范山拿着虎符星夜往回赶。第二天凌晨卯时赶回军营，立即召集右军中鄂人将领入帐听令。

范山甲胄整齐地正坐主位上，对各位将领说道：“世子有难，令我等入郢，尔等愿随我护嫡否？”

“护世子，建功业！”众人齐声喊道。

这是鄂人招兵的口号，商臣是鄂人的姑爷，是他们在朝中的依靠，他们就是为世子而来的。

范山大喜，说道：“众将听令，即刻出发，入郢护嫡！有异心者，立斩不赦！”

“入郢护嫡，万死不辞！”众将一齐宣誓。

队伍立即出发了。为了不惊动中军，右军弃回郢的官道，选择山中的小道，小道很窄，戎车只能勉强单行，行进十分艰难。这时，天气越来越冷，不断有车轮打滑，范山细看地面，路上的小水洼竟然结冰了。大家踉踉跄跄走到天黑，天，又下雪了！范山望着漫天飞雪，摇头长叹。更加可怕的是，他弄不清还有多远，中军是否发现他潜往郢都？大孙伯在哪儿？他山胆战心惊，硬着头皮催促队伍前行，可山道越走越窄，地面凹凸不平，戎车被路两边的树木挂住，根本走不动了。

范山万般无奈，下令道：“全军弃车，骑马、徒步而行！”

此时的成大心，更是忧心如焚。

昨天他带着成嘉到右军赴任，子时便赶到申县。他想了想，对成嘉说道：“夜色已深，先随我到中军暂歇，待天明之后，我偕汝去右军。”

成嘉新任右帅，也希望中军主帅送他上任，说道：“如此甚好。”

可天一亮，当两人赶到右军驻地时，却发现范山不见了！鄂军将士的军帐全部空悬，一个人都没有了。

成大心慌了，吼道：“范大夫何在？鄂军何在？”

右军的郧军将领说道：“有人见范大夫领鄂军进入山道，向南而去，不知何往。”

“山道向南通向何处？”成大心焦虑地问道。

“可通郢都！”

成大心倒抽一口冷气，商臣谋逆，必用鄂军，大王果然明察，可他却疏忽了：“大王有难，王子危矣！”

成嘉问道：“走了多久？”

郧军将领回道：“约丑时出发，走了一个多时辰。”

成嘉焦急地问哥哥道：“如之奈何？”

“追！定要追上鄂军！”成大心说道：“汝即刻领右军从山道紧追，我率中军走大道赶往郢都救驾！来人！”

传令兵应声上前。成大心说道：“传令左帅，火速领左军向南急行，必得截住鄂军，与成嘉前后夹击，剪灭叛贼！”

“得令！”传令兵翻身上马，飞速而去。

成大心回到中军营地，紧急集结将士，全军乘戎车向郢都飞驰而去。此时，寒风呼啸，天气寒冷刺骨，地上开始结冰。将士们一个个冻得瑟瑟发抖，咬牙奔驰了约莫两个时辰，突然前方奔来一队快马，为首者见到中军，翻身下马。成大心迎了上去，见是宫中廷尉，立即问道：“宫中可有急事？”

传令的廷尉说道：“王事万急！世子已知将废，正欲谋反，大王令中帅领中军速速入郢！”说完，把大王的龙凤玉带交给成大心。

成大心一见玉带，感到事态严重，说道：“范山叛乱，已领鄂军奔郢都而去，恐诈开城门。汝等速回郢都，告之大王：万勿打开城门！我自引军火急赶来！”

廷尉上马回奔，成大心下令加速前进。可刚行不久，一辆戎车突然滑倒，后车避之不及，也撞倒在路中，队伍只好停下。将士们刚刚把车马扶起，前行的车马又滑倒了。成大心上前察看，原来地面结冰了。

大家只好小心前行，车速大大减慢。等到天黑，漫天大雪飞舞而下，道路更加湿滑，不断有车马翻倒。将士们无奈，只好在马蹄上绑上棉布、棉花等防滑之物，缓缓而行。当夜入三更，已是天寒地冻，路面平滑如镜，每走一步都十分艰难。成大心望着茫茫雪夜，遥想大王和王子的安危，心急如焚，下令道：“舍弃车马，徒步前行！”被冻得冰冷的将士立即下车，以戈、戟为拐杖，撑着地面跌跌撞撞地奔向郢都。

在郢都，子家召集三千守城将士，一大早就向东宫发起猛攻。正当接近正门之时，院墙之上，一排排铜盔士卒突然出现，一个个张弓搭箭，射向冲锋的郢军。只见郢军一排排倒下。子家立即从侧门进攻，可从院墙上，门窗内，无数矢簇飞出。郢军又死伤无数。子家令弓箭手从远处高地和民房上向东宫放箭，其他将士举着盾牌冲到院墙下，一个个攀墙而入。可一落入院中，就被刀砍戈刺。无人逃脱。战至下午，还是攻不下来。

斗般听闻战事不利，急急赶来。远远一看，东宫修得像个城堡，易守难攻，对子家说道：“不可如此，须用长梯搭墙，方便入内厮杀。”

子家立即令将士撤至百米开外，说道：“众等速入各家各院，借来长梯，方可再战。”

斗般说道：“潘崇建造东宫之时，便设防严密。东宫卫队六百人，今日不知有几个六百，个个凭险死守，急切难下。现可围而不攻。先报与大王，再商对策。”

两人来到江月宫，斗般说道：“郢都守军擅守不善攻，东宫久攻不下，不如等中军到来，可一战而下。”

东宫半天都拿不下来，楚成王心神不安。可郢军又斗不过太子卫队，唯一能拿下东宫的，只有他的三千虎贲甲士了。可江月宫怎么办？他问道：“大孙伯何时能到？”

“按路程算，天黑可至。”斗般说道。

“东宫已被围困，鸟雀难飞。等中军到来，大事可定。”子家觉得伤亡太大，也同意斗般的意见。

大家只好坐等。天，慢慢黑了，可中军杳无音信。楚成王在宫内坐立不安。他出门一看，外面漫天飞雪，滴水成冰。他顿感大势不好，叹道：“冰天雪地，中军何时能到？”

就在这时，送信的廷尉急急赶回，报道：“大王，大事不好，右军大夫范山作乱，领万余鄂国士卒奔郢都而来！他必欲诈开城门！大孙伯请大王通晓守城将士，万勿打开城门。”

楚成王全身一抖，立即冷静下来，对子家说道：“速速传令，持虎符者，便是叛贼，无寡人之令，不得打开城门，违令者立斩！”

子家感到事态严重，立即前去传令布防。斗般却急了，对楚成王说道：“局势多变，大孙伯不知何时能到，必先攻下东宫！”

楚成王一听有理。捉拿叛贼本是虎贲甲士的职责。现城内安宁，若拿下东宫，处死商臣，则大局已定。想到这里，喊道“传虎威将军！”

虞甲进来。楚成王说道：“东宫久攻不下，汝领左广将士随令尹前往，攻入东宫，捉拿世子。若其反抗，当即诛之！”

“大王宽心，我必破东宫！”

“令尹须令郢都将士相助，怕死者立斩！”


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