虞甲来到东宫门前，天还未亮，纷纷扬扬的大雪更使人睁不开眼睛。他对斗般说道：“大雪如烟，远看不清。且天寒地冻，双手僵冷，弓箭不能射准。故不必避箭，令郢军左右强攻，我则领甲士直冲正门，以粗木撞开大门，东宫必破！”

斗般大喜，下令所有郢军左右夹攻。将士们搬起长梯冒死前冲，不断有人冲到墙边，搭起长梯敏捷上爬，勇敢地跳进院内，与东宫卫队厮杀起来。

虞甲见状，立即让虎贲将士抬着长梯正面冲锋，冲到大门两边，也搭梯翻墙，跃入院内。自己领人抬起一根巨大的樟木，舍命前冲。冲到院门前，众人抱住木头，对准厚大的院门合力猛撞。一下，两下，眼看木门就要撞开，院内的守军被跃入的虎贲甲士拖住，不能过来护门。守门的卫兵眼看门要撞倒，却无能为力，只得进屋报告潘崇。

潘崇感到大势已去，说道：“走，从后门冲出！”

虞甲终于撞开院门，高喊道：“有捉拿商臣者，赏黄金百两！”说着领兵冲进屋内。可是，搜遍了每个角落，都不见商臣。

这时，斗般派人来喊道：“虎威将军快去后院，潘崇要逃！”

虞甲一听，说道：“商臣必与潘崇在一起！”立即冲向后院，只见东宫守军护着潘崇已逃出院门，正在大雪之中与郢军厮杀！虎贲将士一齐前冲，只见刀剑舞雪，血肉横飞，东宫守军被杀得肢断头落，血流满地。虞甲喊道：“抓住潘崇老贼！”

就在这时，只见远处冲来一队人马，芈豹带着藏在太保府的五百甲士冲了过来，高声叫道：“快救太保！”

虞甲一见，立即冲上前去，长剑前指，喊道：“诛芈豹，杀反贼！”说完向芈豹冲去。芈豹举剑还击，可斗了三四个回合就招架不住了，他手下甲士一齐围了上来，这时虎贲将士也已冲到，一场血战又开始了。

再说范山带领鄂军火急向前。骑兵在前，步卒在后，山道上的沙石和落叶，使冰冻的路面勉强可行。走着走着，天好像要亮了。范山发现，两边的山峦消失，前面豁然开阔，大雪之下，白皑皑的郢都城出现了。

范山精神一振，大声喊道：“郢都就在前方，火速下山，入郢救世子！”

全军士气大振，下山不久就看见北门。鄂军将领说道：“北门就在前面！”

范山举目四望，郢都城外不见军队的影子，说道：“太保有令，须走西门！”

大军赶到郢都西门。范山高举虎符喊道：“奉大王之令，进郢勤王，虎符在此，速开城门！”

听到城外呼叫，西门守城将士都醒了过来。门尹登上城楼，见到大军。问道：“何方之师，为何深夜入城？”

范山回道：“大楚右军，奉王命入城，有虎符在此！”

门尹一听，想起子家的命令，说道：“无大王令，不得入城！持虎符者，便是叛贼！不得开门，违令者斩！”

范山一听傻了！大王早有布置，他进不去了。若成大心领中军赶到，他将死无葬身之地！便怒道：“大王虎符在此，汝敢抗命？若我攻进城来，必将汝碎尸万段！”

门尹也不示弱，骂道：“叛贼，大王已知汝等谋反，敢来诓我？汝立等受死！”

可他刚刚说完，只见身边一名壮汉手起刀落，将门尹的头砍下，喊道：“放下吊桥，打开城门，迎将军入城！”

众人一看，这人正是子贝。谁都没有想到，潘尫和潘党护着商臣，躲进了他的家里。商臣对他许诺，若打开城门，将授他卿位。为报当年不杀之恩，子贝便笼络守城士卒，许以高官厚禄，将吊桥放下，把门打开。

范山进城，对子贝说道：“守住城门，万勿放大孙伯入城！”

“世子已有安排，速去东宫！”

范山高声喊道：“世子危急，速往东宫。”

此时的东宫四周，已杀得尸横遍地。斗般领郢军把东宫卫队杀得死伤殆尽，芈豹的人马也战不过虞甲的虎贲将士。只见虞甲手舞长剑，神出鬼没，芈豹抵挡不住，连连后退，他身边的甲士左右一起上来，可虞甲剑锋太快太重，上来的甲士不是被削去脑袋就是划破喉咙，一个个左右倒下，血流如注。眼看虎贲甲士杀红了眼，芈豹护着潘崇就逃，虞甲率众竭力追杀，后面的甲士一个个惨死剑下。眼看甲士已死伤殆尽，虎贲将士已追上来了，芈豹回头一望，绝望地说道：“虞甲不会放过我，太保速走！”

潘崇张望逃路，突然说道：“看，范山来也！”

芈豹一看，范山带着大批将士冲杀过来，立即喊道：“不必再逃，救兵至矣！”

范山瞬间赶到，举起长戈，与芈豹一起迎杀虞甲。虞甲毫无惧色，与二人杀得难解难分。

不久，范山的鄂军包围了虎贲甲士和郢军，一场更大的血战又开始了。鄂军仗着人多，蜂拥而上，可虎贲将士无畏无惧，奋力拼杀，双方杀得血肉横飞，死伤累累。

就在这时，商臣在潘尫潘党的护卫下，赶了过来，对潘崇说道：“不可在此恋战，随我去江月宫！”

潘崇明白，对范山说道：“分兵护世子去江月宫，留芈豹在此领战！”

斗般见鄂军分兵前往江月宫方向，立即杀向前方，来找虞甲。远远看只见鄂军把虞甲团团围住，根本不能脱身，顿觉大势不好。

大声喊道：“子家何在？速传子家——”

再说斗宜申在家坐立不安，听说一天一夜都没有攻下东宫，便急急出门，刚一上街，见一家丁飞步赶来，对他说道：“范大夫率军入城也！”

斗宜申大吃一惊，感到情况不妙，立即去郢都衙府找子家。子家其实早已闻讯，在衙府调兵遣将，好不容易召集千余兵马，要去援助斗般。刚出衙府，却遇见斗宜申。斗宜申见他带的人太少，说道：“范山右军万人入城，此千人郢兵，何能拒之？”

子家无奈地说道：“郢兵皆守四门，余者全在东宫鏖战，衙府之兵，尽都招来，再无兵卒也。”

“范山入城，守城何用？急调四门之兵来战范山，迟则万事休矣！”

子家一听有理，说道：“劳左帅持令牌传四门守军速至江月宫，保大王无恙，我先引军去战范山。”

斗宜申接过令牌，两人各自离去。子家直奔东宫而来。斗般一见，说道：“为何来迟？大王有难，速往江月宫！”

两人心急如焚，领军直奔江月宫，远远看见商臣、潘崇和范山领着鄂军直扑江月宫。斗般厉声喊道：“杀逆贼，救大王！”挥军冲杀过去！一时间，江月宫外杀声凄厉，血肉横飞，恐怖血腥之状，前所未见。

双方苦战不到半个时辰，斗般的郢军顶不住了。范山大喊：“郢军人少，冲杀过去！”喊声刚落，从后面冲来一群将士，高声喊道：“诛杀逆贼！”鄂军大惊，原来是斗宜申带着离江月宫最近的南门守城五百将士增援来了。

五百将士杀入敌阵，不久就被潮水般的鄂军围住。斗宜申感到郢军人数还是太少，令门尹在此领战，自己急忙赶往东门搬兵。

潘崇见郢军不断增兵，对商臣说道：“不可在此相持，杀开一条血路，攻入江月宫，大事可成。”

焦急万分的商臣一听，拔剑喊道：“不可恋战，随我杀入江月宫！”范山一听，留下少数兵卒抵抗郢军，带领鄂军主力向江月宫杀去。

这天清晨，江芈起得稍早。她推开大门，外面已是冰天雪地，可雪还在不停地下。他看了看站在前院的虎贲甲士，已成雪人，心痛地摇了摇头，回到寝宫对楚成王说道：“大雪一夜未停，全城皆白，从未曾见过也。”

楚成王也感到气温骤冷，走出一看，担忧地说道：“为何此时下雪？大孙伯恐来迟也！”

江芈无语，转身说道：“洋洋大雪，不得时也！”便走到后堂，对鱼儿说道：“今日天寒，取熊掌熬煮，为大王御寒！”说着又走到门口，看着门外白皑皑的世界，半天无语。

看着看着，突然感到大雪之中有人影晃动，有嘶叫的声音不断传来。那人影不断清晰，无数甲士厮杀着向江月宫逼近。她大吃一惊，忙喊道：“大王，有人向江月宫杀来了！”

楚成王出来一看，宫前已是刀光剑影，杀成一片。这时，一名虎贲将领冲了过来，焦急地报道：“禀大王，范大夫叛乱，领右军杀来，令尹请大王速速离宫。”

楚成王大声喝道：“虎贲将士何在？”

副统领应声而出，说道：“大王有何旨意？”

“汝领人速速向前，杀退叛贼！”

“遵王命！”他拔出长剑，喊道：“众等随我向前，杀退叛贼！”

值守了一夜没有轮班休息的虎贲将士，已冻得全身发麻，缓缓迈步向前，冲杀而去。

楚成王问道：“虎威将军何在？”

有廷尉答道：“虎威将军前往攻打东宫，一夜未归。”

楚成王顿觉不好，回屋关上大门，问道：“速速备船，乘船暂避。”

一位值守的虎贲将领说道：“微臣方到宫后察看，江水结冰，船不能行也。”

江芈一听慌了：“若叛贼杀入，如何是好？”

就在这时，商臣左有潘尫，右有潘党，后有潘崇，四人在一群甲士的簇拥下，已冲到门前，守门的虎贲甲士拔剑喝道：“世子何为？”

商臣右手一挥，随身将士一拥而上，虎贲甲士还手不及，一个个倒在血泊中。江芈听见喊叫声，立即出来，一眼看到商臣。立即大怒，说道：“汝敢带剑入宫，欲谋逆乎？”

商臣也不回答，一剑从她的胸口刺了进去，迅即又将剑抽出来。江芈痛苦地一声惨叫，栽倒在地，血，不停地从胸口汩汩流出，全身剧烈地抽搐着，痉挛着，所有人都目瞪口呆。宫女们突然尖厉地大叫，然后抱头四处乱窜。只有鱼儿悲伤地俯下身去，不断喊道：“王后！王后！”

商臣见状，一剑从鱼儿的后背刺了进去，可怜的鱼儿抬头“啊——”了一声，扑倒在江芈边。杀红了眼的商臣抽出血淋淋的剑，指着逃跑的宫女说道：“不许放走一人！”士卒们立即四处追杀。宫中到处响起凄惨的尖叫声。

楚成王闻声出来，看见倒在血泊中的江芈，冲上前去，抱起江芈，用手捂住她的伤口，但鲜血仍从他的五指缝隙中溢出，江芈睁开那双温柔的眼睛，绝望地看了一下楚成王，便永远地闭上了。

楚成王心如刀割，愤怒地站起来，指着商臣痛骂道：“役夫！何其毒也！来人——”

“大孙伯未至！”商臣冷酷地说道。

“汝敢弑君弑父？”楚成王恼怒地喝道。

“父王三次诛我，我还父王一次！”商臣冷峻地说道。

楚成王仰天长叹：“孤不听子上之言，故有此难！夫复何言？”

他颓然垂首，看见铜鬲之上炖熬的熊掌，说道：“孤腹内饥馑，吾儿垂怜，请食此熊蹯，可否？”

“若食熊蹯，大孙伯至矣！”商臣脸色如铁，眉毛如刀。

楚成王这才知道，自己已是万劫不复了！他最后看了看心爱的江妃，看了看门外的大楚江山，顿时热泪涌出，大声喊道：“孤乃大楚之王，谁敢加害？”

商臣左右望望潘尫潘党，但两人都心怀敬畏，不敢向前。他又用眼扫射身边的将士。可他们谁也不敢杀大王。

楚成王见状，说道：“尔等皆为大楚勇士，为何助逆子谋反？”

大家都不敢出声。商臣急了，他走近楚成王，左脚快速向前踩在他的左脚之前，身子贴近他的前胸，瞬间向后反转一百八十度，背对楚成王，那把柳叶铜剑瞬间插进了父亲的胸膛！血，沿剑刃缓缓流出，楚成王瘫倒在地上，嘴唇痛苦地翕动着，全身剧烈地抽搐着，眼睛却张大如生。众人不忍多看，一个个把头低了下来。

此时，墙边的楚鬲之上，熬煮的熊掌还呼呼地冒着热气。

门外，雪花还在漫天飘舞。岁月不知人间的


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