“若真是如此，那就太糟糕了？”温升脸顿时黑了：“若是朝廷征调您去雒阳，听命那就是虎落平阳，龙入浅水；若是不听命则是叛逆，当真是左右为难呀！郎君，您既然想到了，应该早有对策了吧？”

    魏聪没有回答，只是将右手的拇指，咬着指甲。温升跟随魏聪已久，心知这是主上遇到难以决断之事的表现，他不敢多话，只是心中暗自发誓：“交州也好，雒阳也罢！我受魏侯恩重，只能以性命相报！”

    “魏侯！外间报拿住蛾贼首领了！”外间有侍卫入报道。

    “蛾贼首领？”魏聪皱了皱眉头：“叫什么名字？是怎么拿住的？”

    “姓齐名铁，是贼酋大贤良师的二弟子，僭号楼船将军！昨日战场上他看到形势不利，就换乘小船，划到岸边，上岸躲藏在芦苇荡中。然后连夜逃走，却因为天黑迷了路，陷入了一片泥塘里，被早起采集茹菜莲藕的乡民发现抓了起来，发现他们携带的衣服器皿非寻常人所能有，就押送到营中来了。这厮到营中就自己表明了身份，说随便处置，只是腹饥难耐，要先给些酒肉充饥！”

    “要酒肉？呵呵！”魏聪笑了起来：“死也要做个饱死鬼，这位倒是个妙人。好，就先给他送些酒肉去，等吃饱了再带这里来！”

    “喏！”

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    砰！

    “吃个够吧！这是魏侯赏你的！”看守将一只托盘放在栅栏外的几案上，上面摆放着一壶酒，还有两只陶盘子，里面放着半只猪头和一条鱼。

    “拜谢魏侯了！”齐铁拱了拱手，将陶盘和酒壶拿了进来，盘腿坐下，将酒肉摆放在自己面前，招手道：“来，饿坏了吧！一起吃点吧！”

    刘坤看着齐铁，神色怪异，半响之后才走了过来：“这你还吃得下？你就不怕是断头饭？”

    “断头饭那就更要吃了呀！不然就吃不到了！”齐铁笑道：“再说，照我看魏聪应该不会杀我们，至少不会现在杀我们，押送去雒阳功劳更大！”

    “好吧！”刘坤伸手拿起一块猪头肉，塞进嘴里，含糊不清的说：“那也是死路一条，无非是晚几日罢了，你也吃得下！”

    “晚几日就晚几日！”齐铁喝了一大口酒，一边往嘴里塞鱼一边道：“说不定下一仗咱们的人打赢了，翻盘过来了呢？”

    “翻盘？”刘坤将嘴里的肉咽下去，吐了口唾沫：“你不会真的这么想吧？只凭昨天魏军船上喷射出来的火龙，在水面上还可以烧，你还想翻盘？”

    “只要师尊在昨天就不会输！”齐铁道：“师尊可以召风，只要昨天风突然朝敌人那边吹，那魏军喷出的火只会烧他们自己，那样一来输的就是他们而不是我们了！”

    刘坤被齐铁这番颇有神鬼色彩的话给说的愣住了：“你说的当真？可要是大贤良师真的有这么大的本事，为何不直接杀到雒阳去呢？”

    “大贤良师现在还没有这个本事，因为天下大势还没有到那一步！”

    一个突兀的女声传来，齐铁下意识的转过头，发现一个熟悉的身影站在牢房门口，他本能的站起身来：“卢师姑是你？你怎么会在这里？”

    “我为何不能在这里？”卢萍笑吟吟的看了看齐铁：“怎么样？现在你知道天高地厚了吧？”

    “这个女人是谁？”刘坤警惕的看着眼前这个貌美坤道，能够出现在这里，显然不是等闲之辈。

    “这位是乃是蜀中天师道这一代的第一好手，也是教中圣女！”齐铁已经被狂喜冲昏了头脑：“有她来了，我们就有救了！”

    “咱俩被抓才多久，她怎么就知道我俩被抓了，还能找到我们。你不觉得奇怪吗？”刘坤急道。

    “这——”齐铁也发现有些不对，不过求生的本能还是让他向卢萍问道：“你是来救我们吧？”

    “可惜不是！”卢萍笑了起来：“因为你们不需要我救，魏聪他应该不会杀你们，多半还会放你们回去，我何必多此一举？”

    “不会杀我们？放我们回去？你怎么知道的？”

    这时从外间进来一个军官，身后带着七八个军士。让齐铁惊疑不定的是，那军官看到卢萍不但没有大声报警，反而恭敬的向其行礼：“卢祭酒，您在这里呀！”

    “嗯！”卢萍点了点头：“你们是来带人的吗？”

    “不错，将军令我将这两个人押送到他那儿去！”

    “不必这么麻烦了，把他们两个交给我，我带他们去魏侯那儿便是！”

    “小人明白！”那军官应了一声，便挥手让手下打开栅栏，将刘坤和齐铁拉了出来，带到卢萍身旁：“祭酒可要小人留几个人帮忙押送！”

    “不必了，交给我便是了！”

    “那小人就告退了！”

    军官带着属下离开了，空地只余下卢萍、齐铁、刘坤三人，远处传来士兵操练的号令声，显得格外静寂。齐铁看着眼前的女人，却不知道该说些什么。

    “走吧！”卢萍转过身：“魏聪的脾气虽然不错，但以你们眼下的身份，让他久等总是不合适的！”

    虽然是白天，魏聪的帐篷里依旧点着蜡烛。烛光将几案上的厚厚的书本和竹简照得通亮。魏聪身穿素绢长袍，手中拿着一份书信，正在向一旁的秘书口述着什么。从外表上看去，这位刚刚赢得决定长江水域命运的战役的将军，就像一个在兰台就职的校书郎。在他的身后，一个身材魁梧，宛若巨熊的卫士正双手拄刀，虎视眈眈的看着自己。

    “郎君！”卢萍向魏聪笑道：“我正好遇到你派去带这两个俘虏的人，就让他交给我了！”

    “嗯，让他们稍等，我这里很快就完了！”魏聪飞速的说完最后一段，从秘书手中接过自己口述的信笺，确认没问题后挥毫画押，用戒指上的印章用力盖了一下：“用最快的速度发出去！”

    “喏！”秘书拿着信退了出去。魏聪向卢萍招了招手，示意其坐在自己右手边的位置，而卢萍也亲昵的坐了下来，看到这一切，齐铁突然觉得自己好像把什么事情搞错了。

    “我的人给你们酒肉了吗？”魏聪率先发问。

    “给了！”

    “很好！”魏聪笑了笑：“至少我满足了你们的要求，现在没人能指责我慢待客人了。”

    齐铁舔了一下嘴唇，小心翼翼的问道：“您打算怎么处置我？”

    “你搞错了一个问题，打了败仗的是你，现在应该我问你，而不是你问我！”魏聪伸出手指了指齐铁，又指了指自己。

    “好吧！”齐铁叹了口气：“您问吧，我什么都会照实说的。不过既然卢仙姑也在您这边，那需要从我这里知道的东西也就不多了！”

    “那可不一定！比如你们在和北方官军交战的情况，我就不是很清楚！”魏聪接着提出了若干问题，比如蛾贼在襄阳、宛城等方向上与官军交战的情况，官军的将领有哪些人，各自统辖多少兵力，装备如何？士气如何？魏聪问的很细，就连很多琐碎的问题都问到了，而且还不是提起笔写些什么。这给齐铁一种怪异的感觉，这个魏聪好像对官军的情报，比对蛾贼的情报还要关心的多，难道他接下来要准备对付官军而不是大贤良师吗？

    “照我看，您用不着问的这么细！”齐铁道：“我们的水师已经完了，没有水师，在荆襄汉水的那十几万大军不过是一堆臭肉罢了。你只要把夏口堵住，所有人就都只有死路一条！”

    “恐怕你猜错了！”魏聪放下手中的毛笔，他吹干上面的墨迹，将其放到一旁：“既然我一开始就没攻取夏口，现在就更不会去了！”

    “你不去攻取夏口？”齐铁吃了一惊：“当真？”

    “我还没有清闲到骗一个俘虏！”魏聪没好气的反驳道：“还有，你可能误解了我和你们大贤良师的关系，这么说吧！我并不想你们被朝廷完全消灭，至少现在我还不想！”

    齐铁被魏聪的话彻底弄糊涂了，他茫然的向刘坤投以求助的目光，得到的只是同样的茫然。

    “魏侯说的是真话！”卢萍终于开口了：“这么说吧，他希望你们继续控制豫章、九江、庐江、丹阳诸郡。这样朝廷就无法直接派兵攻打交州了。”

    这一回齐铁听懂了，他愤懑的问道：“那为何你要烧毁我们的船队？如果你们不插手的话，我们现在已经在攻打宛城了！”

    “因为你们已经太强大了！”魏聪解释道：“如果你们攻下宛城，朝廷就必须迁都，朝廷一旦迁都，整个北方都会乱套的，这是我不希望看到的；而如果你们攻下雒阳，那你们就会变得太强大了，说不定会威胁到我在交州的地位！”

    “他的意思是，你们不能太强，也不能太弱，太强会威胁到他，太弱就无法替他抵挡朝廷的力量！”卢萍解释道：“现在正是刚刚好！”

    “刚刚好？”齐铁气愤的看着魏聪：“你这是把我们当成什么？煎鱼吗？”

    “不，我把你们当成交州和朝廷的缓冲区！”魏聪道：“这样我就可以不被朝廷打扰的做自己的事。当然，你们也可以从我这里得到保护，做你们自己的事。豫章、丹阳、九江这几个郡土地平旷，水土丰美。只要好生经营，足够安置你们这些人了。说到底，当初你们起事时不就是想要过上和平安乐的日子吗？”

    听到魏聪这番话，齐铁不禁有点恍惚，但很快他就清醒了过来：“你会保护我们？笑话，你这是利用我们吧？我们直接面对着朝廷，怎么可能过上和平安乐的日子？”

    “保护和利用其实是一个意思！在这个世界上，如果你连被利用的价值都没有，谁又会白白保护你？”魏聪笑了起来：“至于我说的是真是假，你可以将来自己判断。我会写一封信，让你带给大贤良师！”

    “你会放我走？”齐铁吃了一惊。

    “对，不过要明天，今天已经太晚了，我会派一条船，把你送到夏口去，免得路上再遇到什么意外！”说到这里，魏聪抬起右手，做了个“退下”的手势。

    ————————————

    牢房里，齐铁在狭窄的空间里来回疾行，就好像一头拉磨的驴子。

    “你觉得那家伙说的是真的吗？”

    “也许吧！”刘坤无奈的摇了摇头：“至少我找不到他需要欺骗我们的理由！”

    “也许骗取我们的信任，然后发动突袭，打一个措手不及！”

    “你会信任他吗？”刘坤苦笑道：“刚刚被打的这么惨，几句话就能哄得你信任他？你怎么会这么天真？”

    “好吧！”齐铁点了点头，的确即使他真的相信魏聪那些“缓冲区”的论调，也不会放松对这个男人的警惕，这次惨败的教训实在是太惨痛了。上千条船，数万人，就这么在一场大火中化为飞灰，自己往后恐怕睡觉都会睁着一只眼睛盯着对方。

    “那就是他没撒谎了！”齐铁问道：“可要是这样的话，他就不怕我们投降官军，把他的信交给朝廷？”

    “别说蠢话了！”刘坤反驳道：“他开出的条件是豫章、九江、庐江、丹阳四个郡；投降朝廷的话，等待着我们的恐怕就是满门诛灭。真的，就算将来他会背后给我们一刀，那也是将来的事。朝廷可是现在就要我们死的！而且只凭一封信算什么，以他立下的功劳和手上的实力，朝廷要对付他也不会因为区区一封信！”

    尽管非常痛苦，齐铁还是不得不承认好友说的没错。蛾贼起事以来，杀掉的士族官员数不胜数，他们的亲朋好友，门生故弟遍布了帝国的整个官僚机器，帝国是绝对不会宽恕这样一群人的。更重要的是，蛾贼起事时提出的口号已经彻底否定了汉帝国的天命，走上了这条路，就绝无回头的可能。

    (本章完)


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