“那我们应该怎么办？”

    “自然是先离开这里再说！”刘坤指了指四周：“等回到夏口，我们再考虑下一步吧！”

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    宛城，太守府。

    苻弘终其一生都在侍奉张奂，张奂七岁学骑射时，他在一趟牵缰绳，张奂游学三辅时，他背着书囊，骑着健骡跟随；张奂出任安定都尉，武威太守，征讨羌人时，他持弓矛护卫左右。这些年来，他看着张奂从一个半大孩子研习尚书，习练武艺；举贤良，历经州郡，立功无数，成为大汉柱石，凉州三明之一。然而他从未见过张奂像今日一般失态。

    “上天不弃，天命在汉，天命在汉呀！”张奂将手中的信笺看了一遍又一遍，泪水盈眶而出，沿着面颊滑落，将花白的胡须打湿。符弘已经记不清有多少次羌胡和鲜卑人冲杀到张奂面前，矛尖几乎触及他的马首，可是自己的主人不要说像这样泪如雨下，就连脸上的肌肉都没有抽动半点。

    “郎君，这信中的消息是——？”符弘小心翼翼的问道。

    “魏侯在桑落洲以火攻大破蛾贼的水师，焚毁贼船数百艘，烧死，淹死贼人数万，遗尸百余里！”张奂笑道。他看到符弘有些茫然的神色，才知道这位自小便跟着自己的家奴并不知晓桑落洲在哪里，便解释道：“桑落洲，扼守彭泽与大江交汇路口，实乃要冲之地。蛾贼之所以如此猖狂，不过依仗其舟师而已。魏侯此番领舟师顺江而下，据守桑落洲，蛾贼的豫章、庐江等郡皆在其兵锋之下，自然必须回师救援。而魏侯正好以逸待劳，大破其舟师，这样一来，蛾贼自然要退兵了！”

    “那，那这么说来宛城平安了？”符弘问道。

    “那是自然！”张奂心情甚好：“蛾贼若是还敢不退兵，那只要等到秋水一退，就退不了了！”说到这里，他不由得哈哈大笑起来。

    看着张奂的样子，符弘也感觉到欣慰，上天可以作证，这些天主人多么辛劳，除去偶尔的小憩和打盹，张奂几乎没有入睡，只要有军情，任何时候都要第一时间送到，哪怕是深夜。个把月时间里，他几乎老了十岁。而这一切终于结束了。

    “主人，那您终于可以好好歇息几天了吧？”符弘笑道：“这段时间您可没睡过几个好觉呀！”

    “歇息？是该歇息，不过要先得把这伙蛾贼尽数剿灭！一世纵敌，数世之患，此番一定要将这些蛾贼斩尽杀绝，绝不留下一人一马为子孙忧！”

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    南阳郡，朝阳，蛾贼营地。

    天空就好像不远处的城墙一样黑，雨下个不停，淹没了汉水两岸的土地，村落和树林，水面似乎和天空连在一起，就像一条巨大的幕布，将整个世界包裹起来。

    齐铁走下踏板，身上的蓑衣浸透了水，沉重无比，就好像他此时的心绪，尽管他在来时的路上已经做了无数次准备，但一想到要面对老师和张嵩，他还是觉得自己被压得喘不过气来。

    “郎君，放轻松些，胜败乃兵家常事，我们必须面对事实！”刘坤察觉到了齐铁的异样，他压低声音道：“现在大军正处于非常危险的境地，您必须坚强一些，这样才能带领所有人逃出生天！”

    “你说这会不会又是一个圈套？”齐铁问道。

    刘坤当然知道齐铁口中的“这”指的正是他怀中那份魏聪的书信，显然自己这朋友是已经怕了。

    “是不是圈套自有大贤良师判断，再说了，魏聪当时也说清楚了，他也不想对我们赶尽杀绝！”

    “谁知道他说的是真是假！”齐铁嘟囔。

    “将军！请随我来！车骑将军在等您！”领路的头目向齐铁欠了欠身体。

    “那大贤良师呢？”齐铁的脸色变得更难看了，他这个时候可不想见到张嵩。

    “大贤良师在静修！外人不得打扰！”

    “我是他的二弟子，可不是什么外人！”齐铁的嗓门下意识的抬高了几个调门：“快带我去见大贤良师！”

    “齐师弟！”一个声音透过雨幕，只见一个男人站在码头旁的竹棚下，正是张嵩：“怎么了，做了亏心事没脸见人吗？”

    一股子莫名火从齐铁的小腹直冲顶门，他冷哼了一声：“走，找个干净地方说话！”

    齐铁跟着张嵩进门，解开蓑衣交给守门的卫士，捋了下头发，将上面的雨水甩到一旁。火盆里的炭火将湿冷空气从房间里赶了出去，他不禁惬意的打了个喷嚏，搓了搓面颊，觉得舒服了许多。

    “先把衣服烤干吧！”张嵩盘腿坐在火盆旁，冷冷的看着看上去颇为狼狈的齐铁，这个原本傲慢自负的二师弟已经全然没有了昔日的张狂，看来这场败仗已经把他完全打垮了。

    齐铁犹豫了一下，决定还是依照张嵩说的行事，他解下外袍，挂在火盆旁的木架上，正当他犹豫是否将贴身的中衣也脱下来时，张嵩的声音从背后传来。

    “我真的没想到你还能活着回来！三万人，一千多条船就这么没了！”

    齐铁的身体僵住了，片刻后他回过头来，低声道：“你不知道当时的情况，魏聪的妖火是在是太厉害了，无论什么沾到了就着，怎么扑打都不熄灭，即便是水上还可以烧———”

    “这些话你留着和师傅说吧！”张嵩打断了齐铁的辩解：“我的意思是，你是怎么活着回来的？”

    齐铁默然半响，最后道：“为了避免被烧死，我只能弃船逃到岸上，结果次日被乡民抓住，送到了魏聪那儿。不过魏聪把我放了！”

    噗嗤！

    张嵩的笑就像刀，刺入齐铁的心，不过他还是强忍住了，等待张嵩笑完：“老师呢，我要见他！”

    “见老师作甚？你还嫌不够丢人？”

    “这不是丢人不丢人的事！”齐铁从怀中取出锦囊：“魏聪让我带一份信给老师！”

    “原来如此！”张嵩露出了鄙夷的笑容：“难怪他会放了你，给我！”他一把从齐铁手中抢过锦囊，取出里面的书信。

    “这是给老师的，你不可以——”

    “老师正在清修，军中之事一切都由我决断！”张嵩冷声道，他一把拆开书信，就看了起来，旋即就冷笑了起来：“让我们撤兵回扬州？又在耍什么鬼把戏！”他随手将信笺丢入火盆中。

    “你疯了吗？”齐铁吓了一跳，赶忙伸手去抢，但在火舌的舔舐下，只抢出半截来，又急又气：“张嵩，你这样会害死很多人的！”

    “就像你一样吗？”张嵩冷笑道：“你一个败军之将，有什么资格教训我？如果不是看在同门之谊的份上，按照军法行事，你打了这么大的败仗，已经被砍头了！”

    张嵩的威胁让齐铁冷静了下来，他强压下胸中的怒气：“好，你要怎么处置我都可以，不过现在要立刻退兵，越快越好。魏聪随时都可能围攻夏口，一旦夏口失陷，这么多人都被堵在汉水就全完了！”

    “住口，你现在已经不是楼船将军了，没资格要我做什么！来人，把这两个家伙给我拿下，关起来！”

    张嵩话音刚落，从外间就进来七八个军汉，不由分说就把齐铁刘坤一同拿住，押了下去。

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    牢房里，齐铁来回踱步了七八圈，突然停住脚步，问道：“刘坤，你刚刚在屋里为何不说话！”

    “我说话有用吗？”刘坤苦笑道：“你那个大师兄眼里，你都是个等着砍头的败军之将，我又算个屁？不说话还被和你关在一起，要是说话只怕已经被拖出去砍了！”

    “你说的也对！”齐铁一愣，旋即苦笑起来：“现在怎么办？我们见不到老师，张嵩这个混球又听不进人言，形势万分急迫，这么耽搁下去，十几万人就都死在这里了！”

    “你问我，我问谁？”刘坤双手一摊：“现在我们能做的只有听天由命了。该吃吃，该喝喝，安心等待就是。反正你大师兄应该不会把你我给宰了，而且这雨一时半会听不了，只要雨不停，宛城那边的官军就不会攻过来。”

    “那魏聪呢？”

    “照我看，他是不会打夏口的，要打他早打了！”

    “为何这么说？”齐铁疑惑的问道。

    “你想想，如果他把夏口打下来了，朝廷找他要，他能不给吗？朝廷有了夏口，宛城襄樊就安全了，还能出舟师入长江，走荆南那条路，可以直接到交州。而把夏口在咱们手里，首先朝廷就没法找他要了，宛城襄阳也随时可能受到威胁，朝廷的舟师也没法入大江了，更威胁不到交州。对魏聪来说，夏口在咱们手里，比他自己拿着要方便多了。”

    “你这些都是你自己的猜测吧？”齐铁露出了失望之色。

    “我们被关在这里，不猜还能怎么办？”刘坤问道：“但如果依照情理推测，很可能是这样的。魏聪这个人很有意思的，他好像对中原之地并没有什么兴趣，一门心思都想留在交州，这种人可不多！”

    “好吧！”齐铁叹了口气：“希望你猜的是对的，不然要是夏口被夺去，咱们这十几万人就都交待在这里了！”

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    桑落洲。

    作为全军的主帅，魏聪在长乐号上有一个宽大而奢华的私人舱室，里面地毯厚实，窗户镶嵌彩色琉璃，巨大的皮椅子能让魏聪舒舒服服地躺在上面，还有熏香炉、镶嵌木桌子，棋盘、餐具柜，酒柜等等。魏聪很喜欢在处理完事务之后，斜倚在皮椅子上，面前的矮几上摆着各色果干、坚果、干酪，再加上一杯加热过的调酒，和人对弈，或者闲聊，让酒精在身体里逐渐扩散开，那种熏熏然的感觉让他觉得自己还在那个和平富裕的现代社会。

    此时的魏聪就正是如此，他躺在皮沙发上，将坚果放入口中。虽然他现在已经是“富可敌国”，好吧，其实把那四个字的双引号去掉也不过分。但是他却连一颗最廉价的代可可脂巧克力也吃不到。说实话，在前工业化时代，即便是权利金字塔最顶尖的那一小撮人，能够得到的物质享受也可怜的很。

    就拿魏聪自己来说，他现在想吃一碗羊肉汤面就不容易，毕竟没有冰箱，没有冷藏车，要吃羊肉就得现杀，长江流域可不是那么容易找到羊的。所以爬科技树才是王道呀！把精力花在打内战和权力的游戏上真是浪费生命呀！

    “将军！”

    “什么事！”魏聪从皮椅子上坐直身体，只见温升正站在门口：“大伙聚在一起，都在问下一步的行动！”

    “怎么了？打了这么大胜仗还不满意？”魏聪笑了起来：“都贱皮子痒了，放着好日子不过想打仗？”

    “不，不，不！”温升赶忙摆手：“大伙儿的意思是，这一仗打下来，贼人肯定心惊担颤。为何不乘势追击，把夏口拿下，立下全功呢？”

    “夏口！”魏聪咂了咂嘴，一副意犹未尽的样子：“及得陇又望蜀是不是？”

    “嘿嘿！”温升干笑了两声：“大伙儿也就是想立功，想封侯呀！”

    “封侯？”魏聪笑了笑：“算了吧，你和那些家伙说一声，蛾贼的仗已经打的差不多了，想封侯，留着气力去南边使吧！那边有的是土地，有的是属民，别说千户侯，万户，十万户也可以！”

    “啊？”温升被魏聪这番完全出乎意料之外的话给愣住了：“和蛾贼的仗打完了？”

    “嗯！”魏聪点了点头：“夏口我会留给蛾贼，让他们成为交州和朝廷的缓冲区。接下来我们回交州，过我们自己的日子，好不好？”

    (本章完)


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