长孙涣远远瞧见长孙冲朝着这边走来，脚步顿了顿，眼中闪过一丝诧异。

    他眼眸微沉，快步上前迎接，拱手道：“见过大兄，你今日怎么来了？”

    说话时，他的余光早已扫到长孙冲身后跟着的几辆马车。

    车厢装得满满当当，几个用红绸盖着的大箱子棱角分明，瞧着分量不轻。

    ‘这是……来送礼的？’长孙涣心中一沉，忍不住暗叹。

    阿耶终究还是偏爱大兄，为了给他铺路，竟肯让他来向温禾低头。

    “某是来寻高阳县子的。”

    长孙冲的目光落在长孙涣身上，当看到他那件青绿色的官袍时，眉头几不可察地皱了皱，只觉得那颜色在眼前格外刺眼。

    “你倒是穿得光鲜亮丽。”

    “这官袍穿起来麻烦得很，反倒不如常服舒服。”

    长孙涣像是没听出他话里的酸意，淡淡笑了笑，语气里带着几分随意。

    长孙冲轻哼一声，没接话，转而问道：“听闻百骑要扩编了，那你这长史，怕是要晋升一个品级了？”

    长孙涣故作苦恼地叹了口气，话里却带着几分刻意：“应该是能小升一级，可也着实累人，你瞧瞧那上千人的卷宗……啊，失言失言！”

    他连忙抬手作揖。

    “此事乃是百骑公事，小弟不敢乱言，望阿兄见谅。”

    话音刚落，他话锋一转，语气里的羡慕听起来格外真切：“不过还是阿兄好啊，能这般清闲自在，真是让小弟羡慕得紧。”

    这话明摆着是故意刺长孙冲。

    往日里，这位大兄是父亲最器重的儿子，他们这些弟弟即便同为嫡出，在父亲眼中也终究矮了一截。

    如今他在百骑得势，难免想扳回一城。

    长孙冲的嘴角不住地抽搐了几下，放在身侧的手紧紧攥起。

    他何尝听不出这弦外之音？

    可他谨记着父亲的叮嘱，硬是压下了翻涌的怒意，沉声道：“既然高阳县子看重你，你便更不能懈怠，当尽心办事才是。”

    他依旧摆出一副长兄的姿态，语气里带着不容置疑的威严。

    长孙涣闻言，干笑两声，躬身行了一礼：“大兄说的是，小弟记下了。”

    他心里清楚，礼法最讲究长幼尊卑，尤其在他们这样的世家大族。

    若是在礼数上有半分差池，被人传扬出去，难免会落个“不敬兄长”的名声，于仕途无益。

    两人站在府门前，一时无话。

    寒风卷着雪粒掠过，长孙冲紧了紧身上的锦袍，长孙涣则拢了拢官袍的衣襟。

    明明是一母同胞的兄弟，此刻却像隔着一层无形的冰墙，明显透着几分疏离。

    不久后，侧门才打开。

    阿冬大大方方的走了出来，望着外头这长相有些相似的二人，疑惑的问道：“不知两位小郎君是？”

    “某是长孙冲，今日特来拜会高阳县子。”

    长孙冲先行一步说道，话语间带着几分傲气。

    一旁的长孙涣却截然不同。

    “有劳通禀一声，百骑长史长孙涣求见小郎君。”

    百骑中，除了黄春和苏定方外，都只称呼温禾为小郎君，而不是县子，这一点阿冬也是知道的。

    在加上长孙涣如此有礼数，阿冬对他自然多了几分好感，便行礼说道：“请长孙长史稍候，小人这就去通禀。”

    “请稍候。”阿冬又想着长孙冲行了礼，只是言语有些冷淡。

    虽说长孙冲身份高贵，可这位是他家小郎君的对头，阿冬自然不会给好脸色。

    另一边，温禾刚用过早饭，正给李承乾和李泰、李佑、李恪这三小只布置今日的课业。

    案上摊着几张写满字的麻纸，上面是他昨夜熬夜拟出的算术题，字迹清隽，却透着不容置疑的严肃。

    “今日的算学题要解出半数以上。”

    温禾敲了敲桌面，目光扫过几个磨磨蹭蹭的身影。

    “谁要是偷懒，晚上的羊肉汤就别想喝了。”

    李佑咂了咂嘴，捏着笔杆嘟囔：“先生这是拿吃食当诱饵，也太没新意了……”

    话虽如此，手上的动作却快了几分。

    李泰和李恪则相对安静，一个低头研墨，一个已铺开纸，显然是习惯了温禾的规矩。

    正说着，阿冬掀帘进来，见温禾已换好青色官袍，忙躬身道：“小郎君，百骑长史长孙涣和……长孙冲求见。”

    “嗯？”

    温禾系玉带的手顿了顿，眉头微微蹙起。

    “这兄弟俩，怎的今日一起来了？”

    李承乾坐在最外侧，闻言立刻放下笔，凑过来小声提醒：“先生，这长孙冲怕是来道歉的。”

    温禾斜睨了他一眼，语气带着几分揶揄：“你阿耶给你传信了？”

    这些日子李承乾一直住在府里，却能精准猜到长孙冲的来意，除了李世民暗中提点，再无其他可能。

    李承乾被说中心事，讪讪地笑了两声，挠了挠头，老实点头：“阿耶昨日让人递了话，说……说舅父有意让两家缓和关系。”

    ‘呵呵。’温禾心里冷笑了两声。

    什么和解，不过就是暂时停战罢了。

    不过也好，他和长孙无忌现在谁也奈何不了谁。

    不如保持表面上的和平。

    “坏人！阿兄不要他进来！”

    一旁的小温柔抱着温禾的胳膊，小眉头拧成个疙瘩，奶声奶气地哼了一声。

    她虽然不认识长孙冲，但也知道是这个人欺负了她的阿兄。

    “小柔。”

    李承乾见状有些为难，连忙走到温柔面前，半蹲下身放软了语气、

    “他今日是来为之前的错事道歉的，咱们得给人一个改过的机会嘛。”

    他心里暗暗着急。

    自家先生最疼小柔，若是小丫头执意反对，说不定真会把长孙冲拒之门外。

    可阿耶特意嘱咐过，务必让温禾与长孙家修复关系。

    “咳咳。”

    李恪突然轻咳两声，伸手不动声色地拽了拽李承乾的胳膊，将他往后拉了半尺。

    李承乾茫然的回头看向他，只见李恪冷着脸说了一句。

    “太近了。”

    李承乾被拽得一个趔趄，回头看他，错愕的嘴角不住抽搐了几下。

    刚才那距离，分明还有两尺远，哪里近了？

    这三郎，简直是吃飞醋吃到没道理！

    完了，他是彻底完了。

    “小柔不喜欢他，赶出去就是了。”

    李恪却不理会他的错愕，只是淡淡看向温禾，语气里满是无所谓。

    在他看来，谁让小柔不高兴，谁就该滚远点，管他什么长孙家还是李家。

    “这是阿耶的旨意！”李承乾压低声音提醒，额角都快冒汗了。

    李恪瞥了他一眼，没说话，但那眼神明明白白写着“旨意也与我无关”。

    ‘三郎这性子，真是没救了。’

    李承乾无奈扶额，转头看向温禾，脸上带着几分恳求，声音都软了下来：“先生……”

    这小屁孩，竟然还学会撒娇了？

    温禾被他这副模样逗得没脾气，摆了摆手：“行了行了。”

    他俯身揉了揉小温柔的脑袋，柔声道：“小柔乖，先去书房描红，今日若是能写好三张字帖，晚上就给你炖你最爱的羊肉羹，再放两颗鹌鹑蛋，好不好？”

    温柔眨巴着水汪汪的大眼睛，想了想羊肉羹的香味，又看了看温禾的脸色，终于乖巧地点了点头：“那……好吧。”

    温禾让小梅将她带走。

    “你们三个也都去书房吧，晚上我回来检查课业。”温禾拍了拍案上的书卷，目光扫过磨磨蹭蹭的李泰、李佑，最后落在面无表情的李恪身上。

    “啊”

    李泰抱着圆滚滚的肚子哀嚎，胖乎乎的手指绞着衣摆，满脸写着抗拒。

    李佑也跟着唉声叹气，只有李恪默默点头，那张没什么表情的小脸，瞧着倒有几分老气横秋。

    温禾瞅着他这副冰块模样，心里忍不住嘀咕。

    这孩子整天冷着脸，以后长大了该不会得什么洁癖，或者碰不得女人的怪癖吧？

    他心中唏嘘，转身对阿冬道：“让长孙冲在府外等着，我带太子出去见他。”

    李承乾一愣：“先生，不在府里见吗？”

    “不。”

    温禾淡淡道，率先迈步出了院门。

    寒风卷着雪沫子扑面而来，院外的长孙冲正搓着冻得发红的手，见温禾和李承乾出来，连忙躬身行礼：“见过太子殿下，见过高阳县子。”

    “两位表兄免礼。”

    李承乾努力板起脸，摆出太子的肃穆模样，可攥着衣角的手却暴露了他的紧张。

    长孙冲和长孙涣都有些意外，没想到会在这里撞见太子。

    “二位今日前来，所为何事？”

    温禾走上前，脸上挂着浅淡的笑意，眼底却没什么温度。

    长孙涣连忙从宽大的袖中取出一卷卷轴，双手奉上：“启禀县子，下官是来送入选人员名单的，这些都是按小郎君先前定下的标准筛出的，若是你同意，中郎将便可着手调人入营了。”

    温禾接过卷轴展开，快速扫过上面的名字、籍贯和履历，确认都是之前圈定的可靠人选，便合上卷轴递还给他：“有劳长孙长史了，回去复命吧。”

    “不敢言劳，下官告退。”

    长孙涣接过卷轴，竟连一句多余的客套都没有，转身便利落地离开了。

    明明太子就在眼前，他却半分攀附的意思都没有，洒脱得让长孙冲都愣了愣。

    这弟弟莫不是傻了？

    太子在前，竟不知道趁机刷个脸熟？

    “高阳县子。”

    长孙冲压下心头的诧异，换上一副恳切的笑容，指了指身后的几辆马车。

    “在下今日是特意来赔罪的。前番是在下糊涂，受人挑拨冲撞了县子，这是一点心意，还望县子莫要计较。”

    马车上的红绸在寒风中猎猎作响，瞧着便知里面装的是贵重之物。

    那马车明显被上面的东西压低了不少。

    “哦，知道了。”

    温禾却只淡淡应了一声，连眼皮都没抬一下，径直从他身边走过，仿佛那些礼物不过是路边的石子。

    “这……”

    长孙冲的嘴角猛地抽搐了一下，隐藏在袖口中的拳头顿时握紧，手上的指甲都快嵌进肉里。

    他本就是被迫来道歉，温禾这副全然不放在眼里的态度，简直是在往他脸上扇了一巴掌。

    可他瞥见一旁的李承乾，只能强行压下翻涌的怒火，快步追上去：“高阳县子留步！”

    “先生。”

    李承乾也连忙拽了拽温禾的衣袖，眼神里满是恳求。

    温禾皱眉回头，看着追上来的长孙冲，语气里带着明显的不耐：“某都说知道了，你可以回去了。”

    那毫不掩饰的厌烦，让长孙冲的脚步猛地顿住。

    他深吸一口气，只觉得脸颊发烫。

    再往前凑，便是自取其辱了。

    可太子还在这儿，戏总得演下去。

    “既然如此，那在下便告退了。”

    长孙冲勉强挤出笑容，对着马车拱了拱手。

    “若是太子殿下和县子日后得闲，还望能移步齐国公府一叙，家父定然扫榻相迎。”

    “知道了，阿冬让人把东西都收下吧。”

    温禾的声音从身前传来，依旧是那副淡淡的语气。

    他没说原谅，也没说和解，只让收下礼物。

    可在外人看来，这便是愿意缓和关系的信号了。

    反正都是做给旁人看的，温禾实在懒得虚与委蛇。

    阿冬连忙应了声，指挥着仆役去搬马车上的箱子。

    温禾和李承乾先后上了马车，车帘“唰”地落下，隔绝了外面的视线。

    李义府扬鞭驱马，车轮碾过积雪发出“咯吱”声响，很快便消失在街角。

    只留下长孙冲站在原地，望着马车离去的方向，紧握的拳头指节泛白。

    “先生？”

    马车内。

    车外的风雪声被厚厚的锦帘挡在外面，车厢里只有炭盆偶尔爆出的轻响。

    李承乾绞着手指，小脸上满是纠结。

    “怎么，想不通？”

    温禾侧过身，看着他皱成一团的小脸，眼底带着几分笑意。

    李承乾用力点头，清澈的眸子里满是困惑：“阿耶说，舅父和先生都是自家人，可为什么……自家人要弄得这么生分？刚才大兄那般姿态，先生却还是冷冰冰的……”

    这才是他最想不通的地方。

    在东宫时，他阿娘就和他说过，舅父是阿耶最信任的人，先生又是阿耶亲自托付教养他的人，本该像一家人那样和睦。

    可刚才府门前那番对峙，却比寒冬的风雪还要冷。

    温禾拿起案上的茶盏，指尖摩挲着温热的杯壁，忽然问道：“你觉得，以陛下的信重，我和你舅父日后能坐到什么位置？”

    “定然是国之栋梁！”

    李承乾想也没想便脱口而出，眼睛亮着光芒。

    “舅父如今已是齐国公，日后定能做朝中重臣；先生您这么有本事，将来至少也是中书令，说不定……说不定还能封公！”

    他在心里偷偷补充了一句。

    等他当了皇帝，定要让先生的官位比舅父的大。

    温禾被他这副认真的模样逗笑了，伸手揉了揉他的小脑袋：“就算如你所说，我和你舅父日后都成了手握重权的重臣，可你想过没有，如果两个身居高位的重臣和睦相处，甚至同进同退，那无论是你，还是你阿耶，日后怕是都不得安生了。”

    李承乾茫然地摇了摇头，小眉头拧得更紧了：“为什么？自家人联手，不是能把国家治理得更好吗？就像……就像先生教我的，兄弟同心，其利断金啊。”

    “朝堂不是家宅，重臣也不是兄弟。”

    温禾放下茶盏，语气沉了几分。

    “你阿耶是天子，天子最忌什么？忌的是臣下结党，忌的是权柄旁落，若是我和你舅父真的‘和睦相处’，事事都能想到一处去，你觉得你阿耶会怎么想？”

    他顿了顿，看着李承乾懵懂的眼神，继续说道：“他会想，这两个人是不是连成了一气？是不是想架空皇权？是不是……有朝一日会威胁到你的储位？”

    李承乾的眼睛慢慢睁大了，小嘴微微张开，像是第一次听到这样的话。

    他从未想过，“和睦”竟也会是错处。

    “可……可舅父和先生都是忠臣啊！”

    他下意识地反驳，声音却小了许多。

    “是不是忠臣，不重要。”

    温禾的声音很轻，却像一颗石子投进李承乾的心湖。

    “重要的是，皇权容不得半分威胁，哪怕只是‘可能’的威胁，你阿耶是从玄武门杀出来的帝王，他比谁都清楚，权臣联手意味着什么。”

    车厢里陷入了沉默，只有炭盆里的火星偶尔“噼啪”一声。

    李承乾低着头，手指无意识地抠着坐垫上的花纹，脑子里乱糟糟的。

    温禾看着他这副模样，没有再往下说。

    有些道理，太早说透反而不好，得让他自己慢慢琢磨。

    长孙无忌日后必定会成为朝中的顶梁柱，这一点温禾比谁都清楚。

    而李世民如今的种种安排，提拔长孙无忌入吏部，让他接手士子游学之事，无疑是在给他铺路，要让他成为制衡关陇、稳定朝堂的重要力量。

    若是日后他和长孙无忌真的坐到了高位，还能“携手共进”，那李世民怕是夜里都睡不安稳。

    帝王心术，从来都是制衡二字。

    让两个有能力的重臣相互牵制，谁也不能独大，才能确保皇权稳固，才能让李承乾这个储君将来顺利接位。

    所以，他和长孙无忌，从一开始就注定了不可能真正和解。

    今日收下那些礼物，不过是做给外人看的姿态，是告诉长安城里那些盯着他们的人。

    他温禾要和长孙无忌与陛下联手了。

    至于私下里，那还是算了吧。

    他和长孙无忌闹的越大，日后李世民的忌惮便越少。

    “先生……”

    李承乾忽然抬起头，眼底还有些迷茫，却多了几分似懂非懂的清明。

    “是不是……就像先生教我的算术题？两边的砝码，得一样重，天平才能稳？”

    温禾笑了，点了点头：“差不多就是这个道理。”

    虽然没说全对，但好歹让他明白了什么叫做平衡。

    马车外，驾车的李义府耳尖，将车厢里的对话听了个七七八八，默默记在心里。

    温禾与李承乾说话的当口，马车已碾过朱雀大街的青石板路，缓缓驶入皇城。

    今日轮到他去工部点卯，算算日子，已经歇了好几日，再不去，怕是真要被御史参一本“旷职”了。

    下了马车，温禾让李承乾跟着自己往里走。

    李承乾虽是第二次来工部，上次却刻意隐了身份，只作寻常小厮打扮。

    工部里的小吏和低品官员，要么没见过太子真容，要么只远远瞥过一眼。

    此刻见他穿着布衣，跟在温禾身后亦步亦趋，只当是新跟着的小厮，谁也没往深处想。

    “嘉颖来了？”

    一声略显急切的呼喊传来，阎立德从值房里快步迎出来，连鞋子都没穿整齐，袍角还沾着些木屑。

    看他这样子，方才定然是去工坊转了一圈了。

    年初了，工部正是最忙的时候。

    祭祀的礼器。

    还有今年军队要更换的新装，都要工部要做。

    阎立德这位工部尚书，可以说是六部中最累的了。

    方才他好不要紧挤出一点时间休息。

    主事赵凯到他公廨中报信。

    说是温禾来了，他顿时又急又喜，几步冲到温禾面前，一把攥住他的手腕。

    “嘉颖啊，休沐都停了好几日了，你怎的今日才来？”

    他拽着温禾就往公廨里走，语气里带着几分埋怨。

    “你再不来，老夫可要亲自上你家去堵门了！”

    他走得太急，压根没注意到温禾身旁的李承乾，只一门心思把人往屋里拉。

    “诶诶，阎尚书，慢点，慢点！”

    温禾被拽得踉跄了几步，险些撞到廊柱上，连忙稳住脚步。

    “什么事这么急啊？”

    “还能有什么事？自然是马蹄铁！”

    阎立德回头瞪了他一眼，没好气地说。

    “铁矿五日前就运到了，老夫想着你休沐，没好去打扰，可你倒好，竟能把这等大事忘在脑后？若不是老夫帮你在部里点了卯，这会儿御史的弹劾奏章怕是都递到陛下案头了！”

    温禾听着这话，忽然想起前世大学时的舍友。

    每次点名前总有人急吼吼地打电话：“快醒醒！点名了！要不是我帮你答到，这科你肯定挂了！”

    他忍不住失笑，讪讪道：“是是是，劳烦阎尚书了，前些日子琐事缠身，倒真把这事忘了……”

    以他的记性，怎会真忘了？

    不过是想着能偷几日懒罢了，没料到阎立德比他还急。

    阎立德顿时被他气笑了，正要再数落几句，余光忽然瞥见温禾身后的李承乾。

    那眉眼轮廓越看越熟悉。

    他猛地一顿，瞳孔骤缩，刚到嘴边的话硬生生咽了回去，脸色瞬间变得煞白。

    “太……”

    “太子”二字刚吐出半个音，他慌忙捂住嘴，飞快地扫了眼四周，见没人注意这边，连忙上连忙上前去将李承乾请到自己的公廨内，然后将门合上。

    “太子殿下驾临，臣……臣未及远迎，罪该万死！”

    “阎尚书请起。”

    李承乾连忙虚扶一把，声音平静。

    “孤今日是随温县子来看看，不必多礼。”

    阎立德这才敢起身，额头上已沁出一层冷汗。

    他偷偷睨了温禾一眼，眼神里满是控诉。

    你怎么不早说太子殿下来了？

    这要是失了礼数，可不是闹着玩的！

    温禾瞧着他这副模样，顿时捧腹大笑。

    阎立德当即剜了他一眼，温禾才将笑意憋了回去，说道。

    “阎尚书莫慌，今日特意请太子殿下来，是想让他亲眼瞧瞧，什么叫做科技改变生活。”

    (本章完)


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