“嗯？”

    许敬宗和苏定方都还没来得及坐下，黄春也才将一摞履历搬到桌案上，三人闻言皆是一愣，齐刷刷看向温禾。

    “如此之快？”苏定方眉头紧锁，语气里带着几分质疑。

    他才看这份履历多久？

    不过三两眼的功夫，就敢断定有问题？

    莫不是昨日被自己甩了脸子，今日故意赌气找茬？

    “你说的那人，有何问题？”苏定方追问，目光落在温禾指尖点着的那份履历上。

    “此人籍贯出自河北，却千里迢迢到关中来参军，这便是问题。”温禾语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。

    “这虽不常见，却也并非没有。”

    苏定方拧着眉反驳。

    “河北之地近年不宁，有人为求安稳来关中投军，合情合理。”

    温禾闻言轻笑一声，指尖在履历上轻轻敲了敲：“百骑不是寻常军营，容不得半点含糊。有一丝疑点，便不可让他踏入百骑半步。”

    又不是拍谍战戏，非要查到确凿证据才罢休。他要的是绝对干净、绝对可靠的人，但凡有可疑之处，直接拒之门外便是，何必浪费功夫去调查？

    许敬宗在一旁看得心惊，目光在两人之间转了一圈，明显感觉到气氛不对。

    他连忙轻咳两声打圆场：“咳咳，县子且看这份，此人履历倒是干净，弓马娴熟，还立过两次小功。”

    说着，他递过一份履历，暗中给温禾使了个眼色。

    苏定方是出了名的急脾气，又是军中悍将，真要是起了冲突，他这文臣可护不住温禾。

    温禾接过履历扫了一眼，直接扔回桌案：“年纪太大了，三十多岁，在军中混了十来年，连个队正都没捞着，可见要么能力不济，要么早已没了斗志，百骑要的是敢拼敢闯，可为任务豁出性命的锐士，不是混日子的老兵油子。”

    他这话半点情面没留，许敬宗却悄悄松了口气。

    至少这理由站得住脚，能让苏定方明白，温禾不是故意刁难，是真在按标准筛选。

    苏定方凝眉沉吟片刻，目光在温禾脸上停留了许久，似乎在判断他的话有几分真意。

    过了好一会儿，他才缓缓点头，语气缓和了些许：“县子说的是，是某考虑不周了。”

    百骑平日里还要负责对李世民的拱卫。

    筛选标准本就该严苛到极致，一点可疑，一丝不合，都该剔除。

    温禾这看似武断的做法，实则是对百骑、对陛下负责。

    温禾见他听进去了，也松了口气，笑道：“中郎将不必介怀，咱们都是为了挑选最合适的人手。继续吧。”

    许敬宗见状，随手就拿起面前的卷宗，看了一眼后，脸上堆着笑，说道：“这份年轻，才二十出头，还是个孤儿，在禁军中颇有名声，说他……”

    “孤儿如何能在军中轻易立起名声？”

    温禾抬眸打断他，眼神里带着几分审视。

    许敬宗闻言一怔，随即倒吸一口凉气，拍了拍额头：“嘉颖说得是！你看某这脑子……”

    他飞快扫过卷宗上的评语。

    “这卷宗里对他的评语好得过分，所属旅帅更是极力推崇。若真是毫无背景的孤儿，在军中绝无可能有这等待遇，这里面定然有猫腻。”

    混迹官场多年，他最懂其中关节。

    一个无根无萍的孤儿，要想在等级森严的军队里被如此推崇，要么是真有通天本事，要么就是背后有人刻意运作。

    “也未必。”

    苏定方却有些不服。

    “或许真是能力出众？比如某当年投军，不也是被代国公一眼看中？”

    “可此人寸功未立，不过是一个月前才参的军。”

    苏定方是什么人啊？

    隋末的时间便已经崭露头角了。

    李靖自然看重他。

    而且他也没有让李靖失望。

    原本的历史上苏定方便生擒了颉利。

    即便是在现在的时间线上，苏定方也让颉利差点被擒。

    这样的猛将，别说是李靖了，就是温禾也肯定要给他走个后门什么的。

    见他不解，温禾笑着解释道，他刚才扫过卷宗时便记准了关键信息。

    “还是在百骑要扩编的消息传出去之后。”

    苏定方闻言，这才从许敬宗手中拿过卷宗细看，上面的参军日期果然是一个月前，恰好卡在百骑扩编的风声传开之后。

    他眉头一蹙，没再说话。

    这时间点确实太巧了，由不得人多想。

    他向来不习惯分析这些，若是打仗，他倒是有自信。

    可是这种事情……他不由得将目光投向温禾。

    心中发出一声长叹：‘也不知陛下，为何要让某来此。’

    他实在疑惑，索性也不说话了。

    温禾沉吟片刻，看向众人：“这样吧，这些档案里，参军未满半年的，全部筛掉，年纪超过三十的，也一并黜落。”

    前者是为了防止有人刻意钻空子，后者则是考虑到百骑任务凶险，需要更有冲劲的年轻人。

    这一次，苏定方没有丝毫异议，默默点了点头。

    他也不得不承认，温禾的标准虽严苛，却句句在理。

    即便如此，剩下的人数依旧不少。

    天还没亮透，百骑的值房里就已点起了油灯。

    四盏羊角灯悬在房梁上，将桌案照得亮堂堂的，却驱不散清晨的寒气。

    温禾裹着件厚棉袍，手里捏着块暖玉，正逐行扫过一份泛黄的卷宗，指尖在“父曾任齐州别驾”几个字上顿了顿，随手扔到右侧的竹筐里：“齐州王氏是山东士族旁支，这人不能要。”

    苏定方坐在对面，正用朱砂笔在卷宗上勾画，闻言抬头看了一眼，见那竹筐里已堆了小半筐被剔除的卷宗，眉头微蹙却没作声。

    他手里这份写着“弓马娴熟，力能扛鼎”，可翻到籍贯一栏，发现是关陇某氏的远亲，也毫不犹豫地丢了过去。

    他虽然不太认可温禾那宁可错杀，也不放过的行为。

    可他也知道，这些事情不能马虎，若是做错了，便是人头落地。

    他虽然官职高于温禾，可论对百骑的熟悉，他自认不足。

    就像在战场上，永远不要在打仗的时候，去质疑指挥者。

    许敬宗捧着卷宗的手冻得发红，却依旧逐字细读，忽然指着某页笑道：“嘉颖快看，这人说自己‘通百家言’，可连字都写错了三个，显然是虚报学识，想混进百骑当文书。”

    他将卷宗折了个角，扔进右侧筐里时，还不忘啐了一口。

    “这般投机取巧之辈，留着也是祸害。”

    长孙涣来得稍晚，手里捧着的是从兵部调来的补充档案，正与桌上的卷宗一一比对。

    他忽然“咦”了一声：“这份卷宗说此人是农户出身，可兵部的户籍册上写着他有个叔父在吏部当值，这不是睁着眼说瞎话吗？”

    说着，他将两份档案并在一起，推到温禾面前。

    温禾扫了一眼，提笔在卷宗上画了个叉：“典型的想隐瞒关系，筛掉。”

    想来这个人以为百骑不会去核查兵部的筛选。

    毕竟这么大的工作量，谁会费这徒劳的功夫。

    四个人围着宽大的梨木桌案，各占一角，动作却渐渐默契起来。

    温禾负责抓核心疑点，苏定方核查军功与武艺记载，许敬宗专挑文书里的疏漏，长孙涣则核对户籍与亲属关系。

    卷宗一页页翻过，纸页摩擦的“沙沙”声、笔尖划过纸张的“簌簌”声，还有偶尔的低语讨论，成了值房里唯一的声响。

    温禾揉着酸胀的太阳穴，指腹在突突直跳的额角按了又按。连续几日埋首卷宗，眼睛干涩得发疼，连脖颈都像生了锈，转一下便咯吱作响。

    “这‘朝五晚九’的日子，可比陪太上皇下棋累多了。”

    他低声嘀咕，顺手将最后一摞筛选好的卷宗推到桌角。

    原以为陪李渊那老登对弈已是磨人差事，如今才知，跟这堆密密麻麻的履历比起来，棋盘上的车马炮简直是消遣。

    好不容易将卷宗按“入选”“待定”“剔除”三类归置整齐，他刚端起桌上凉透的茶盏想润润喉，门外就传来一阵急促的脚步声。

    苏定方顿时眉头蹙起。

    早前他们就已经吩咐下去了，若是没有急事，不得近前来打扰。

    是哪个不长眼的竟然敢……

    “县子！”高月掀帘而入，脸上带着几分急色。

    “陛下召您即刻入宫。”

    苏定方赫然低下了头，继续看着手中的卷宗。

    温禾握着茶盏的手一顿，眉梢微挑。

    这是之前的事情，在朝堂上的争论有了结果，或是……有了新的变故。

    他放下茶盏，起身时因久坐而有些发僵的腿踉跄了一下，扶住桌沿才稳住。

    “知道了。”他理了理微乱的衣襟，对苏定方等人道。

    “余下的事，便劳烦诸位多费心，我去去就回。”

    苏定方点头：“县子放心。”

    许敬宗则连忙起身，想叮嘱几句，却被温禾一个眼神制止了。

    有些话，不必说透。

    温禾跟着高月快步走出百骑值房，寒风迎面吹来，带着雪后的凛冽，倒让他混沌的脑子清醒了几分。

    奇怪的是。

    高月带着温禾去的地方，不是两仪殿，也不是立政殿。

    往日李二召他议事，不是在两仪殿即立政殿，今日却往禁苑这边走，实在不对劲。

    “我们这是去那啊，这都出甘露门了吧？”温禾疑惑的问道。

    在前面带路的高月笑道：“陛下想着去山水池散散心，特意让县子去作陪的。”

    出甘露门，宫墙的巍峨逐渐被萧瑟的冬景取代。

    温禾心头的疑虑愈发浓重。

    “除了我没别人？”

    温禾意外。

    往日里李二都是召他去立政殿或者太极殿。

    今天竟然这么有闲情逸致，让他到此游玩？

    高月笑着摇了摇头，说道：“今日只有县子一人。”

    温禾撇了撇嘴，总感觉有些不太对劲。

    不久后，一辆马车停在他的前面。

    不等温禾询问，高月便请他上了车。

    “这天气冷，陛下担心县子冻着。”高月笑道。

    温禾干干的笑了两声。

    李二也知道天气冷啊，那他干嘛不留在立政殿呢？

    他无奈的叹了口气，都走到这了，难不成还要让他回去？

    他也只好老实的上了马车。

    不久后，只听外头传来高月的声音。

    “县子，到了。”

    温禾踩着脚凳下车，寒风裹挟着湖水的湿冷扑面而来，让他下意识裹紧了棉袍。

    暖阁檐下挂着长长的冰凌，在洒下的日光中泛着青白色的光，阁内透出的烛火将窗纸上的人影拉得颀长。

    走近了才听见，里面隐约传来银壶沸腾的咕嘟声，混着淡淡的松烟与茶香，在冷空气中凝成一缕缕白雾。

    掀开门帘，暖意裹挟着茶香涌来，却驱散不了阁内沉闷的气氛。

    几个宫女正垂首侍立在矮案旁，动作轻缓地煮着茶，见温禾进来，只是飞快地瞥了一眼，便又低下头去。

    而案后盘膝而坐的李世民，此刻全然没有了往日朝堂上的威仪。

    他披着一件玄色狐裘，领口的貂毛衬得脸色愈发沉郁，手里捏着一枚白玉棋子，指节因用力而泛白，却久久没有落下。

    他的目光落在窗外冰封的山水池上，湖面结着厚厚的冰，岸边的残雪在暮色中一片苍茫。

    “微臣温禾，参见陛下。”

    温禾放轻脚步上前，躬身行礼。

    李世民这才缓缓回过神，抬眼看向他时，眼底的郁色稍稍散了些，却依旧难掩疲惫。

    他抬手示意：“来了？坐吧。”

    温禾依言在对面蒲团坐下，宫女端着个描金漆碗进来，碗里盛着热腾腾的红枣汤，汤汁浓稠，还浮着几颗饱满的红枣。

    “这是新进贡的河东枣，朕特意让御膳房煮了汤。”

    李世民看着他，嘴角噙着一丝浅淡的笑意。

    “你这年纪还小，平日里少喝些蜜水，多喝点这个，养身子。”

    “谢陛下关心。”温禾连忙起身谢恩，双手接过那碗红枣汤，指尖触到温热的碗壁，心里却暗自嘀咕。

    李二今天这是怎么了？

    莫不是朝堂上的事让他受了刺激，转性了？

    他捧着碗小口喝着，眼角的余光却瞥见李世民端起自己的茶盏，轻轻抿了一口。

    往日里，李二可是无胡椒不欢的。

    喝个茶汤总要加些胡椒提味，和吃胡辣汤似的。

    今日他那碗里却清清爽爽，显然是没放。

    看来心情是真的差，连饮食习惯都变了。

    暖阁里静了片刻，只有炭火偶尔爆出的噼啪声。

    李世民望着窗外冰封的湖面，忽然开口，声音带着几分悠远：“朕以前总想来这山水池坐坐，可往年每到冬日，大兄总爱来此赏雪景，只要他来了，朕便得退避三舍。”

    温禾握着碗的手微微一顿。

    这是……触景生情，想起李建成了？

    他这年纪，还不至于开始频繁怀旧吧？

    似乎察觉到温禾脸上的怪异，李世民转过头，看了他一眼，忽然朗声笑了起来，只是那笑声里听不出多少暖意。

    “其实有时候朕也会想，若是当年大兄真的成了这皇帝，如今朕会是何等光景？”

    温禾心里“咯噔”一下。

    这问题可太要命了！

    他几乎是下意识地低下头，盯着碗里的红枣汤，假装专心致志地喝汤。

    心里却在疯狂吐槽。

    还能是何等光景？

    以李建成那性子，加上李元吉在旁边撺掇，您老人家怕是早就身首异处，坟头草都三尺高了！

    可这话别说讲出来，连想都得小心翼翼地藏着。

    他现在唯一能做的，就是当个合格的鹌鹑，缩着脖子装听不见。

    见温禾只顾着低头喝汤，脑袋埋得快碰到碗沿，连耳根都泛着红，李世民眼里的笑意愈发深了些，却也没再追问那敏感的话题，只是重新拿起茶盏，指尖摩挲着冰凉的盏壁。

    “坐上那个位置之后，朕才真正明白，什么叫做孤家寡人。”

    一声长叹突然在暖阁里响起，随即“当啷”一声，茶盏被重重搁在案几上，滚烫的茶汤溅出几滴，在紫檀木桌面上烫出浅浅的白痕。

    温禾握着枣汤碗的手猛地一顿，眉头几不可察地挑了挑。

    他心里跟明镜似的。

    李二这是在朝议上栽了跟头，而且栽得不轻。

    贞观元年的第一次朝会，那些官员竟敢不给新君面子，难怪李二这么郁闷。

    只是……这种烦心事，陛下不去找长孙皇后那位解语花倾诉，反倒拉着他这个半大孩子来这寒风呼啸的山水池，未免太过奇怪。

    温禾缩了缩脖子，将枣汤碗往怀里拢了拢。

    这大冷天的。

    偏偏要他来这么冷的地方。

    “温嘉颖，朕在跟你说话！”

    李世民突然一声冷喝，声音里带着压抑的怒火，吓得温禾手一抖，枣汤碗“哐当”撞在案几上，险些掉在地上。

    “啊？陛下，臣听着呢！您继续说，继续说！”

    温禾连忙稳住碗，抬头冲着李世民干笑两声，眼底还带着几分惊魂未定。

    “你！”李世民被他这副样子气笑了，可随即又沉下脸，锐利的目光直刺过来，仿佛要将人看穿。

    “你先前不是说，杜如晦与房玄龄乃是朕的股肱之臣吗？”

    温禾心里咯噔一下，知道正题来了。

    “可如今，他们却……唉。”

    李世民话说到一半，突然重重叹了口气，目光扫过暖阁四周。

    站在不远处的高月何等机灵，立刻会意，向着侍立的宫女内侍们使了个眼色。

    众人悄无声息地躬身退下，连门帘都轻轻放下，只留下暖阁内两人相对。

    炭火在炭盆里噼啪作响，偶尔爆出的火星落在灰烬里，转瞬即逝。

    窗外的风卷着松涛呜咽而过，像是谁在低声啜泣。沉默在暖阁里弥漫开来，压得人胸口发闷。

    片刻后，李世民猛地将手掌拍在案几上，案上的棋盘都震得嗡嗡作响，棋子滚落几颗，在地上弹起清脆的声响。

    “朕已经退让了！”

    他的声音里带着压抑到极致的烦躁，连额角的青筋都跳了起来。

    “朕没提开放所有街面，只求在长安城东西两市外，再设几个‘临时市集’，限定节庆才开，派专人管理秩序，只收些微薄的税钱，就这，他们竟然还不许！”

    “十数人联袂上书反对，赵弘智那厮更是跪在太极殿外，说什么朕好见小利妨于政。”李世民喘着粗气，眼底的红血丝愈发明显。

    “更可气的是杜如晦和房玄龄！他们竟然也跟着附和，说什么‘市集无序则民生乱，民生乱则农耕废’，这是欺朕无知吗？！”

    温禾捧着枣汤碗，默默听着。他心里清楚，杜如晦出身京兆杜氏，房玄龄虽非关陇核心，却也与关陇集团盘根错节。

    如今一个任中书令，一个拜尚书右仆射，再加上尚书左仆射萧瑀、侍中宇文士及……三省的大佬竟全是关陇人？！

    这还不算六部的呢。

    这哪里是李家的天下？

    分明是关陇的集团嘛。

    难怪后世有人说，唐初的局势凶险至极，若不是李世民手腕强硬，怕是真要步隋朝后尘，二世而亡。

    这么想来，关陇的威胁，可比士族大多呢。

    难怪李治未来一登基，就要开始对付关陇了。

    当然这里面也有长孙无忌的锅。

    谁让他太强势了。

    “陛下息怒。”

    温禾放下枣汤碗，笑着说道。

    “您在这生气，终究解决不了问题，依臣看，不如找个外援？”

    他心里清楚，李世民此刻的怒火，与其说是冲着关陇集团，不如说是源于一种被背叛的刺痛。

    不过温禾还是觉得李世民应该不至于如此。

    原本的历史上，这两位在玄武门之前，还在犹豫不决。

    最后是被长孙无忌打了一顿，这才同意的。

    而现在的历史上倒是没有这一出了。

    很大的可能就是因为，他们知道温禾这个穿越者的身份。

    现在想来，李世民当初暴露他的身份，很有可能就是告诉杜如晦和房玄龄。

    玄武门之事不可能有任何的意外。

    如此说来，李二应该早就了解他们二人的身份才是。

    何至于这么生气？

    李世民脸上的怒意果然消散了几分，他深吸一口气，胸口剧烈起伏的弧度渐渐平缓，望着温禾的目光里多了几分审视，又带着几分了然：“嘉颖果然通透，朕也是这么想的，只是……要委屈你了。”

    “我？”

    温禾茫然地眨了眨眼，手指下意识地指向自己的鼻尖，心头突然咯噔一下。

    他飞快地在心里盘算起来。

    如今大唐朝堂上，明里暗里盘踞着五方势力。

    皇室自不必说。

    关陇集团根基最深，把持着三省要职。

    山东士族多为武将，在军中势力盘根错节、

    江南世家虽在朝中话语权微弱，却掌控着东南财路、

    还有那五姓七望，虽不轻易涉足军政，却以门第声望压人，连皇室都要让三分。

    李世民要对付关陇，绝不可能启用山东士族、

    那些武将本就与关陇军系渊源颇深，贸然提拔只会引火烧身。

    如此一来，能借的力量，便只剩下江南世家与五姓七望了。

    温禾猛地抬头，他脑子里突然闪过一个念头。

    自己和五姓七望的关系，可不是一般的微妙。

    先前在曲江池，他才刚怼过荥阳郑氏的人，如今陛下要借重五姓七望，该不会是想把他推出去当“祭品”，安抚那些士族吧？

    不对……

    李二不是这种目光短浅的人。

    自己手里握着百骑，又能时不时预知未来这件事情。

    还有一系列的后续改革，李世民也需要用到他。

    所以李二断不会为了安抚士族就牺牲自己。

    那……

    是要让自己避开朝堂的风口浪尖？

    温禾心里忽然冒出个更荒唐的念头。

    难不成是要把他罢职，让他回家？

    嘿，这要是真的，那可真是天大的好事！

    不用每天对着那些密密麻麻的卷宗，不用应付苏定方那张黑脸，更不用掺和关陇和士族的浑水……

    温禾越想越美，脸上却故意摆出一副慷慨赴死的悲壮。

    “陛下，不委屈，一点都不委屈！”

    他“嚯”地站起身，笑的格外洋溢。

    “微臣年纪虽小，官职虽低，可常言道‘位卑未敢忘忧国’，只要能为陛下分忧，莫说委屈，便是上刀山下火海，臣也万死不辞。就请陛下下旨吧！”

    那语气，那神情，活脱脱一个忠君报国的典范，连眼眶都憋得有些发红。

    李世民被他这突如其来的慷慨弄得一愣，手里的棋子停在半空。

    他原本还琢磨着该怎么跟这小子解释。

    要让他去跟那些老狐狸虚与委蛇，怕是比让他去扩编百骑还难。

    可眼下这情形……怎么看都透着股不对劲。

    等等，朕还没说要委屈他做什么呢！他这副样子，莫不是想到别的地方去了？

    李世民目光微眯，指尖轻轻敲击着案几，试探着说道：“这件事，朕原本打算全权交给马周去办，不过为了安抚士族，朕打算让郑善愿的儿子郑允铸在旁协助，暂任民部主事，负责与五姓七望的人对接。”

    他顿了顿，特意加重语气：“朕知道你先前与郑氏有些不快，但这是为了大局，不得不如此，你……可有异议？”

    说话时，李世民的目光像鹰隼般紧盯着温禾，不肯放过他脸上一丝一毫的变化。

    他倒要看看，温禾刚才到底想到什么去了

    谁知温禾脸上一片茫然，甚至还带着几分没反应过来的无辜。

    他眨了眨眼，心里还在嘀咕：‘怎么不提罢职的事？马周去就马周去，郑允铸当主事关我什么事？我没有担任民部主事啊？’

    “陛下，我没异议啊，陛下圣明啊。”

    温禾连忙拱手道。

    “郑允铸虽是郑氏子弟，但只要他能为朝廷办事，为百姓谋利，出身又有何妨？臣先前与郑氏有隙，不过是私事，断不会影响国事。”

    他说得坦坦荡荡，心里却在盘算。

    只要别让我去跟那些士族打交道，谁当主事都一样。

    最好能让我安安稳稳留在百骑，把扩编的事办完，然后……

    说不定就能请个长假回家陪小柔了。

    温禾心里正盘算着长假的安排。

    要不要先把大铁锅的模子敲定？

    家里的高炉所产生的热度应该差不多了。

    阎立德那边派来的人催了三回马蹄铁的样品，说是军中急着用。

    还有那间酒楼，原计划过了元宵就开业，如今得赶紧让周福去盯着装修……

    “啪！”

    一记不轻不重的巴掌突然落在他后脑勺上，力道不大，却把他从思绪里拽了出来。

    温禾捂着脑袋抬头，只见李世民正瞪着他，眉头拧成个川字，活像庙里怒目圆睁的金刚。

    “你是不是觉得，朕会把你扔了，罢了你的官，让你回家歇着？”

    李世民的语气带着几分恨铁不成钢。

    “瞧你那嘴角快咧到耳根的样子，当朕看不出来？”

    温禾被戳穿心思，讪讪地摸了摸鼻子，干笑道：“误会，纯属误会……陛下英明神武，怎会做这等事？”

    心里却在嘀咕：罢职多好啊，又省心又省力……

    “朕是说启用郑允铸会委屈你，何时说过要罢你的职？”

    李世民没好气地敲了敲他的额头。

    “你这脑袋里，整天都在想些什么稀奇古怪的？”

    温禾缩了缩脖子，没敢接话。

    李世民看着他这副样子，气也消了大半，话锋一转，语气沉了下来：“不过，确实还有件事要跟你说。你之前主导的那些士子游学的章程，朕打算交给辅机来接手，他很快就要去吏部任职了。”

    温禾闻言一愣。

    士子游学是他先前为了对付士族用的。

    之前崔敦礼也盯上了。

    不过这段时间他事情多，天气又冷。

    所以还没有正式招人。

    如果长孙无忌想接手，到也不是不可以。

    只是……

    他抬眼看向李世民，眼里满是疑惑。

    这游学之事交给了长孙无忌。

    李二又让他回了吏部，这明摆着是要提拔啊。

    吏部侍郎啊，那可是六部里最炙手可热的位置，掌天下文官任免、考核、升降，权力重得能压死人。

    关陇集团刚在市集之事上给了李二难堪，他转眼把这么重要的位置给了长孙无忌？

    似乎看穿了他的心思，李世民端起茶盏，指尖在微凉的盏壁上轻轻摩挲，声音悠悠的：“前几日朝堂争论，满朝文武要么附和关陇，要么沉默不语，只有辅机第一个站出来驳斥那些人。”

    他顿了顿，目光落在窗外沉沉的雪景色，带着几分复杂：“朕知道你不喜他，也知道他将来会做成为你说的权臣。”

    “但辅机终究是观音婢的兄长，太子的舅父。”

    李世民的声音低了下去，双眸微微发热，带着一丝难以言说的柔软。

    原来如此。

    温禾恍然。

    这就是所谓的帝王之心吧。

    说了这么多，李世民其实就是一个意思。

    让长孙无忌和房玄龄、杜如晦分庭抗礼。

    他眉头微微一挑，随即笑道：“陛下，微臣明白。”

    明白归明白，该提防的还得提防。

    不过眼下，确实没有比长孙无忌更合适的人选了。

    见他神色坦然，没有丝毫不满，李世民松了口气，脸上露出几分欣慰：“嗯，你明白就好，等百骑扩编的事了了，辅机会去找你交接游学的章程。”

    “不去！为何要去！”

    齐国公府的书房里，炭火烧得正旺。

    长孙冲攥着拳头，指节因用力而泛白，胸口剧烈起伏着，看向长孙无忌的眼神里满是不甘。

    他身上的伤看着好了大半，可天冷时膝盖依旧疼得钻心，走路还带着些微的瘸。

    这些天在家养伤，心里的火气本就没处发，此刻更是像被点燃的炮仗，一点就炸。

    “这是你姑母和陛下的意思！”

    长孙无忌冷着脸，声音里听不出情绪，可看着面前这个昔日最器重的儿子，心里终究是无奈的。

    他何尝愿意让儿子去低头？

    可眼下的局势，由不得他任性。

    “是那田舍儿打的我！凭什么要我上门去给他道歉？”

    长孙冲的声音陡然拔高，双目赤红。

    “父亲，您忘了望春楼那日他是怎么羞辱我的？忘了我这腿是怎么伤的？”

    方才长孙无忌把他叫到书房，竟让他明日带着厚礼，去高阳县子府给温禾赔罪。

    他以为自己听错了。

    父亲怎么会让他去给那个乳臭未干的竖子低头？

    “你可知陛下已经有意培养二郎了？”

    长孙无忌没接他的话，只是声音沉沉地抛出一句。

    “长孙涣？他算什么东西！”

    长孙冲像是被踩了尾巴的猫，厉声大喝。

    “住口！”

    长孙无忌猛地一拍桌案，案上的砚台都震得跳了跳。

    “自从望春楼那件事后，你在家自暴自弃，多久没进过书房了？整日里不是饮酒就是发脾气，你看看你现在像什么样子！”

    他的目光像刀子一样刮过长孙冲：“而你二弟，如今在百骑虽只是个长史，可百骑几次行动他都参与其中，陛下对他多有赞赏，你再这样下去，迟早会被陛下彻底放弃！”

    长孙冲藏在袖中的拳头攥得更紧了，指甲几乎要嵌进肉里。

    他恨长孙涣的步步紧逼，更恨温禾的得势。

    若不是那个田舍儿，他怎会落到这般地步？

    长孙无忌看在眼里，却没再斥责，只是放缓了语气：“之前是为父莽撞了，总想着让你压过温禾一头。可这次房玄龄、杜如晦的事，让为父看清了陛下的心思。”

    他走到窗边，望着院外光秃秃的树枝，声音里带着几分沧桑：“陛下要的从来不是某一家独大，而是朝堂的平衡，否则，以温禾的功劳，陛下为何迟迟不让他晋爵？”

    “关陇那些人这次明目张胆地对抗圣意，五姓七望和江南世家又想借机起复，陛下能用的人，除了温禾，便只有为父了，温禾不过是个孺子，这副担子，终究要落在为父肩上。”

    让长孙冲去道歉，表面是给温禾台阶，实则是向陛下传递一个信号。

    长孙家永远站在帝王这边。

    管他什么关陇、世家，若敢与陛下为敌，便是他长孙无忌的敌人。

    “父亲，可我们也是关陇一脉啊，这样做，岂不是得罪了那些人？”长孙冲终于冷静了些，却还是想不通。

    “糊涂！”

    长孙无忌回头瞪了他一眼。

    “那些人在意的从来只有利益，你以为他们真把我们当自家人？若你失了势，他们只会把你弃之如履，像扔块破布一样。”

    他太懂这个道理了。

    小时候家族失势，那些人避之唯恐不及，连口饱饭都不肯接济。

    要不是舅父，他和妹妹早就饿死了。

    如今关陇推崇房、杜二人，不过是因为他们能给士族带来更多好处罢了。

    看着儿子依旧紧绷的脸，长孙无忌无奈地叹了口气，放柔了语气：“陛下如今虽然对你失望，却还没彻底放弃，等开春后，为父会把你安排进游学的士子队伍里，让你去州县历练一番。”

    这正是他从李世民那里讨来的机会。

    “只要你能做出些成绩，让陛下看到你的改变，到时候自然会重新看重你，而这次去给温禾道歉，便是你迈出的第一步，让陛下知道，你懂事了，长大了，不是之前的莽撞少年了。”

    长孙冲沉默了。

    他看着父亲鬓角新添的白发，想起自己这些日子的颓废，心里像被什么东西堵住了。

    许久，他终于抬起头，脸上的戾气散去不少，对着长孙无忌郑重地行了个大礼：“儿子……知道了。明日，儿子会去高阳县子府。”

    长孙无忌看着他低头的模样，心里松了口气，却又生出几分复杂。

    他伸手扶起儿子，拍了拍他的肩膀：“这才是我长孙家的好儿郎，记住，能屈能伸，方为大丈夫，眼下的低头，是为了将来能站得更高。”

    长孙冲望着他，郑重的点了点头。

    他将心中的不甘压制了下去。

    翌日一早。

    高阳县府外头。

    三辆马车稳稳的停在了门口。

    长孙冲刚刚下了马车，就看到在大门口出现一个熟悉的身影。

    他眉头不由得皱了起来。

    而不远处的那个人显然也注意到了他，暗自惊呼一声：“他怎么来了？”

    (本章完)


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