“哐！“

    斧刃深深劈入木桩，震得莫小山虎口发麻。

    他甩了甩冻得通红的手，呼出的白气在寒风中迅速凝结。

    “你咋又来了“莫小山头也不抬，声音比这天气还要冰冷。

    他故意加重了劈柴的力道，木屑飞溅到那双沾满泥雪的靴子前。

    “嘿嘿……”李二狗在院门口跺了跺脚，鹿皮靴上的雪块簌簌落下。

    他左手提着用油纸包得严实的五花肉，肥膘透过纸缝渗出晶亮的油光；右手抱着个青花瓷罐，罐口用红布扎得结实，隐约能看见里面雪白的砂糖。

    “读书郎干这粗活，手都磨出茧子了吧？“李二狗往前凑了半步，靴底在雪地上碾出个半圆，“让你娘喊我一声，这堆柴我傍晚前就能劈完。大过年的……“

    “我家的柴，用不着外人操心。“莫小山猛地抡起斧头，碗口粗的松木应声裂成两半。

    他直起腰时，额前的碎发已经被汗水黏成一绺一绺的。

    “哟，小山，你这话就见外了！”李二狗讪笑着摸了摸鼻子上的冻疮。

    院墙根堆着一排玉米芯，屋檐下挂着串玉米棒子和红辣椒，都是他上月帮忙弄的。

    屋里隐约听到锅铲的声音，这个时候，春娘大概在做午饭了吧。

    “你娘在屋里吧？“李二狗踮脚往正房张望，“这白砂糖是城里新出的货，比红糖金贵多了。还有这肉……“

    “谁稀罕你的年货？”莫小山没好脸色，“白砂糖和猪肉，我们可以自己买，不需要你来献殷勤！”

    “……”李二狗停在院子门口，进也不是，退也不是，踮起脚尖，探头朝屋里望去，“这过年了，我就给你们送点年货。”

    “不需要。”

    “……”李二狗脸上涌出一丝尴尬，期期艾艾地说道：“小山，我给你当爹，不好吗？”

    “我有爹！”

    “你爹……死了。”

    “砰！”

    莫小山闻言，将斧头又狠狠地劈在一根木桩上，发出一声剧烈的响声，唬的李二狗心中一跳，下意识退了两步。

    “小山……”这时，一名妇人从屋里走了出来，腰间系着围裙，先是狠狠瞪了一眼自己的长子，随即露出笑容看着院门口的李二狗。

    “二狗兄弟来了，你说来家里坐坐，聊聊天就行了，还带什么年货？你将这些东西拿过来，你家大妮和二妮吃什么？”春娘在围裙上擦了擦手，那双手粗糙得不像三十出头妇人的手，指节处全是冻裂的口子。

    “春娘……”看到这妇人出来，李二狗立时咧开嘴笑了，“我屋里也买了白砂糖和猪肉，由着两个孩子吃着呢！我想着，你家里担子重，小山又读着书，手头多半不松活。”

    “前些日子，我们到西海岸猎了一些皮毛，换了不少银钱，便琢磨着给你们娘几个送点年货过来。”

    “二狗兄弟……”春娘闻言，鼻子顿时一酸。

    她偷眼看了一下犹在愤愤的儿子，感激的话语一时间竟说不出来，但犹豫了一下，还是发出了邀请，“你进来坐一会，我给你倒碗糖水喝。”

    “……”李二狗也瞄了一眼莫小山，见他面色发紧，牙齿咬着下唇，眼睛喷火地看着他，微微叹了一口气，“不了。我将年货给你，就不在这里不多待了。嘿嘿，我得回去给大妮和二妮做午饭了。”

    说着，将手中的年货轻轻地放在院门边上，笑着朝春娘挥了挥手，转身向外面走去。

    “二狗兄弟，等等！”春娘叹了一口气，然后从厨房里端了半盆油炸鱼干，走到李二狗面前，“过年了，炸了一点零嘴，你带回去给大妮和二妮吃。”

    “哎呀，这怎生是好！”李二狗连忙退让，“你家里的孩子多，留着给他们吃。大妮和二妮要吃炸鱼干，我去街上买些回来就是。你……你赶紧端回去！”

    “二狗兄弟，你就端着吧，灶台上还有半锅呢！”春娘声音轻得像雪落，“上回你送来的豆油……”

    “哼……”看着母亲跟那个男人拉扯推让，站在旁边的莫小山冷哼了一声，一脚踢翻刚刚码好的柴火，转身进了屋。

    摔门的动静惊得屋檐的冰溜子“咔嚓“断了一根。

    李二狗和春娘同时抖了抖，碎冰碴子摔了一地。

    “二狗兄弟……”春娘无奈地摇摇头，“小山他……，他一时间转过弯来。咱们……多给他一点时间，说不定什么时候，他就想通了。这孩子，有时候就是有点倔，像我那死去的……”

    “嘿嘿，没事，没事。”李二狗故作不在意地说道：“小孩子嘛，读了一点书，脑子虽然活泛了一点，但想法却也……有些古板了。”

    这要搁在辽东的话，寡妇想要嫁人，想要重新组织一个新家，何曾会看儿子的脸色？

    你说说，一家四五口子，没个男人支撑着，怕是将人给生生饿死，或者冻死。

    也就在咱们新华地界，有政府和村屯给你发点生活补助，再加上邻里乡亲的帮衬，才不至于让整个家庭陷入绝境。

    即使如此，一个妇人想要撑起一个家，要养活四个孩子，那也是甚为艰难的。

    三年前，李二狗的媳妇生第三个孩子时，难产大出血，还未来得及送到城里的医院，便死在了半道上，连肚里的孩子也没保住。

    就在他寻摸着，是不是找一个土人婆姨续个弦，给他生一个带把的，以便能为老李家传下香火。

    好巧不巧，哦，也不是，应该是春娘遇到了倒霉事，她丈夫在两年前跟着一群人进林子猎取皮毛，不小心失足从一处矮崖上跌落下来，摔破了脑袋，留下娘几个哭天抢地。

    春娘虽说生养了四个孩子，但瞧着也是模样周正，年纪也不过三十四五。

    若是将她娶了，不仅可以给屋里的两个女儿找一个继母，说不定还能跟他在被窝里生出几个孩子，为他老李家增添更多的香火。

    说实话，春娘虽然比自己大几岁，但她毕竟知根知底，又能生养，还是我汉家女子，下出的崽子自然也是咱们纯纯的汉人种。

    总比啥都不会土人婆姨要强出几分。

    嗯，最起码不用劳心费力地教婆姨学做各种家务，到最后还搞得一团糟。

    在经人说合后，春娘先是不予理睬，只是一心地照顾家里的孩子和田地里的庄稼。

    后来，在他不断的殷勤往来照顾下，春娘的心理也慢慢松动了，萌生出再嫁的念头。

    其实，在新华地界，政府是不提倡妇人为丈夫尽节守寡的，反而竭力提倡寡妇再嫁，重新组织新的家庭。

    甚至，为了鼓励鳏夫或寡妇再次婚嫁，政府还会给予一定的补助，以减少双方结婚所需的花费。

    在普通人眼里，寡妇和鳏夫的结合那也是再正常不过的事了，也没有什么道德夫子来说教反对。

    既如此，郎有情，妾有意，李二狗觉得抱得美人归，将春娘娶回家暖被窝，那也是顺理成章的事了。

    却不曾想，春娘家里这位读中级学堂的长子--莫小山却不乐意了，极力反对母亲再嫁。

    这小兔崽子，读个书是不是都读傻了，竟然干涉起长辈的婚事。

    真是一个逆子！

    “春娘……”李二狗轻轻唤了一声。

    “我知道的。”春娘白了他一眼，“小孩子倔，过些日子就想通了。”

    “他若是想不通呢？”

    “……”春娘怔了一下，随即羞恼地说了一句，“我是他娘，是这个家的户主，自是我说了算！”

    “嘿嘿……”李二狗闻言，脸上顿时笑出了褶子，“春娘，你放心，你嫁了我，小山他们四个，我会当亲儿子和亲闺女对待。”

    “我信你！”春娘看着他，重重点了点头。

——

    回去的路上，李二狗把炸鱼干紧紧抱在怀里。

    起风了，刮得脸上生疼，他想起春娘家漏风的窗户——去年冬天他去帮忙糊窗纸时，发现窗棂都朽了半边。

    “爹！“大妮的声音把他拽回现实。

    七岁的丫头牵着五岁的妹妹站在院门口，小脸冻得发青。

    李二狗慌忙掏出尚带体温的鱼干，两个孩子眼睛顿时亮了。

    灶台冷得像冰窖，屋里也黑乎乎的。

    他摸着黑点燃油灯，发现中午留的粥碗原封不动摆在桌上。

    两个孩子怕费灯油，天一黑就缩在被窝里不敢动。

    “爹，莫家哥哥为啥老凶你？“大妮啃着鱼干突然问道。

    李二狗手一抖，差点打翻油灯。

    “读书人……讲究多。“他含混地应着，往灶膛塞了把柴火。

    火光中浮现出莫小山那双喷火的眼睛，和春娘藏在袖口里的冻疮。

    去年春耕时他看得真切，那孩子掌心全是血泡，却死活不肯让他帮忙扶犁。

    李二狗突然攥紧了火钳。

    明天就是小年，该去给春娘送灶糖了。

    听说城里学生放完过年假都要回学堂温书，或许……

    他望着莫家方向露出一丝笑容，喉结也动了动。

    (本章完)


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