朴媋心中一松，知道自己这是赌对了。她连忙膝行两步，凑到皇帝身边，将摊开的奏疏小心翼翼地放到皇帝的腿上。纤纤玉指指向其中的一行字——那是李庆全控告国王李珲，谋杀兄长临海君李珒的内容。

    “皇上请看这里，”朴媋的声音带着恰到好处的惊疑与一丝丝后怕，“妾身和妹妹在汉阳时，也曾听坊间有过传言说……说王上为了巩固王位，曾指使酷吏，谋害了被他圈禁起来的临海君。不过这等骇人听闻之事，我们一直都不敢相信，只当是市井间的风言风语而已。”

    皇帝听罢，眉梢微挑，带着一丝玩味反问：“这个临海君死的时候，你们才多大？竟然能记这么久？”

    朱常洛不知道临海君是什么时候死的，也不知道这个临海君的大名叫李珒。不过，他却知道李珲是什么时候继位的。如果以此为准进行倒推，那么李珒死的时候，这两姐妹恐怕只有几岁。

    “回皇上，临海君卒时，我们姐妹确实年幼无知.”朴媋飞快地回头瞥了妹妹一眼。这时的朴媝仍低着头，朴媋看不见她的表情，但那十颗蜷在一起的贝趾似乎悄悄地舒展开了。“.但类似的消息，在坊间就从未断绝过。而且在王上当政的这些年里，不断有宗室贵戚获罪被杀。民间都在悄悄议论，说这是.在清洗那些可能威胁到他地位的人。”

    皇帝微微颔首，凝视着朴媋姣好的侧脸，目光带着审视：“好媋儿。朕之前问你们朝鲜国内的情形。你总说一介女流，不晓世事。怎么这会儿，倒说得头头是道了？”

    朴媋的心瞬间又揪紧了！她感受到了皇帝目光中的锐利。

    电光石火之间，朴媋脸上浮现出一抹恰到好处的羞赧和委屈，声音温软地解释道：“皇上……您日理万机，政务何等繁忙。贱妾是念着您辛苦操劳，才不愿在您的面前絮叨那些捕风捉影的闲言碎语，徒惹您烦心费神。可如今……”她指了指腿上的奏疏，神情变得郑重而忧虑，“竟有臣子不惜己身，上奏控诉本国君主杀兄屠弟！面对这般关乎宗藩大义，伦理纲常的大事，贱妾若还是三缄其口，不为皇上分忧解惑，那才是真正的……不识大体.枉为人妇呢。”

    这番话确实说得滴水不漏，漂亮至极。皇帝脸上的审视之色渐渐褪去，取而代之的是明显的愉悦。他忽然伸手，一把将跪在腿边的朴媋扯了起来，揽入怀中，低笑道：“你这张小嘴，真是越来越会哄人了。”他搂着温香软玉，手指摩挲着她的下巴，又问道：“那你可知，这个李庆全，为什么偏偏选在此时，上这么一道奏疏？”

    朴媋依偎在皇帝怀里，感受着他胸膛的震动，轻轻摇头。“妾愚钝，实在不知。”

    “呵呵，”皇帝轻笑一声，眼里挂着漠然。“他不过是痛打落水狗罢了。”

    “痛打……落水狗？”朴媋重复着这个词，眼里满是疑惑。

    皇帝垂眸看着她懵懂的神情，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“你们的国王，就是那个叫李珲逆贼，已经被朕废黜了。这会儿，他大概正被监护朝鲜的大军，软禁在某个小院子里吧。”

    朴媋的身体在皇帝的怀中猛地一僵！

    她缓缓抬起头，脸上血色尽褪，原本温婉灵动的眼眸瞬间被巨大的震惊和难以置信填满，瞳孔剧烈地收缩着，仿佛听到了世间最不可思议的霹雳惊雷。她望着近在咫尺的皇帝，那熟悉的容颜此刻却显得无比陌生而威严，目光变了又变，从茫然到惊骇，再到一种深入骨髓的敬畏与恐惧，仿佛第一次真正认识到，拥抱着她的这个男人，究竟掌握着何等翻云覆雨、生杀予夺的滔天权柄。

    ————————

    夏日初晨的光辉透过精致的窗棂，在储秀宫的地板上投下斑驳的剪影。室内残留着昨夜的旖旎气息，冰鉴的凉意已彻底耗尽，空气又重新变得黏腻。

    朴媋的胸膛剧烈起伏，额上爬满了细密的冷汗。剧烈的喘息声中，带着压抑不住的呜咽，仿佛正在对抗无形的绞索。

    她梦见了那条肮脏的小巷，父亲接过钱袋时浑浊的眼神，像烙印一样烫在她的灵魂深处。

    她梦见了自己被关进那雕梁画栋却冰冷刺骨的“香阁”。阁楼里，脂粉的香气简直浓得令人作呕。老鸨尖利的斥责、戒尺打在掌心的痛楚、日复一日的琴棋书画、仪态训练，就像沉重的枷锁挂在她的心上。她们被精心打磨，只为在“梳拢”那夜卖个好价钱……

    梦境陡然翻转，一下子从污秽的醉月楼阁，换到了这巍峨的紫禁城中。

    在这里，锦衣玉食，无人敢对她们姐妹大声呵斥，更遑论鞭打。她们不必再像楼里其他的“姐妹”那样，在不同男人的膝下承欢。这天下最尊贵的男人，绝不会同任何分享她们。他的宠爱就是她们的护身符，也是这冰冷宫墙里唯一的暖源。进宫之后的这段时光，充满了她此前人生里连想也不敢想的安稳……

    梦境扭曲变色，最终定格在皇帝冰冷愤怒的脸上！他知道了！一封密奏传来，皇帝终究还是知道了她们姐妹低贱肮脏的出身，知道她们曾是青楼里待价而沽的妓女！

    那双温柔的爱抚着她的手，突然狠狠地扇了下来。耳光甩在脸上，嘴角火辣辣地疼，耳朵嗡嗡作响。

    她死死地抱住皇帝的龙靴，指甲几乎要抠进那金线密织的云纹里。可那双靴子却毫不留情地抽离，朱红色的袍角决绝地消失在殿门外刺眼的光亮中

    “不要！求您……别走！别丢下我……”破碎的哭喊终于冲破喉咙，朴媋猛地从噩梦中挣扎坐起，泪水混着冷汗汹涌而下，沾湿了薄薄的素纱寝衣，身体筛糠般抖个不停。

    这凄厉的哭喊打破了清晨的宁静。睡在她身边的皇帝被惊醒，他睁开了眼睛，眉头微蹙。

    几乎同时，蜷在皇帝另一侧的朴媝也迷迷糊糊地哼咛了一声。她揉着眼睛撑起身子，乌发散乱。

    朴媋涣散的目光终于聚焦，看清了眼前这张近在咫尺的脸——不是梦中那面色冰冷，眼含嫌恶的君王，而是昨夜还拥着她、给予她无限温存与庇护的丈夫。他正看着她，眼神里没有梦中的冰冷，只有一丝初醒的慵懒和些许被打扰的疑惑，以及……一丝关切？

    巨大的反差让她心头一酸，恐惧、委屈和后怕如同决堤的洪水，几乎要将她淹没。

    “媋儿？怎么啦？”皇帝的声音带着刚睡醒的沙哑，却比梦中温和了不知多少，“做噩梦了吗？”

    朴媋的心脏还在狂跳，恐惧的余波尚未散去。她下意识地想要扑进这个温暖的怀抱，寻求庇护和确认。然而，梦魇中那冰冷的眼神和决绝的背影却如同警钟，让她瞬间僵住。

    伸出的手停在半空，最终无力地垂落在床榻上。朴媋死死地咬住了自己的下唇，强忍着抽泣，硬生生将冲到嘴边的呜咽和哀求咽了回去，只是用力地、无声地摇头。泪水流得更凶了。

    皇帝的目光落在朴媋泪痕狼藉的脸上。那双总是含着温顺或娇媚的眸子，此刻只竟然布满了恐慌和无助，像受惊的幼鹿。皇帝突然伸出手臂，揽过她的肩头，将这冰冷颤抖的胴体拥入怀中。

    温热的体温隔着薄薄的寝衣传来，驱散了些许梦中的寒意。他轻轻拍着她的背，声音低沉而温柔：“媋儿梦见了什么？竟然魇成这个样子？”

    朴媋依偎在皇帝的怀里，鼻间是他身上熟悉的气息，耳边是他沉稳的心跳。这一刻的温暖和安全感是如此真实，几乎就要让她将所有的恐惧和祈求脱口而出。但那个深埋心底，宛如同附骨之疽的秘密，她连在梦中都不敢坦露承认，就更别说现在了。

    最终，朴媋只是更深地将脸埋进皇帝的胸膛，闷闷地、带着浓重的鼻音撒谎道：“妾……妾记不清了……就是觉得好可怕.”

    做噩梦很正常，记不起梦见什么也很正常。更何况这种时候，只需要安慰就好了。

    皇帝翘起拇指，极轻极柔地拭去她眼角不断滚落的泪珠。“傻丫头，怕什么。”男人中气十足的声音在朴媋的头顶响起，仿佛带着镇定人心的力量，“有朕在，不管什么魑魅魍魉也伤不到你。”

    这句话像暖流一样浇灌着朴媋的心田，瞬间击穿了她强筑的心防。巨大的感动和更深的恐惧，在她的心中猛烈地交织碰撞。

    她感动于此刻的温存庇护，又害怕目前拥有的一切，都因为那个不堪的出身而化为泡影。巨大的矛盾撕扯着她，让她在皇帝的怀里控制不住地颤抖，刚刚止住些的泪水再次汹涌而出，无声地浸湿了皇帝胸前的衣襟。

    朴媋像个受尽委屈终于找到依靠的孩子，身体不由自主地蜷缩起来，更深地依偎进那个坚实温暖的怀抱，仿佛要将自己整个融进去，寻求最彻底的庇护。

    朱常洛不明所以，只觉得莫名其妙。不过，他既没有深问，也没有推开朴媋，反而收拢手臂，将蜷缩颤抖的女孩更紧地拥在怀里。他坚实的下巴轻轻抵着她的发顶，无言地传递着一种沉静的安稳。

    皇帝的身后，同样被惊醒的朴媝此刻已完全清醒。听着姐姐那压抑的抽噎，朴媝很快明白姐姐究竟梦见了什么。

    姐姐的恐惧，何尝不是她的恐惧？突然间，她也好渴望那份被庇护的温暖，渴望皇帝能转过身来，像安抚姐姐一样也拥抱她。然而此刻，皇帝的怀抱正被姐姐占据着。只留了一个宽厚的脊背给她。

    朴媝默默地望着皇帝宽阔的脊背，眼中的渴望之色愈发浓烈。她犹豫了一下，最终小心翼翼地挪动身体，像只寻求温暖的小动物，带着试探和怯意，轻轻地将柔软的身体贴在了皇帝的后背上，额头抵着他坚实的肩胛，仿佛这样就能分到那慰藉心灵的力量。

    ————————

    卯时五刻，晨光已盛，储秀门前的宫道被黄色琉璃瓦镀上了一层金辉。

    朴媋和朴媝穿戴整齐，并肩跟在皇帝的身后。昨夜惊梦的余悸仍在朴媋眼底残留着一丝不易察觉的脆弱，但在脸面上她已经恢复了温婉的仪态。

    临出门前，皇帝脚步微顿。他转过身，目光在姐妹俩脸上掠过。

    没有多余的言语，皇帝伸出手，宽厚温暖的手掌先是抚上朴媋光洁的额头，随后俯身，落下一个轻如羽毛的吻。朴媋的身体几不可察地轻颤了一下，她顺从地闭上眼，感受那短暂的温存。接着，皇帝转向朴媝，同样在她额间印下一吻。

    朴媝的眼眸瞬间亮起，带着纯粹的欣喜，唇角弯起甜美的弧度。至少此时此刻，她不必羡慕牡丹亭下的杜丽娘。

    皇帝最后在两姐妹的头顶上轻轻地抚了一下。眼神温柔得就像是在看两只令人心情愉悦的小猫。

    “妾身恭送皇上。”皇帝登上龙辇，还没坐下，两姐妹的声音就飞了过来。

    “回去吧。”皇帝撩开帘子，最后摆了一下手。

    辇舆平稳前行，沿着宫道转过一个弯，就在辇舆即将行经翊坤宫高大的朱漆宫门时，宫门突然内闪出一丛人影。那是康妃李竺兰和伺候她的宫人们。

    康妃李竺兰身着淡雅宫装，发髻梳得一丝不苟，身边牵着一位套着粉嫩宫裙、睡眼惺忪的小女孩，那正是李竺兰的亲生女儿，皇八女朱徽媞。李竺兰的脸上挂着恰到好处的恭敬与期盼，领着女儿走出翊坤宫，在宫道旁盈盈跪下。

    “妾身李竺兰、儿臣朱徽媞给皇上请安。”李竺兰的声音清越，而朱徽媞的声音里则带着幼稚孩童特有的软糯，和尚未完全清醒的迷糊。

    龙辇未停。皇帝隔着纱帘瞥了一眼。如果外面只有李竺兰，他大概不会理会。但看到那个小小的、努力模仿母亲行礼的身影，他终究还是喊了一声：“停。”

    (本章完)


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