“曾先生。”

    王信府门房里的门子，还有一名亲卫，两人看到新来的两名客人，其中一名是曾直后，连忙客套的打招呼。

    “这是总镇请来的客人。”

    曾直介绍了一番，带着张云承进去。

    对王信家里轻车熟路，不需要门子带路，过了西边的角门，来到了书房。

    一进的院子很大，切了几堵墙隔开。

    王信的书房很空旷。

    曾直随意的坐下，看到张云承的拘谨，笑道：“坐吧，总镇性子随和，你又不是别人。”

    张云承迟疑了片刻，选择了听曾直的话，不打算站着等王信。

    虽然坐下，心里却还是不安。

    老友的表现，曾直看在眼里，不再多言，免得老友心里更不好受。

    运气大于努力。

    选择大于奋斗。

    老友最初在兵部观政，前途比自己高，奈何缺了点运气，也没有像自己选择跟随王信，这几年过去，竟然还是观政，没有捞到一官半职。

    什么样的年纪，要到什么样的位置。

    否则人家图什么。

    就像状元多是年轻人，因为年轻人有大把的时间可以培养，而如果年纪大的状元，恐怕还没到收获的时候，人已经死了。

    这样的赔本买卖，官场上也不会有人干的。

    所以现在张云承变了许多，没有了当初的从容，而自己呢。

    曾直暗自引以为戒，告诫自己要珍惜现在的一切。

    一会儿。

    “张先生，曾中郎，久等了。”

    王信大步进来。

    张云承连忙起身，曾直随后，两人纷纷行礼。

    “见过总镇大人。”

    张云承的声音急促。

    “坐吧坐吧。”

    王信摆了摆手，看得出张云承与之前有些变化，表现的自然一些更好，否则对方会更加拘谨，王信没有特意表现出来。

    果然。

    过了片刻，习惯了之后，张云承逐渐适应了起来。

    这时候，王信开门见山。

    “山东那边具体是什么情况？”

    张云承下意识看向曾直。

    曾直笑道：“朝廷的邸报不知真假，山东那边的说法也不靠谱，真真假假，假假真真，总镇想要听听更多人的看法，张兄不用紧张，说说你知道的就行。”

    王信没有催促，脸上挂着温和的笑容。

    深呼吸一口气，张云承恢复了镇定，迎着王信的目光，仿佛下了决心似的。

    刚才拘谨的年轻人不见了，原来那个善于言辞的才子又回来了。

    经过张云承的三言两语，王信对山东那边的事情有了更一层的认知，不禁陷入了沉思。

    按照张云承的说法，其实就是农民忍受不住，号召造反起义，试图推翻大周朝廷。

    这可不是小事。

    要说天灾人祸，哪一年没有呢？

    东南的倭患，大同以前连年遭受胡人祸害，这些是不是人祸？

    不光是敌人，更有内部的问题。

    至于天灾同样也不少。

    就算是原时空的大明，陕北也是持续了数十年的灾害，从万历时期就开始，到了天启年才有白水县的农民王二第一次正式聚众造反。

    绝大多数灾民被迫闹事，目的是求活。

    朝廷的德性，聪明的百姓都很清楚，只有闹出大事，影响了官员的官帽子，引起朝廷的重视，自己的问题才会有机会得到解决。

    不要小瞧古人百姓。

    人家精的很。

    所以很多闹事，或者聚众为匪等，都是小打小闹，真正说要推翻朝廷的没有一个。

    “这个叫做周纶的是什么人？”

    王信追问道。

    “就是个普通百姓。”

    张云承当即说道，“不过此人并非灾民，家里有几十亩地，乡里的日子不算难过，但是此人接触了白莲教后，相信了愚民的那一套，竟然有了野心。”

    愚不愚民，谁在愚民，王信不在意，在意的是此人的实力。

    张云承也是用了心。

    对这件事竟然知道的比贾政都多，王信也是碰碰运气，陆仲恒不在京城，他少了很多情报来源，没想到这张云承坐了几年冷板凳，看上去变得灰心，暗地里却仍在努力。

    果真是人不可貌相。

    那周纶利用白莲教发动灾民，一开始就打定了主意造反，在景芝镇造反，迅速攻陷北边的安丘县，杀死了知县，随后北上想要进攻青州府首府益都。

    半路遭遇官兵，在临朐大败，带着剩余的心腹逃到山区。

    官兵也是大意。

    谁能想到官府都已经重击了义军，可能是消息流通缓慢的原因，各县灾民依然响应了造反，竟是一呼百应，大量的灾民投靠周纶。

    周纶在沂山、大妮山、牟山.

    也就是临朐、沂水、安丘三县之间的山区，获得了大量的人手，虽然缺乏物资，更缺乏兵器，可山东各县同样也弱。

    特别是贸然进山追捕的官兵，在山区被灾民团团堵住，竟然全军覆没。

    “这三县皆落入贼军手中，听说此人聚众不下三十万百姓，对外号称十万大军，所以调兵遣将剿灭这伙贼兵已经是迫在眉睫，继续放任下去，只恐越卷越大。”

    曾直已经皱起眉头，忧虑道：“这何止是暴民，已经是造反的反贼，而朝廷至今还在争论，要按照什么性质来定论，实在是有些可笑。”

    张云承点了点头，但是又摇了摇头。

    “张兄有何看法？”

    王信也比较好奇，想看看张云承的本事如何。

    张云承可能知道王信的想法，可能是不想错过任何机会，面对好友的问题，却仔细思索了起来。

    “朝廷如果应对的及时，扑灭这伙贼军的代价会小一些，如果继续拖拉下去，恐怕就算日后扑灭了这伙贼军，朝廷自身也会元气大伤。”

    曾直觉得张云承说的有道理。

    王信也颔首认可。

    整个青州府一年的税赋才二十余万石，以稳定时期的物价折算，每年的收入为十万两银子。

    大炮一响黄金万两。

    京营开动到地方，军费支出可就大了。

    何况青州各地的损失。

    张吉甫为了每年节省两百万两银子要在全国进行大裁军，这种关头下的军事改革，张吉甫不知道会留下很多隐患和风险？

    关键是他没得选啊。

    这种义军的造反，指望青州府一地来消化经济上的损失决计不可能，整个山东都会遭受牵连，前后加起来的损失，恐怕不会小于两百万两。

    最好的结果是地方自行扑灭，而现在已经没有指望了。

    山东最精锐的军队是备倭军，备倭军早已名存实亡，地方的精锐民兵这次又全部损失，就算重新招募也都是新兵，怎么会是义军的对手。

    那么只能尽快出动京营。

    一则是京营离得近，二则边军要守卫边关，轻易调动不得，否则刚刚扑灭了义军，外部敌人又起来了，那才算是彻底完蛋。

    至于调动京营，导致京城守卫力量薄弱的风险，以目前局势和人心而言，倒是风险最小的了。

    所以花钱是一定要花的。

    如果花个百十万两银子，张吉甫大概还能接受。

    可要是花个两三百万两银子，那张吉甫哭都哭不出来。

    至于耗费千万两银子？

    张吉甫把朝廷卖了也凑不出这个钱来，那特么就不是义军造反，是天降正义了。

    根子还是钱。

    犹如明末的明军。

    战斗力高的时候吓死人，低的时候也能笑死人，全靠钱粮来说话。

    这不是道德不道德的问题，而是生存的根本，没有钱粮，再多的理想也是虚妄的。

    “总镇如何看待？”

    该说的都说了，曾直直接询问。

    张云承诧异的看了眼曾直。

    最初的时候王信只是游击将军，那时候自己刚刚到兵部观政，前程远大，意气奋发，小老弟曾直在国子监读书，不缺钱银算是潇洒自在。

    可如今王信已经是总兵，曾直还是他的属下，怎么说话还像以前呢？

    曾直仿佛看穿了张云承的想法，笑道：“总镇不喜欢繁文缛节，有事情直来直去，不光节省了时间，大家做事也更清晰。”

    张云承佩服的拱了拱手：“也是总镇胸怀广大，常人所不及也。”

    “你也觉得我家总镇厉害，如不嫌弃的话，跟我一起来共事如何？”曾直不等张云承答复，抢先道：“当然，如果你嫌弃的话，拒绝也没什么。”

    张云承愣住了。

    一时间不知道如何回答才好。

    王信指了指曾直，笑道：“张先生不必在意，曾直向来如此，不过呢，我的确对张先生求贤若渴，我这庙虽小，但绝不亏待张先生。”

    一支大同西军，一支右路军。

    加上河西营集市，大同关外贸易等，王信一个人应付不来，的确需要很多得力的助手。

    大周又没有猎头公司。

    虽然大周有很多人才，但是王信也无法广而告之的招募，这种只能私下进行，所以才有人才难得的感慨。

    张云承的确不错，王信已经看中了。

    张云承犹豫了片刻，起身弯腰行礼，拱手道：“承蒙总镇不弃，在下愿效犬马之劳，只求不负总镇情谊。”

    “好好好。”

    王信高兴的拍手。

    今日不光弄清楚了山东那边的局势，还得了一人才。

    不过张云承还是兵部的观政，不能当下就来，还得先去辞了差事，过三五个月，等风平浪静了，才好直接来到王信身边做事。

    现在虽然不能来，但是可以出谋划策。

    曾直很高兴，亲自去向张云承介绍目前的形势，以方便张云承尽快熟悉。

    这些事情不用王信操心。

    否则王信每天什么都不用做，一个人当三个人用也忙不过来。

    河西营的操练更是加快了速度。

    除了军器局送来的各类军器，还有从大同采购的火器外，王信还训练了一支二百人的骑兵队。

    养一千个骑兵，能养一万个步兵了。

    因为马比人贵。

    步兵死了，重新招募一个人来操练就是了，可马匹不同，马匹不止贵，关键是比人金贵多了，人很难生病，而马一个照顾不周就容易生病。

    野外的马不用驮人，也不用训练等。

    而战马、驮马却不是。

    右路军的军费有限，京营马场也形同虚设，所以王信不是不想多练骑兵，而是没有钱粮可以，两百人的骑兵队伍已经是极限。

    校场上。

    军士在操练，比起去年，发生了脱胎换骨的变化。

    王信看在眼里。

    其实最大的原因，还是钱粮而已。

    吃饱了，喝足了。

    家里人虽然过得不好，至少有口饭吃了，不像以前朝不保夕，士兵们操练才有了动力，就算懒汉也不敢不操练，全家人的指望。

    “京师最近的治安不太好。”

    王英跟在王信身后，提醒道：“总镇大人多带一些亲兵才是，万一出来意外悔之莫及。”

    王信回京城回的勤。

    通州和京城两地之间多了许多流民，闹出了很多事。

    王信心里清楚，包括原文中，印象比较深的几件事之一，其中一件是原时空贾府的尼姑庵里，居住的妙玉竟被一伙歹人给劫走了。

    如果是普通大户还不至于，多少能理解，不能理解的是这是在京城中的国公府里，那么得到什么地步，才能发生这种事情出来？

    “你说得对。”

    王信没有反驳。

    河西营一千步兵，这种操练强度，相信很多人都看在眼里。

    打仗不是打架。

    一千精兵比一万散勇要强。

    所以王信认为贾政有个观点没错，那就是此次京营出征，无论是谁挂帅，必然打河西营的主意。

    但自己带出的兵，用去消灭百姓？

    王信拍了拍王英的肩膀。

    王英跟了过去。

    过了片刻，王英脸色复杂，如果不是对自家总镇的了解，王英都要怀疑总镇是想养寇自重，王英并不反对总镇养寇自重，但是要分情况。

    如今的局势，山东贼军的规模养下去，那就不是养寇自重了。

    正因为对总镇的了解，王英否决了这个判断。

    还是人不够用啊。

    王信叹了口气。

    大同西军的亲信不少，但都是老面孔，朝廷不会同意放人。

    河西营虽然用心努力，毕竟只千把人。

    至于右路军。

    右路军不但提供不了，还需要自己派出更多的亲信才好，否则谁影响谁？

    “要是再有个几十名良家子就好了。”

    王信感慨。

    有几十名心腹良家子的话，送到军队里培养半年，很快就能脱颖而出。

    加上河西营，还有自己从右路军中挑出来的人，哪怕李威他们这些面和心不和的将领依然存在，也影响不了什么了。

    人事权并不全在自己手里。

    所以明明知道哪些人心里对自己意见很大，不愿意革除旧习，反对自己的做派，可是王信也动不了。

    想要把人家高高挂起，也需要下面有人才行。

    对目前的右路军，王信总感觉还差一口气，别人也不是傻瓜，任由自己失去一切，总会在看不见的地方使绊子。

    不把内部理清楚，外部的威胁就应对不了。

    除非内部团结一致，这样的话，谁打右路军的主意，王信都有底气应对。

    大同西军带头的几名将领虽然性格不合，但是因为自己的原因，总能一致对外，所以才能坚持到如今，而右路军可不是。

    李威也好，杨荣这些游击也罢。

    张吉甫这等大佬招个手，跑过去献殷勤的不会少，这般情况，自己怎么可能有底气应付。

    去哪里弄这么多良家子。

    就算有这么多良家子，与自己没有渊源，又如何会忠诚于自己。

    王信想了又想，回去总兵府衙门睡下。

    第二天一早。

    在总兵府的严中正跑来，一脸激动的看着王信。

    原来衙门口外有一批后生。

    从扬州来的。

    他们带着林如海的书信。

    林如海。

    总能给自己意外。

    王信看完林如海的书信，心里有些复杂。

    自己的母鸡，人家拿去下蛋了，然后再还给自己，自己还特么的得领人家的情。

    算了。

    不跟他计较。

    王信抬起头，和蔼的看向一帮大包小包的后生们。

    (本章完)


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