陈州知州曾叔礼回到城里的官署后，心情有一种劫后余生的愉悦感，这种滋味很美妙。

    当然，他能当上知州，说明人还是非常懂事的。

    回到官署后，曾叔礼立马准备了四份厚礼，监察府三位大佬以及皇城司的甄庆，四人都有份。

    四份厚礼分量不轻，饶是曾叔礼当了多年的知州，这一拨送出去的礼，也让他家的经济倒退十来年。

    厚礼准备妥当后，曾叔礼派出了两拨人马，一拨押送礼物直奔汴京，送到韩忠彦等四人的府邸上，另一拨则是快马追上韩忠彦等人，把礼物清单当面交给他们。

    不得不说，做人做到这个地步，确实太懂事了。

    虽然狠狠放了一回血，但曾叔礼的心情仍然十分愉悦，痛并快乐着。

    厚礼不是白送的，监察府三位大佬，皇城司的一把手，这四人若是被钱砸服了，曾叔礼以后的仕途会走得异常通畅，只要自己不作死，官场上就不大可能招灾惹祸。

    经济倒退十年，买未来二十年甚至三十年的仕途平安，这笔账很划算。

    回到官署后，曾叔礼把自己关在屋子里，嘴角溢出几分轻蔑的微笑。

    “监察府？呵！跟御史台有何不同？换了个名字而已，只要是官儿，就免不了跳进这个大染缸……官家还是太年轻了啊！”曾叔礼摇头喃喃自语。

    这一夜，曾叔礼睡得很香甜，最近积在心头的忧虑全然卸下，他难得地睡了个整觉。

    在梦里，曾叔礼梦到自己靠着盘剥百姓得来的财富，一路凶猛砸钱，打通了层层关卡，甚至连官家都不胜欣喜地接受了自己的礼物。

    最后曾叔礼靠着砸钱，成功地进入了政事堂，成为一人之下的当朝宰相，执宰天下数十年，最后荣耀致仕，官家还给他加封了爵位。

    这个梦太真实了，曾叔礼居然笑醒了，醒来后怅然若失。

    大清早，曾叔礼伸着懒腰走出了厢房，来到官署中堂北厢房办公。

    正午时分，曾叔礼搁下笔，突然觉得有点异样。

    整整一上午，官署太安静了，就连鸟叫虫鸣的声音仿佛都消失了，以前的官署可一直是吵吵嚷嚷的，来往的官吏和差役络绎不绝，各种事务禀报，各种突发的情况，令他这个知州根本得不到半点清闲。

    可今日一整个上午都没人来打扰他，就连官署里的噪声都听不到半点。

    曾叔礼好奇地走出厢房，站在廊下环视中庭。

    中庭空无一人，唯有庭院里零落的金黄落叶散了一地。

    “有人吗？出来几个！”曾叔礼不满地放声喝道。

    没人应他，庭院里空荡得甚至能听到自己的回音。

    曾叔礼皱眉，他有点不悦了，自己这么大的官儿，面前连个侍候的差役都没有，这是不拿知州当干部呀。

    忍住脾气，曾叔礼沉着脸走到官署正堂。

    刚在正堂的主位上坐下，便见两名差役匆忙从外面走进来，见了曾叔礼后，两名差役慌忙行礼。

    曾叔礼冷冷道：“官署里的人上午都去哪儿了？为何里外空无一人？本官不坐堂，尔等便如此怠惰么？”

    两名差役急忙称罪，言称刚从外面办差回来。

    曾叔礼道：“去把州衙的通判和推官叫来。”

    两名差役应是，转身便离开了官署。

    半个时辰后，两名差役一前一后回来，一脸古怪地告诉曾叔礼，通判和推官不在府邸，不知去哪儿了。

    曾叔礼眼皮突然跳了一下，没来由地觉得一阵心慌。

    “再去，把州衙除了通判和推官之外所有的官吏都叫来。”曾叔礼的语气莫名多了几分焦虑。

    又过了半个时辰，两名差役回来，告诉曾叔礼，隶属州衙的所有官吏皆不在家中。

    这下曾叔礼就算是个傻子，也已察觉出有点不对劲了。

    额头的冷汗一滴滴滑落脸颊，曾叔礼的心跳陡然加快。

    偌大的州衙官署，所有的官吏居然无声无息不见了，这对吗？

    曾叔礼心中顿时有一种大难临头的危险预感，红润的脸色渐渐变得苍白。

    整个州衙现在只剩面前的两名差役，其他人都失踪了，肯定要出大事！

    曾叔礼抬手擦了擦额头的汗，努力维持知州的威严，沉声道：“你们马上出城，去商水县，西华县看看，将两位知县请到州城来，就说本官有重要事情商量，快去！”

    两名差役一脸懵然，但还是抱拳领命，转身离开了官署。

    待二人刚走，曾叔礼便慌忙起身，朝中堂飞奔而去。

    进了厢房，打开屋内书架下方的一个暗格，曾叔礼抱出一个暗红色的檀木箱子，里面装着满满的黄金珠玉，曾叔礼抱着箱子便出了厢房，匆匆朝后院跑去。

    官署的后院有厨房，也有马厩，马厩里养了几匹骏马，曾叔礼跑到马厩外，正要牵出一匹骏马，结果抬头一看，赫然倒吸一口凉气。

    马厩里空空荡荡，一匹马都没有。

    曾叔礼眼皮跳得更厉害，震惊地看着空荡荡的马厩，半晌出不得声。

    然后，曾叔礼听到了脚步声，非常杂乱，由远及近，正朝官署的后门围拢而来。

    曾叔礼一声不吭，转身奔向正堂，此刻他已完全没有别的念头，他只知道逃出官署才能活命，才能留得青山在。

    从后院跑到中堂，再到前堂，曾叔礼喘着粗气，眼见正堂上空无一人，唯有庭外的两扇大门紧闭，曾叔礼稍稍松了口气，撩起官袍下摆便朝大门跑去。

    “来得及，来得及！”曾叔礼状若疯狂，喃喃自语，极度的紧张和惶恐，令他脸颊上的肌肉抽搐不已，显得狰狞可怖。

    跑到大门前，曾叔礼拔掉门闩，迈过门槛，抬脚刚要朝大街上跑，然而仅仅只迈出了一步，他便停下了，脸上满是绝望。

    官署大门外，密密麻麻站满了人，他们身着皇城司特有的暗紫色制衣，将大门外围得如同铁桶一般，每个人的右手都按在腰侧的刀柄上，神情冷峻，目光漠然地盯着曾叔礼。

    人群的中央，韩忠彦，吕惠卿，李清臣，甄庆四人悠然而立，眼神带着几许调侃地看着曾叔礼。

    “曾知州，本官昨日说过，我们很快就会再见，这不，咱们又见了。”韩忠彦笑吟吟地道。

    吕惠卿也笑道：“曾知州行色如此匆忙，不知将欲何往，要不要我等送您一程？”

    曾叔礼浑身颤抖，面容蒙上一层如同死人般的灰败之色，他浑身已提不起一丝力气，手里捧着的檀木箱子也从手中松脱，砸落在地。

    一声巨响，箱盖被摔裂，里面的黄金和珠玉摊满一地，而曾叔礼此时再也控制不住，双腿一软倒在地上。

    韩忠彦朝地上的黄金珠玉扫了一眼，笑道：“哟，这一堆黄金珠玉可不少，曾知州这是发了横财呀。”

    李清臣捋须笑道：“说来本官倒是欠你一声谢谢，多谢曾知州慷慨，派人送来礼单，咱们几个托你的福，也发了横财，呵呵。”

    曾叔礼绝望地闭上眼，他知道今日自己栽了，这个跟头栽得不轻。

    想想昨日与韩忠彦等人短暂的交集，曾叔礼现在才惊觉，自己被他们骗了。

    针对自己的抓捕，应该是从这四人离开汴京便开始了。

    抓捕的不仅是自己，包括陈州官署所有的官吏，甚至包括差役，并且隶属陈州的辖下那几个知县，恐怕也被拿下了。

    这是真正的一窝端，没放跑一个。

    昨日赶到贡井村见韩忠彦，曾叔礼当时居然还傻乎乎相信了他们的话，以为他们真的只是路过陈州。

    没想到这只不过是他们的疑兵之计，皇城司经过一夜的从容布控，到了今日，该抓捕的人应该都已拿下，就剩他曾叔礼一人了，看看皇城司这包围官署的架势，他还跑得了吗？

    曾叔礼满脸绝望，喃喃道：“韩忠彦，你们不能坏了规矩……”

    韩忠彦笑容渐冷：“官家力排众议设立监察府，本官上任的那一刻起，大宋官场的规矩便已不存在了，曾叔礼，你很幸运，你是第一个尝到新规矩的人。”

    曾叔礼脸颊的肌肉不住地抽搐，仿若一条垂死挣扎的鱼，颤声道：“不，不对！韩忠彦，新规矩不是那么好立的，我的上面……还有人，你们惹不起！”

    韩忠彦哈哈大笑：“普天之下，莫非王土。本官倒是想见识一下你上面的人物多了不起，他比官家还大吗？”

    甄庆向前跨了一步，冷漠的目光盯着曾叔礼，喝道：“查，陈州知州，通判，推官，及辖下诸县知县人等，以及转运使，提刑使等官员，任内残害百姓，强占田地，贪墨公款，摊派苛税等诸多不法事。”

    “皇城司奉官家旨意，所有涉案人等一律拿问查办！”

    “来人，拿下曾叔礼，押解汴京！”

    曾叔礼浑身瘫软，如同疯了似的不停喃喃自语。

    韩忠彦盯着他，冷冷道：“曾知州，此案是官家亲自过问，并交代查办的，本官很想知道，你上面的人究竟能不能保住你。”

    “另外，劝你莫存侥幸心理，陈州涉案的不仅是官员，还有不少商贾，地主，寄禄官等，皆已被皇城司拿下了。”

    (本章完)


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