兴化二年（嘉庆四年），正月初三。

    乾隆没有死于这一天，这老逼登居然还活着，甚至因为嘉庆送的两名酷似孝贤纯皇后的富察家贵女，反而精神愈发饱满，好似焕发了人生第二春。

    正好，南边因为寒冬降雪，已经几个月没有传回坏消息，就连河南白莲教也如秋后蚂蚱，即将彻底平定。

    嘉庆在王杰、刘墉两位老臣出谋划策下，趁机对乾隆拍马奉承：“如今南方局势，湖广汉贼已是一鼓作气，再而衰，三而竭。两江总督李奉瀚、江南提督王柄又值此时机，亲领江南大军二十万，水陆俱下联合剿贼，汉贼已然穷途末路，剿灭指日可待。”

    “再加之各省白莲教匪，虽骤然发起而糜烂地方，但在四川总督宜绵等忠臣良将协从下，依托坚壁清野，却也成功退住教匪继续流第。待至今年年后，河南白莲教匪，便可在我大清直隶八旗横扫下，悉数平复。”

    “此皆为太上皇运筹帷幄，方能在此十全武功之外，又添一无上新功！”

    乾隆经过了几个月的修养，身体已经恢复差不多。虽然还是没法说太多话，但基本的写字看折子已经没什么问题。

    听闻嘉庆的奉承，尤其是最后一句，更是几乎说到乾隆的心坎里。

    乾隆在位六十年（六十三年），最得意的就是自己的“十全武功”了。

    现在嘉庆拿“十全武功”来奉承乾隆，又把这白莲教的乱事，强行变成乾隆的功绩，还直接添在了“十全武功”之外，作为乾隆的“十一全武功”。

    一向好大喜功的乾隆，顿时心怀大悦：“嗬……嗬……”

    因为时辰还早，和珅还没进宫请安，所以乾隆阿巴阿巴的胡言乱语没人能听明白。

    嘉庆虽然听不明白，但不明白可以装明白。

    他今天一大早赶在和珅前面来给乾隆请安，可不是专门来拍马屁表孝心的。

    嘉庆说道：“儿臣斗胆奏请，准允六十五年，兴办万寿圣节，以告天下，我大清与太上皇的文治武功！”

    这才是嘉庆的真正目的，借着所谓第“十一全”武功的名头，为乾隆兴办九十大寿。

    乾隆今年已经八十九岁，明年就是九十岁了，前提乾隆能活到明年这个时候。而一国之君的九十大寿，这兴办起来的隆重程度可是不同凡响，差不多提前一年多就得准备。

    至于乾隆会不会答应？

    王杰和刘墉给嘉庆的分析是，太上皇一定会答应，只要嘉庆敢奏请，那太上皇必定会顺坡下驴，顺势应下这事。

    虽然乾隆此前从未表露过这个意思，但他们还是非常确定自己的判断。

    没别的原因，就在于乾隆的玄孙爱新觉罗·载锡，去年已经大婚，而这个大婚还是乾隆中风前亲自下旨赐婚。

    如此重视，可不是一般皇子能享受到的。

    载锡确实也不是一般皇子，他是乾隆长子永璜的曾孙，也是乾隆一系的长房长玄孙。

    在乾隆过去八十多年的人生生涯下，不仅做到了中国历史上寿命最长、在位差点最长的皇帝，而且还能活着见到自己的皇祖父康熙，又在退位前迎来了自己的玄孙辈。

    这对乾隆来说，简直就是满足了他最大的虚荣幻想，国家在自己在位期间处于盛世，国力强盛，还灭掉了祖宗三代解决不了的宿敌准噶尔汗国，同时又在退位之前迎来五世同堂。

    因此，对乾隆而言，自己已经有如此大的功绩和福分，那再贪些福分，上天应该也能满足吧！

    而乾隆想要的，政治梦想已经实现差不多，剩下的无非再奢望一下能够六世、七世同堂，好让后人能够永远铭记自己这个传奇皇帝。

    七世同堂应该不太行了，乾隆还是知道的岁数，但六世同堂还能争取一下。

    所以，明明去年刚十五岁的玄孙载锡，就被乾隆寄予厚望，亲自下旨赐婚，以便这个玄孙能早日生娃，给他生个来孙（玄孙的儿子）。

    乾隆都在奢求六世同堂了，那九十大寿自然也不会拒绝。应该说乾隆自认为自己已经基本恢复，就是说话说不利索，可再活个十年八年不成问题。

    听到嘉庆要给自己办大寿，庆贺“十一全武功”，乾隆虽然面色还算平静，但那略显急促的呼吸声，还是暴露了他此刻心底的震荡。

    过了片刻，乾隆才微微点头，张着嘴：“啊……嗬……”

    阿巴半天，没说出个所以然来，索性抓起毛笔，在纸上写下几个小字。

    身旁服侍的太监，连忙把这字帖送给嘉庆。

    嘉庆接过一看，上面假惺惺写道：“一切从简。”

    嘉庆眉头微挑，心里已经非常反感，若他这个汗阿玛当真这么节俭，那应该是拒绝兴办大寿，早日放权回去养老，而不是在这里拿他当傀儡。

    自己堂堂大清皇帝，既不能住乾清宫（皇帝寝宫），也不能住圆明园，就连京城百姓，都不知道皇帝已经换人，连年号都还在用着乾隆年号。

    “儿臣遵旨。”嘉庆轻舒口气，快速调整好情绪，拱手说道，“儿臣曾听闻和珅和中堂，对过去兴办万寿圣节与千叟宴，都颇有经验。因此，儿臣想请教和珅，协同兴办准备此次万寿圣节。”

    嘉庆的真正目的终于显露出来，同时这也是王杰给他出的主意。

    王杰对和珅很了解，知道和珅势力已经遍及六部、军机处和南书房。要想真正扳倒和珅势力，只靠贪污弄权，结党营私是不够的，唯有从太上皇这处根源上面着手。

    而太上皇偏偏十分信重和珅，所以他们要把和珅拉下水，就不能给他泼脏水，反而要说好话，用类似捧杀的办法。

    这第一步，就是让和珅去给太上皇兴办准备万寿圣节。

    这可是给太上皇兴办万寿圣节，和珅就算权势再怎么滔天，他的权势来源都是太上皇的默许和支持，所以他根本没法拒绝这道旨意，甚至还得主动请命去采办准备。

    乾隆轻轻点头：“嗬……可。”

    乾隆已经把和珅用顺手了，让和珅来负责千叟宴、万寿圣节，每每对方都能办得他舒心。

    可以说，论起对乾隆心情喜好的把控，就算嘉庆这个做儿子的也不如和珅。

    要不怎么有野史说，和珅是乾隆曾经爱过的雍正妃子转世，所以才让乾隆如此宠信看重。

    得到自己想要的答复，嘉庆这才心满意足，恭敬告退。

    乾隆目光幽深，一直盯着嘉庆离去方向，心里隐隐有种不安，但又很快被他压下，自信御极六十年的自己，应当能压得住这些乱事。

    “太上皇，该用药了！”乾隆的贴身太监，端上一碗药汤。

    这是乾隆自中风之后，御医给开的方子，每日都要喝一碗。

    别说，确实有些效果，每每乾隆觉得身体无力，精神疲倦，喝下药汤，就能立刻恢复气色精力。

    乾隆把药汤喝完，不过片刻，就让太监上手，解开了自己的领口，露出里面略显燥红的皮肤。

    他热啊！

    ……

    广东，南雄。

    一支广州来的商团，正在南雄城里临时歇脚，顺便补充干粮物资。

    商团本身并不特殊，只有其中一人让人格外在意。

    因为这个让人在意的家伙，居然是个洋人，确切地说是在广州登陆后，跟随商团一起北上的英国商人。

    亨利·威尔逊虽然并不高调，但只是他的长相和衣着风格，才刚到南雄州城，就被南雄知州察觉。

    毕竟，不论大清还是大汉，没有哪个男人会穿裙子和丝袜。

    好不容易借口打发走了南雄知州，亨利对带自己来这里的徽商汪乔生问道：“汪，你确定你能带我见到你们汉国的国王？”

    汪乔生笑道：“请放心，我的朋友，我何时欺骗过你？”

    这家伙明显也是跟洋人打过很多交道，开口就是浓浓的翻译腔味道。

    亨利点头，用着不太流利的汉语说道：“我相信你，我的朋友，这次我来到清国，本来也是听说这里开放了贸易。结果你们清国的皇帝陛下，居然限制了货船和交易额，而且还只收我们的白银，不收我们的任何商品。若是就这么带着商品回去，那我们这一趟所花费的白银，就全都得赔给公司，我们的股票也会被公司吞并，这就是一场针对我们这些持股商人的骗局！一场精心策划的天大骗局！”

    汪乔生适时点头：“我很同情你，我的朋友，若是我们的商帮也这么欺骗我们，那我们肯定也会十分愤怒！”

    “感谢你的理解和信任，汪！”

    亨利又笑着说道：“所以我这次也不打算回去，我听说你们的清国发生了叛乱，在你们清国的皇帝残暴统治下，出现了一位自称为汉的反抗者国王。我很敬佩你们汉国的国王，他是人民的英雄，带领你们的人民反抗清国皇帝的暴政，我现在十分迫切想要见一见这位伟大的汉国国王陛下！”

    说到这里，话就有些过于直白，汪乔生表面还是微笑，但心里已经有些鄙夷。

    这些外夷蛮子，果然是连最基本的含蓄都不懂，什么敬佩汉王，分明就是在满清那里走不通了，所以就想在大汉这里碰碰运气，看看能不能从大汉手上捞取好处。

    当然，若是大汉真能推翻满清，让清国变成汉国，那亨利确实也想从大汉入手，来打开中国的市场。

    毕竟，他对大汉了解最多的，还是来自汪乔生给他讲解的东西。

    汪乔生为了把这家伙骗过来，那也是真的什么都敢说，就差把汉王给吹成莫卧儿皇帝那样的圣人了。

    没错，至少对英国人来说，曾经的莫卧儿皇帝，确实是圣人啊！

    什么利益都不要，只要英国商人献上朝拜，再送点新奇物件，就允许他们在印度的土地上自由经商，还能建立工厂，不用交税，甚至奴役印度的首陀罗们免费干活。

    然而，这样的美好时代马上就要一去不复返了。

    先是王国失去了北美殖民地，虽然通过七年战争，从法国人手里夺取了加拿大，重新在美洲获得一席之地，还确立了王国的海上霸权。

    但失去的终究回不来，王国开始被迫把主要精力转移到远东殖民地，而作为远东殖民地的负责对象，具备战争权、铸币权、外交权、收税权、贸易权……约等于王国海外分国的东印度公司，自然就显得权力有些过大了。

    亨利说的确实没错，他们这些商人来到中国，结果没法进行正常贸易，这确实算得上是诈骗。

    可这场诈骗并非东印度公司本意，东印度公司本意是要开辟中国市场，就像开辟印度市场那样，重新让公司的股票上涨。

    好让公司有钱继续维持跟王国的贿赂关系，让公司回归到曾经的自由贸易状态，可以继续执掌控制王国的远东殖民地。

    很可惜，这一切注定只是幻想，随着马戛尔尼访问中国失败，所有要求几乎都被乾隆拒绝，仅在广州勉强开放港口。

    这让马戛尔尼难以接受，却又无可奈何。

    当然，乾隆这么保守，既是满清自己不想跟世界接触，同样也是英国人太过于贪婪。

    下面放一张马戛尔尼跟乾隆的谈判他条件：

    看完之后是不是似曾相似？

    没错，这特么就是鸦片战争后的《南京条约》蓝本，英国人实际早就想这么干了。

    而且就在马戛尔尼的试探失败，短短五十年后就用枪炮付诸了行动。

    亨利正在跟汪乔生说话，忽然汪乔生额头直冒虚汗，两手颤抖着从兜里取出一根铜制烟管，再掏出一个布包，里面是烟草混着特殊棕黑色胶浆物。

    简单把二者混合，放入烟管，点燃烟管以后，伴随烟雾缭绕，汪乔生随即满脸享受，就这么吞云吐雾起来。

    “汪，我先回去了。”

    亨利见怪不怪，没有继续打扰，回去自己房间清点货物。

    汪乔生也不管他，还在原地吞云吐雾，眼里不时到处乱看，嘴角也是止不住的傻乐流口水，似乎看到了什么莫名其妙的东西。

    （历史上，对于乾隆死因，主流有两种说法，一种是正常死亡，寿终正寝，另一种则是中毒死亡。作者个人倾向中毒，因为死的太快了，乾隆刚死，和珅就被嘉庆快刀斩乱麻，解决了，明显早有预谋，甚至预谋到了乾隆死期……当然，这都是我主观臆测，大家看看就好，而且也方便写书/doge）

    (本章完)


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