“汉朝刘邦开创，而后有文帝、其有又有宣帝，不过三君而已。

    后汉有刘秀，而后有明帝，不过二君。

    唐朝有太宗、其后有宣宗，亦不过二君。

    大概是一个王朝的气数，只能出两位绝世之君。

    先帝开国，陛下又实为开创，你难道以为，未来大明还能再出陛下这等绝世的君主吗？”

    郑和张了张嘴，却说不出什么来，他如何会不知道，他能远航，全是因为陛下的支持，整个大明，有陛下高瞻远瞩，才有今日之盛。

    李显穆这番话，听的朱棣是又喜又忧。

    喜的自然是自己的地位如此之高，忧的则是李显穆说的太有道理，自古一个王朝开国之君都是绝世的人杰，其后又有一个君主绝世，其余便皆是平庸之辈。

    再看自己的儿子，无论太子、汉王、赵王，都远不如自己文武全才，当真应了李显穆所言。

    唉。

    富不过三代。

    君子之泽，五世而斩。

    不独诸家，皇室亦如此。

    这是圣人都没办法的事情，古来都没人能解决的问题，便只能说是天命了。

    郑和干涩着嗓音，“那李学士是有让下西洋之事，传于万世的办法了？”

    “如果下西洋一直如同现在这般，每年都要耗费两百万贯，那最终必然会被停止。”

    李显穆慨然道：“朝廷修葺长城，所耗费的钱粮比下西洋还多，修整维护运河、每年治理黄河、赈济各地灾民、维持三大营这等禁军的花费，这每一项都不亚于下西洋，但为何从来没有人说将这些事项停下？”

    众人都知道李显穆这不是在问问题，这些东西，都是大明赖以生存的基础，等到国家连这些东西都没钱的时候，那差不多就是国家该亡的时候了。

    “天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，这其中的利不是金钱布帛之利，而是对国朝之利。

    利足够大，便不会有人谏阻下西洋之事。”

    郑和这下是真明白了，他几乎立刻下拜道：“还请李学士教我，怎么才能让下西洋之事，与国朝大事相勾连。”

    众人皆震惊起来，就连朱棣都好奇起来，没想到李显穆三言两语，竟然就直接让郑和为之改变想法。

    不过如果真的想要说服郑和，那就必然要给他一个上佳的理由，皇帝、诸臣，也都非常好奇，李显穆怎么把下西洋之事和国朝大事联系在一起。

    “把下西洋之事和国朝大事，现在就勾连在一起，那我也做不到。”

    李显穆不等众人反应，又紧接着说道，“但是把现在这支庞大的船队保留下来，我却有办法。”

    郑和虽然略有些失望，但很快就反应过来，只要能够让朝廷将船队一直保留，那不就意味着随时可以下西洋？

    朱棣哂笑道：“你说说看，怎么能说服后世皇帝，每年耗费两百万贯，把船队保留下来。”

    李显穆却神神秘秘的问了一个风牛马不相及的问题，“陛下可知道为什么在太祖高皇帝击败张士诚后，元朝突然就垮了，而后元大都的王公贵族，不要命似的逃走，甚至就连抵抗都不敢吗？

    按理说以南伐北，中途有重重关隘，元大都也是重城，当初靖难之时，李景隆五十万大军都没能攻克，何以蒙古的王公贵族，竟然守都不守呢？”

    按照明朝的政治正确，当然是大明得到了天命，于是元朝顺应天命，将皇位让出，可在这种场合，这种话自然不必说。

    其他的理由就太多了，比如元朝已然没有实力，而大明士气正盛。

    “你说是为何？”

    “三军未动，粮草先行，因为元大都没有粮了，是绝不可能守住的。”

    李显穆指着堪舆图道：“元朝和本朝一样，建都于北京，而粮草皆仰于江南之地，但是从红巾军起义后，中原早已乱成了一锅粥，更别提从京杭大运河运粮草，按理说早就该断粮了。

    但是元朝大部分的粮草是从海上走的，所以中原打的再乱，只要张士诚还给元朝输送粮草，那些王公贵族就能在大都苟延残喘！

    等到张士诚被太祖高皇帝击败，那些往来于江南和大都的粮草瞬间便被切断，大都的蒙古王公，便只能灰溜溜的回到草原上去！”

    这下所有人都知道李显穆想要说什么了，他真正的目的根本就不是停掉下西洋之事，而是为了把下西洋的船队用来运粮！

    “你想要重开海运？”

    李显穆肃然沉声，“陛下，从运河运粮，所费极多，而且时间极长，江南再富裕，也必然会被拖垮，这一路上的所有转运漕工，都会疲于奔命。

    若是走河运，那迁都北京，真的就成了一桩祸事，微臣的父亲、微臣，以及所有谏言迁都的人，都会成为大明的千古罪人！”

    朱棣闻言只觉眼皮都在直跳，其余众人也都心惊胆战，实在是李显穆这番话说的太严重了！

    千古罪人！

    李显穆甚至把他的父亲也加入了进来，这更让所有人明白了他的坚决。

    “元朝使用海运，从江南出船，到达天津卫和大都，只需要十天，一年能够转运三百多万石粮草！

    我大明的船只制造更为发达，一年甚至能够转运五百万石的粮草。

    而其路途上的耗费，只有河运的十分之一！

    若是走海运，陛下北征岂止一次，便是五次，粮草也绰绰有余！

    走海运运粮，顺天才是真正的顺应天命之地！”

    运粮时间极短，中途所耗极少，海运几乎是完美的运粮方式。

    后世明朝和清朝，却被官僚集团所裹挟，其统治者也畏惧大海，导致一直到了清朝末年的时候，才开始改为海运。

    “海运当真如此完美？”

    朱棣见李显穆言之凿凿，亦不禁再问，他心中如同明镜，当初迁都北京，大多数人反对的原因，就是北京周围太过荒芜，江南的粮草转运过来所耗费极多。

    “以运粮而言，的确完美。”

    朱棣听懂了其话中未尽之语，“那就是说有不妥之处？”

    “若是传递军情等，自然还是从运河而行更快，海运的好处在于，能够将极其笨重的东西，快递转达。

    而且，海上是有海盗的。”

    李显穆并没有回避海运的问题，“比如说那些从日本国流浪出来的倭寇，就会造成危险。

    这就需要郑掌印麾下的下西洋船队了。”

    郑和恍然。

    他方才还想说，下西洋的宝船，其中很多是不能用来运粮的，那都是打仗的船。

    “用西洋船队来为大明的粮船护航？

    倒是不错，若是不远行万里的话，其大船靡费并不多，节省下来的钱财，绰绰有余，这便是你的想法？”

    “陛下，不仅如此。”

    李显穆微微挑起一个笑意，但是说出口的话却冷冰冰的，“对那些倭寇要主动出击，卧榻之侧，岂容他人鼾睡呢？

    海运的路线是这一条，我大明的船既然要从这里走，那这里自然就是我大明的疆域了。

    只不过这疆域在海上而已。

    日本离得那么近，还有夷洲、琉球，这些国家都要听话，我大明才安全。

    微臣看，我大明有必要在这些地方都安置一些军队，不时巡航，打击海盗，以保卫我粮道安全。”

    朱棣很快就意识到了另外一件事，他指着堪舆图上交趾的位置，“朕记得张辅说过，这里是一处上佳的可以建造海港的地方。

    按照你的说法，若是朕在交趾这里布置一支军队的话，岂不是能从京城直接南下，不走陆地就直达交趾，从京城到江南十天，从江南出发，到这里也不过就是十天吧！

    二十天内，我大明的军队，就能到达交趾？”

    这下几乎所有人都坐不住了，纷纷上前望着那幅堪舆图，震惊的说不出话来。

    从京城到交趾，直线距离超过五千里，行军的话怕是有七八千里了，现在突然说这么远的距离，竟然只要二十多天？

    张辅一直以来在朱棣耳边吹得风，在这个时候出现了极强的效果！

    “陛下所说自然是没错的，但是海上有风险，当初元朝征讨日本，就两次被海上的风暴导致全军覆灭，不能每次都大军出动，最好的办法是在港口这里驻扎一支数千人的军队，然后按时从江南走海路送粮草过来。”

    朱棣本来还有些犹豫海运之事，现在发现了军事用途后，立刻沉声道：“今日之事，内阁给朕上个章程，通知六部五府堂官上殿，朕有大事相商。”

    ————

    廷议下西洋事，语及漕河、海运之利弊。

    显穆慨然：“都燕则百官卫士仰需江南，取河运之法，江南之民命竭于输，太府之金钱靡于河道，都燕为害天下。

    漕河视陆运之费省十三四，海运视河运之费者省十七八，河漕虽免陆行，而人挽如故，取海运之法，民无挽输之劳，国有储蓄之富，江南之民不废其力，而京都井然，都燕有利天下！”

    帝欣然纳之，曰：“显穆之策，功在社稷，利于万世。”——《明史·李显穆传》

    (本章完)


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