二更梆子敲过第三下时，苏小棠缩在客房门后，手指绞着被角。

窗棂外的月光像层冷霜，她盯着地上摇晃的树影，喉咙里发出细弱的抽噎。

白天谢昭珩抱她回来时，她迷迷糊糊听见"客房"二字，可等他走了，满屋子陌生的樟木香反而让她更害怕——这不是谢哥哥的味道，不是松针混着剑气的清冽，是老药童晒草药时沾在她袖口的那种沉香，闷闷的，压得人喘不过气。

"谢哥哥..."她扶着墙往外挪，赤着的脚底板蹭过青石板，凉得发疼。

白天扫了整座练剑场的落叶，此刻两条腿还在发软，可她顾不上，只想着要摸到那抹松木香的源头。

灵宠窝在青冥派后山西侧，半座山洞被改造成兽栏，洞口挂着盏琉璃灯，昏黄的光裹着干草和狐毛的腥气。

苏小棠摸着黑转过影壁，鼻尖突然撞上团软乎乎的毛——是青羽的尾巴尖。

白狐正趴在草堆里打盹，被突然凑近的动静惊得炸了毛。

它前爪撑地，喉咙里滚出低哑的威胁声，琥珀色的眼睛在夜色里泛着幽光。

苏小棠被那声低吼吓得膝盖一弯，抱着脑袋蹲下去，碎发沾着冷汗贴在额角："不咬...不咬小棠..."

青羽的利齿擦着她发顶划过，却在即将触到皮肤时猛地顿住。

甜的。

那丝若有若无的甜香从苏小棠衣襟里钻出来，混着她身上沾的草屑和泥土气，比昨日她手心那半块糖更浓。

白狐的狐耳抖了抖，顺着气味扒拉她的衣摆——是个油纸包，边角还沾着芝麻粒。

苏小棠抖着手把糖掏出来，糖纸窸窣作响："糖...甜的..."她把糖举到青羽鼻前，指甲盖大的奶糖在月光下泛着白，"给羽儿...不咬。"

青羽的喉咙里还卡着未消的威胁声，可鼻尖刚碰到糖块就泄了气。

它叼住糖纸边缘，轻轻一扯，奶糖"骨碌"滚进草堆。

白狐歪头看了看缩成一团的姑娘，尾巴尖慢慢扫过她脚踝，像根温热的绒绳，圈住了就不肯松开。

谢昭珩推开门时，烛火"啪"地爆了个灯花。

床榻上的锦被整整齐齐，连个褶皱都没有。

他的手指在门框上扣出白印，想起傍晚替她擦脸时，她攥着他衣袖不肯放的模样——那时候他还以为，把人安置在客房是周全。

"苏小棠。"他喊了一声，声音里裹着自己都没察觉的紧绷。

廊下值夜的外门弟子被他冷得刺骨的语气惊得打了个寒颤，正要回话，却见他已经掠出了院子。

灵宠窝的琉璃灯在山风里晃，谢昭珩的脚步在洞口顿住。

草堆里，白狐蜷成团，尾巴严严实实裹着个小小的身影。

苏小棠的脸埋在青羽颈间，发梢沾着草屑，怀里还抱着半块没吃完的糖。

青羽原本炸起的毛早软成一片，见他进来，竟歪着脑袋冲他晃了晃耳朵。

"小棠。"他蹲下去，指尖轻轻碰了碰她冻得冰凉的手背。

苏小棠迷迷糊糊翻了个身，往青羽怀里拱了拱，含混不清地嘟囔："谢哥哥...热乎..."

谢昭珩喉结动了动，俯身将她抱进怀里。

她的重量轻得不像话，像片被风卷起来的叶子。

青羽从草堆里跳出来，亦步亦趋跟着他往外走，直到他跨出洞口，才"嗖"地窜上他肩头。

"又乱跑什么？"他替她理了理被揉乱的发，声音放得极轻。

苏小棠蹭着他颈窝，睫毛在眼下投出小扇子似的影子："找你...怕黑。"

谢昭珩的脚步顿了顿。

山风卷着松涛灌进衣领，他却觉得怀里的温度烧得人发烫。

路过客房时，他低头看了眼睡得正香的姑娘——她连睡梦里都攥着他的衣襟，指节因为用力而泛白。

第二日清晨的药园飘着露水味。

苏小棠蹲在药圃边，正把谢昭珩塞给她的糖纸叠成小蝴蝶。

青羽趴在她脚边，尾巴尖轻轻拍打着她的小腿。

突然，刺耳的冷笑从身后传来："偷丹的傻子，倒会勾引人宠。"

周子昂抱着药篓站在篱笆外，指尖掐得竹篾发出"咔吧"声。

他昨日在掌门殿跪得膝盖发肿，此刻见苏小棠蹲在药园里，积压的怨气终于找到了出口："昨日偷化功丹，今日又哄得青羽护着你，你这傻子...""住口。"

青羽的低吼比苏小棠的惊呼声更快。

白狐从地上跃起，半空中炸成一团雪色，獠牙在晨光里闪着冷光。

周子昂吓得踉跄后退，药篓"哐当"砸在地上，党参黄芪滚了满地。

他脸色煞白，连滚带爬退到三步外，这才敢抬头——青羽正蹲在苏小棠肩头，尾巴尖慢悠悠扫过她发顶，哪有半分攻击的意思？

"你..."他指着苏小棠，嘴唇直哆嗦。

"周师兄。"谢昭珩的声音从药园另一侧传来，他抱臂倚着篱笆，剑穗在风里晃出冷白的弧，"青冥派规矩，欺辱同门者，罚扫后山百日。"他顿了顿，目光扫过周子昂脚边的药草，"加上毁坏药园，再罚抄《丹经》二十遍。"

周子昂的脸瞬间白过药篓里的茯苓，连句反驳都不敢说，捡了药草就跑。

苏小棠攥着糖纸站起来，指尖还沾着泥："谢哥哥..."

谢昭珩伸手替她拍掉衣摆的草屑，目光落在她沾着泥土的鞋尖："以后住我隔壁。"他指了指客房旁那间小屋，门楣上的铜环擦得锃亮，"离得近，省得你再迷路。"

"隔壁？"苏小棠歪头，眼睛亮得像沾了星子，"和谢哥哥一起？"

谢昭珩转身时，嘴角没忍住往上扬了扬："嗯，一起。"

夜更深时，谢昭珩在案前翻着《御兽要诀》。

青羽突然从窗台上跳进来，尾巴尖扫落半页纸。

它蹲在他膝头，仰起脑袋用鼻尖蹭他耳垂，毛茸茸的，像在说什么秘密。

谢昭珩被它蹭得发痒，屈指弹了弹它额头："你倒会挑时候。"

青羽"嗷"了一声，跳上案几打翻了茶盏。

谢昭珩皱眉去扶，却见它用爪子扒拉着自己的袖口，往隔壁方向偏了偏脑袋。

他忽然想起傍晚替苏小棠收拾新屋子时，她蹲在木桶边扒着沿儿看，眼睛亮得像发现了什么宝贝："甜水？"

谢昭珩没忍住笑出声，伸手揉乱她的发："那是洗澡的。"

此刻听着隔壁传来的动静，他合上《御兽要诀》，起身添了炷香。

青羽跟着他走到门边，忽然竖起耳朵——隔壁传来"哗啦"一声，接着是苏小棠惊喜的轻呼："谢哥哥！

甜水冒泡泡！"

谢昭珩脚步一顿，突然觉得明日该让老药童多备些桂花糖。


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