再到傍晚，消息真来了，老种相公去世了，天子圣旨让种师中赶紧往汉阳去。

    种师中好似也并不十分悲伤……

    他站在城墙之上看那落日余晖，面上无色，只似寻常。

    马秦憋了好一会，问了一语：“虽是已然往汉阳去了书信说燕王围城，但若老帅也是这般抗旨不遵，来日不会也成了逆贼吧？”

    “敌军围城，我出城不得，如何是抗旨不遵？”种师中如此一语。

    “那是那是……我只是……稍稍有些担忧而已……”马秦答着。

    “唉……你啊你啊，你本不傻，此时此刻，还说这些作甚呢？”种师中一语去。

    “老帅指的是何事？”马秦还问。

    “你头前还与我说，大军当退到长江南岸之江夏对峙，此时圣旨来，说是大军全部集结在汉阳，让我去汉阳领兵决胜，你说这汉阳能去吗？”

    种师中双眼转向马秦。

    “那……那自是不能去了……”马秦其实也明白。

    “你说，一旦天子在汉阳大败，这天下如何？”种师中盯着在问。

    “啊？天子在汉阳大败，那……那自就只能随着燕王与朝廷诸公回汴京去也，这几日不是在传吗？朝廷诸公之意，是让天子下罪己诏，如此安抚众多军汉之心……大概是这般吧……”

    马秦答得认真。

    “当真？”种师中紧跟着问一语。

    “当真吧？”马秦依旧认真。

    “你这厮……哼哼！”种师中把眼神移开了去。

    马秦擦了擦额头上的汗水，这襄阳也着实是热。

    忽然，种师中以幽叹的口吻问了一语：“你同僚之军将都如何说？你麾下军汉都如何说？”

    “老帅所言何事？”马秦也问。

    “哼！”种师中冷哼一语，不言。

    两人相近而立，看波涛汉江，看汉江对面明显减少的营寨。

    许久之后，马秦不知为何又开口了：“老帅，他们说……若是天下有变，也未尝不可，说是该换个朝廷了，也说什么……燕王当不是过河拆桥之辈，对待军汉，必然是好！”

    “唉……”种师中深深在叹，叹完，问了一语：“你觉得这朝廷真能的换？换了天子，当真就能换个朝廷？”

    “我……不知道，但是……也听军汉们胡乱瞎议论，说什么燕王向来是识人之明，也有百般的手段，旁人必是哄骗不得他，那自就圣明了！”

    马秦正也在胡乱瞎议论。

    种师中还是叹息：“许他们瞎论得不差，但是古今之事啊，从来兜兜转转，燕王是年轻，但也总有老迈之日，不免也是子子孙孙，又是个兜兜转转……亦如日月盈仄，也是人生起落，汉岂能不强，唐岂能不盛？”

    “那也总有几十年吧，几十年总是好日子，若是幸运，说不定有个百多年呢……”马秦如此一语，他也解决不了什么盈仄起落之千古命题。

    “罢了罢了……”种师中是在点头，马秦说得也有道理，有个几十年也不差。

    只是种师中与马秦不同，种师中虽然脾气坏了些，但毕竟小时候是学堂里读书长大的，不免就要多想……

    若不是这般兜兜转转，该是多好，就好似那些话语里说的什么千秋万代，世间可真有个什么千秋万代？

    当然，这纯属是胡乱瞎想，不会真让种师中如何纠结。

    便也是种师中的话语又来：“许你也说得对，至少子孙几十年去，许真是又强又盛，这天下之大，可如日中天！也是美事。”

    “老帅也是向着燕王……”马秦就问。

    “胡说八道，我种家乃大儒之后，世受皇恩，以忠义传家，自也要以忠义为节，见于史书万代！”种师中话语铿锵。

    “那是那是！”马秦把头颅重重去点。

    “好了，你走吧，你想你的，我想我的……你是泥腿汉子出身，用命搏杀来的些许前程，连几个大字都是跟着老夫学的，皇恩不曾真到你头上来，你与我不同，去吧……”种师中摆手去。

    马秦一时呆愣，他心中有些奇异感觉，他不是不解，他是听懂了，所以奇异，奇怪非常……

    “走吧……”种师中抬手赶人。

    “末将这就走……”马秦屁滚尿流就走，真是这位老帅的威势，那是几十年浸淫在身，威压十足。

    却是下得城墙，马秦忽然又感觉浑身一松，着实轻松，好似腰背之上本来压得什么喘不过气来，忽然全无，身轻如燕，一跃能飞，脚步着实飞起来在走。

    也说襄阳城下，还真就开始出现京东游骑，轻重皆有，便是料定襄阳城内出不得什么骑兵来追来打。

    京东兵最是好认，甲胄又新又重又厚，光彩熠熠不说，每个人看起来都壮硕非常，甚至像是个胖子。

    京东游骑格外放肆大胆，甚至近到城墙二三百步来看，大大咧咧环城去看，甚至还有人在马背上写写画画。

    种师中看得清清楚楚，马秦又回来了，一边上城墙一边在喊：“老帅，听人来报，说是敌骑到了。”

    种师中动都不动，懒得理会。

    马秦奔到种师中身边垛口来看：“真来了！”

    其实也有些紧张，毕竟是同室操戈，真来爬墙，也是麻烦，打也不好，不打也不好，襄阳城内的官民也多，也怕给种师中造成什么不好的影响。

    却听种师中一语：“不必紧张，怕是不会来打。”

    “老帅何以见得？”马秦就问。

    老帅不答。

    马秦尴尬来说：“老帅自是料事如神，说不来打，那肯定不会来打。”

    “走吧走吧……”种师中抬手又挥。

    “好嘞好嘞……”马秦连忙转身又去，心下更是松快，老帅说不会打，那铁定就不会来打了，今夜好眠，安安心心睡个好觉。

    南边，复州城下，却真要打了。

    那京东之骑真是快，三百里说到就到，这鱼米之乡，有的是村落星星点点，开始借东西，给钱。

    谁家的木料都搬，建房子用的，打家具用的，围猪圈用的，造棺材用的，乃至门板也拆了去，只要愿换成钱，多多少少也带一点强制性，大热天的，少个门板也不算什么事。

    所谓征用。

    刀斧在劈，自就是造梯。

    燕王自还是亦如头前，亲自打马带着骑队绕城去奔，把这城池先看个大概。

    大军扎营之后，皆在忙碌，能工巧匠没有带，但造个堪用的简易梯子都是熟门熟路了。

    城墙不高，护城河已是泥水沟，城墙上的军汉们，一个个探头探脑，不断左右去看，看城外之敌，也看左右同袍，还眼神到处去寻自家的军将。

    一伙军将都在城楼里，皆是无名之辈，却是叽叽喳喳不停。

    这个说：“当快快往周遭去求援军，更当往汉阳去请援军……”

    那个说：“待得援军来了，黄花菜都凉了！”

    “且看那数万马匹，援军来了又如何？周遭之兵，是你不知还是我不知？比咱们强哪里去了？是潜江比咱强？还是京山比咱强？亦或者应城比咱强？”

    “长寿那边，遇敌不过几千，头前还来咱们这里求援，咱们这里乍看去，那可是好几万呢……”

    “那……如何是好啊？只听说燕王麾下，军汉如狼似虎，天下莫可与之敌，便是覆灭辽国之女真，也被燕王打得跪地求饶……”

    “为国尽忠，当是本份，天子钦命，自当效死！”

    “效死与送死，那是两码事！”

    “嘿，那绕城在奔的军将何许人也？好生大胆，也不怕我拿强弩射他去！”

    “那你射！”

    “我就是说说罢了，还没到那个时候呢……”

    “别说这些无用的了，只怕午后，就要攻城了，如何是好啊？”

    众人一片沉默……

    陡也有人问：“知州相公呢？”

    “刚才他来看过了，此时回州衙去了，急急忙忙就走了……”

    “要不……”

    这一声，所有人的目光都看了过去，好似都在等他说。

    那人不说……

    便有人催：“你说啊……”

    “唉……要不，咱降了吧？若是真打起来，打杀了燕王之人去，只待大军冲进来，咱还有得好？”

    “胡说八道，若是降了，来日天子问罪，如何担待？”

    “只说是燕王打进来了就是……”

    “这能瞒得住几个人？”

    “唉……”

    “我看……实在不行的时候，是可以降的……”

    不知谁人来了这一语，众人都是沉默了。

    一伙大小军将，其实议论不出个所以然来。

    只能聚在这里，一时沉默，一时说话，这个说一句，那个冒一语，又沉默去。

    不知不觉，已是中午，有人送饭来，众人自是吃饱了去，又沉默起来。

    只待不久之后，就听得城外鼓声在响，号角在鸣。

    众人自是争先恐后往城楼外去看。

    城外之军，正在列阵，有那大纛，正在高升。

    只待大纛真升起来，垛口之处，军将一堆，一片凉气在吸。

    又不知是谁一语惊呼：“是燕字，是燕王亲自来了！”

    “燕王当真就在城外，这可如何是好？”

    众多军将左右去看，城楼左右延伸而去，军汉不少，陡然叽叽喳喳说个不停，一片吵杂。

    显然，识字的人，总会认出是谁到了，便是城头之上，人人皆知燕王亲率大军在外！

    诸多军将里，又有一语：“兄弟们，降了吧？”

    没有人答话。

    他继续说：“降不降啊？”

    只看城外，阵势列得极快，大军无数，有条不紊得好似人手在拨弄棋盘。

    “你们倒是说句话啊！”

    无人真答，只是一个个看着说话之人。

    “那就降了啊，我去看城门，可真降了，是咱们一起降的，可不是我一个人降的！”

    这人一边说着，一边当真挪动脚步往城阶之处去走，还一步三回头：“可是你们都同意的……不是我一人！”

    还是没人答话。

    他人都在下楼梯了，还有话语：“兄弟们是看着我开城的，可没有一人出言阻止我去，是大家一起降的！”

    话语不断，人下城去，走到门洞就是呼喊：“快快快，不想死的，赶紧把城门打开，迎候燕王入城！”

    燕王此时刚上将台稳坐，只待左右令兵最后的禀报，只待诸部列阵排好。

    他没有想过要劝降什么的，便也是有谋划，亦如昔日初入草原，不管三七二十一，先把最先来的忽尔扎胡思猛打一顿再说。

    何也？自也是想着复州城池内的军汉四散而逃，只把燕王大军之凶猛威势传到汉阳军中去，去更闹个人心惶惶。

    苏武也知道这座城池必然不难打，也没想过要如何追击掩杀大开杀戒，就是想先制造一个荆湖之兵恐慌的氛围。

    谁曾想，苏武正要准备下令击鼓了，忽然有人一语喊来：“大王快看，城门开了。”

    “嗯？”苏武起身远眺，真开了。

    苏武心中一叹，行吧行吧，这还能说什么呢，起身去，将台下有他的马，翻身上马，有军令：“不击鼓了，一部一部，随我入城！”

    左右传来的是一片无奈叹息，对于军汉来说，这又叫什么事呢？

    蚊子再小也是肉，再怎么说，克下城池，大王怎么也赏点铜板，没了！

    大王已然打马往前飞奔而去，列到最前头，前头的大盾在放，长梯在扔，不免也是白花的钱，白费的力气。

    随着大王往前走，入城去，那城门口，一众军将早已左右列开，还有人打马往前来迎。

    一个军将打马飞奔近前，远远翻身下马，飞奔而来，拱手先礼：“末将江白，拜见大王，末将也是京东人，也是京东人啊！父亲随军调动到此处，所以在此处安了家。嘿嘿……”

    说着，这人也自己起身，还满脸是笑左右拱手：“再见过诸位，见过诸位！”

    便是话语还在，这人又自己上前来，去牵苏武的缰绳，却是苏武左右亲卫何等警觉，已然下马就去拦。

    这江白拍了拍自己前后甲胄：“无有兵刃，我无有兵刃。”

    还是苏武开口：“走吧走吧……”

    左右亲卫才让了一步，却还紧盯着江白。

    江白自也就真牵到了燕王的缰绳，转身往前去走，喜气洋洋一边走一边说：“大王放心，城内所有人，无一不是仰慕大王之辈，都盼着大王来呢……”

    李成闷闷一语：“那怎得直到我等列阵要打了，才开城门？”

    江白也不尴尬，只道：“这不头前没看到大王的大纛，都想着是大王来了就开城，大王没来，那也想着抬高一下我等复州军汉的价码不是……”

    不能说没有道理。

    李成去看苏武，苏武苦笑：“也罢也罢，停了吧，某就不入城了，你速速去做一事！”

    江白脚步一止，转头拱手：“大王吩咐就是！”

    “速速把城内所有车架牲畜聚起来，把城内大小粮仓都打开装车，还当派人去拘刷船只，复州诸部，全部动起来，随我过江！”

    苏武军令就下，时不我待，进城去不外乎那些七七八八的人都来拜见，乃至少不得什么酒宴之类的场合……

    不必要了，没这个时间。

    “末将江白得令！”江白还要把自己的名字高声呼喊出来，只怕燕王记不住。

    “速速办妥！过江之后，每人赏钱三贯，自有人会把钱送来……”苏武一语，既然失算了，复州军汉自也要有作用，做个辅兵再好不过，想来复州人，会操舟的人也不在少数。

    如此也省去时间力气，不然还得沿着汉水之村落再出钱去征召船工民夫。

    “岂还能信不过大王，旁人不知，军中早已传开，大王功赏，从来不假！我等自当誓死效力！”江白往前去，正也翻身上自己的马。

    江白真也奔去忙碌，苏武马步也停了，开始有条不紊，诸部逐步调头回营。

    苏武坐在马背上，又想起一个他想了好多次的问题。就是这些大宋的军汉怎么办？天下在册，一百二十万之数。

    这些军汉，对于苏武来说，其实都无甚用处了。

    但轻易解散了去，那社会必然动荡。

    不解散去，养着，那又是一个无底洞，长年累月无所用处的无底洞。

    所以，解散是必须解散的，一个新国家，一定要有一支新军，这支新军，再也不能全部是终身制职业军人，要是部分职业军官，带领的大多数定期定量招募之兵。

    且，军中还要进行大规模的文化教育，还有政治思想教育。

    旧军怎么弄？

    实在是个困扰苏武许久的问题。

    一个办法，显然解决不了这个问题，需要多管齐下，需要很多办法加在一起来解决这个问题。

    比如还是在其中优中选优，还是养着一部分人，作为二等军队，地方常备的治安力量。

    又比如，成立一个造作司下的建设兵团，出力赚钱，能赚的钱一定要远高过以往的军饷收入，修路造桥，乃至造船，或者开矿……

    自也是秉承自愿原则，所以还当提供更多的机会，税丁也是个路子，苏武的治下，天下收税，那就是头等大事，特别是商税，苏武还准备弄一个资产税，就是产业到得一定规模的人家，按照阶梯税率，人人要缴。

    亦或者是矿丁……

    还可以组建什么海外开拓，也不会太远，最近，海南岛，台湾岛。

    大陆开拓，辽东，大小兴安岭内外，云贵，广南西路……

    还得想，自愿原则，提供各种各样的方式，怎么也要把这一百多万人消化了去。

    想着想着，下午半晌，苏武打马来到汉水之边，要渡江了，渡江过去，汉阳不远了……

    苏武面对汉水，思索许久，便派人把那江白唤到面前来，一语：“某有大事交代与你，做好了，此战，你得首功！”

    江白岂能不喜？已然躬身在前：“愿为大王效死！”

    “你先过河，从麾下挑选三五百军汉过河，先去汉阳！”苏武说着。

    “末将过河之后做什么？”江白也心中一紧，总不能是什么刺王杀驾之事吧？那这事可……

    （兄弟们，本月最后一天了……）

    (本章完)


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