苏棠指尖划着鱼食桶边缘，夕阳把她的影子拉得很长，落在霍时脚边。

她说起县城水产市场的行情时，眼睛亮得像淬了光：“我上周去县城送设计稿，特意绕去水产站问了，草鱼能卖到八毛一斤，鲢鱼也能卖六毛五，比镇上收购价高两成。等这批鱼长到三斤往上，直接拉去县城批给饭店，还能再涨点。”

苏棠说得有些起劲，没注意到霍时的目光始终落在她脸上。

微风掀起她鬓边的碎发，露出小巧的耳垂，被橙红的光线染得泛着粉。

霍时喉结几不可察地滚了滚，插了句：“县城饭店结款慢，容易压账。”

苏棠愣了下，随即笑了：“你还挺懂行的。我早想好了，跟饭店谈按周结，押五百块定金，要是不同意，就找水产市场的批发商，他们现款现货，就是赚得少点，但稳当。”

霍时看着她胸有成竹的模样，指尖在护栏上轻轻敲了敲，发出细微的声响。

他声音放轻了些：“需要帮忙找渠道，说一声。”

这话一出，苏棠倒是没多少意外，她挑了挑眉，心里清楚。

霍时向来不欠人情，既然把这份功劳记在她头上了，之后就会寻个合适的机会，用他的方式，把这份情妥帖地还回去。

苏棠转头看他，两人距离不过半米，能清晰闻到他身上清冽的味道，混着雨后泥土的气息，莫名有种定气凝神的感觉。

她想了想，笑着应了声。

等真要用上霍时的人脉了，这送上门的机会，她当然不会推脱。

霍时的目光落在她微扬的嘴角上，淡淡道：“渠道比你想的复杂，免得你走弯路。”

苏棠心里清楚，他说的是实话。

县城那些饭店老板大多油滑，她一个外来的商户，要真硬碰硬，难免会吃亏。

苏棠见他一本正经，又想逗他了。

她偏不想这么顺着他的话头，反而往前凑了半步，仰着头看他：“小叔这么帮我，是怕我输了赌约，没脸留在霍家？还是……心疼我？”

最后三个字她说得又轻又软，像羽毛拂过心尖。

霍时的呼吸顿了顿，垂眸时正好对上她的眼睛。

她的瞳孔很黑，映着晚霞的光，像装了一汪揉碎的落日，看得人心里发慌。

他下意识后退半步，不动声色拉开距离，声线冷淡地吐出三个字：“别胡说。”

苏棠看着他不自在的神色，无声地弯了弯唇。

这人看着冷得像块冰，原来这么不经逗，倒是比平时硬邦邦的样子，可爱多了。

她没再继续，转身把最后一点鱼食倒进湖里，声音平平：“行，我不胡说。要是真遇到搞不定的事，肯定找小叔帮忙，到时候可别嫌我麻烦。”

霍时没应声，只站在她身边，看着她把鱼食撒进池塘。

银色的鱼苗争先恐后地涌过来，搅得水面泛起层层涟漪。

他忽然开口：“下周镇公社有水产养殖的培训，需要给你留个名额吗？”

苏棠喂鱼的手顿了顿：“培训？有用吗？”

“有专家来讲水质调控和病害防治，”霍时解释道，“你这池塘刚清淤，水质容易出问题，听听没坏处。”

他说得一本正经，苏棠却听出了不一样的意味。

她知道霍时向来不插手这些琐事，这次特意帮她留名额，显然是考量了后才说出来的。

苏棠点头：“那行，我一定好好学了，不辜负小叔的一片心意。”

霍时“嗯”了一声，没再说话。

两人并肩站在池塘边，偶尔有鱼跃出水面，溅起的水花落在脚边，带来一丝凉意。

苏棠拍了拍手，说道：“天快黑了，我得回去做饭吃了，小叔记得也早点回家。”

她说完，拎着鱼食桶就往回走。

霍时站在原地，看着她的背影渐渐消失在暮色里，才缓缓收回视线。

他低头看了眼池塘里的鱼，又想起苏棠刚才得意洋洋的样子，嘴角不自觉地勾了勾。

傍晚时分，天色渐晚，霍家里——

苏棠忙着在灶房做饭。霍星临揉面，霍星野烧火，霍星遥坐在灶门口的小板凳上，手里拿着根树枝在地上画画。

霍时推开院门，霍星遥蹭地跳起来大喊了句：“小叔回家了！”

厨房里的三人，探出脑袋。

霍时冲苏棠颔首，没说话，转身进了自己的屋。

他从兜里掏出一袋黄色密封的邮件，装进抽屉，又拿出一份明显陈旧的文件。

屋外隐约能听见，苏棠压低的说话声，和孩子们嘻嘻哈哈的打闹声。

霍时坐在桌前，看了半天，一个字也没看进去。

脑子里全是……她的笑容，她的声音，还有那双亮晶晶的眼睛……

他揉了揉眉心，强迫自己把注意力放在文件上。

没过多久，就听到灶房传来苏棠的声音：“星临，过来帮我端碗。”

霍时换了身衣服，从屋里出来，正好看见霍星临一瘸一拐地走进灶房。

苏棠正把一碗红烧肉端到桌上，见他出来，招呼了句：“小叔过来吃饭吧，我刚想去叫你。”

霍时“嗯”了一声，伸手接过大侄子手里的碗筷。

等菜上齐了，一家子热热闹闹围在桌边坐下。

霍星野兴奋地说：“小叔，今天有红烧肉，嫂子做的可好吃了！”

苏棠瞪了他一眼：“乱喊什么呢！嫂子是你叫的吗？还有吃饭的时候别说话。”

霍星野吐了吐舌头，乖乖拿起筷子。

心里却默默反驳：还说我呢，你自己不也在说话……

桌上的菜，有红烧肉、炒青菜，一碗鸡蛋汤，都是些家常菜，但这肉可不便宜。

红烧肉又香又浓，肉质软烂，咸甜适中，一顿饭下来，几人的筷子就没停过。

苏棠吃着热气腾腾的肉，也觉得高兴。

这样平和又充实的日子，放在以前，那是想都不敢想……

苏棠心里忽然觉得，这样的日子，也挺好的。

吃完饭，霍时一如既往，主动收拾碗筷。

苏棠跟在他身后，看着他熟练地洗碗，动作干净利落。

确定没自己什么事儿了，她这才转身离开。

却没注意到，在她转身走后，霍时微微绷紧的背脊，明显松懈了下来……

之后的几天，霍时依旧早出晚归。

但和以往不同的是，他每次回来，都会顺便给苏棠带些东西。

不是什么惹眼的物件，只在寻常日子里悄悄递来些东西。

有时是两颗裹着糖纸的水果糖，有时是一本翻得有些卷边的旧书，扉页上还留着淡淡的墨痕，有时是一小袋炒得喷香的瓜子，装在粗布小袋里，还带着刚出锅的余温……

苏棠由一开始的诧异，到后边的来之不拒，每次都会笑眯眯地收下。

霍星临把这一切看在眼里，他虽然年纪小，但心思细腻。

他发现小叔看苏棠的眼神越来越不一样了，不再是以前的冷漠疏离，而是多了几分……在意。

…

苏棠最近发现了件怪事。

她拎着鱼食桶往池塘走时，总觉得背后有双眼睛跟着。

她故意放慢脚步，指尖悄悄凝出丝淡绿色异能，顺着地面往四周探去。

异能刚触到十米外的灌木丛，就传来一阵急促的脚步声，像是有人慌慌张张躲了起来。

苏棠没回头，依旧装作若无其事地撒鱼食，心里却多了几分警惕。

这已经是三天里第三次了，每次她来喂鱼，都能察觉到附近有动静，明显是有人在附近蹲点……

是盯上了她这一池塘的鱼了？

…


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