可即便是消息离谱，如此便宜的价格，还是会叫人心动的。

    有好奇的百姓三三两两共同出门，前去集市里头一探究竟。

    好家伙，正如那打更人所言，这价格便是一文钱两文钱一斤，甚至有些海鱼还是鲜活的。

    百姓们哪里见过这种阵仗。

    要知道如今米价飙升，一斤米已然要十文钱了，你那什么远洋卫所，十斤鲜鱼竟然才卖十文钱？

    宁波府虽说没有饥荒，可百姓们也并不富足。

    一开始还有些顾虑，会不会又是朝廷搜刮百姓的招数？

    这鱼根本不能吃？

    有些百姓试探性买一两斤回去尝尝。

    可下锅之后，便惊奇地发现，这大黄鱼竟然鲜美无比。

    这个消息经过证实，顿时口口相传，一传十十传百，百姓们趋之若鹜，赶往就近集市抢购大黄鱼！

    宁波府城内约莫有十余万人，这整整八万斤黄鱼，几乎能够每人分到一斤了。

    这一夜，源源不断的黄鱼从城外运进，不论是守城的兵士还是城中百姓商贾，所有人皆是彻夜未眠。

    八万斤黄鱼犹如绚烂烟火在宁波府城内爆炸开来，等到了后半夜，几乎家家都提前烧起了炉灶。

    整个府城内街道上不是鱼腥味，便就是鱼肉的香气。

    天还没有亮，远洋卫所的全部剩余黄鱼便被兜售一空，最后连剩下的鱼内脏下水等废料，也同样是抢购殆尽。

    “多谢海青天！多谢海青天！”

    一家人朝着海瑞接连跪拜，拿着两条鲜鱼和一斤鱼干感恩戴德。

    这是户穷苦人家，几斤肉食已然能支撑他们半个月的荤腥。

    海瑞的笑容古板，提醒道。

    “拿回去吃吧，今后还有鱼获，记得早些前来购买。”

    这家人千恩万谢的离开。

    赵睿帮着宁波府算账，一晚上可谓是忙得双脚不离地。

    当他看到集市上空空如也的鱼篓之后，脸上也不由得露出由衷的笑容。

    “这一回，宁波府百姓可以好好吃上一顿。”

    说着说着他自己口水都险些流了下来。

    “远洋水师这回所获，那可都是新鲜的大黄鱼，乃是鱼中之最，每年温州府宁波府都要上贡一批。

    寻常即便是江南百姓，也难以吃到新鲜大黄鱼，如今几乎人人都能吃到。”

    赵睿又咂吧咂吧嘴，显然是被勾起了馋虫。

    “远洋水师所捕捞不单单是大黄鱼，还有各类海货，如水母线，以矾盐腌渍，别有一番风味呐！

    可谓是‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家’。”

    他摇头晃脑很是感慨的样子。

    此刻，天刚蒙蒙亮，宁波府衙每个人脸上都带着疲倦之感。

    宁波知府吴文仲脸上的笑容都快要溢出了，这一天的鱼获售卖下来，可以算是天上掉馅饼了。

    此番惠及百姓之举，多少都能给宁波府算上些许政绩。

    他朝着海瑞拱拱手说道。

    “今夜大家皆是辛劳不已，下官已然备好一桌酒菜，倒不奢靡，里头皆是远洋水师送来的些许鱼鲜，咱们也是与民同乐不是？”

    吴文仲知道海瑞清廉，自然是不敢有铺张浪费之举，所以特地吃的乃是海鲜。

    从前海鲜算得上是奢靡，如今海鲜都卖出白菜价，寻常百姓都能吃，他们如何吃不得？

    吴文仲本以为自己已然是小心谨慎，可不料海瑞却依旧板着个脸，没有一点反应。

    他心里头顿时没底了，不由得有些慌乱。

    难道不小心触及到海瑞的逆鳞了？这位向来严厉的宪台大人，该不会借此要查自己吧？

    正当吴文仲内心忐忑之际，却听到海瑞淡淡说道。

    “吴知府。”

    “下官在。”

    吴文仲连忙上前拱手行礼，他微微抬眼，见到海瑞正对着初升的太阳，眼睛里头似闪烁着晶莹，越发的摸不着头脑。

    海瑞说道：“本官记忆中，宁波府去岁到今岁，似没有灾害饥荒？”

    自倭寇之乱平定后，再有张居正新政改革，宁波府也算是得到了喘息和发展。

    每年除开雨季水灾水患之外，几乎没有其他的灾害影响，即便是去岁江南水患，宁波府受到影响也是有限。

    吴文仲连忙回答道：“回宪台大人，宁波府这几年来风调雨顺，虽说算不上富足，可百姓生活还算是安定。

    特别是朝廷开海禁之后，宁波府各处港口皆是繁忙，这商贸所带来一干货物物资，也盘活了本府商贸，想来今后定然是会蒸蒸日上。”

    海瑞目光锐利：“宁波府粮价如何？”

    “这”

    吴文仲头上不由得冒出汗来，只能如实回答说道。

    “宪台大人也知道，近来春荒，江南各州府皆是缺粮，粮价上涨也在所难免，相较于往年，却已然是好上不少。”

    这也算是肺腑之言，在这年月，粮价年年都涨，又不是一年两年了。

    况且，今年这粮价上涨乃是南北直隶都有的事情，还真怪不到吴文仲头上。

    可即便如此，他心里头还是没底，如同在刑场上一般，小心翼翼看着海瑞的反应。

    海瑞却冷不丁询问说道。

    “如今呢？”

    吴文仲猛地明白了意思，他脸上顿时欣喜万分。

    “下官糊涂了，下官糊涂了，如今有了这远洋水师捕获海鲜，宁波府粮价自然是要降的，还是大降特降，宁波府的百姓有福了！”

    平常时节，百姓们吃鱼是过好日子，吃粮是为了维持一条性命。

    可如今反过来了，吃鱼维持性命，吃粮反倒是奢侈的，那还会有多少人去买粮食呢？

    粮食少了需求，这价格自然就不可能居高不下，百姓们有了选择，自然就不会被那群士绅奸商所裹挟。

    此刻，海瑞脸上也同样露出笑容，勉励着说道。

    “今日你做得不错，今后也要多加努力，这宁波府百姓生计皆系于你一人身上，背靠着这远洋水师，你宁波府粮价想要涨都难。”

    实际上，小小一个宁波府不可能消化掉那么多鱼获，远洋水师出海一次便是十多万斤，也不过两三天的时间。

    这些鱼获甚至可能是解决整个江南粮荒的契机！

    吴文仲激动万分的样子，连忙行礼说道。

    “下官定不辜负宪台大人之托！”

    如今的大明官场里头，还流传着海瑞的传说，便是千万别招惹到这尊大佛，一旦招惹不是成仙便是成鬼。

    所谓成仙，即是被海瑞所赏识。

    海瑞这人虽然游离于主流官场圈子外，可却有着极强的名声和号召力，乃是清流读书人心目中的榜样。

    在大明为官，上官赏识你，可能会被人怀疑你在钻营，或是使了银子。

    可若是海瑞赏识你，那就是贴上了金字招牌，这前程还怕没有么？

    反过来则是，你若是被海瑞盯上，抓到什么贪腐的把柄，即便是再手眼通天，海瑞也会犹如死咬不放，以海瑞的名声来说，被罢官都是轻的。

    再厉害你能厉害得过嘉靖皇帝？便连嘉靖皇帝都动不了的海瑞，又有几个人能动呢？

    受到海瑞几句嘉奖之后，吴文仲整个人晕乎乎的。

    他自万历五年便出任宁波知府，如今已然有个五年之久，期间也算是勤勤恳恳有所作为，可却总是动不了上不去。

    现在这机会似乎真的来了。

    唯一可惜的是，海瑞与殷正茂二人处置完一干事宜，并没有在宁波府逗留，趁着天亮便马不停蹄地赶回应天府，吴文仲准备这一桌酒菜算是没派上用场。

    吴文仲却不觉得失落，独自一人哼着小曲儿回到府衙之中，今日他特地寻远洋水师留了几头梭子蟹，大而肥美的梭子蟹，往年都是送入京城的贡品，即便是他想要吃到新鲜的，也不是很容易。

    今日正好，海瑞与殷正茂不吃，他便就着黄酒一并享受。

    可刚刚步入府衙，却见到一名身穿绸缎的老先生，他一见到吴文仲便连忙起身行礼。

    “拜见吴知府。”

    吴文仲皱起眉头说道：“王老爷，这一大早你来寻我做甚？本官忙了一夜，正打算休息。”

    这王老爷有些懵逼，往日里这位知府说话可是异常温和客气，毕竟自己家中有过进士举人，在官场里头人脉通达。

    可今日却为何变了个态度？

    他没时间探究原因，心中早已然是急不可耐，连忙说道。

    “吴知府，莫怪老朽叨扰，实在是事态紧急啊~”

    “事态紧急？”

    吴文仲坐下来，悠悠然呷了一口茶水。

    “可是粮价又要涨了？”

    这王家靠着世代经营，在宁波府占据田产无数，还经营着十几家粮铺，可以说宁波府的粮价，与他们家息息相关。

    王老爷捂着脸，似要哭出来。

    “吴知府何故装聋作哑，这远洋卫四处售卖鱼获，竟将石首鱼卖到了一文钱一斤，这等荒唐之事已然是人尽皆知！

    远洋卫这是在动咱们宁波府的根子，要将宁波府彻底搞垮啊！

    堂堂朝廷水师，竟然干出与民争利的勾当，简直是无法无天！”

    一番话下来，这王老爷心中似受了天大的委屈般。

    吴文仲面色僵硬，将茶盏放下，面不改色地说道。

    “那王老爷觉得该如何？”

    “弹劾！”

    王老爷咬牙切齿的样子。

    “那远洋水师太无法无天了，老朽听闻这背后便是张士元的影子，去岁他整得整个江南鸡犬不宁，如今却又想来宁波府打秋风。

    为了宁波府的父老乡亲，我等岂能是坐视不理？

    还望大人修奏疏一封，送去京城，让朝廷诸公知晓远洋卫之卑劣行径！

    我等乡贤也定然会与吴知府鼎力相助！”

    江南大族世代簪缨，即便是徐阶等人倒了，可以江南的科举实力，朝廷各处照样不乏江南人士。

    只要能有吴文仲这个父母官作证，状告到朝堂之上，定然能够成为一股强大的力量。

    这在从前是绝对可行的，也是地方官要与士绅们打好关系的原因。

    可如今，却是大不相同了。

    吴文仲气笑了，他猛地一拍桌案，怒斥着说道。

    “王槐亭你好大的胆子！远洋卫乃是朝廷五军都督府设立，陛下钦点之卫所，远洋水师出海更是国策！

    尔乃一介乡野村夫，竟敢妄议国策！”

    这王老爷吓了一跳，他哪里见过对方这个阵仗，不由得有些恼怒。

    “吴知府，老朽可没有招惹你，这远洋卫乃是张士元蛊惑圣上之举，何来国策之说？莫要吓唬人。”

    吴文仲冷笑着说道：“张士元？王槐亭你却还没明白，这西山背后，远洋水师背后，到底倚仗得乃是谁么？

    天大的摊子，张士元开不起来，元辅大人也开不起来，天底下唯有一人能够开起来。

    你要弹劾远洋水师，岂不是要弹劾陛下？”

    吴文仲也不是傻子，先不说皇帝为什么要设立这个远洋水师，就算皇帝真是被蛊惑的。

    可你真能跟张家父子斗么？

    徐阶想要斗，如今尸骨已然埋到老家祖坟之中。

    王世贞想要斗，如今已然在前往倭国的海船之上。

    这王老爷成日里待在宁波府，眼界早已不似从前，对于朝廷局势看得也不真切，却还是从前那套。

    吴文仲意识到危险，立马挥一挥衣袖说道。

    “王老爷，念在尔昔日对宁波府有功，平日修桥铺路皆有出力，今日之事本官就当作是玩笑话。

    本官有些乏了，便不送客了。”

    “你！”王老爷气坏了，可还真不敢直接跟对方翻脸。“咱们走着瞧！”

    他气冲冲离去，却突然又被吴文仲给叫住了。

    “等等。”

    吴文仲指了指厅堂上的一幅字画说道。

    “此乃唐伯虎真迹，前次王老爷说是借给本官鉴赏一二，如今鉴赏完毕，王老爷便拿回去吧。”

    他见王老爷面色铁青，又加了一句。

    “若是王老爷不带走，本官也会托人送到府上。”

    京城。

    文渊阁内，户部尚书张学颜接连几日都没回家，索性待在文渊阁里头住下。

    “粮食！还是粮食！”

    张学颜拖着黑眼圈，可谓是昏头转向。

    “庆阳缺粮、平凉缺粮、临洮缺粮、巩昌还缺粮！陕西富平更是有饥民抢劫粮食！

    朝廷去哪里寻那么多粮食，粮价若是再不降，定然是要出乱子的。”

    这几日，朝廷上下最重要话题便是“缺粮”二字。

    申时行坐在一旁，他同样是忙了好几日。

    “往年皆是有缺粮之情形，今岁来得更急更快，若想要解决，怕是真要以雷霆之势干涉期货市场了。”

    其实许多人心里头都清楚，粮价之所以涨得快，跟期货市场也有关系，这玩意儿就是个双刃剑，能让市场更加透明，却也能让价格涨降更加迅速。

    “不可轻易干预。”

    张学颜提醒说道。

    “期货市场好不容易才立住根基，朝廷依靠着此法，可掌控市场动向，若是贸然大力干预，必然会影响信心。

    此乃是饮鸩止渴之法，不到万不得已，绝不能用！”

    “这般下去，定然是会出问题的。”申时行语气加重，仍在坚持。

    “再等等……再看看势头！”张学颜重重叹了口气，语气里满是无奈。

    显然他还是相信张允修的。

    二人各执一词，争论不休，最后都不约而同地将目光投向了端坐正中的张居正。

    张居正眉头微蹙，沉吟片刻，刚要开口定夺。

    殿外突然传来通政司官员急促的通报声，打破了殿内的僵持。

    “宁波府六百里加急！有急报呈递——还请诸位大人速览！”

    (本章完)


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