李景隆只抬眼瞟了眼耿炳文手中的布防图，一言未发。

“大将军携五十万雄兵而来，若趁燕军此刻群龙无首之际发起猛攻，或许能一举重创敌军，若能顺势夺回居庸关与永平城，更是再好不过！”耿炳文望着李景隆，眼中满是按捺不住的期待。

毕竟如今讨燕统帅已是李景隆，他无权擅自行动。

“耿老真觉得此事易如反掌？”李景隆唇边噙着一丝笑意，语气带着几分若有所思的反问。

若单靠人数优势便能击溃朱棣，那即便他不来，历史上恐怕也不会有永乐大帝这号人物了。

“纵然艰难，老夫仍觉得这是千载难逢的良机！”耿炳文神色恳切，语气愈发坚定。

“末将愿为先锋，请大将军拨兵十万，三日之内必取永平！”

“末将愿领十万兵马强攻居庸关！”

刹那间，耿炳文麾下的部将们纷纷挺身而出，一个个请战之声此起彼伏，满帐群情激昂。

想来从开战至今，他们连战连败早已憋足了气，如今援兵既至，都盼着能一雪前耻。

可李景隆心中却清明得很——输赢从不是嘴皮子一碰那么简单。

燕军，绝非他们想的那般不堪一击。

没有十足把握，李景隆绝不会轻易出兵。

更何况离京前他便已打定主意，眼下只想趁燕军喘息之机争分夺秒，让军器局昼夜赶造火器！

昨夜，他已将沿途之上暗中绘制的武器图纸悉数交给工匠黄茂，命其带领京都带来的班底与真定城军器司合作，按图昼夜赶工。

“大将军？”耿炳文望着沉默的李景隆，再次出声询问。

“都散了吧。”李景隆抬眼扫过众人，语气平静，“此战过后，燕军损失不小，定会休整，短时间内断不会再来进犯。正好，我军也趁此时机养精蓄锐，让受伤的弟兄们好生将养。”

这话一出，厅内众人尽皆愣住。

唯有盛庸、傅忠与福生面无表情地立在原地——并非他们看透了李景隆的用意，只因他们向来对其言听计从。

“大将军这是何意？”耿炳文眉头微蹙，满脸疑惑，“燕军刚遭大败，士气正低，我军若全力出击，必有斩获！即便收复不了失地，也能让燕军损失惨重，届时再养精蓄锐岂不是更好？”

李景隆轻轻摇头，态度坚决：“不行，时机未到。”

“将军...”

“为何...”

“我意已决，此事不必再议！”众将还想再请战，却被李景隆冷声打断。

“诸位求胜心切，本将军感同身受。但此时主动出击，绝非上策。我自有安排，大家静候便是。”他顿了顿，缓声道，“朱棣麾下将领个个骁勇善战、身经百战，这些年驻守北境，多次与北元交锋，绝非易与之辈。”

“况且，他的麾下还有不少归降的蒙古骑兵，战力更是不容小觑！正面交锋，我军虽人数占优，却未必能讨到好处，必须另寻破局之法。”

“我并非畏战，只是不愿将士们白白送死。请大家信我，平定燕乱之日不会太远。诸位还是趁这段时日好生练兵，待日后一举剿灭燕逆！”

“从今日起，全军死守不出，加派人力巩固城防，没有我的命令，任何人不得擅自行动！”李景隆沉默片刻，目光扫过众人，沉声下令。

厅内众将听罢，尽皆陷入沉默，脸上满是不解与质疑，更有人低声议论，说李景隆是怕了，甚至揣测先前化解真定之危的计策，或许根本不是他的手笔。

“安静！”耿炳文冷冷瞪了众人一眼，随即转向李景隆，面色依旧凝重，“将军这是已有别的应对之策了？”

李景隆笑了笑：“眼下还不能说，日后耿老自会知晓。”

研制火器的事，他瞒着所有人，一来不知能否成功，二来是怕走漏风声，万一传到朱棣的耳朵里，恐日后对他有所防范。

“好！”耿炳文略一迟疑，重重颔首，“既如此，便全按大将军的意思办。你们都回去好生练兵，不得懈怠！”

见耿炳文态度骤变，众将先是一愣，还没来得及发问，便见他摆手示意众人退下。

“等等！”

一直默坐一旁的王忠突然开口，脸色阴鸷如墨，目光如刀般扫过李景隆与耿炳文。

“公公还有吩咐？”耿炳文脸上笑意微敛，沉声问道。

“咱家若不主动开口，你们怕是压根没把咱家放在眼里吧？”王忠冷笑一声，语气陡然尖锐，“别忘了，咱家是陛下亲派的监军！军中大小事务，咱家都有权过问！”

紧接着，他的视线猛地钉在李景隆脸上：“曹国公这般畏首畏尾，莫非是被燕军吓破了胆不成？！”

“住口！”

话音未落，平安已按捺不住怒火，厉声喝斥间，右手下意识抚向腰间佩刀。

在场将领皆是色变——谁也没料到王忠竟敢如此放肆，当众折辱主帅！

李景隆却忽然低笑出声，抬手向怒不可遏的平安递了个眼色。

平安刚立了些功劳，正是出头的关键时候，犯不着为这等事与监军结怨，平白惹来参奏。

“公公这是在质疑本将军的决策？”李景隆语调平淡，眼底瞬间没有半分笑意。

“难道不该质疑吗？！”王忠霍然起身，踱步间袍袖翻飞，满眼不屑地睨着李景隆，“我军正士气如虹，燕军新败，军心涣散，此时不全力反击，更待何时？！”

“更让咱家不解的是，耿老将军竟也跟着他做缩头乌龟，放着这等良机不取！”他话锋一转，连耿炳文也一并扫了进去，“陛下如此器重你们，照此下去，何年何月才能收复失地，平定燕乱？！”

这番话如同泼妇骂街，不仅辱了李景隆，更将耿炳文也拖下水。

厅内将领个个怒目圆睁，握拳的指节都泛了白。

就在群情激愤之际，一道黑影如闪电般窜出，寒光一闪，一把匕首已死死抵在王忠咽喉。

是福生！

“你做什么？！”王忠脸色骤白，声音发颤却仍强撑着厉喝，“李景隆！你好大的胆子！咱家代表的是天子！对咱家不敬，便是对天子不敬！”

“信不信咱家回京立刻参你一本？！目无君王！拥兵自重！你...”

话音戛然而止！

王忠只觉得咽喉处一阵冰凉，随即有温热液体顺着脖颈滑落，微麻的刺痛感刺得他头皮发麻。

“凭你也配代表天子？”李景隆缓步上前，眼神冷得像淬了冰，“一路上没工夫搭理你，不代表本将军怕你，只是不屑与你纠缠罢了！”

“我做的每一个决定，都是为了大明江山，为了朝廷，为了真定城数十万将士的性命！你一个深宫阉竖，懂个屁！”

“你...”听闻此言，王忠瞬间气红了脸，瞪大双眼一个字都说不出来。

李景隆猛地逼近一步，字字如锤：“耿老赞同此举，是因他深知何等决策才是对朝廷最有利的！但却反倒被你污为缩头乌龟！若此时贸然出击出了差错，这责任你担得起吗？！”

连珠炮般的质问堵得王忠哑口无言，喉间的匕首更是让他魂飞魄散！

稍有异动，恐怕就得血溅当场！

“你是陛下亲派的监军没错，”李景隆的脸几乎贴到王忠面前，呼吸带着凛冽的杀意，“但你别忘了，我有陛下特许临机专断之权！任何掣肘阻碍者，皆可先斩后奏！”

“即便你死在北境，我也能毫发无伤！所以给我夹紧尾巴，别再试探我的底线！”

话音落，李景隆抬手拨开福生手中的匕首。

他清楚，只要王忠再敢多言，福生绝不会犹豫。

王忠慌忙避开李景隆噬人的目光，颤抖着摸向脖颈，触手一片温热黏腻！

“血...”

王忠瞬间面如死灰，一声惊恐的尖叫划破厅内寂静，人已如丧家之犬般疯了似的逃出议事厅。

看着监军这副狼狈模样，在场众将先是一怔，随即爆发出压抑不住的哄笑，看向李景隆的目光里却多了几分由衷的敬佩。

没想到这位大将军竟如此杀伐果决，霸气又不失分寸。

李景隆的脸色却依旧凝重，得罪监军绝非小事，一旦王忠回京参奏，少不了要跟朝廷费一番唇舌。

“好了，都散了吧。”耿炳文轻咳一声，打断众人的议论，挥手示意，“方才之事，不得外传。”

众将领齐声应是，向二人行礼后陆续退下。

议事厅外不远处的暗影里，王忠一手捂着渗血的脖颈，怨毒的目光死死盯着厅门，方才那副见血就慌的怯懦模样，早已荡然无存。

眼底翻涌的阴狠，如蛰伏的毒蛇，正在无声吐信...


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