泥巴院内，叶谦看着蔚蓝天空发呆。

屋内，叶氏跟阿妹两人已经睡下，脑海中回想今日发生的种种，叶谦深邃的双眸中燃气了星星之火。

今日，他算彻底体验了封建王朝下，普通百姓不如刍狗的真谛。

锦上添花大有人在，雪中送炭又有几人？

前身中举，那些巴结之人随之而来，可如今仅是因为科举的取消，那些巴结之人也全都露出了本来的面目。

权利！

身份！

在任何年代，果真都是最重要的。

此刻的叶谦，也对权利产生了极度的渴望。但现在，并非是想这些事情的时候。

与周家的邻里民约只剩下一日多时间，五两白银至今没有着落。

借？

显然不成。

洪武年间，虽朱元璋体恤百姓，推行垦荒、屯田、兴修水利，鼓励种植经济作物，同时颁布赋税减免的政策，可这并没有让百姓物质生活有所改善，就如同叶谦这等生活在底层的百姓家庭，一年的收入也不过二三两银子。

五两白银，已是三口之家两年的口粮了。

叶谦虽是穿越而来，赚钱的门道比比皆是，可时不等人，现在的叶谦只能另寻它法。

离开之前，叶谦去了一趟隔壁张婶家，得知叶谦要去县城，张婶很痛快揽下了照顾叶氏母女的活儿。

徒步前往县城需半个时辰，在前往县城途中，叶谦偶遇一老伯驾着驴车陷于坑洼之中，幸得叶谦相助，才为老伯解决麻烦。

在得知叶谦也是前往县城，为报叶谦相助之情，老伯共邀叶谦乘坐驴车前往。

经过一路交谈，叶谦得知老伯来自邻村，平日以贩卖瓜果蔬菜谋生，生活虽说不算富裕，但也过的去。

在交谈下，叶谦得知，明日是吴县李家老爷，李温韦七十寿辰，老伯这一车瓜果蔬菜正是送往李家的。

李温韦乐善好施，在吴县负盛名具，被称李大善人。

也叶谦一样，青年时期的李温韦十年寒窗，唯一不同的是，李温韦家境丰厚，在几次乡试落榜之后，李温韦在亲朋好友的介绍下做起了茶商。

历经数十年的摸爬滚打，让晚年的李温韦成为了富商。

但李温韦不忘初心，喜欢以文会友，据说此次前来参与寿宴的文人墨士不知几何，寿宴上，李温韦甚至还设了彩头，相邀前来的文人墨士以文会友，拔得头筹之人，李温韦会满足对方一个条件。

机会！

这对于叶谦而言，就是一个千载难逢的好机会。

但这个想法仅是在叶谦脑海中一闪而过。作为吴县举人的他，并没有收到李家的请柬，这不请自去，实属唐突。

至于搞钱的门道，其实叶谦心中已经有了计划。

抵达县城，叶谦与老伯道别之后便自行离去，他并没有在县城内四处转悠，而是目的明确，很快去到了盐商张员外的家。

盐茶之利尤巨，非巨商贾不能任。

盐与茶，却又有不同之处。

食盐是民生必需品，历来是封建王朝垄断专卖的对象。盐的市场价格远高于其实际价值，而要成为盐商，家境殷实是其一，其二，则是要得到官府的授权。

说白了，明朝的盐商具有官商的性质。

而此次叶谦来到张家，只为一件事。

谈生意！

与富甲一方的盐商家族谈生意，或许很多人看来叶谦是在异想天开，可叶谦心中却是有着十足的把握。

看了一眼大门两侧的家仆，叶谦继而上前从怀中取出一份拜帖交到其中一人手中。

“在下叶谦，特持拜帖前来，还望这位小兄弟能代为通传。”

家仆闻言，看向叶谦的同时，忍不住打了个激灵，脸上也随之露出敬重之色。

“叶举人稍等，小的这就去通报。”

叶谦笑着点了点头，随后转身一屁股坐在台阶上静候。

孙

“虽说如今朝廷取消了科举，可我这举人的身份倒也还是让很多人诚恐，封建王朝，果真是身份，权利就能代表一切。”

在叶谦静候的同时，张家中堂。

年过六旬的张曦正在与孙弘懿品茶相谈。

“老爷。”

家仆手捧拜帖，小心翼翼出现在门外，张曦两人停下攀谈，回头淡漠的瞥了一眼门外的家仆。

“有什么事就直说，没事就走，莫要打扰我跟孙老爷雅兴。”

家仆战战兢兢走进中堂，将手中拜帖递上的同时道：“老爷，门外叶谦叶举人有事拜会，这是拜帖。”

张曦闻言不由一愣，而一旁的孙弘懿脸上则是露出了一抹饶有兴致的神色。

“叶谦？就是去年咱们吴县新进举人？”

“我张曦与其并无半分交集，他来此是为何？”

张曦心中狐疑，却还是接过拜帖打开查看了起来，只是不曾经，在看见拜帖内容之时，张曦脸色不由一变。

而这一幕恰好被孙弘懿看在眼中，不由好奇问道：“张老爷，这拜帖有特别之处？”

“还是县孙老爷自过目吧。”

张曦将拜帖交到孙弘懿手中，当孙弘懿看过拜帖内容后，他的脸上也出现了郑重之色。

“孙老爷，您怎么看？”

张曦询问道。

“是真是假，一试便知！如果是真，这于朝廷而言也是一件大好之事。”

孙弘懿沉声道。

“那见上一见？”

孙弘懿笑着点头：“虽如今科举取消，可他这举人身份却还是朝廷认可的，在加上他在拜帖当中所述之事，不仅要见，而且张老爷你还得亲自去迎接。”

听了孙弘懿的话，张曦点了点头。

“那孙老爷，我就暂时失陪一下。”

孙弘懿轻抿茶水摆了摆手，看着张曦快速离去的背影，孙弘懿不禁陷入了沉思。

“提炼细盐的技术……”

张府外，叶谦安静等候着。

张曦是否相信自己能够提炼细盐，这关系着他们一家三口的生死存亡，不过对于张曦这个盐商来说，就算他不相信，至少也会心存怀疑。

当叶谦听着身后传来的脚步声……

当叶谦听着站在自己身前做自我介绍的张曦时，叶谦的脸上露出了一抹笑容。

他的目的达到了。

叶家，也会因此而翻身！


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