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大唐使臣的离去，并未立刻平息乞儿国朝野上下因皇后去留问题而掀起的波澜，反而像是投入湖面的第二块石子，激起了更深层、更广泛的回响。那股涌动的暗流，并未因决策的明朗而消退，反而以一种更加具象、更加汹涌的方式，澎湃而来。

几日后的一个清晨，天色尚未大亮，宫门守将便急匆匆赶来禀报，声音带着难以置信的惊愕与一丝不易察觉的动容：“陛下，娘娘！宫门外……宫门外跪满了人！”

赫连决与毛草灵刚起身不久，闻讯俱是一怔。两人对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。赫连决沉声问道：“何人跪宫？所为何事？”

守将深吸一口气，努力平复语气：“回陛下，并非闹事之人。是……是京畿三郡十二县的乡老代表，还有……还有不少自发前来的百姓，怕是有上千之众！他们……他们说是来感念皇后娘娘恩德，恳请娘娘永驻乞儿国的！”

毛草灵心头猛地一跳。西市口的场景还历历在目，如今竟惊动了京畿各地的乡老？这些乡老，虽无官职，却是一乡一里德高望重之辈，他们的态度，往往代表着最基层、最广泛的民意。

“走，去看看。”赫连决握住毛草灵的手，语气沉稳，但眼中亦闪过一丝震动。

两人并未摆开全副銮驾，只带着必要的护卫，登上了宫门前高高的城楼。

此时，东方天际刚刚泛起鱼肚白，晨曦微露，将宏伟的宫门和门前巨大的广场勾勒出肃穆的轮廓。而就在这片平日庄严肃穆的空地上，黑压压地跪满了人。

前排是数十位须发皆白、身着粗布或整洁长衫的老者，他们双手高举过头顶，托着的不是万民伞，也不是金珠玉帛，而是一卷卷厚厚的、用麻绳捆扎的册子，以及一些盛在粗陶碗里的谷物、晒干的药草，甚至还有几柄擦拭得锃亮的新式犁铧。

而后方，是密密麻麻、一眼望不到头的百姓。他们衣着朴素，面容黝黑，带着长途跋涉的风尘与疲惫，但每一双眼睛都望向城楼，眼神炽热而虔诚。没有人喧哗，只有一种沉静的、却比任何呐喊都更具力量的期盼，在空气中无声地流淌。

看到帝后身影出现在城楼之上，人群出现了一阵轻微的骚动，随即在那几位乡老的示意下，迅速恢复了安静。

为首的一位耄耋老者，在旁人的搀扶下，颤巍巍地向前爬行几步，将手中高举的一卷册子捧得更高，用苍老却洪亮的声音，如同古钟般敲响在清晨的空气中：

“陛下！皇后娘娘！小老儿乃京畿河间郡白石乡乡正，代表河间郡八乡四十六村，三万七千余口百姓，叩谢娘娘天恩！”

他深深叩首，额头触地，声音带着哽咽：“娘娘！十年前，我等河间郡，十年九旱，颗粒无收是常事，饿殍遍野，易子而食……惨不堪言！是娘娘您，力排众议，拨下巨款，亲自勘定水脉，督建‘清河渠’！又引入那‘龙骨水车’与新的掘井之法！如今，我河间郡再无旱魃之忧，去岁更是稻谷满仓，家家有余粮！娘娘，您是我河间郡百姓的再生父母啊！”

他身后，属于河间郡的百姓齐声高呼：“谢娘娘活命之恩！求娘娘永驻乞儿国！”

声浪如潮，撼动人心。

另一位乡老紧接着跪下，捧起一碗颗粒饱满、金黄灿灿的谷物：“陛下，娘娘！小老儿乃上林县代表。娘娘推广的这‘安南稻’，耐寒抗旱，产量倍增！去岁全县丰收，再无一人饿死！此乃娘娘赐予的祥瑞之粮，恳请娘娘品尝！求娘娘勿弃我等！”

“娘娘！我是西山猎户，您推广的养殖之法，让我们冬日也能有肉食，娃娃们脸上都有肉了！”

“娘娘！我家娃在您设立的乡学读书，先生说他将来或许能考功名！娘娘，您给了我们盼头啊！”

“娘娘，这药草是咱们山里采的，您设立的医馆用平价收，咱们生了病也看得起了……”

一个个乡老，一群群百姓，用最朴实的语言，最直接的证据，诉说着毛草灵这十年来，那些看似微不足道，却真正改变了他们命运的政策。

那些厚厚的册子，是各村各户按了手印的“万民书”；那些谷物、药草、犁铧，是他们能拿出的、最能代表他们生活改变的“贡品”。

没有华丽的辞藻，没有虚伪的客套，只有一份份沉甸甸的、用生活和生命书写的感恩。

毛草灵站在城楼上，俯视着下方那一片黑压压的、如同大地般厚重的人潮，听着那一声声发自肺腑的呼喊，她的视线再次模糊了。这一次，泪水汹涌而出，无法抑制。

她想起了初来乞儿国时，看到的那些面黄肌瘦、眼神麻木的流民；想起了在深宫中，为了推行一项利民政策，与守旧势力据理力争、殚精竭虑的日夜；想起了亲自前往灾区视察，安抚百姓，与他们同吃同住的艰辛……

所有的付出，所有的努力，在此刻，都得到了最丰厚、最无价的回报。

这，就是民心。

赫连决紧紧握着她的手，他能感受到她身体的微微颤抖，也能感受到她心中那澎湃的情感。他看着城楼下这震撼的一幕，胸中也激荡着难以言喻的情绪。他为自己拥有这样的皇后而骄傲，也为自己的子民如此懂得感恩而欣慰。他知道，经此一事，毛草灵在乞儿国的地位，将再也无人能够撼动，她的意志，将与这万千民心意念相通，成为乞儿国最稳固的基石。

他上前一步，运起内力，声音清晰地传遍整个广场：

“朕的子民们！”

广场上瞬间安静下来，所有人都仰望着他们的帝王。

“你们的心意，朕与皇后，看到了，也收到了！”赫连决目光扫过众人，语气沉凝而有力，“皇后之心，系于乞儿国，系于尔等！她从未想过离开，今后，更不会离开！”

他拉起毛草灵的手，高高举起，向所有百姓展示：“今日，朕在此，对着皇天后土，对着尔等万千黎民宣告：皇后毛草灵，乃朕之挚爱，乞儿国之国母，与朕共享江山，福祸与共，此生不渝！她，将永远留在乞儿国，与朕一道，守护这片土地，守护你们！”

“陛下万岁！皇后娘娘千岁千千岁！”

山呼海啸般的欢呼声，瞬间爆发出来，直冲云霄，仿佛要将这晨曦的天空彻底撕裂！人们激动地叩首，许多人喜极而泣，那场面，比任何一场盛大的庆典都更加感人肺腑。

毛草灵泪流满面，却努力保持着最端庄、最温和的笑容，向着下方的人群，深深地、深深地鞠了一躬。

这一躬，是对这沉甸甸民心的回应，是她对自己过去十年的交代，更是她对未来无数个十年的承诺。

……

宫门前的盛况，如同最迅猛的春风，一夜之间吹遍了乞儿国的每一个角落。皇后仁德，深得民心，帝后情深，共守江山的佳话，被编成了歌谣，写进了话本，在茶楼酒肆、田间地头广为传唱。

朝堂之上，最后一丝关于皇后出身或影响力的杂音，也彻底消失。那些原本持观望或保守态度的大臣，在如此汹涌的民意面前，也彻底认清现实，转而更加坚定地拥护帝后。

而在这片欢腾与稳固之中，唯有凤仪宫，在夜深人静时，还残留着一丝若有若无的、属于个人情感的涟漪。

夜色深沉，寝宫内红烛高燃，氤氲着温暖暧昧的光晕。

毛草灵卸去了繁复的宫装与钗环，只着一件素软的寝衣，坐在梳妆台前，有一下没一下地梳理着如瀑的长发。镜中映出的容颜，依旧美丽，眉宇间却比少女时期多了几分历经风雨后的坚韧与成熟，此刻更染上了一层淡淡的、难以言喻的复杂神色。

赫连决沐浴完毕，穿着宽松的寝衣走过来，从身后轻轻拥住她，将下巴抵在她颈窝，嗅着她发间淡淡的馨香。他感受到了她身上那丝不同于白日激动与感动的细微情绪。

“怎么了？还在想白日的事？”他低声问，声音带着事后的慵懒与满足，更有一丝不易察觉的探究。他知道，大唐的事情虽已解决，但那个“国后夫人”的诱惑，以及背后所代表的故国牵绊，不可能在她心中不留下一丝痕迹。

毛草灵放下玉梳，身体微微向后，靠进他温暖坚实的怀抱，感受着他强有力的心跳，心中那点飘忽不定的怅惘似乎找到了依托。

她轻轻叹了口气，声音如同耳语：“只是忽然觉得……命运真是奇妙。十年前，我懵懵懂懂，被一顶花轿抬进这深宫，心中满是惶恐与不安，只想着如何活下去。从未想过，十年后的今天，我会为了留下，而掀起如此波澜，得到如此……厚重的爱戴。”

她顿了顿，语气带着一丝飘忽：“有时候午夜梦回，还会想起那个光怪陆离的现代世界，想起那里的车水马龙，想起……属于毛草灵的，真正的家人。”这是她深藏在心底，从未对任何人，包括赫连决，完全袒露过的秘密。她来自异世，那个世界的家人，是她灵魂深处无法磨灭的烙印。

赫连决的手臂微微收紧。他虽不知“现代世界”具体为何，但能感受到她话语中那份深藏的、与这个世界格格不入的疏离感与思念。这让他心中莫名一紧，升起一种强烈的、想要将她牢牢锁在身边的占有欲。

“灵儿，”他转过她的身子，让她面对着自己，目光深邃如同寒潭，紧紧锁住她的眼眸，“看着我。告诉我，你后悔了吗？后悔留下？”

他的语气带着一丝不易察觉的紧张。即使拥有了她的人，即使得到了她留下的承诺，即使见证了那撼动人心的民心所向，他内心深处，依旧潜藏着一种恐惧，恐惧她某一天会像她突然出现一样，突然消失，回到那个他无法触及的“故乡”。

毛草灵看着他那双充满了霸道、深情与一丝脆弱的眼睛，心中最后那点因思乡而起的涟漪，也渐渐平复了。她伸出手，轻轻抚上他棱角分明的脸颊，指尖感受到他肌肤下蓬勃的生命力。

她摇了摇头，眼神清亮而坚定，如同被泉水洗涤过的星辰：“不，我不后悔。”

她主动靠近他，将额头抵在他的额头上，呼吸交融，声音轻柔却带着斩钉截铁的力量：

“赫连决，你听好。那个世界很好，但那里没有你。这里的百姓很好，但若没有你，这一切于我，也不过是镜花水月，责任重于情感。”

“我选择留下，最重要的原因，是你。”

“不是因为你是皇帝，不是因为你能给我权势地位，仅仅因为，你是赫连决，是那个会因为我一句话而欣喜若狂，会因为我的安危而方寸大乱，会为了挽留我而许下‘共享江山、唯你一人’誓言的男人。”

“是你，让我觉得，留在这个陌生的时空，有了意义。是你，让毛草灵这个名字，在这里扎下了根，开出了花。”

她抬起头，吻了吻他微微有些发凉的唇，一字一句，清晰地说道：

“此心安处，便是吾乡。赫连决，你就是我的故乡。”

这句话，如同最炽热的火焰，瞬间将赫连决心中所有的不安与疑虑焚烧殆尽！他眼中爆发出前所未有的璀璨光芒，那光芒中，是狂喜，是震撼，是得到了全世界般的满足！

“灵儿！”

他低吼一声，再也抑制不住内心澎湃的情感，猛地将她打横抱起，走向那铺着龙凤呈祥锦被的床榻。

红烛帐暖，春色无边。

这一次，不再是帝王的恩泽，而是爱人之间最纯粹、最炽热的情感交融。他如同不知疲倦的守护者，一次次靠近，一遍遍确认，仿佛要通过这种方式，将她彻底融入自己的生命轨迹，确信她真的属于这里，属于他。

毛草灵也放下了所有的矜持与犹豫，真挚地回应着他。指尖在他坚实的臂膀上留下依赖的痕迹，轻柔的低语与他的名字交织，在寂静的寝宫内谱写出最温暖的乐章。

在情意最浓的时刻，赫连决轻轻拥抱着她，在她耳边低语，声音里带着不容置疑的坚定："灵儿，朕以赫连氏先祖之灵起誓，此生绝不负你！乞儿国的江山为聘，朕的真心为礼，只愿与你，生生世世，永不分离！"

……

激情退去，寝宫内恢复了静谧，只余下彼此交融的呼吸声。

毛草灵蜷缩在赫连决的怀中，浑身酸软，却心满意足。她听着他沉稳有力的心跳，感受着他手臂传来的坚实力量，心中一片前所未有的宁静与踏实。

故乡远在千年之外，或许再也无法回去。

但，那又怎样呢？

她在这里，拥有了一个视她如命的男人，拥有了万千爱戴她的子民，拥有了一个可以让她尽情施展才华、实现抱负的广阔舞台。

她的根，已经深深地扎进了这片名为乞儿国的土地，与这个名为赫连决的男人，血脉相连，再也无法分割。

窗外的月光悄悄洒落进来，温柔地笼罩着相拥而眠的帝后。

未来或许还有风雨，还有挑战，但此刻，他们拥有彼此，便拥有了面对一切的勇气与力量。

毛草灵的传奇，翻过了充满抉择与动荡的一页，即将迎来一个更加辉煌、更加稳固的盛世篇章。

而她，将作为乞儿国无可争议的凤主，与她的龙，一同翱翔于九天之上。

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（第164章，终）


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