入春的朔北没有迎来预期的春雨，反而被一股反常的燥热裹住。黄玉卿站在将军府的廊下，指尖捻着片过早卷曲的柳叶，风里带着尘土的气息，刮得人鼻腔发紧。昨日巡查蓄水池工地时，她亲眼看见刚挖好的渠底竟裂出细如发丝的纹路，若再无降水，恐怕连最深的井水都要见底。

“夫人，酒坊的李老匠头在外候着，说您要的新酒曲方子，他试着酿了三坛小样。”  青禾端来凉茶，见黄玉卿望着天边出神，声音放得轻了些。

黄玉卿回过神，指尖的柳叶簌簌碎成渣。雪灾时启用的空间物资虽解了燃眉之急，但经历过那场浩劫，朔北的存粮本就见底，如今旱灾预警悬在头顶，仅靠耐旱作物的幼苗还不够。她当初力排众议要扩建酒坊，便是想趁着农闲将闲置的劳动力盘活  ——  总不能让百姓守着干裂的土地坐以待毙。

“请他进来。”  黄玉卿将碎叶拂落，转身往偏厅走。穿过庭院时，瞥见几个牧民子弟背着竹篓往工地去，竹篓里装着掺了麸皮的窝窝头，脚步却比上月轻快许多。想来是酒坊招工的消息传开后，家家户户都盼着能挣些工分补贴家用，倒让这压抑的旱情里多了丝活气。

李老匠头进来时，身上还带着股酒糟的酸香。他将三个粗陶酒坛放在案上，黝黑的脸上满是忐忑：“夫人，按您给的方子，用沙棘果和黄芪泡的酒成了两坛，只是那葡萄酿的果酒，总带着股涩味，您瞧瞧是哪里出了错？”

黄玉卿揭开坛口的油纸，一股清冽的果香混着酒香漫出来。她舀了勺葡萄酿，入口时果然有股刺喉的涩意，眉头微蹙：“是不是发酵时的温度没控好？我记得古籍里写过，西域的葡萄酿要在阴凉处陈放，还得用松针铺在坛底吸潮气。”

这话一出，李老匠头猛地拍了下大腿：“可不是嘛！前些天日头毒，我怕酒坏了，把坛子挪到了晒不着的地方，可没敢用松针  ——  那东西不是用来驱虫的吗？”

黄玉卿笑着指了指案头的《西域杂记》，那是她从空间里翻出的古籍，纸页都泛着黄：“这书里写着呢，松针不仅能驱虫，还能让酒里带上股松仁的清香。你明日试着挑些新采的嫩松针，煮过后晒干铺在坛底，再把果酒移到地窖里，过十日咱们再尝。”

李老匠头捧着古籍看得入神，手指在字里行间摩挲，忽然抬头道：“夫人，您说的这西域商路，真能走通？咱们这酒要是能运到西域去，可比在本地卖金贵多了。”

“能不能走通，得先试试。”  黄玉卿起身走到窗边，望着远处酒坊的方向，那里已经搭起了新的木架，十几个牧民正忙着搬运砖石。雪灾时被苏清柔煽动的牧民，如今大多成了酒坊的雇工，每日领了工分，还能带回家用酒糟喂养的牲畜，再没人提过  “触怒天神”  的谣言。

她忽然想起昨日萧劲衍回来时说的话，流寇残余虽被剿灭，但在边境抓获的细作口中，竟提到了西域的  “黑石商队”——  那支商队常年往返于朔北与西域之间，据说背后与北境的游牧部落有些牵连。苏清柔当初能勾结流寇，会不会也和这黑石商队有关？

“老匠头，扩建酒坊时，你多盯着些木料和炭火。”  黄玉卿收回思绪，语气沉了些，“尤其是从外地运来的木材，得让兵士先检查过，别混进了不该有的东西。”

李老匠头愣了愣，随即明白过来。雪灾时苏清柔派人在粮仓里藏过发霉的粮食，如今酒坊扩建，保不齐还有人想搞破坏。他重重点头：“夫人放心，我这就去跟工头说，每批料子都要过三遍手！”

待李老匠头走后，黄玉卿翻开空间里的另一本账簿，上面记录着雪灾时从空间调出的物资。耐旱种子已经种下，灵泉水也用来灌溉了最关键的幼苗，剩下的便是如何将眼前的危机转化为机会。酒坊升级不仅能解决劳动力问题，更能打通西域商路  ——  若能与西域的城邦建立贸易，即便旱灾真的来临，朔北也能从外部获得粮食补给。

“卿卿，”  萧劲衍的声音从门外传来，他一身戎装未卸，肩上还沾着些尘土，“刚接到探报，黑石商队最近在边境活动频繁，似乎在打听咱们酒坊的消息。”

黄玉卿抬头，见萧劲衍走到案边，伸手将她耳边的碎发别到耳后。他的指尖带着外面的寒气，触得她耳廓微麻：“我正担心这事。苏清柔虽被流放，但她之前勾结的势力未必会善罢甘休。黑石商队若真与北境部落有关，咱们的酒坊恐怕会成为他们的目标。”

萧劲衍拿起案上的葡萄酿尝了一口，眉头皱了皱：“这酒还得再酿些时日。不过卿卿，你倒是有本事，把旱灾的隐患，变成了让朔北更结实的法子。”

“不是我有本事，是大家都想好好活下去。”  黄玉卿靠在他肩上，望着窗外渐渐沉下去的夕阳。远处的工地上，炊烟已经升起，牧民们的谈笑声隐约传来，混着酒坊里飘来的淡淡酒香。她忽然想起念安昨日在沙盘上摆的小石子，那孩子说要在边境线上摆上  “眼睛”，让敌人进不来  ——  或许，这西域商路，也能成为朔北的一双眼睛。

“对了，”  黄玉卿忽然坐直身子，从空间里取出一张图纸，“我想在酒坊旁边建个晒谷场，再挖几个地窖储存粮食。万一旱灾真的来了，酒坊的酒糟能喂牲畜，地窖里的粮食也能应急。”

萧劲衍接过图纸，见上面不仅画了晒谷场和地窖，还标注了通往蓄水池的暗道，眼底满是赞许：“想得周全。我这就让人去安排，争取下月完工。”

夜色渐深，将军府的灯还亮着。黄玉卿伏在案上，修改着酒坊的账本，将每一笔支出都记得清清楚楚。青禾端来宵夜时，见她在账本末尾写了  “黑石商队”  四个字，旁边画了个小小的问号。

“夫人，您还在想那商队的事？”  青禾小声问。

黄玉卿点点头，笔尖在纸上顿了顿：“我总觉得，这商队来者不善。咱们的酒坊就像块肥肉，不仅京里的人盯着，连西域的势力也想来分一杯羹。”

她抬头望向窗外，月光洒在庭院里，将影子拉得很长。远处的酒坊方向，最后一盏灯也灭了，只有风刮过木架的声音，像是在预示着什么。黄玉卿轻轻合上账本，指尖在  “黑石商队”  四个字上摩挲  ——  或许，这场酒坊升级，不仅是为了应对旱灾，更是为了迎接一场看不见的风暴。

次日清晨，酒坊的工地上又热闹起来。李老匠头按照黄玉卿的法子，带着工匠们在酒坛底铺上松针，将果酒搬进地窖。几个年轻的牧民扛着木料走过，嘴里哼着新编的歌谣，唱的是  “黄夫人，赛神明，救了朔北救百姓”。

黄玉卿站在远处看着，嘴角微微上扬。她知道，这歌声里的信任，是比任何物资都珍贵的东西。只是她也清楚，朔北的平静不会太久，黑石商队的异动、京中权贵的觊觎，还有即将到来的旱灾，都在等着他们。

她从袖中取出一颗耐旱的种子，轻轻埋进庭院的土里。阳光洒在种子上，仿佛能看见它生根发芽的模样。黄玉卿轻声道：“慢慢来，总会好的。”

风里带着新翻泥土的气息，混着酒坊飘来的清香，在朔北的天空下，悄悄酝酿着新的希望  ——  只是谁也不知道，这希望的背后，正有一场更大的风暴在悄然集结。


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