天还没亮，将军府议事厅的烛火就亮透了窗纸。烛油顺着烛台往下淌，在青砖上积成小小的蜡珠，像冻住的血。萧劲衍站在沙盘前，指尖按着黑风口的位置，指腹磨过沙盘上代表北境铁骑的黑色石子，声音压得很低：“布防图被泄露，西坡牧场的瞭望塔成了盲区，必须在三日内补上，否则敌军一旦从那边绕后，我们的左翼就会被冲垮。”

帐内的将领们都没说话，只听见彼此的呼吸声，混着窗外偶尔掠过的风声。黄玉卿坐在角落的椅子上，手里攥着一张纸  ——  那是昨夜从空间古籍里抄录的  “改良弓弦图谱”，纸上的墨迹还带着点潮意。她看着萧劲衍紧绷的侧脸，他下巴上冒出了青色的胡茬，眼底有淡淡的青黑，显然又是一夜没合眼。

“将军，”  负责军械的周参将忽然开口，声音带着点难色，“我们现有的弓弦都是牛皮做的，朔北天寒，牛皮一冻就脆，上次演练断了三根，若是真打起来……”

话没说完，帐内的气氛更沉了。黄玉卿放下纸，站起身：“周参将，我这里有个法子。”  她走到沙盘旁，从随身的布包里取出一个油布包裹，层层打开，里面是几束泛着暗金色光泽的兽筋，比寻常兽筋粗了一倍，摸上去又韧又软。“这是‘雪狼筋’，我之前从空间里找到的，耐冻耐拉，比牛皮强十倍。还有这图谱，上面写了编织的法子，能让弓弦承受更大的拉力。”

周参将拿起一根雪狼筋，试着拉了拉，眼睛瞬间亮了：“夫人，这东西真好用！有了它，咱们的弓箭射程至少能远三十步！”  其他将领也围了过来，看着雪狼筋和图谱，脸上的凝重少了几分。

萧劲衍转头看向黄玉卿，眼底带着暖意。他知道她的  “空间”  藏着很多宝贝，却从不在人前炫耀，总是在最需要的时候拿出来。他伸手握住她的手，低声道：“辛苦你了。”

黄玉卿摇了摇头，目光落在沙盘上：“光有好弓弦还不够，破甲箭头的穿透力也得加强。我记得空间里有本《考工记》补注，里面提到用‘陨铁’掺在青铜里，能让箭头更锋利，还能防锈。只是……”  她顿了顿，“陨铁不好找，咱们朔北只有东边的鹰嘴崖有，可那边离边境太近，现在去开采恐怕有危险。”

“我让人去！”  骑兵营的赵都尉立刻站起来，“末将带一队骑兵，白天隐蔽，晚上开采，保证三天内把陨铁运回来！”

萧劲衍点了点头：“注意安全，让探马先去勘察，若是发现北境的人，立刻撤回。”  赵都尉领命而去，帐内的人都动了起来，有的去安排改良弓弦，有的去准备开采陨铁，原本压抑的氛围变得忙碌而有序。

黄玉卿看着这一切，心里稍安。她知道，军备升级不是一朝一夕的事，但只要大家齐心协力，总能赶在北境大军到来前做好准备。她想起昨夜在空间里翻找古籍时，看到的那几张  “简易投石机”  图纸，上面标注着如何用木头和麻绳制作，既能投掷石块，也能投掷燃烧的草捆，对付骑兵很有效。她刚想跟萧劲衍说，青禾就匆匆走了进来，在她耳边低声说了几句。

黄玉卿的脸色沉了下来。萧劲衍注意到她的变化，问道：“怎么了？”

“是黄明远，”  黄玉卿声音发冷，“他刚才在牧场里跟几个牧民说，‘汉军连弓箭都要靠女人帮忙，肯定打不过北境人’，还说咱们藏着好东西不给牧民，煽动他们去将军府要粮食。”

帐内的将领们都皱起了眉，周参将怒道：“这黄明远太过分了！都什么时候了，还在这里造谣！末将这就去把他抓起来！”

“别，”  黄玉卿拦住他，“现在抓他，只会让不知情的牧民觉得我们心虚。青禾，你去告诉王管事，让他把牧场的牧民召集起来，就说我要给大家看样东西。”  青禾应了声  “是”，快步离开。

萧劲衍看着黄玉卿，眼神里满是信任：“你想怎么做？”

“我要让牧民们知道，咱们不是没有准备，也不是藏着掖着，”  黄玉卿语气坚定，“他们是朔北的一份子，这场仗，需要我们一起打。”

半个时辰后，牧场的空地上挤满了牧民。黄明远站在人群后面，脸上带着幸灾乐祸的笑，以为黄玉卿要出丑。李氏则躲在角落里，不敢抬头看众人的眼神  ——  自从黄老三和黄五被抓后，牧民们看他们的眼神就带着敌意。

黄玉卿站在高台上，身边放着几张改良后的弓弦、几支新铸的破甲箭头，还有一小桶熬好的汤药。她拿起一支箭头，对众人道：“大家看，这是我们新铸的箭头，用陨铁和青铜掺铸，能穿透北境人的皮甲。这弓弦，是雪狼筋做的，冬天也不会断，咱们的士兵用它，能在百步之外射中敌人。”

牧民们都凑了过来，好奇地看着这些新武器。一个老牧民伸手摸了摸箭头，惊讶道：“这箭头真硬！比之前的锋利多了！”

黄玉卿又指了指那桶汤药：“这里面加了我特制的药材，喝了能增强体力，冻伤的伤口也能好得更快。昨天军营里的阿力，之前冻伤了手，连马都骑不了，喝了三天汤药，今天已经能拉弓了。”

说着，她让人把阿力叫了过来。阿力穿着军装，手里握着一把弓，对着远处的靶子拉弓射箭，箭稳稳地射中了靶心。牧民们都欢呼起来，看向黄玉卿的眼神充满了敬佩。

黄玉卿看向人群后的黄明远，声音清晰：“有人说汉军靠女人帮忙，说我们藏着好东西不给牧民。可大家看看，这些武器，是为了保护朔北的每一个人；这汤药，士兵们喝，牧民们若是有需要，也可以来拿。朔北是我们的家，北境人打过来，毁的是我们的牧场，抢的是我们的牛羊，害的是我们的家人。我黄玉卿有没有藏私，大家心里都有杆秤。”

牧民们纷纷点头，一个年轻的牧民大声道：“夫人，我们信你！北境人敢来，我们跟他们拼了！”  其他牧民也跟着附和，声音震天动地。

黄明远的脸涨得通红，想反驳，却被牧民们愤怒的眼神逼得后退了几步。李氏赶紧拉着他，小声道：“别说话了，再说话咱们就走不了了！”  黄明远咬着牙，狠狠瞪了黄玉卿一眼，跟着李氏匆匆离开了人群。

黄玉卿看着他们的背影，心里叹了口气。她知道，黄明远不会就这么算了，他心里的怨气，迟早会变成麻烦。青禾走到她身边，低声道：“夫人，刚才我看见黄明远跟一个陌生牧民说话，那人看着不像咱们牧场的，会不会是……”

“有可能，”  黄玉卿点头，“继续盯着他，有任何动静立刻告诉我。”  青禾应了声  “是”，悄悄退了下去。

接下来的几天，朔北上下都忙碌起来。牧民们主动把家里的兽皮拿出来，帮着士兵们做箭囊和护腕；妇女们则在医帐里帮忙熬汤药，照顾受伤的士兵；孩子们也提着篮子，去草原上采摘草药  ——  那是黄玉卿教他们认的，能止血消炎。

黄玉卿则每天往返于将军府、军营和医帐之间。白天，她和周参将一起改良投石机，调整配重和支架的角度，让投石机扔得更远更准；晚上，她就去医帐里熬制汤药，用空间里的灵泉水稀释，让药效更好。萧劲衍也没闲着，他每天都去边境巡查，调整防御工事，根据之前截获的布防图，把薄弱的地方都加强了防守。

这天深夜，黄玉卿刚从医帐回来，就看见萧劲衍坐在书房里，手里拿着一张纸条。他的脸色很凝重，见黄玉卿进来，把纸条递给她：“探马送来的消息，北境联盟又加派了两万铁骑，还带了几架攻城锤，看样子是想直接攻打咱们的城门。”

黄玉卿接过纸条，上面的字迹很潦草，却透着紧张。她走到萧劲衍身边，坐下，轻声道：“攻城锤不怕，咱们的城门是用硬木做的，还裹了铁皮，一时半会儿攻不破。倒是投石机，咱们现在只做了十架，恐怕不够用。”

“我已经让工匠们连夜赶工了，”  萧劲衍揉了揉眉心，“只是木头不够，附近的树林都砍得差不多了，再砍就要到牧民的禁地了。”

黄玉卿想了想，道：“我空间里有几棵百年的硬木，是之前偶然发现的，明天我让人运出来，应该够做五架投石机。对了，之前赵都尉去鹰嘴崖开采陨铁，有没有消息？”

“刚送来消息，陨铁已经采够了，只是在回来的路上，遇到了一小队北境的骑兵，好在他们反应快，把人打退了，明天就能到。”  萧劲衍握住她的手，“卿卿，有你在，我心里踏实多了。”

黄玉卿靠在他肩上，能闻到他身上的硝烟味和草原的风味。她轻声道：“我们是夫妻，本该一起面对。只是……  我有点担心黄明远，他今天又偷偷溜出了牧场，青禾说他去了西边的废弃驿站，那里之前是苏清柔的人待过的地方。”

萧劲衍的眼神冷了下来：“我已经让人盯着驿站了，若是他真敢跟北境的人勾结，就别怪我不客气。”

黄玉卿点了点头，没再说话。窗外的风很大，吹得窗户呜呜作响，像是北境铁骑的马蹄声。她知道，大战越来越近了，他们已经做好了准备，可心里还是有点慌  ——  她怕士兵们受伤，怕牧民们遭殃，怕自己护不住这里的一切。

萧劲衍像是感觉到了她的不安，轻轻拍了拍她的背：“别担心，咱们有这么多好兵，这么多支持咱们的牧民，一定能打赢这场仗。等打完了，咱们就带着孩子们去草原上放风筝，好不好？”

黄玉卿笑了笑，点了点头。她知道，萧劲衍是在安慰她，可这句话，却让她心里暖和了不少。她抬起头，看着萧劲衍的眼睛，里面满是坚定和信任。她知道，只要他们在一起，就没有跨不过去的坎。

第二天一早，黄玉卿就让人把空间里的硬木运了出来。工匠们看到这么好的木头，都很兴奋，立刻就开始制作投石机。赵都尉也带着陨铁回来了，虽然士兵们都有些疲惫，却没人抱怨，立刻就去了铁匠铺，开始铸造破甲箭头。

中午的时候，青禾匆匆来报，说黄明远从废弃驿站回来了，他身上沾了些黑色的粉末，像是驿站里的煤烟，还偷偷藏了一张纸条在怀里。

黄玉卿的心里一紧  ——  废弃驿站里的煤烟早就冷了，他身上的粉末是哪里来的？那张纸条又是什么？她立刻让人去查驿站的情况，同时让青禾继续盯着黄明远。

傍晚时分，去查驿站的人回来了，带来了一个坏消息：废弃驿站的地下，有一个秘密通道，通道的另一头，连着北境联盟的营地。而黄明远身上的黑色粉末，就是通道里的煤尘。

“看来，北境的人早就留了后手，”  黄玉卿的脸色沉了下来，“黄明远恐怕是跟他们联系上了。”

萧劲衍也皱起了眉：“通道的事，我们之前都不知道，看来还有奸细没被我们抓住。得尽快把通道堵上，否则北境的人很可能从通道里偷袭我们。”

两人立刻就去了废弃驿站，让人把通道堵上了。可黄明远藏起来的纸条，却一直没找到。青禾说，黄明远把纸条藏在了牧场的草垛里，可他们找了半天，也没找到。

黄玉卿站在草垛前，看着夕阳渐渐沉下去，心里有种不好的预感。她知道，那张纸条里，一定藏着北境联盟的阴谋，而黄明远，就是他们的棋子。这场仗，不仅要面对外面的敌人，还要防备里面的蛀虫。

回到将军府时，工匠们已经做好了五架投石机，士兵们正在操场上演练，箭雨密密麻麻地射向靶子，投石机把石块扔得很远，落在地上砸出了大坑。牧民们也来了，他们站在一旁，看着士兵们演练，脸上满是期待和信任。

黄玉卿看着这一切，心里的不安渐渐淡了些。她知道，不管有多少困难，不管有多少奸细，只要朔北的军民团结在一起，就一定能守住家园。

只是，她不知道，黄明远藏起来的那张纸条，上面写着的，是北境联盟的进攻时间  ——  三日后的夜里，他们会用攻城锤攻打城门，同时，让黄明远打开之前堵上的通道，里应外合。而那张纸条，已经被黄明远偷偷交给了另一个人，一个他们都没注意到的奸细  ——  医帐里新来的军医。

风又吹了起来，带着股寒意。黄玉卿抬头看向北方，那里的天空已经暗了下来，像是有一场大风暴，正在酝酿。她握紧了萧劲衍的手，轻声道：“准备好了吗？”

萧劲衍点头，眼神坚定：“准备好了。”

两人并肩站在操场上，看着士兵们演练，看着牧民们忙碌的身影。他们知道，三日后的夜里，将会是一场血战。但他们更知道，他们一定会赢。


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