“咳——！”

回忆被一阵剧烈的咳嗽打断。苍介猛地扶住湿滑的礁石，呕出一口黑血。左肩的伤口处，那伤势正在缓慢扩散，如同附骨之疽，一点点蚕食着他的生机。

他咬紧牙关，从怀里摸出一个小玉瓶，倒出仅剩的几颗药囫囵吞下，暂时压制住了伤势的恶化，但那种钝痛，却丝毫未减。

轩辕季……

那个从诺无影子里走出来的存在，究竟是什么？

门神？传说中的将军？还是某种更古老、更不可名状的东西？

苍介不知道。他只知道——自己不甘心。

凭什么？

凭什么那些高高在上的“天赋”可以决定一切？凭什么像他这样努力挣扎、不惜一切代价想要获得力量、想要改变命运的人，就要被一次次打回原形？

凭什么诺无……那个被他遗弃的女儿，却能拥有如此恐怖的“守护”？

嫉妒吗？

是的。他嫉妒得发狂。

但比嫉妒更深的，是一种近乎绝望的偏执——如果连轩辕季那样的存在都会选择诺无，那是不是说明，他选择的道路，从一开始就是错的？

“不……不可能……”

苍介踉跄着继续向前。前方是一片更密集的礁石区，海浪在这里被切割成无数狂暴的乱流，发出震耳欲聋的轰鸣。这里地形复杂，隐蔽性强，是他早就准备好的后路之一。

只要穿过这片礁石区，到达预定的接应点，他就有机会……

“天之道，损有余而补不足；人之道，则不然，损不足以奉有余。”

一个平和、宁静，却仿佛能穿透海浪轰鸣的声音，毫无预兆地在他前方响起。

苍介猛地刹住脚步，浑身寒毛倒竖。

前方，一片被月光照亮的平坦礁石上，不知何时，多了一个人。

银发，面容温和，眼神深邃如古井无波。

正是驱妖师协会的会长。

他就那样静静地站在那里，海风吹动他的衣袂和发丝，月光在他周身镀上一层朦胧的光晕。

“谁……？！”苍介下意识后退半步，体内残存的灵力疯狂涌动，警惕提升到极致。

会长没有回答他的问题，只是轻轻向前迈了一步。

“这句话，出自《道德经》第七十七章。”会长缓缓开口，声音依旧平和，每个字都清晰地叩击在苍介的心神上。

他看向苍介，目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂：“你觉得，你是‘不足’的，还是‘有余’的？”

苍介的嘴唇颤抖着，想说什么，却发不出声音。会长的眼神太干净，太透彻，在那双眼睛面前，他所有精心构筑的防御、所有自欺欺人的借口，都显得无比可笑。

“我……”他最终挤出干涩的声音“我只是想……拿回本该属于我的东西……”

“本该属于你的？”会长微微偏头，像是真的在思考“族群的地位？还是……支配他人的力量？”

“都有！”苍介的声音陡然拔高，带着积压了十几年的怨毒和不甘“凭什么？凭什么那些有天赋的家伙就可以高高在上？凭什么我们就要被当成垃圾？我只是想证明……证明我们也可以强大！也可以不靠任何人的施舍活着！”

“所以，”会长轻轻叹了口气“你选择剥夺那些比你更弱小的半妖孩子的未来，剥夺你亲生女儿珍视的伙伴，甚至剥夺你自己的良心和人性——去供奉你心中那个‘强大’的幻影。”

“那不是幻影！”苍介嘶吼“游游……游游本来可以成为我们半妖的希望！它可以保护我们！可以让那些瞧不起我们的人付出代价！”

“希望？”会长的语气里，第一次带上了一丝几不可察的悲悯“你所谓的希望，建立在吞噬同类的基础上。你所谓的保护，以剥夺他人的存在为代价。苍介，你走的这条路，从一开始，就不是通往‘强大’，而是通往‘虚无’。”

他向前又走了一步。这一步，让两人之间的距离缩短到不足三米。

苍介感到一股无形的压力笼罩下来，那并非杀气或威压，而是一种更宏大、更浩瀚的存在感，仿佛整个天地都在此刻凝视着他。

“你不用紧张。”会长见状，轻轻摇了摇头，“我对你没有恶意。或者说……我对你本人，兴趣不大。”

他的目光重新对上苍介的眼睛，那眼神平静得像一潭深不见底的水。

“我感兴趣的，是你控制那只水妖的方法。”

苍介的瞳孔微微收缩。

“我……”他张了张嘴，声音干涩“我为什么要告诉你？”

“因为，”会长微微一笑“你现在没有太多选择，不是吗？你的时间不多了。而我……”

他向前又走了一小步，月光将他颀长的影子投在礁石上，拉得很长。

“我能让你活下来。”会长的声音很轻，却像重锤敲在苍介心上“至少，能让你有足够的时间……去做你想做，或者该做的事。”

想做，或该做。

这微妙的措辞，让苍介的心神再次震动。

沉默在礁石间蔓延，只有海浪永不停歇的轰鸣。

许久，苍介缓缓低下头。

“是……魂契。”他最终还是开口了，声音低得几乎被海浪淹没“……一旦种下，除非施术者死亡或主动解除，否则目标将永远无法违抗核心命令——我用十七个孩子的‘自愿献血’为媒介，在月蚀之夜完成了仪式……将魂契的种子……种了进去。”

“自愿献血？”会长捕捉到了这个词，眉头几不可察地扬了扬。

“他们……信任我。我说这是为了强化能力的仪式，能让我们的后代不再被歧视……他们信了。”

会长沉默了片刻，然后轻轻点头：“然后呢？魂契种下后，你是如何一步步让它吃掉其他孩子，甚至……你的亲生儿子？”

这句话像一把冰锥，狠狠刺入苍介心脏最深处。

他的身体剧烈地颤抖起来，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是窒息。

“那……那是意外！”他猛地抬起头，眼中布满血丝，声音陡然拔高“一开始……一开始我只是让它吃掉一些花花草草，加速它的成长！可是……这样太慢了！我需要更多的‘养料’来维持契约！”

他喘着粗气，语速越来越快，像是要把积压已久的罪恶感一股脑倾倒出来：“苍太……苍太那个蠢货！他自己偷偷去接触游游，想证明自己比我强！结果……结果游游感受到了他，自动将他判定为‘可吸收的养料’！游游……游游失控了一瞬，等我赶到时，苍太的已经被吞进去了一半！”

他的声音带上了哭腔：“我救不了他……我只能……只能引导游游，将他彻底吞噬！至少……至少让他不那么痛苦地消失……后来……后来的那些孩子，也是……也是因为各种意外……”

会长沉默了。

月光下，他银色的长发被海风轻轻拂动。他的眼神落在苍介身上，像是在思考，又像是在权衡。

许久，他才缓缓开口。

“很精妙的改良。也很……危险。”

他的语气依旧平和，但苍介却从中听出了一丝几不可察的赞赏。

“我曾翻阅过上百本古籍，对这种法术略知一二，但碍于其自身的危险性，从未想过将其应用下来。”会长轻声说，语气里听不出褒贬“这很疯狂。但不可否认……也很天才。”

苍介的心跳加速了。这个人……这个人理解他。

不是像诺无那样用道德评判他，不是像芸娘那样用担忧劝阻他，而是真正从“术”的角度，理解了他的追求、他的疯狂、他赌上一切的决绝。

“你……”苍介的声音有些发颤“你真的……不觉得我错吗？”

会长看着他，眼神深邃如夜空。

“对错，是道德评判。”他缓缓说“而我只对‘可能性’感兴趣。你打开了一扇门，一扇很少有人敢推开的门。门后可能是深渊，也可能是……新的天地。”

他向前又走了一步。

“我能帮你稳住伤势。”会长的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量“甚至……我可以带你去见逍遥冬水。”

苍介的眼睛瞪大了。

“真……真的？”

“前提是，”会长顿了顿“你要把你所有的研究资料，都交给我。”

苍介的呼吸急促起来——逍遥冬水……那位传说中的逍遥先生，能从他身上学到的东西肯定远超游游……这不正是他追求的吗？

至于研究资料……那本来就是用无数人命换来的，给别人又何妨？

“我答应你……”苍介伸出颤抖的手，指向远处的林子“一直往里走可以看到一个石洞，我在那附近做了标记的，东西就在那里……”

就在这时——

“找到你了。”

一个冰冷、压抑着巨大怒火的声音，从礁石区的另一侧骤然响起。

紧接着，一道身影如同撕裂夜色的猎豹，几个起落便越过嶙峋的礁石，稳稳落在距离两人不足十米的一块高耸岩石上。

是杨易航。


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