一旁的福克斯有些迟疑道：“可是，如果俄国在占领波兰之后，就选择撤军怎么办？

    “还有，对于奥地利来说，恐怕也不希望身旁有一个过于强大的俄国出现……”

    格伦维尔和小皮特闻言，不禁相视而笑。

    这两位战略大师正在讨论“第三层”的问题，而他们能力平庸的外交大臣先生却还在“第一层”纠结。

    小皮特只得为他耐心解释道：“俄国想要的不止是波兰的领土，还有与中西欧的联系通道。

    “所以，他们百余年来都在倾尽全力地向巴尔干地区扩张。嗯，他们为此和奥斯曼人打了多少次仗来着？”

    “六次。”福克斯道。

    “哦，是的，六次。从一百多年前，打到了现在。”小皮特点头，“但俄国人在获得多次战争胜利的情况下，却只得到了克里米亚及雅西，至今都未能抵达多瑙河南岸。

    “这不是因为奥斯曼有多么强大，而是奥地利、法国，乃至我国都不愿看到俄国势力深入欧洲，实施了制衡的结果。

    “所以俄国一定不会错过这个通过军事力量‘说服’我们和奥地利，放任他控制巴尔干的机会。哦，击败法国也是其中重要的一步。”

    格伦维尔补充道：“俄国人一直在暗中支持希腊独立，就是为了削弱奥斯曼在巴尔干半岛的力量。

    “这次，我们可以帮希腊加速脱离奥斯曼，让俄国人看到希望，他们会更加无法克制参与中西欧事务的冲动。”

    福克斯若有所思地点头，旋即又问道：“但我们又要如何说服奥地利？他们是最不希望看到俄国过于强大的，毕竟他们会最先受到俄国的威胁。”

    小皮特笑了笑：“对于弗朗茨二世来说，目前最大的心愿是夺回意大利的控制权，其次是让莱茵兰邦国重归他的神罗帝国。

    “而仅依靠奥地利自身的力量，显然不可能做到这一切。

    “那么他就必须在巴尔干对俄国做出让步，以换取俄国插手西欧的战事。”

    福克斯面露忧虑之色：“但这样，很可能会使俄国变得过于强大而失去控制。”

    小皮特不在意道：“以目前俄国的财政情况，大概得依靠我国的贷款，才能打完波兰的战争。

    “之后，我们能随时切断资金援助，来限制他们的军事行动。

    “就算真的失控，我们也完全可以联合法国和奥地利，共同驱逐‘东正教异端的入侵’。”

    是的，历史上，福克斯担心的情况确实出现了。而后，英国便和法国、奥斯曼以及撒丁，一同向俄国宣战。

    英法舰队进入黑海，先后有十几万远征军在克里米亚登陆，用三年时间，彻底击败了俄国。

    最终，俄国不得不宣布黑海中立化，并完全放弃了对塞尔维亚、瓦拉几亚和摩尔达维亚的控制，战略势态一夜回到50年前，从此一蹶不振。

    福克斯终于也露出了笑容：“看来，我得尽快去一趟圣彼得堡了。哦，还有维也纳。”

    格伦维尔抬手道：“您集中精力应付俄国人就好，奥地利那边我会亲自负责。”

    要说服奥地利肯定会涉及大量交易和秘密协议，他可不放心福克斯去搞。

    小皮特想了想，又道：“我们还需要设法推动意大利的局势，那里对法国感到不满的人越来越多。

    “如果能在亚平宁半岛给法国制造一些麻烦，更有助于我们不受干扰地实施德意志以及东欧的外交计划。”

    格伦维尔点头：“您的提议非常好。就交给诺里斯爵士负责吧，佩吉特爵士为他提供协助。让他们尽快提交一份行动方案。”

    约翰·查克-诺里斯爵士是英国在教皇国的贸易代表，实际上做的就是领事的工作。

    而阿瑟·佩吉特爵士则是英国驻那不勒斯的公使。

    这两人算是对亚平宁半岛的事务最为熟悉的英国官员了。

    随即，福克斯又提起下个月，需要有王室成员去参加葡萄牙-巴西-阿尔加维联合王国的成立仪式的事情。

    是的，葡萄牙王室已经抵达了里约热内卢。

    诺昂为了加强对巴西殖民地的整合，决定正式将这里“升格”为葡萄牙领土，组建葡-巴联合王国。

    “约克公爵会跨越大西洋，去参加典礼的。”

    格伦维尔说完，不禁又皱起了眉头：“我们从葡萄牙撤出了大量远征军之后，西班牙人很可能会将兵力调往直布罗陀。我们得提早准备补给物资，运往那里。”

    他倒是不担心直布罗陀会被攻陷，在西班牙对葡萄牙出兵之后，英国就向直布罗陀增派了两千名士兵。现在，那里的防守兵力已达到3500人，只要弹药充足，就能轻松挡住数万人的围攻。

    小皮特思索道：“我认为，与其将物资投入防守，倒不如设防将西班牙人的注意力转移到其他地方。”

    “哦？您有什么建议？”

    “西班牙人一直在盯着摩洛哥。”小皮特道，“比起难以攻破的直布罗陀，那里显然更有吸引力。我们需要帮他们制造一些必须前往那里的理由……”

    北非。

    摩洛哥北部。

    埃利奥特勋爵看了眼车窗外的群山，转头问身旁的外交官道：“艾斯特先生，这里就是阿特拉斯山了吧？”

    后者有些尴尬道：“咳，这其实是布海拉勒山，勋爵阁下。”

    “哦，它看起来真高，”埃利奥特爵士依旧兴致勃勃，“难怪他们的苏丹一直未能有效统治这里的山民。”

    艾斯特本想说“它只有700英尺高”，但还是努力忍住了，他只是个被丢到非洲的小官吏，根本得罪不起伦敦来的大人物。

    他轻咳了一声，说起正事：“勋爵阁下，如果沃赞部族因惧怕他们的苏丹怪罪，而选择拒绝我们……”

    埃利奥特勋爵笑着摆手：“您之所以会这么想，是因为还不知道我为他们带来了什么。”

    他神秘兮兮地压低了声音：“足足3千支燧发枪，以及12万英镑的资金。”

    艾斯特顿时瞪大了眼睛：“这……这么多！可如果只是进行劫掠的话，似乎并没有必要……”

    (本章完)


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