雨丝裹着桂香飘进巷口时，陆渐尘正扶着兰音跨过青石板缝里的积水。他左肩的粗布衫浸得透湿，贴在背上凉得发颤，却仍把油布伞往兰音那边偏了又偏——她的乌木杖尖沾了泥，每点一下都要碾实，否则容易滑。

“前面有烟火气。”兰音突然停住，耳坠上的银铃晃了晃。那是她“听”世界的法子：雨滴砸在伞面的频率里，混着木炭燃烧的噼啪声，还有米香裹着水蒸气，顺着风钻进鼻腔。陆渐尘眯起眼，巷尾那座墙皮剥落的破庙门半掩着，漏出一星暖光。

推开门时，炉子里的炭火烧得正旺，锅里的南瓜粥咕嘟着泡，一个穿灰布衫的老人蹲在门槛上，旱烟袋叼在嘴里，烟卷儿的火星子在雨里一明一灭。他抬眼扫过来，眼角的皱纹挤成沟壑：“小娃娃，避雨还是讨饭？”

兰音把乌木杖往身侧靠了靠，声音轻得像雨丝：“我们就避避雨，不麻烦您。”她耳尖微动——老人的心跳平稳，没有藏刀的戾气。陆渐尘赶紧从包袱里摸出块干饼，递过去：“这是我们带的，您要不嫌弃……”

老人盯着那干饼，烟袋锅子在鞋底敲了敲：“倒不像那些偷鸡摸狗的江湖客。”他往旁边挪了挪，让出块铺着稻草的干地。陆渐尘扶兰音坐下，自己蹲在炉子边烤衣服，热气裹着米香钻进来，连指缝里的寒气都散了。

“你们是从灵鳌岛来的？”老人突然开口，烟卷儿的烟飘到陆渐尘鼻尖，带着股青草味。陆渐尘一怔，摸了摸左眉骨的疤——那是小时候练剑划的，此刻被热气熏得发痒：“您怎么知道？”

老人指了指他腰间的龙纹玉佩：“二十年前，我跟着谷家的人去过东海。这龙纹是灵鳌岛的记号，刻得浅，像海边的浪花。”

兰音的手猛地攥紧膝头的丝帕，指尖泛白：“谷家？您说的是谷缜前辈的潜龙阁？”

老人的烟袋锅子顿了顿，眼睛突然亮起来。他解开腰上的布包，掏出块青铜令牌——上面刻着“潜龙阁”三个字，边缘磨得发亮：“我叫周阿福，当年是潜龙阁的伙夫。谷阁主走南闯北，总带着我，说是‘熬粥比耍剑有用’。”

陆渐尘凑过去，令牌上的云纹和兰音丝帕上的碎云几乎一模一样。兰音往前探了探身子，声音里带着颤：“您见过谷缜前辈和梁萧前辈？他们……真的是朋友？”

周阿福把令牌收起来，往炉子里添了块炭：“那是二十五年前的事了。我跟着谷阁主去昆仑找梁萧，那时候梁大侠刚创出周流六虚功，整个人像块冻硬的铁——眼神冷得能割破人。谷阁主跟他拍桌子：‘你这功夫太刚，迟早要遭心魔！’梁萧指着门外的雪山骂：‘你懂什么？我要的是踏平乱世！’”

雨打在庙顶的瓦上，哗哗声裹着老人的话音飘开。他吸了口烟，烟圈绕着房梁转：“后来他们分了手。谷阁主回潜龙阁，花了三年创出周流八劲——说是‘以柔化刚，顺天不是逆天’。梁萧呢？听说他去了昆仑最深处，再也没出来过。”

兰音的手指轻轻抚过膝头的古琴弦，喉结动了动：“那……周流六虚功和周流八劲，真是同源？”

周阿福看了她一眼，从怀里摸出个布包，里面是张泛黄的纸——画着两条缠绕的龙，一条青（周流八劲），一条金（周流六虚功）：“谷阁主说过，这两门功夫像两棵树，根都是‘自然’，只不过一棵往上长，一棵往地下扎。可根断了，树也就死了。”

陆渐尘突然攥紧拳头，指节发白：“那……梁萧前辈的血脉，是不是也带着‘刚’的咒？”他想起上次和东岛喽啰交手时，血脉沸腾的感觉——像有团火在胸口烧，差点没忍住劈出剑。

周阿福盯着他的眼睛，烟卷儿的烟飘到他鼻尖：“傻娃娃，力量哪有对错？就像这雨，能浇死庄稼，也能润活禾苗——要看握剑的人，是想杀人，还是想护人。”

外面突然传来马蹄声！陆渐尘的耳朵尖一下子竖起来——那是东岛马掌的声音，比普通马沉三分，踩在青石板上“嗒嗒”响。周阿福猛地站起来，把粥锅往墙角一扣，露出个黑黢黢的地道口：“快下去！这是我挖的藏身处！”

兰音抓紧陆渐尘的手腕，乌木杖在地道壁上敲了敲——里面没有机关，潮乎乎的泥土味里混着青苔香。三人刚缩进去，庙门就被踹开，几个穿黑劲装的东岛喽啰举着刀喊：“有人吗？搜！”

陆渐尘的心跳得像擂鼓，却不敢出声。兰音的手按在他手背上，指尖传来温热——她在“听”：喽啰的脚步声杂乱，没有高手，应该是追丢了线索的小喽啰。周阿福摸出个陶瓶，拔开塞子，一股辛辣味飘出来——是潜龙阁的迷烟，能让人犯困。

等外面的脚步声远了，三人爬回庙里。周阿福的旱烟袋又点着了，烟圈飘向屋顶：“谷阁主死前说过，要是遇到带谷家云纹的人，就把一样东西给她。”他从怀里掏出本残破的手札，纸页边缘卷着毛，封皮上写着“潜龙杂记”，“这是他的日记，里面有周流八劲的精要，还有梁萧在昆仑的线索。”

兰音接过手札，指尖碰到纸页上的墨迹——是谷缜的字，笔锋带着韧劲儿，像他说的“顺天”。她的喉咙发紧，轻声道：“谢谢……”

周阿福摆了摆手：“不用谢我，要谢就谢谷阁主——他说过，潜龙阁的使命不是争权，是守着‘自然’的根。”

雨停时，太阳从云缝里漏出来，照在青石板上，泛着水光。陆渐尘扶兰音走出破庙，周阿福站在门口挥了挥手：“西南有个古蜀国遗址，那里有谷家的旧部。找到他们，就能摸到昆仑的边儿。”

风里飘来桂香，混着雨后的泥土味。兰音摸着怀里的手札，耳坠上的银铃晃了晃——她能“听”到，手札里夹着片银杏叶，叶脉像极了周流八劲的图谱。陆渐尘望着远处的青山，把腰间的玉佩攥得更紧：“我们走。”

两人的身影渐渐消失在巷口，破庙里的炉火还烧着，周阿福的旱烟袋冒着烟，飘向天空，像个未说完的故事。风卷起地上的银杏叶，掠过青石板，往西南方向飘去——那里，有更浓的雾，更沉的秘，等着他们去揭。


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