意识像是坠入了无边无际的黑暗深海，花见棠在混沌中沉浮。没有光，没有声音，只有破碎的画面如同海草般缠绕着她——花家祠堂里摇曳的烛火映着冰冷的牌位，寂风原上灼人的烈日晒得嘴唇干裂出血，沧澜江上小白那句清脆的“丑”字让船夫瞬间变脸，雾隐海中骸骨水鬼散架的脆响还带着骨质碎裂的钝感，最后，是那双在幽暗与七彩光芒中挣扎的金色眼瞳，里面翻涌的痛苦像针一样扎进她的记忆。

“姐姐……”

谁在叫她？那声音很轻，带着不确定的颤抖，像羽毛拂过心尖，又带着一种让她心脏揪紧的熟悉感。花见棠费力地想睁开眼，眼皮却沉重得像坠了铅块，浑身的骨头像是被拆散后又用粗线潦草拼合，每动一下都疼得钻心，连呼吸都带着牵扯般的酸痛。

“姐姐……”

声音再次响起，近在咫尺，还带着浓浓的鼻音，像是刚哭过。花见棠终于攒足力气，用尽全力掀开了一条眼缝。模糊的光线涌入，刺得她眼眶发酸，生理性的泪水顺着眼角滑落，她眨了眨眼，适应了好一会儿，视野才逐渐清晰。

她躺在一片柔软的巨大叶片上，叶片边缘泛着淡淡的荧光绿，表面覆盖着一层细密的绒毛，摸起来像上好的丝绸。四周是光滑的青黑色岩石壁，爬满了会发光的藤蔓——藤蔓的叶片呈半透明状，叶脉里流淌着暖白色的光，将这个约莫两丈见方的小小空间照得亮如白昼，空气中混杂着海腥味与湿润泥土的芬芳，还带着一丝若有若无的草木清香。

这里是哪里？

花见棠艰难地转动脖颈，下一秒，心脏骤然停跳——叶片边缘蜷缩着一个身影，不再是那个只到她膝盖、浑身毛茸茸的雪白团子，而是一个看起来约莫七八岁的男孩。

男孩穿着一身略显宽大的白色短衫，衣摆垂到膝盖，袖口松松垮垮地挽到小臂，露出纤细却匀称的胳膊，皮肤白皙得近乎透明，能清晰看到皮下淡青色的血管。他的头发依旧是纯净的白色，却不再是蓬松的绒毛状，而是变得柔软顺滑，垂到肩头，衬得他的脸庞愈发精致，如同上好的羊脂玉雕琢而成。眉眼间依稀能看出小白的轮廓，却褪去了大半稚气，眼尾微微上挑，多了几分清冷的少年感。

最让她心头震颤的是那双眼睛。依旧是璀璨的金色，如同融化的阳光洒在琉璃上，此刻却盛满了不安、恐惧，还有未干的泪痕——长长的白色睫毛湿漉漉地垂着，像受惊的蝶翼，每颤动一下，都有细小的泪珠从睫毛尖滚落，砸在叶片上，晕开小小的湿痕。

他蜷缩在那里，膝盖抵着胸口，双臂环抱着小腿，像一只被遗弃在寒风中的小兽。小手紧紧抓着叶片边缘，指节因为用力而泛白，连手背都绷起了细细的青筋。见花见棠醒来，他金色的眼眸里瞬间爆发出耀眼的光亮，却又像是怕惊扰了什么，身体下意识地瑟缩了一下，小声地、带着哭腔再次唤道：“姐姐……？”

花见棠的大脑一片空白。小白长大了？不是循序渐进的成长，不是从幼崽慢慢长到孩童，而是如同被施了催熟术，直接跳过了中间所有阶段，从那个需要她弯腰才能抱起的小团子，变成了如今能与她平视的少年。

是那座黑色祭坛的力量所致？还是沉睡在他体内的玄魇，意识在加速苏醒，连带着躯体也开始发生异变？

她张了张嘴，想回应，喉咙却干涩得发不出声音，像是被砂纸磨过一样，只能发出微弱的“嗬嗬”声。男孩见她没有回应，眼中的光亮迅速黯淡下去，像是被乌云遮住的太阳。恐惧和委屈如同潮水般涌上他的脸庞，金豆豆顺着脸颊滚落得更急了，砸在叶片上发出细碎的声响。

“姐姐，你是不是不认识我了？”他哽咽着，语无伦次，小小的肩膀一抽一抽的，“我是小白……真的是我……我好像睡了好久，做了好多乱七八糟的梦，醒过来就变成这样了……这里好黑，我喊你你也不答应，我好怕……怕你也像之前那些人一样，不见了……”

他哭得越来越凶，眼泪打湿了胸前的衣襟，连呼吸都变得断断续续。那副可怜无助的模样，与之前那个言出法随、让骸骨水鬼瞬间散架的“小怪物”判若两人，却又奇异地与雨夜乱葬岗里那个缩在墓碑后、瑟瑟发抖的雪白团子重合在一起——无论他的外形怎么变，骨子里那份依赖和脆弱，似乎从未改变。

花见棠看着他，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又疼。那些关于妖王玄魇的恐惧，关于祭坛与毁灭的疑虑，在这一刻，都被眼前这个哭泣的少年冲得烟消云散。

不管他变成什么样子，不管他体内沉睡着怎样可怕的存在，此刻在她面前流泪的，依旧是那个会把她当成唯一依靠的小白。

花见棠挣扎着想坐起身，刚一用力，腰间就传来一阵尖锐的疼痛，疼得她倒吸一口冷气，额头上瞬间冒出冷汗。男孩见状，立刻止住哭声，连眼泪都忘了擦，慌忙手脚并用地爬过来，小手小心翼翼地扶住她的肩膀，动作笨拙又紧张，生怕碰疼了她。

“姐姐，你疼吗？哪里疼？”他焦急地问，金色眼眸里满是担忧，之前的恐惧仿佛都被对她的关心压了下去。他甚至想伸手帮她揉一揉，却又怕自己力气太大弄疼她，手悬在半空中，迟迟不敢落下。

靠着男孩单薄却意外稳当的支撑，花见棠慢慢坐稳。她抬起无力的手，指腹轻轻擦去他脸上的泪痕——他的皮肤很软，像温热的白玉，眼泪带着淡淡的咸味。花见棠的声音依旧沙哑，却比刚才清晰了些：“我没事，就是有点累。”

听到她的声音，确认她真的醒了过来，男孩的眼睛瞬间亮了，如同拨云见日的天空。他一把抱住花见棠的胳膊，把脸埋在她的手臂上，用力蹭了蹭，像是在确认眼前的一切不是幻觉，声音里带着失而复得的喜悦和浓浓的鼻音：“姐姐，你醒了！太好了！我还以为……还以为再也见不到你了……刚才我喊了你好多声，你都没理我……”

花见棠感受着手臂上传来的温度和力度，心中五味杂陈。她环顾四周，这是一个封闭的洞穴，看不到出口，也听不到外面的声音，只有发光藤蔓的叶片偶尔会随着气流轻轻晃动，发出细微的“沙沙”声。想来是蜃渊岛沉没时，某种未知的力量将他们从毁灭的中心带了出来，抛到了这个相对安全的地下空间——算是不幸中的万幸。

但未来的路，似乎更加迷雾重重。

她看着紧挨着自己的小白，少年的躯壳下，眼神依旧是孩童般的稚嫩，像一株被强行催熟的幼苗，外表看似长成，内里却依旧脆弱易碎。之前谢知非暗示的“养肥再杀”，此刻在她脑海中闪过，却显得如此荒谬又残忍——眼前这个会抱着她的胳膊撒娇、会因为怕失去她而哭泣的少年，怎么看都不像是那个传说中毁天灭地的妖王玄魇。

花见棠叹了口气，伸出手，轻轻揉了揉小白柔软的白色短发。他的头发很顺滑，摸起来像上好的丝绸，与之前的绒毛手感截然不同。“别怕，”她说，不知道是在安慰他，还是在安慰自己，“姐姐在。”

至少现在，她还在。至少现在，小白还认她这个姐姐。

小白抬起头，破涕为笑，金色的眼眸弯成了月牙状，里面盛满了纯粹的喜悦。他用力点头，像小鸡啄米一样：“嗯！有姐姐在，我就不怕了！”

依赖依旧，信任依旧。但花见棠知道，有些东西已经不一样了。她看着小白眼底那抹不易察觉的深沉——那是属于玄魇的气息，如同沉睡的火山，虽然暂时平静，却随时可能喷发。花见棠在心里默默下定决心：不管你是谁，不管你体内藏着怎样的力量，既然你还认我这个姐姐，那在我被你“掏心”之前，就得先把你掰正了！这饲养员，看来是当定了，还得是终身制的。

花见棠靠着发光藤蔓坐下，让身体尽可能放松。她检查了一下自己的状况：身上的衣服虽然湿透了，却没有破损；除了腰间和胳膊上有几处擦伤，没有其他致命伤；之前放在怀里的定魄罗盘不见了，想来是在蜃渊岛沉没时弄丢了，但好在储物袋还在，里面的伤药和干粮都还完好——算是不幸中的万幸。

小白亦步亦趋地挨着她坐下，膝盖抵着她的膝盖，像是生怕一离开就会失去她。那双属于少年的、本该清冽的金色眼瞳，此刻却像小狗一样眼巴巴地望着她，里面盛满了全然的依赖和一丝未散的后怕。他犹豫了好一会儿，才小心翼翼地伸出手，轻轻拉住花见棠的一片衣角，手指还在微微颤抖，仿佛生怕一松手她就会消失。

花见棠看着他这副模样，心里那点因为他突然“长大”而产生的隔阂感，消散了不少。壳子是换了，芯子好像还是那个黏人的小哭包。

“我们怎么到这里的？”花见棠环顾这个封闭的洞穴，声音依旧有些沙哑。她需要弄清楚现状，才能找到离开的办法。

小白茫然地摇了摇头，小脸上露出努力回忆的神色，眉头微微皱起，显得有些苦恼：“我记不太清了……当时有好多光，黑色的，还有彩色的，特别亮，晃得我眼睛都睁不开……我只记得我抱着姐姐，然后就像掉下去一样，一直在往下落……等我醒过来的时候，就在这里了，姐姐你一直没醒，我喊了你好久……”

他描述得颠三倒四，逻辑混乱，却也能让花见棠大概拼凑出当时的场景——是蜃渊岛沉没时，黑色祭坛与七彩光晕碰撞产生的力量，将他们从毁灭的中心抛了出来，最终落在了这个地下洞穴里。

“姐姐，饿吗？”小白忽然想起什么，眼睛一亮，松开她的衣角，手脚并用地爬到洞穴的一角。那里堆着几个拳头大小的白色果子，果子表面泛着柔和的光泽，像是上好的白玉雕琢而成，还散发着淡淡的清甜香气。小白拿起一个果子，用袖子仔细擦了擦上面的灰尘，然后献宝似的递到花见棠面前，眼神亮晶晶的，带着期待：“我刚才在那边找到的，闻起来好香，应该可以吃。我试过了，不苦，是甜的！”

花见棠接过果子，触手温润，还带着一丝凉意。她放在鼻尖闻了闻，清甜的香气扑面而来，让人瞬间食欲大开。花见棠咬了一口，果肉入口即化，汁水充沛，带着浓郁的甜味，却不腻人。果肉咽下去后，一股温和的暖流从喉咙滑到胃里，然后迅速扩散到四肢百骸，之前因为脱力而产生的疲惫感，瞬间缓解了不少——这果子竟然是灵果，而且品级还不低。

“很好吃。”花见棠点点头，真心实意地夸赞道。

小白立刻开心地笑了，眼睛弯成了两道小月牙。他自己也拿起一个果子，小口小口地啃着，吃相依旧带着点孩子气的珍惜，每一口都吃得很慢，像是在品尝什么绝世美味。他还时不时抬起头，看看花见棠，见她也在吃，脸上的笑容就更灿烂了。

填饱肚子，花见棠开始思考下一步的计划。这个洞穴虽然暂时安全，但总不能一直困在这里——这里没有水源（虽然灵果能补充水分，但不是长久之计），也没有足够的食物，必须尽快找到出路。

她尝试调动体内的灵力，惊讶地发现，原本微弱得如同烛火的灵力，此刻竟然变得比之前顺畅了许多，运转起来也快了不少。花见棠猜想，大概是这里的灵气异常浓郁，连带着她的灵力也得到了滋养。

花见棠站起身，拍了拍身上的灰尘，开始沿着洞穴边缘仔细探查。她的手划过冰冷的岩石壁，试图找到暗门或者通道的痕迹。小白像个小尾巴一样跟在她身后，她走哪，他就跟哪，半步都不肯离开。

洞穴不大，约莫两丈见方，四面都是坚硬的青黑色岩石壁，上面爬满了发光的藤蔓，藤蔓的根系深深扎进岩石缝隙里，看起来十分牢固。花见棠敲敲打打了一圈，每一块岩石都坚硬无比，没有任何松动的迹象，也没有发现任何暗门或缝隙——仿佛这个洞穴就是一个天然形成的封闭空间，没有任何出口。

难道真要被困死在这里？

花见棠有些焦躁地停下脚步，眉头紧紧皱起。她回头看了一眼身后的小白，发现他正睁着一双无辜的大眼睛望着她，眼神里满是依赖。花见棠的心又软了下来——她不能放弃，她得带着小白出去。

跟在后面的小白没刹住车，鼻子轻轻撞在了花见棠的后背上。“唔……”他痛得闷哼一声，连忙捂住鼻子，眼泪瞬间就涌了上来，泪眼汪汪地看着花见棠：“姐姐……”

花见棠看着他委屈巴巴的样子，心里那点焦躁感瞬间消失了。她蹲下身，伸手轻轻揉了揉他的鼻子，柔声问道：“疼吗？”

小白摇摇头，眼泪却还是掉了下来：“不疼……就是吓到我了。姐姐，我们找不到出去的路了吗？”他的声音里带着一丝不安，显然是怕被困在这里。

花见棠看着他这副模样，忽然心中一动。小白的直觉一向很准——之前在雾隐海，他能准确地察觉到危险，能找到隐藏的宝贝，甚至能感觉到空间裂隙的存在。或许，他能找到离开这里的路？

花见棠站起身，蹲下来，与小白平视，尽量让自己的语气显得温和又有引导性：“小白，你仔细看看这里，你觉得我们该怎么离开这里？有没有哪里让你觉得‘不一样’？”

小白眨了眨金色的眼睛，似乎没太理解“不一样”是什么意思。他歪着头，认真地打量着洞穴的四周，金色的眼眸里满是专注。他看了看左边的岩石壁，又看了看右边的岩石壁，最后把目光落在了洞穴最里面的那面石壁上——那面石壁上爬满了发光的藤蔓，与其他三面石壁看起来并无不同。

小白伸出纤细的手指，指向那面石壁，语气带着一种天然的笃定：“那里，”他说，“我感觉……那里可以出去。”

花见棠顺着他的手指看去，那面石壁严丝合缝，藤蔓长得比其他地方更茂密，看起来没有任何特别之处。但小白的直觉，在过去已经无数次被证明其准确性——他说那里可以出去，或许真的可以。

花见棠走到那面石壁前，伸出手，轻轻触摸着冰冷的岩石。触感与其他石壁并无不同，都是坚硬冰凉的。她尝试着用力推了推，石壁纹丝不动，连一丝缝隙都没有。“小白，你确定是这里？”花见棠回头问道，心里还是有些怀疑。

小白用力点头，像小鸡啄米一样。他也走过来，学着花见棠的样子，把手贴在石壁上。他闭上眼睛，长长的白色睫毛微微颤动，像是在感受着什么。过了一会儿，他睁开眼，金色眼瞳里闪过一丝困惑，小声嘀咕道：“好像……有什么东西挡着……摸不到后面……”

他皱着眉头，似乎觉得那“挡着”的东西很讨厌。之前在雾隐海，遇到挡路的瘴气，他一句“散”就能让瘴气消失；遇到空间裂隙，他一句“合”就能让裂隙弥合；遇到不听话的骸骨水鬼，他一句“散架”就能让水鬼变成碎骨头。现在遇到挡路的“东西”，他下意识地想用法术解决。

小白抬起头，对着石壁，带着点不耐烦地吐出两个字：“开门。”

花见棠的心瞬间提到了嗓子眼——又来？她几乎能想象到石壁轰然倒塌、碎石飞溅的场景，连忙往后退了一步，准备随时护住小白。

然而，预想中的地动山摇并没有发生，石壁依旧纹丝不动，连一丝缝隙都没有。只有小白清亮的声音在洞穴里回荡，带着点空荡荡的回音，显得格外突兀。

小白自己也愣住了。他眨了眨金色的眼睛，疑惑地看了看自己的手，又看了看毫无变化的石壁，似乎不明白为什么这次不管用了。他之前用过很多次，每次都很管用，为什么这次失灵了？

小白有些急了，他又对着石壁喊了一声，声音比刚才更大了些：“开门！”

石壁依旧沉默，像一块没有生命的顽石，完全无视了他的命令。

小白的眼圈瞬间就红了，委屈和慌乱如同潮水般涌上他的脸庞。他无助地转过身，看向花见棠，声音带着哭腔：“姐姐……它不听我的话了……为什么？之前都很听话的……”

花见棠看着他快要哭出来的样子，再看看那面“冥顽不灵”的石壁，一时间哭笑不得。是这石壁的“级别”太高，言灵术无法影响？还是小白的力量在蜃渊岛异变后，发生了什么变化，导致言灵术失效了？

花见棠走过去，拉住小白因为无措而微微发抖的手，指腹轻轻在他手背上拍了拍，语气尽量放得温和：“没事，不是你的问题，可能是我们用的方法不对。”

她拉着小白重新走到那面石壁前，这次没有急于尝试，而是蹲下身，借着藤蔓的微光仔细观察。之前只觉得石壁爬满藤蔓、平平无奇，可此刻凑近了看，才发现藤蔓交织的缝隙深处，藏着几个极其黯淡的刻痕——刻痕浅得几乎与岩石融为一体，若不是光线恰好落在上面，根本不可能发现。

花见棠小心翼翼地拨开缠绕的藤蔓，指尖轻轻拂过刻痕表面。那是几个古老而扭曲的符文，线条粗糙却带着一种莫名的韵律，与她在蜃渊岛黑色祭坛上看到的符文有几分相似，却更加残缺、黯淡，像是被岁月磨平了棱角。更特别的是，这些符文的排布隐隐构成了一个“锁”的形状，每一个符文都像是锁芯的一部分，环环相扣。

“难道需要特定的能量才能打开？”花见棠心中嘀咕。之前小白的言灵术能直接修改规则，可面对这带着古老符文的石壁却失效了，或许这石壁本身就被施加了某种禁制，蛮力和言灵都无法破解，只能用对应的“钥匙”——也就是能量，才能启动符文、打开通道。

她尝试着调动体内那点微末的灵力，按照符文的排布顺序，一点点将灵力注入最外侧的一个符文。指尖刚触碰到刻痕，那枚原本黯淡的符文就微微亮了一下，发出如同萤火虫般微弱的白光，可仅仅一瞬，光芒就熄灭了，像是风中残烛被轻易吹灭。

有戏！但她的灵力太弱，根本不足以支撑符文完全启动。

花见棠转头看向身边还在揉眼睛的小白，心中忽然冒出一个念头。小白体内的力量虽然不稳定，却异常精纯古老，或许他的力量，才是启动这些符文的关键。

“小白，你看这些石头上的印记，”花见棠指着符文，尽量用他能理解的语言解释，“你试着像之前感觉哪里‘舒服’、哪里‘危险’一样，去‘摸’这些印记，然后把你的力量轻轻送一点进去，就像……就像给小花浇水一样，慢慢来，好不好？”

她怕小白听不懂“能量注入”这类复杂的词，只能用“浇水”这种简单的比喻，一边说，一边还做了个轻轻洒水的动作。

小白吸了吸鼻子，眼眶还有点红，但听到花见棠的话，还是认真地点了点头。他对花见棠有种近乎盲目的信任，哪怕不太明白“送力量”是什么意思，也愿意试着去做。

小白学着花见棠的样子，将手心贴在布满符文的石壁上。他闭上眼睛，长长的白色睫毛垂下来，遮住了眼底的情绪，小脸上满是专注。一开始，他的手还有点僵硬，似乎在琢磨“怎么送力量”，过了片刻，他的肩膀慢慢放松，呼吸也变得平缓下来。

花见棠屏住呼吸，紧紧盯着他的手心和石壁上的符文。

忽然，她感觉到小白的手心传来一股极其微弱的能量波动——那股力量不像言灵术那样霸道直接，反而像山间的清泉，温润、精纯，还带着一丝难以言喻的古老气息，顺着他的手心，缓缓渗入石壁的符文之中。

下一秒，奇迹发生了！

最先接触到力量的那枚符文，先是微微颤动了一下，接着便亮起柔和的白光，光芒比刚才花见棠注入灵力时亮了数倍，而且异常稳定。紧接着，相邻的符文也被点亮，白光顺着符文的纹路蔓延，如同多米诺骨牌般，一个接一个的符文接连亮起，最终整面石壁上的符文都被激活，形成了一个完整的、发光的“锁形”图案。

“嗡——”

一声低沉的嗡鸣从石壁内部传来，石壁表面的岩石竟然开始像水波一样轻轻荡漾，原本坚硬的质感消失不见，仿佛变成了流动的液体。随着荡漾的幅度越来越大，石壁中央慢慢裂开一道缝隙，缝隙逐渐扩大，最终露出一条仅容一人通过的通道。

通道里一片幽深，却有浓郁的草木清香夹杂着灵气扑面而来，比洞穴里的灵气还要醇厚，吸入一口，都能感觉到身体的疲惫在慢慢消散。

小白睁开眼睛，看到眼前打开的通道，金色的眼眸瞬间亮了起来，像盛满了星光。他兴奋地转过身，一把拉住花见棠的手，声音里满是雀跃：“姐姐！门开了！我们可以出去了！”

花见棠看着他脸上毫不掩饰的喜悦，又看了看那条幽深未知的通道，心中五味杂陈。她伸手揉了揉小白的头发，轻声夸赞：“嗯，你做得很棒。”

之前她还在担心小白的言灵术失控，现在却发现，他体内还藏着这样一种温和的本源力量——只是这种力量需要引导，需要耐心去“教”他如何控制。

花见棠在心里默默叹气：看来她的“饲养员手册”又要更新了，从之前的“规范言灵使用，防止破坏环境”，变成了“引导本源力量开发，教他精准控制能量”。

这条路，真是越来越“专业”，也越来越难走了。

但看着小白眼中纯粹的信任和依赖，花见棠又觉得，就算难走，也得走下去。她深吸一口气，拉着小白的手，率先迈步走进了通道：“走吧，我们去看看前面是什么。”

小白紧紧跟着她，小手攥得更紧了，虽然通道里很暗，他却一点都不怕——因为姐姐在身边。


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