二月初二，龙抬头。

京城的冬天向来是以蛮横著称的。即便已经立了春，那股子倒春寒的风依然像是剔骨的尖刀，裹挟着西伯利亚未尽的寒意，肆无忌惮地穿透行人的棉衣。朝阳门外的官道上，被冻得发硬的车辙印向远方延伸，仿佛大地上一道道干裂的伤口。

陈越坐在一辆看起来最不起眼的辎重车的车辕上。他那件在南洋海上被盐分和血水浸泡过的紫貂大氅，此刻毛都秃了一半，领口处更是有一块明显的焦黑痕迹——那是圣师自爆时溅射的毒液留下的。

他缩着脖子，两只手拢在袖管里，眯缝着眼看着眼前这座巍峨的北京城城门。

没有夹道欢迎的百姓，也没有礼部官员吹吹打打的仪仗队。

在那灰蒙蒙的城门口，只有一堵“墙”。一堵由大明朝最难缠的御史言官、最抠门的户部老吏组成的“人墙”。

为首那人，正是户科给事中，杨继。

这位杨大人今日穿了一身刚熨烫过的、板板正正的绯色官袍，胸前的锦鸡补子鲜亮得扎眼。他那一脸花白的胡须在寒风中不仅没有凌乱，反而透出一股子“我代表正义”的倔强劲儿。他手里没拿着为英雄接风的热酒，而是捧着一本比城墙砖还厚的奏折，那双倒三角眼像是两把铁钩子，正死死地钩在陈越身后的车队上。

“陈大人，这一趟南洋洗澡，洗得可舒坦？”

杨继的声音不阴不阳，带着一股子在书斋里憋久了的霉味儿。他也没行礼，就那么挺着腰杆，挡在路中间。

“下官奉旨，特在此处‘恭候’大驾。主要是有些账目，想替皇上、替那这半年多来一直饿着肚子的国库，向陈钦差讨个说法。”

杨继一边说着，一边极其傲慢地伸出一根干枯的手指，虚虚地指了指陈越身后那几百辆看起来虽然庞大、但车辙印明显有些“发飘”的大车。

“陈大人，五百万两白银的开拔费，两万水师的调动，半年的粮草损耗。这些钱，扔进永定河里都能把水位抬高三尺。

您倒是好威风，又是炸岛，又是沉船。听说您在那个什么‘鬼哭岛’把海鬼的老巢给端了？可下官怎么看着……您这车队，轻得很啊？”

杨继往前逼了一步，那是文官特有的咄咄逼人。

“据说海鬼盘踞南洋数百年，积攒的财富富可敌国。陈大人既然赢了，那战利品呢？难不成都孝敬给海里的龙王爷了？还是说……”

杨继故意拉长了音调，他身后那一群拿着算盘和毛笔的户部书吏立刻配合地发出了那种“早已看穿一切”的冷笑声。

“还是说，陈大人觉得这天高皇帝远，把那泼天的富贵，换成了什么看不见的‘细软’，藏进了这几百辆破车里，准备偷偷运进私宅啊？”

“放你娘的屁！”

陈越还没说话，坐在后面那辆车上的张猛早就忍不住了。

“蹭”的一声，一条黑铁塔般的汉子从车上跳了下来，落地时震得周围的积雪都颤了颤。

张猛那一身铁甲都没卸，上面还带着深海特有的腥臭味和暗红色的锈迹。他手里没拿兵器，但这副刚从死人堆里爬出来的凶相，比什么兵器都管用。

“俺们在海上跟怪物拼命的时候，你在哪儿？俺们喝的是海水，吃的是咸鱼，还要防着被那种长了藤壶的怪物拖下水！船底板都被打烂了三次！

你个只会躲在京城火炉边上、拿根笔杆子杀人的老酸儒，也配查俺们的账？信不信老子现在就用这双满是老茧的手，把你那本破账给撕了！”

张猛往前一冲，那股实质性的煞气直接把那几个户部老吏吓得连连后退，手里的算盘珠子稀里哗啦掉了一地。

“张猛，退下。”

一只修长、却因为长期握柳叶刀和操纵器械而变得有些粗糙的手，搭在了张猛的肩膀上。

陈越从车辕上跳下来。他没有像张猛那样暴怒，甚至连眉头都没皱一下。

他脸上挂着笑，那是医生看着一个无可救药的病人时特有的、充满了职业性怜悯的笑。

他走到杨继面前，动作自然得就像是遇见了多年未见的老友，甚至还极其体贴地伸出手，帮杨继把被风吹得有点歪的乌纱帽给扶正了。

杨继被他这个动作搞懵了，下意识想躲，却发现陈越的手劲儿大得出奇，捏得他脖子发僵，动弹不得。

“杨大人，您说得太对了。”

陈越凑到杨继耳边，声音不高，却带着一种令人心里发毛的诚恳。

“我就是两手空空回来的。那个岛……太脆了。我一不小心火药放多了点，它就沉了。那些金山银山，现在都在海底压着呢。杨大人若是有心，不如亲自潜下去捞捞？我可以把‘龙王炮’借您，给您开路？”

杨继的脸瞬间涨成了猪肝色：“你！你这是狡辩！空耗国帑，欺君罔上！这八个大字，下官的弹劾折子里已经写好了！就等着明天早朝，参你一本！”

“欺君？”

陈越嘴角的笑意更深了。他松开杨继的帽子，手腕一翻，动作快得像个魔术师，从宽大的袖袍里掏出了一个东西。

那是一个极其粗糙、黑黢黢、还沾着点油泥的陶土罐子。看那样子，就像是从哪个乡下茅坑里挖出来的腌菜坛子。

“杨大人，欺不欺君咱们明天再说。倒是下官在南洋的时候，时常想起大人您的‘教诲’，心里甚是挂念。这不，特意给大人带了点……土特产。”

陈越不容分说，将那个沉甸甸的黑罐子直接塞进了杨继怀里。

“这东西叫‘黑金沙’，是琉球国不传之秘。

下官想着，杨大人您是御史，这职业费嗓子，也费嘴。平日里说话太多，容易……积口业，也容易生口臭。这东西，专治这个，不仅能刷牙，关键时刻还能洗心革面，让人‘黑白分明’。”

“拿着。送您的。不要钱。算是我对御史台的一点‘孝心’。”

杨继抱着那个冰凉、油腻的罐子，整个人都傻了。他下意识地拔开塞子闻了一下。

没有酒香，没有肉味，只有一股子像是烧透了的木炭，混合着某种海风的土腥气。

“土？陈越！你竟然拿一罐土来羞辱本官？”

杨继气得胡子乱颤，举起罐子就要往地上摔。这简直是奇耻大辱！大明朝的钦差，去了一趟南洋，就带回来一罐土？

“哎！别摔！摔了您这一年的俸禄都不够赔的！”

陈越眼疾手快，一把托住杨继的手腕，脸上的笑容收敛了，取而代之的是一种冷到骨子里的认真。

“杨大人，您可要想好了。这一罐子，现在看着是土。

但不出三天。

我保证，这一城的人，不管是您府上的夫人姨娘，还是刚才在心里骂我的那些大人，都会哭着喊着、甚至愿意拿真金白银来求我把这‘土’卖给他们。

到时候，您手里这罐，那就是京城的头一份，是传家宝，是硬通货。”

陈越说完，松开了手，眼神在那群户部官员脸上扫了一圈。那些人被他看得直缩脖子。

“借过！太医院办事，闲杂人等闪开！”

陈越一把推开挡路的拒马，重新跳上那辆破车，冲着还愣着的车夫挥了挥手。

“进城！”

马鞭炸响。

五百辆虽然空空荡荡、但气势却如同千军万马般的辎重车队，碾过朝阳门的青石板路，在杨继和一众御史错愕、愤怒又莫名有些心虚的目光中，大摇大摆地开进了北京城。

杨继站在寒风中，怀里抱着那个黑罐子，扔也不是，留也不是。

“大人……这……”旁边的同僚凑过来，“这就是个疯子。您看这罐子……”

“闭嘴！”杨继咬着后槽牙，犹豫了片刻，最终还是没舍得扔。他鬼使神差地把罐子揣进了怀里，感受到那种粗糙的质感贴着官服。

“留着！这就是罪证！明天早朝，本官要当着皇上的面，把这罐土拍在金銮殿上！我看他陈越怎么解释这‘黑心’的勾当！”

……

回京的第二天。

原本因为天冷而略显冷清的太医院大门口，今日却被一种莫名其妙的狂热气氛点燃了。

一张足有两丈宽的巨型红布条幅，横挂在太医院高耸的门楼子上。上面用浓墨写着十六个龙飞凤舞、极具视觉冲击力的大字，字迹潦草，一看就是陈越的亲笔：

【以黑治黄，黑钻洁齿！大明首发，无效退款！错过今日，再等三年！】

而在大门口的广场上，搭起了一个简易的高台。

台上没有任何名贵的摆设，只有一口半人高的大黑缸。

陈越穿着他那身标志性的白色棉布“白大褂”，手里拿着一把像是船桨一样的大木勺，正卖力地在那口大缸里搅拌着。

随着他的动作，一种极其黏稠、漆黑如墨、散发着奇异薄荷凉气和蜂蜜甜味的黑色膏体，在缸里翻滚、拉丝。

那是陈越连夜带着几十个太医和工匠，将那几百斤优质的“黑石”（火山活性炭），经过高温煅烧、超细研磨，再混合了保护牙釉质的珍珠粉、提神的薄荷脑、杀菌的蜂胶，以及为了增加口感而加入的甘草汁，调制而成的——“大明第一代黑钻活性炭牙膏”。

台下，早就被消息吸引来的京城百姓围得水泄不通。有来看热闹的闲汉，有拎着菜篮子的大妈，甚至还有不少乔装打扮、却依然露出绸缎衣角的各府家丁。

“哎，我说这陈神医是不是在海上中邪了？这咋卖起泥巴来了？”

“就是啊，看着比那锅底灰还黑，这玩意儿能往嘴里塞？”

“我看悬。八成是在南洋被骗了，把这煤渣当宝贝弄回来了。”

质疑声、嘲笑声此起彼伏。这也难怪，在这个以“白”为美的时代，让人们接受用“黑”东西刷牙，无异于让他们相信太阳从西边出来。

陈越听着这些议论，不仅没生气，反而嘴角的笑意更浓了。

商业营销的第一步：制造认知冲突。

“各位乡亲！各位大婶！各位正在为一口黄牙而不敢在大庭广众之下张嘴大笑的小姐们！都看过来！”

陈越敲响了一面铜锣，震得众人耳朵嗡嗡响。

“你们是不是还在用盐巴刷牙？是不是觉得那盐粒子把牙龈都搓出血了，牙齿还是像那陈年的老玉米一样黄？”

“是不是每次跟人说话，对方都要捂着鼻子往后退三步？”

陈越这一连串的灵魂拷问，直接戳中了不少人的痛处。几个满嘴黄牙的汉子下意识地闭上了嘴，几个大妈也不自觉地用手捂住了嘴巴。

“今天，本官把话撂这儿了！这缸里的东西，采自海外仙岛的万年火山口，叫‘黑钻膏’！”

陈越舀起一勺黑泥，让它在阳光下流淌，黑得发亮。

“别看它黑！这就叫——‘以毒攻毒’，哦不，是‘以黑吸黄’！

它就像是一块进了水的海绵，能把你牙齿缝里那些积攒了几十年的茶渍、烟渍、酒渍，甚至是你昨天吃的韭菜叶子味儿，统统吸出来！”

“今日不卖！只送体验！只有十个名额！谁敢来做这第一个吃螃蟹的人？”

陈越大手一挥。

台下一片寂静。虽然陈神医名声在外，但这玩意儿实在太像那个什么了……谁也不想当众吃“那个”。

“怎么？偌大个京城，连个敢试新的爷们儿都没有？”陈越故意激将。

还是没人动。

陈越叹了口气，回头冲着屏风后面喊了一嗓子：“子虚！该你为医学献身了！”

太医院新任左院判、此时一脸生无可恋的张子虚，穿着一身崭新的官服，被张猛像提溜小鸡一样推了出来。

张子虚这辈子没这么丢人过。他可是正经科举出身的太医，现在却要像个江湖卖艺的猴子一样被人围观。

“陈……陈兄，这真能行？”张子虚小声嘀咕，看着那勺黑泥，腿肚子有点转筋。

“信我者得永生。而且你的牙确实该刷刷了，平时熬夜喝浓茶，都黄成琥珀了。”陈越根本不给他退路，直接把一大坨黑膏抹在了一把特制的软毛刷上，然后极其粗鲁地塞进了张子虚嘴里。

“唔——！！”张子虚被塞了个满嘴黑，差点吐出来。

“刷！用力刷！不要怕黑！这叫黎明前的黑暗！”陈越一手举着沙漏，一手拿着扩音喇叭解说。

张子虚含着泪，只能机械地开始上下刷动。

黑色的泡沫随着他的动作从嘴角溢出来，顺着下巴往下流。此刻的他看起来就像是刚才去啃了一块刚熄灭的煤炭，滑稽又恐怖。

底下的围观群众终于忍不住了，哄笑声响成一片。

“哈哈哈！快看那太医！真成黑面神了！”

“这哪是洁齿，这是自黑啊！”

时间一分一秒过去。陈越极其严格地控制着时间，足足刷了一盏茶的功夫。

“停！漱口！”

陈越端上来一盆早就准备好的温水。

张子虚赶紧把头埋进盆里，“咕噜噜”一通猛漱，然后吐出来。清水瞬间变成了墨汁。

他连漱了五次，直到水变清。

“抬头！见证奇迹的时刻！”陈越猛地拿过那面硕大的“鉴齿镜”，调整好角度，将冬日的阳光反射聚焦在张子虚的嘴部。

“张嘴！笑一个！给我呲个大牙！”

张子虚不情不愿地抬起头，在强光的照射下，极为羞涩且尴尬地咧开了嘴，露出了他的那八颗门牙。

就在那一瞬间。

原本喧闹的人群，突然像是被人按下了静音键。

所有人的眼睛都直了。

在那面镜子的反光下，张子虚那原本因为长期熬夜喝茶而变得微黄、暗沉，牙龈边缘甚至有些牙石沉积的牙齿。

此刻。

竟然白得……发亮！

那种白不是涂脂抹粉的假白，也不是那种苍白。

而是一种带着自然光泽、通透、干净到了极点的——象牙白！

每一颗牙齿表面都光滑如玉，原本附着在上面的黄色污渍就像是被那一坨黑泥给彻底“吃”掉了！

这种从极致的黑到极致的白的视觉反差，对这群从未见过现代化工威力的大明百姓来说，不亚于看到铁树开花！

“卧……槽……”前排一个牙行的掌柜忍不住爆了粗口，“这怎么可能？”

“白了！真的白了！比那些大家闺秀用贝壳粉磨了半个月还要白！”

“那黑泥是神物啊！它是把脏东西都给吸走了吗？”

人群轰动了。嘲笑瞬间变成了狂热。那些原本还在指指点点的大妈们，眼神里的犹豫变成了绿光。

“陈大人！神医！给我来一点！”

“我要试！我不怕黑！我也要这么白！”

“这东西多少钱一罐？我买！”

无数只手伸向了高台，挥舞着铜钱和碎银子。

陈越看着这沸腾的人群，嘴角的那一抹黑心商人的微笑终于彻底绽放了。

“啪！”

他一巴掌拍在缸盖上，将盖子盖得严严实实。

“买？想得美。”

陈越清了清嗓子，声音透着股遗憾和傲娇。

“这‘黑钻膏’，采自海外三千里外的死火山，采集极难，制作更难。这一缸，已经是太医院攒了半年的家底了。”

“所以……本官宣布。

这东西不卖给平头百姓。

首批成品，一共只有一百罐精装版。已经全部被……定下了。”

陈越指了指皇城的方向。

“专供——皇室内廷。这是给太后和娘娘们用的。”

这一招“饥饿营销+皇室背书”，直接把所有人的胃口吊到了嗓子眼。

“啊？不卖？”

“凭什么啊！咱们有钱！”

“陈大人！您不能这样啊！”

“别急，别急。”陈越摆摆手，像是安抚一群饿狼，“下个月……下个月太医院会通过各大盐商的铺子，放出少量的……‘民用版’。

至于价格嘛……”

陈越伸出一个手指头，晃了晃。

“十两银子一罐。而且每人限购一罐。”

“十两？”人群倒吸一口冷气。这够普通人家吃一年的了！

“贵吗？”陈越指了指张子虚那口在阳光下闪闪发光的白牙，“这可是能让你一口黄牙变白玉、让你出门脸上有光、甚至能让你这辈子不用再遭受拔牙之苦的神药！十两银子买个面子，买个健康，贵吗？”

底下沉默了片刻。然后爆发出更疯狂的喊声：

“我要！给我留着！”

“十两就十两！我要订货！”

陈越满意地看着这一幕。鱼钩已经甩下去了，接下来，就是等着大鱼自己上钩了。


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