显庆六年，春，二月。  礼部南墙外，人声鼎沸，万头攒动。

虽已过放榜之日，但那股灼热的气流非但未曾散去，  反  而  随  着  新  科  进  士  们  的  姓  名、  籍  贯、  年  龄、  婚  配  与  否  等  详  细  信  息  逐  渐  流  传  开  来，  在  长  安  城  的  街  巷  间  发  酵、  升  温，  酿  成  了  一  场  前  所  未  有  的  奇  特  盛  宴  与  狂  欢。  这盛宴的名字，便叫做“榜下捉婿”。

寅时三刻，天光未亮，礼部街及邻近的崇仁、务本诸坊，已是被各色车马、仆从、手持名刺家状之“媒妁”围得水泄不通。  与往年不同，今年守候在此的，不仅有簪缨世族、累代公卿家的管事，  更  有  大  批  新  近  崛  起  的  勋  贵、  实  权  将  领  府  上  的  人  马，  以  及  那  些  家  资  巨  万、  却  苦  于  门  第  不  高  的  富  商  巨  贾  派  出  的  精  明  账  房  与  能  说  会  道  的  中  人。  空气中弥漫着焦灼、期待与一种近乎狩猎的兴奋。

“来了！来了！”不知是谁先喊了一声，人群顿时骚动起来。只见礼部侧门开启，一队身着崭新绿袍、头戴黑幞头的新科进士，在礼部官员的引领下，鱼贯而出，准备前往国子监行“释褐”之礼。尽管其中不少人衣衫依旧半旧，甚至打着不起眼的补丁，  但  那  一  身  代  表  着  “  出  身”  的  崭  新  绿  袍，  以  及  脸  上  尚  未  完  全  褪  去  的  激  动  与  志  忑，  让  他  们  在  这  黎  明  前  的  微  光  中，  成  为  了  最  耀  眼  的  猎  物。

“哪位是陈仲举陈进士？交州陈仲举！”一个声音洪亮、衣着体面的中年汉子率先挤出人群，目光锐利地扫过这群年轻面孔。

队伍中，一个身材瘦削、面容黝黑、眼神却格外清亮的年轻人微微一怔，下意识地应道：“晚生便是。”

那中年汉子眼睛一亮，快步上前，不由分说便是一个长揖：“陈进士！小人是邢国公（苏定方）府上外管事，奉我家阿郎之命，特来相请！阿郎最喜提携后进，尤重实学，闻进士大才，精通边务农事，渴慕已久，已在府中略备薄酒，万望赏光！”  态度热情得近乎谦卑，  与  其  说  是  邀  请，  不  如  说  是  半  请  半  拉。**  周围几名家丁模样的壮汉，已隐隐呈合围之势。

陈仲举哪里见过这等阵仗，他在交州时，莫说是国公，便是刺史府上的门房，也未曾对他有过好脸色。一时间竟有些手足无措，  涨  红  了  脸，  讷  讷  道：  “  这  …  …  晚  生  还  要  去  国  子  监  …  …”**

“国子监那边，小人自会派人去说明，断不会误了进士的正事！”邢国公府的管事笑容满面，语气却不容置疑，眼看就要“搀扶”着陈仲举往不远处那辆颇为华贵的马车走去。

“且慢！”另一个声音插了进来，带着几分矜持与不容置疑的权威。一位身着锦袍、面白无须的中年宦官排众而出，  他  的  出  现  让  周  围  稍  稍  安  静  了  些。**  “陈进士，皇后殿下听闻你策论中关于岭南稻作改良的见解颇为新颖，特命尚食局备了些岭南贡果，请你入宫一叙，也好当面请教。”  宦官声音不高，却让邢国公府的管事脸色一变，不由自主地松开了手。

皇后殿下？武后？陈仲举脑中嗡的一声，几乎不敢相信自己的耳朵。  他  一  个  边  地  寒  门  出  身  的  新  科  进  士，  竟  能  得  到  当  朝  皇  后  的  召  见  ？  这简直是做梦都不敢想的事情。

“原来是王内侍。”邢国公府的管事显然认得这位宦官，是武后身边颇为得用之人，语气顿时软了下来，赔笑道，“既是皇后殿下召见，自当以殿下为重。只是我家阿郎……”

“邢国公的美意，皇后殿下自是知晓的。”王内侍淡淡一笑，打断了管事的话，转向陈仲举，语气温和却带着不容置疑，“陈进士，请随咱家来吧。”

陈仲举晕晕乎乎，几乎是被王内侍带来的人“护送”着，上了一辆装饰朴素的宫中马车，在无数道或羡慕、或嫉妒、或深思的目光中，  驶  离  了  这  片  是  非  之  地。  他知道，从这一刻起，他的人生轨迹，将彻底改变。  而  这  改  变  的  开  端，  竟  是  这  般  戏  剧  性  的  “  榜  下  捉  婿”  —  —  尽  管，  皇  后  的  召  见，  意  义  远  非  “  捉  婿”  所  能  概  括。

陈仲举被“抢”走，并未让这场“狩猎”降温，反而因其象征意义（皇后亲自出手“抢人”）而更加白热化。其余新科进士，顿时成了众人争抢的焦点。

“郑楷郑兄！郑兄留步！家父乃秘书少监郑公，与令尊昔年同窗，特命小弟前来相邀，家中已备下水酒，还请务必赏光！”

“张济张进士！敝东乃洛阳丝绸巨贾刘公，最是礼贤下士，闻张进士精通算学商道，渴慕之至，愿以首席账房之位，年薪千贯，并长安豪宅一座相赠，只求一晤！”

“赵兄！赵兄！小弟乃……”

呼喊声、邀请声、拉扯声、讨价还价声（商贾们直接开价）响成一片。有那出身稍好、见过些世面的，还能勉强保持镇定，拱手作揖，巧妙周旋；  更  多  的  寒  门  子  弟，  则  是  面  红  耳  赤，  手  足  无  措，  被  几  拨  人  马  围  在  中  间，  拉  来  扯  去，  宛  如  狂  风  中  的  落  叶。  那些原本维持秩序的礼部小吏和巡街武侯，此刻也只能徒劳地呼喝几声，  根  本  无  法  阻  挡  这  股  狂  热  的  人  潮。  毕竟，拦谁？谁敢拦？这背后牵扯的，可是半个长安城的权贵与巨富。

进士队伍中，一个名叫卢照的山东寒士，  因  在  策  论  中  对  河  工  治  水  颇  有  见  地，  此  刻  同  时  被  工  部  某  位  郎  中  的  家  人  和  一  位  专  营  漕  运  的  大  商  人  盯  上。  两  边  开  出  的  条  件  都  极  具  诱  惑  力，  一  边  是  前  程  与  人  脉，  一  边  是  泼  天  的  富  贵。  卢照家境贫寒，老母在堂，幼弟待哺，那商贾开出的价码足以让他一家立刻脱离赤贫，  但  那  身  上  的  绿  袍  和  胸  中  的  抱  负  又  让  他  难  以  割  舍。  正  当  他  左  右  为  难、  几  乎  要  被  那  商  贾  的  家  丁  “  架  走”  之  时，  一  名  身  穿  普  通  文  士  袍  服、  面  容  清  癯  的  中  年  人  走  了  过  来。**

“可是清河卢照？”中年人文质彬彬，语气平和。

“正……正是晚生。”卢照连忙拱手。

“在下李义府，忝为太子司议郎。”中年人微微一笑，递上一份名刺，声音不高，却让拉扯的双方都不由自主地停了手。李义府，  虽  官  职  不  算  极  高，  却  是  近  年  来  天  后  身  边  的  红  人，  以  文  才  机  敏  著  称，  更  重  要  的  是，  他  出  身  寒  微，  是  靠  着  科  举  和  自  身  才  干  爬  上  来  的  典  型。**

“李公！”卢照与两边的人都吃了一惊，连忙行礼。

“不必多礼。”李义府摆摆手，看向那商贾和工部郎中的家人，语气温和却带着一丝不容置疑的疏离，“卢进士是朝廷新贵，释褐礼后尚有诸多章程，二位如此拉扯，恐于礼不合，也有损朝廷体面。不若改日，由卢进士自行递帖拜访，如何？”

那商贾虽富，却也不敢得罪天后近臣，讪讪退下。工部郎中的家人也知李义府出面，此事已不可为，只得拱手告辞。

李义府这才转向惊魂未定的卢照，微笑道：“卢进士方才的窘迫，在下当年亦曾经历。寒门出身，骤登高第，总不免被各方觊觎。天后有命，着本官关照今科诸位寒门俊才，莫要被这市井喧嚣迷了眼。  前  程  功  名，  在  朝  廷，  在  为  国  效  力，  不  在  这  一  时  的  阿  堵  物  与  蝇  营  狗  苟。**  且随队伍前行吧，释褐之后，自有安排。”

卢照心中大定，同时涌起一股暖流与明悟，  深  深  一  揖：  “  多  谢  李  公  指  点  迷  津！  晚  生  谨  记。”  他知道，自己这是被“天后一系”看中并保护起来了。这不仅解了眼前之围，  更  是  一  种  无  形  的  接  纳  与  认  可。**

类似的情形，在队伍中多处上演。  明  面  上  是  各  路  权  贵  富  商  的  争  抢，  暗  地  里，  以  李  义  府  为  首  的  一  批  出  身  寒  微  或  紧  跟  天  后  的  官  员，  正  在  有  选  择  地  接  触、  保  护  乃  至  招  揽  那  些  潜  力  出  众  的  寒  门  进  士。  这  是  一  场  没  有  硝  烟  的  人  才  争  夺  战，  而  天  后  与  李  瑾  这  一  方，  凭  借  着  制  度  改  革  的  发  起  者  和  最  高  权  力  的  背  书，  显  然  占  据  了  先  机  与  大  义  名  分。

然而，并非所有新贵都如此“幸运”或被“保护”。一些出身地方小吏、商贾乃至农户，家族毫无背景，  本  人  也  未  在  策  论  中  表  现  出  特  别  惊  艳  才  华  的  进  士，  则  成  了  各  大  家  族  和  富  商  重  点  “  围  猎”  的  对  象。  对他们而言，能攀附上一门显贵，或得到巨贾资助，无疑是改变家族命运、在长安立足的捷径。一时间，各种“榜下订婚”、“即日下聘”的戏码频频上演，  有  的  进  士  甚  至  在  一  日  之  内，  接  到  了  来  自  不  同  家  庭  的  、  条  件  一  个  比  一  个  优  厚  的  联  姻  邀  请，  恍  如  置  身  梦  中。

更有甚者，一些精明的商贾，直接将目光投向了那些尚未发榜、但已在长安小有名气的落第举子。  他  们  深  知，  能  中  进  士  者  终  是  凤  毛  麟  角，  但  这  些  能  闯  过  州  试、  来  到  长  安  参  加  省  试  的  举  子  本  身，  也  是  难  得  的  人  才。  趁  其  落  魄  失  意  之  时  雪  中  送  炭，  或  聘  为  西  席，  或  招  为  幕  僚，  甚  至  直  接  联  姻，  都  是  一  笔  极  有  眼  光  的  长  期  投  资。**  一时间，长安各坊的客栈、酒楼，充满了说媒拉纤、洽谈“合作”的景象。

皇宫，紫宸殿。

武媚娘听罢王内侍关于“榜下捉婿”盛况的禀报，尤其是提到那几家关陇世家和山东旧族也一改往日矜持，  派  出  得  力  家  仆  加  入  争  抢  行  列  时，  不  由  得  冷  笑  一  声：**  “往日里个个自诩清流，标榜门第，视寒门如敝履。如今见糊名誊录之下，自家子弟未必能占得便宜，便也顾不上脸面，急着要来分一杯羹，甚至想提前将这些新血纳入彀中了。真是……有趣得紧。”

李瑾侍立在一旁，闻言道：“他们急了。新制打破了他们垄断仕途的根基，他们不得不放下身段，用联姻、招揽的方式，试图重新建立联系，吸收新血，维系影响力。这是旧秩序面对冲击时，本能的应变与自救。”

“自救？”武媚娘眼中闪过一丝锐利的光芒，“只怕是饮鸩止渴。他们招揽的，是已经用新标准选拔出来的人。这些人，即便暂时依附，心中所思所想，  所  学  所  长，  与  他  们  那  套  诗  酒  风  流、  玄  谈  清  议  的  旧  规  矩，  早  已  格  格  不  入。  时日一久，是东风压倒西风，还是西风压倒东风，犹未可知。”

“娘娘明鉴。”李瑾点头，“不过，也不能放任他们肆意招揽。需得给这些新科进士，尤其是寒门出身的，找一个更稳固的‘娘家’。”

“你的意思是……”

“按惯例，新科进士需拜谢座主、参谒宰相。今科知贡举的虽是礼部崔侍郎，但谁都知道，这新制是娘娘与陛下所定，是政事堂诸公推动。  不  若  由  政  事  堂  出  面，  以  ‘  为  国  储  才，  悉  心  教  导’  为  名，  在  新  进  士  授  官  前，  集  中  于  崇  文  馆  或  国  子  监  进  行  短  期  讲  习，  由  宰  辅  及  六  部  有  司  官  员  亲  自  授  课，  讲  授  为  官  之  道、  朝  廷  典  章、  实  务  处  置。  为期……三个月。”李瑾缓缓道出谋划，“期间，统一居住，严格管理。一来，可让这些新人尽快熟悉朝务，免得上任后手足无措；二来，可隔绝外界过多干扰，尤其是那些别有用心者的拉拢；这三来嘛……”

武媚娘接口道：“这三来，这三个月，正好可以观察品性，甄别优劣，看看哪些是真正可造之材，哪些又容易被糖衣炮弹腐蚀。更重要的是，  在  这  三  个  月  里，  让  他  们  明  白，  他  们  的  前  程  是  谁  给  的，  他  们  该  效  忠  的  是  谁。**”  她满意地看了李瑾一眼，“此议甚好。便以政事堂的名义下发敕令，着吏部、礼部会同办理。讲习之地……就设在原弘文馆旧址，更名为‘进士馆’。讲师人选，你拟个名单上来。”

“臣遵旨。”李瑾躬身。  这  个  短  期  的  “  进  士  馆”，  将  是  一  个  绝  佳  的  熔  炉  与  筛  子，  也  是  一  个  强  有  力  的  信  号：  这  些  通  过  新  制  选  拔  出  来  的  人  才，  朝  廷（  更  准  确  地  说，  是  天  后  与  李  瑾  所  代  表  的  力  量）  将  亲  自  来  培  养  和  塑  造，  不  容  他  人  染  指。**

“另外，”武媚娘走到窗前，望着远处依稀可闻的喧嚣声传来的方向，嘴角噙着一丝冷峭的笑意，“让御史台和百骑司的人，给本宫盯紧了。看看是哪些人家，最是迫不及待，手段最是下作。  这  场  ‘  榜  下  捉  婿’  的  热  闹，  不  仅  是  热  闹，  更  是  一  面  镜  子，  照  得  出  人  心，  也  照  得  出  哪  些  是  朋  友，  哪  些  是  …  …  需  要  提  防  的  对  手。**”

“是。”李瑾心领神会。这场因科举新制而引发的、席卷长安的“捉婿”狂潮，  在  帝  国  最  高  统  治  者  的  眼  中，  早  已  不  仅  是  一  场  婚  姻  与  人  才  的  市  场  交  易，  更  是  一  次  对  各  方  势  力  的  试  探、  观  察  与  重  新  排  列  组  合  的  契  机。**  新贵的崛起，必然伴随旧有秩序的调整与博弈，而这一切，才刚刚开始。

殿外，春风拂过宫墙，带来远处街市隐隐的喧哗。  那  喧  哗  声  中，  有  新  科  进  士  们  志  得  意  满  的  笑  语，  有  权  贵  家  仆  们  高  声  的  招  揽，  有  商  贾  中  人  精  明  的  算  计，  也  有  无  数  落  第  士  子  黯  然  又  怀  揣  新  希  望  的  叹  息。  在这片喧嚣之下，  帝  国  人  才  流  动  与  权  力  分  配  的  格  局，  正  在  发  生  着  自  隋  唐  以  来  最  为  深  刻  的  一  次  嬗  变。  而“榜下捉婿”这幕延续了数百年的热闹戏码，在今年，  因  为  注  入  了  “  糊  名  誊  录”  这  一  全  新  的  变  数，  变  得  更  加  炽  热，  也  更  加  耐  人  寻  味。**


　　(https://www.shudi8.com/shu/752028/35237568.html)


1秒记住书帝吧：www.shudi8.com。手机版阅读网址：m.shudi8.com