暮春的日头爬得温和，过了正午，阳光斜斜切过老城区的屋檐，把青砖路晒得暖烘烘的。老李收拾完院里的槐花瓣，往藤椅上一靠，刚闭上眼歇了没半刻，脚边就传来一阵轻轻的拱动——阿黄把脑袋抵在他的鞋尖，耳朵软趴趴贴着头，尾巴一下下扫着地面，眼神里明晃晃写着“想出门”。

老李睁开眼，指尖在它毛茸茸的头顶揉了一把，粗糙的指腹蹭过它柔软的耳尖，笑声混着淡淡的烟草味落下来：“馋了？还是想往河边跑？”

阿黄像是能精准抓住关键词，立刻直起身子，前爪轻轻扒拉着老李的裤腿，喉咙里发出细碎又温顺的呜咽声，尾巴摇得像小扇子。它最喜欢去护城河边上，那里有风，有飘不完的柳絮，有踩上去软乎乎的草地，还有老李慢悠悠的脚步，和永远不会丢下它的陪伴。

自打阿黄来到这个小院，老李出门的次数多了一倍。

以前他总嫌路上人多，嫌走路费力气，多半是买菜才出趟门，其余时间就守着空落落的屋子发呆。可现在不一样了，阿黄每天都用湿漉漉的眼睛望着他，用小脑袋蹭他的手心，催着他出门走走。老人也乐意，权当是锻炼身体，更多的，是想带着这条捡回来的小狗，看看巷外的风景，把自己晚年仅剩的温柔，都铺在它看得见的地方。

老李撑着藤椅扶手慢慢起身，腰杆微微弯着，动作带着老人特有的迟缓。他从门后挂钩上取下那顶洗得发白的蓝布帽，扣在头上，又摸了摸口袋里装着零钱的旧布包，最后弯腰拍了拍阿黄的背：“走，带你去护城河转一圈。”

话音刚落，阿黄  already  欢快地窜到了院门口，脑袋搁在门缝上，回头望着老李，脚步轻快得像一团滚动的小黄球，却又不敢跑远，始终保持着一步的距离，乖乖等着主人锁门。

老巷子里的时光向来慢，青石板路被几代人踩得光滑，两旁的院墙爬着青苔，偶尔有几株月季从墙头上探出来，开得热热闹闹。路过巷口张婶的小卖部，张婶正坐在小凳上择菜，看见一人一狗，立刻笑着搭话：“老李，又带阿黄遛弯啊？这小狗可真乖，天天跟着你，比亲孙子都贴心。”

老李停下脚步，脸上露出难得的爽朗笑意，抬手摸了摸阿黄的头：“是啊，在家闷得慌，带它出去吹吹风。”

“这狗养得真值，”张婶放下菜篮子，目光落在阿黄身上，满是喜欢，“我家那小子天天嚷着买宠物狗，我说还不如咱本地的土狗懂事，忠诚又好养，你看阿黄多招人疼。”

阿黄似乎听懂了在夸它，乖乖蹲在老李脚边，脑袋微微歪着，黑亮的眼睛扫过张婶，没有丝毫怯意，也不乱叫，只是安安静静地靠着主人，像是在宣告——这是我的家人，我要守着他。

老李心里暖烘烘的，和张婶又寒暄了两句，便牵着阿黄继续往前走。他没有给阿黄拴绳子，不是买不起狗绳，是他信阿黄。这小狗从进门那天起就懂事，从不乱跑，从不乱咬人，不管走多远，只要他喊一声“阿黄”，立刻就会颠颠地跑回他身边，比什么都听话。

出了巷子，再走几百步，就是护城河。

这条河绕着老城区淌了几十年，河水清清的，岸边栽着一排排垂柳，暮春时节正是柳絮纷飞的时候，漫天雪白的絮子随风飘着，像下了一场温柔的雪，落在头发上，落在肩膀上，落在阿黄的黄毛上，沾得它像顶了一身小棉花。

阿黄第一次来河边的时候，吓得缩在老李身后，连草地都不敢踩。现在熟了，撒着欢儿在草地上跑，却又时刻记着主人，跑几步就回头看一眼，见老李还在原地慢慢走，便又停下等他，等老李走近了，再接着往前跑，来来回回，乐此不疲。

老李走得慢，就坐在河边的石凳上，看着阿黄在草地上追柳絮。小狗蹦蹦跳跳的，仰着脑袋去抓飘在空中的絮子，抓不到就急得原地转圈，逗得老李坐在石凳上笑个不停，眼角的皱纹都挤成了一朵花。这是妻子走后，他为数不多能发自内心笑出来的时刻，所有的孤独、落寞、对岁月的无奈，都在阿黄欢快的身影里，被揉得软软的，散在了风里。

“慢点儿跑，别摔着。”老李朝着阿黄喊了一声，声音不大，却满是牵挂。

阿黄立刻停下脚步，回头望着老李，晃了晃尾巴，像是在说“我知道啦”，然后又低下头，去嗅草地上的小野花。蓝的、黄的、白的小碎花，开在草丛里，阿黄凑过去轻轻闻，却不咬，小心翼翼的样子，像在呵护什么宝贝。

老李看着看着，眼神慢慢柔了下来，思绪又飘回了三个月前捡到阿黄的那天。

那是个阴雨天，气温很低，他裹着旧外套去垃圾桶旁捡废品，就看见墙角缩着一团小小的黄毛。小狗瘦得皮包骨头，连站都站不稳，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，却依旧睁着一双亮闪闪的眼睛，看见他过来，没有躲，反而轻轻摇了摇尾巴，那眼神里的无助和期盼，一下子就戳中了老人心底最软的地方。

他这辈子心善，见不得可怜东西，更何况是这么小的一条流浪狗。

老李蹲下身，伸出粗糙的手掌，轻轻碰了碰小狗的身子。小家伙没有反抗，反而把脑袋往他手心里蹭，温热的小舌头舔了舔他的指尖，又软又痒。那一刻，老李心里某个尘封已久的角落，突然就被填满了。

他没多想，脱下自己的旧外套，把小狗小心翼翼裹起来，抱在怀里。小狗很小，刚好能窝在他的臂弯里，暖暖的，轻轻的，贴着他的胸口，像抱着一团小小的希望。

“跟我回家吧。”老李当时对着怀里的小狗轻声说，“以后有我一口吃的，就绝不会让你饿肚子。”

小狗像是听懂了，在他怀里安安静静地趴着，连一声哼唧都没有。

回到小院，老李找了个纸箱子，铺上自己旧毛衣的碎片，给小狗搭了第一个临时的窝。又煮了一碗热粥，吹凉了，一点点喂给它吃。小狗饿极了，却吃得很乖，小口小口地咽，吃完了就舔他的手指，满眼都是依赖。

那天晚上，老李坐在藤椅上，看着纸箱里熟睡的小狗，想了很久，给它取了个名字——阿黄。

普通，好记，就像这条普通的土狗，也像他这个普通的老人。

从那天起，空了十年的小院，终于有了烟火气，有了温度，有了牵挂。

“阿黄——”老李轻轻喊了一声。

正在追柳絮的小狗立刻停下脚步，飞快地朝着老李跑过来，几步就窜到石凳旁，把脑袋搁在老李的膝盖上，仰头望着他，眼睛里满是信任和亲昵。

老李伸手，顺着它的脊背慢慢抚摸，从头顶一直摸到尾巴尖，动作温柔得不像话。他的手掌满是老茧，那是一辈子干体力活留下的痕迹，摸在阿黄柔软的毛上，却成了最安心的触感。阿黄舒服地眯起眼睛，喉咙里发出轻轻的呼噜声，整个身子都贴在老李的腿边，尾巴轻轻扫着老人的裤脚。

河边的风拂过，柳絮飘得更密了。

有几缕絮子落在阿黄的鼻尖上，小家伙忍不住打了个小小的喷嚏，样子憨态可掬，老李又被逗笑了。

“你啊，就是个小开心果。”老李低声念叨着，“以前这院子静得吓人，我天天对着你婶的照片说话，现在好了，有你陪着，我不闷了，一点都不闷了。”

阿黄听不懂老人话里的深意，却能从他的语气里听出温柔，它伸出小舌头，轻轻舔了舔老李的手背，像是在安慰，又像是在回应——我会一直陪着你。

一人一狗就坐在护城河边，安安静静的。

老李看着缓缓流淌的河水，想起年轻的时候，和妻子秀莲也常来这里散步。那时候秀莲还梳着麻花辫，喜欢摘河边的柳条编花环，戴在头上笑盈盈地问他好不好看。他那时候嘴笨，只会点头，心里却甜得像抹了蜜。

后来日子一天天过，儿女长大，离家远去，秀莲也走了，只剩下他一个人，守着老房，守着旧照片，守着满院的孤独。

他以为自己的晚年，就会在这样的孤单里慢慢熬到头，直到阿黄的出现，像一道光，撞进了他灰暗的晚年，把所有的冷清都驱散了。

原来陪伴从来都不分物种，

原来一条普通的小狗，也能成为一个老人余生全部的寄托。

坐了约莫半个钟头，老李觉得腿有些麻，慢慢站起身：“走了阿黄，回家了，我给你煮红薯吃。”

阿黄最喜欢吃老李煮的红薯，香甜软糯，每次都能吃小半个。听见“红薯”两个字，阿黄立刻精神起来，围着老李转了一圈，乖乖走在他身侧，陪着他慢慢往回走。

路过巷口的水果店，老李停下脚步，犹豫了一下，走进店里。水果店老板是个年轻小伙子，认识老李，笑着打招呼：“李大爷，买水果啊？”

“嗯，买点西瓜。”老李的目光落在冰柜里刚切好的西瓜上，红瓤黑籽，看着就甜。

夏天还没真正到，西瓜不算便宜，老李平时舍不得给自己买，可今天看着阿黄欢快的样子，他突然就想给小狗买点甜的尝尝。他挑了一小块西瓜，让老板装在塑料袋里，攥在手里，冰冰凉凉的。

阿黄好奇地望着老人手里的袋子，鼻子轻轻翕动，嗅着里面甜甜的味道，却不闹，只是安安静静跟着老李回了小院。

推开院门，槐花香依旧弥漫在空气里，藤椅安静地摆在院子中央，地上还残留着几片没扫干净的槐花瓣。老李把西瓜放在石桌上，先去厨房给阿黄煮红薯。煤炉里的火还没灭，他添了两块煤，把洗干净的红薯放在铁架上烤，不多时，香甜的红薯味就飘了出来。

阿黄蹲在厨房门口，眼巴巴地望着，尾巴轻轻摇着，却始终保持着安静，不催不闹。

红薯烤得软糯，老李用夹子夹出来，放在凉水里冰了片刻，剥掉外皮，把最甜最软的芯，掰成一小块一小块，递到阿黄嘴边。阿黄小口小口地吃着，吃得一脸满足，吃完了就舔老李的手指，把沾在他手上的红薯渣都舔得干干净净。

等阿黄吃完，老李才把西瓜拿出来，用刀切成小块。他自己拿起一块，咬了一小口，甜丝丝的汁水在嘴里化开，然后把剩下的大半块，放在阿黄的瓷碗里。

“尝尝，甜不甜。”老李把碗推到阿黄面前。

阿黄凑过去，轻轻嗅了嗅，然后小心地咬了一小口，西瓜汁顺着嘴角流下来，它伸出舌头舔了舔，眼睛一下子亮了，欢快地摇着尾巴，大口大口吃了起来。

老李坐在藤椅上，看着阿黄吃西瓜的模样，自己也慢慢嚼着嘴里的西瓜，心里比吃了蜜还甜。

这是阿黄第一次吃西瓜，也是老李十年来，第一次吃西瓜吃得这么开心。

以前一个人，买什么都觉得浪费，吃什么都没味道。现在有了伴，哪怕只是一块普通的西瓜，一碗简单的粥，都能吃出满满的幸福感。

夕阳慢慢西斜，把老院的影子拉得很长很长。阳光落在藤椅上，落在老李的蓝布帽上，落在阿黄暖黄色的毛上，镀上一层温柔的金边。槐花落得缓缓，飘在阿黄的背上，飘在装西瓜的瓷碗里，飘在老人布满皱纹的手背上。

阿黄吃完西瓜，把碗舔得干干净净，然后颠颠地跑到藤椅下，蜷成一团，脑袋枕着自己的爪子，舒服地眯起眼睛。它喜欢这个位置，离老李最近，能闻到藤椅上熟悉的烟草味，能感受到主人温暖的目光，能安安稳稳地睡一觉。

老李拿起放在一旁的旱烟，点上一口，淡青色的烟雾缓缓升起，和槐花香、红薯香、西瓜的甜味缠在一起，成了小院最动人的气息。他看着脚边熟睡的阿黄，眼神温柔得能滴出水来。

他想起白天邻居说的话，说阿黄比亲孙子都贴心。

其实他心里清楚，不是阿黄有多特别，是彼此的陪伴，太珍贵。

他给了阿黄一个家，让它不用再流浪，不用再忍饥挨饿，不用再害怕风吹雨打；

阿黄给了他陪伴，让他不用再守着空屋发呆，不用再对着照片自言自语，不用再被孤独包裹。

他们是彼此的救赎，是彼此的光，是彼此在这平淡岁月里，最温暖的依靠。

夕阳渐渐沉到屋檐下，天色慢慢暗了下来。老挂钟在屋里滴答滴答响着，声音清晰又安稳。阿黄在藤椅下睡得香甜，小鼻子轻轻翕动，偶尔发出一声细碎的梦呓，大概是在梦里，又吃到了甜甜的红薯，又追到了漫天飞舞的柳絮，又跟着老李，在护城河边慢慢地走。

老李没有开灯，就坐在藤椅上，借着最后一点暮色，静静看着阿黄。他的手指轻轻落在阿黄的背上，一下一下，温柔地抚摸着，动作轻得怕吵醒它。

他这辈子没什么大心愿，年轻的时候想把儿女养大，想和妻子安稳过一辈子；老了，妻子走了，儿女远了，他的心愿就变得更小更小——

希望自己身体能硬朗一点，能多陪阿黄走几年；

希望阿黄能平平安安，健健康康，不用再受半点苦；

希望这个小院，永远有粥香，有狗叫，有永不消散的温暖。

他知道自己年纪大了，身体也不如从前，最近偶尔会咳嗽，嗓子里总像堵着什么东西。他不敢去医院，怕查出什么毛病，更怕自己走了，阿黄没人照顾，又要变回流浪狗，在垃圾桶旁挨饿受冻。

所以他只能拼命对阿黄好，把能给的全都给它，把每一天都当成最后一天来珍惜。

风又吹过小院，带来一阵微凉。老李弯腰，拿起搭在藤椅上的旧薄毯，轻轻盖在阿黄的身上。毯子很旧，却洗得干干净净，带着阳光的味道。阿黄动了动耳朵，往毯子里缩了缩，睡得更沉了。

夜色渐浓，星星一点点爬上夜空，点缀在老城区的上空。护城河边的柳絮早已落尽，巷子里的灯火一盏盏亮起，家家户户飘出饭菜的香气，人间烟火，温柔滚烫。

老李依旧坐在藤椅上，没有起身。

他就那样静静地坐着，守着藤椅下熟睡的小狗，守着满院的温柔，守着属于他和阿黄的，慢时光。

没有轰轰烈烈的故事，没有跌宕起伏的剧情，

只有一人一狗，一院一花，

在平凡的日子里，把陪伴写成最长情的告白。

阿黄在梦里轻轻摇了摇尾巴，

它梦见老李牵着它，走在开满槐花的路上，

路很长，风很暖，

主人的脚步，永远不会停下。

而老李望着藤椅下小小的身影，

在心里轻轻说：

阿黄，别怕，

有我在，

永远都有你的家。

（本章完）


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