第368章  引天下鲤鱼竞跃

    自那份盛赞洪承畴治浙之功的《大明周报》经由驿站传遍天下，一股名为实干的烈风便自京师始，向著帝国的四面八方狂飙而去。

    京华之内，议论如沸；庙堂之上，颂声若潮。

    文华殿的廷议，早已演变成了洪亨九模式的研讨会。

    「陛下圣明，知人善任！洪承畴一介边臣，竟有如此经世济国之才，若非陛下慧眼如炬，此等良才险些埋没于尘埃！」吏部尚书李邦华慷慨陈词，满面红光。

    「然也！」户部的一位侍郎紧随其后，手持一份抄录的邸报，语气激昂：「『利通万方，单月之税，竟抵往昔一年之总和！』，诸位！这是何等样的功绩！这便是实干！臣恳请陛下将此法推行于两广、福建，则国库之丰盈，不日可待！」

    一时间，殿内尽是附和之声。

    人人引述著邸报上的字句，仿佛那不再是一份报纸，而是最新的圣贤经典。

    一纸邸报，竟成龙门之高标，引天下鲤鱼竞跃；一道圣谕，已为官场之律令，使满朝文武遵行！

    无数官员，尤其是那些自忖有才干却苦无门路的，皆摩拳掌，连夜撰写奏疏，或陈新政，或献良策，皆以洪承畴为榜样，言必称实绩，期盼著能得到天子的青睐，成为下一个洪亨九。

    整个大明官场，似乎被注入了前所未有的猛药，呈现出一派朝气蓬勃奋发向上的鼎盛气象。

    朱由检则在宣大，于心中默默地计算著。

    自他北巡之前，李若琏那柄最锋利的刀便已化作商旅悄然南下。

    算算时日，那远在千里之外的江西，也该到了收网的时刻。

    ……

    就在京师的官员们高谈论阔「洪亨九模式」的同一时刻，江西，南昌。

    巡抚衙门的后堂，一室雅致。

    窗外是江南冬日特有的萧疏景致，窗内却是暖香浮动，茶烟袅袅。

    江西巡抚曹文衡正与几位交心的名士高朋围炉品茗。

    此人年约五旬，三缕长髯，面容清癯，素以东林清流自居。

    其人最善清谈，动辄针砭时弊，品评朝政，言辞犀利，颇有名望。

    此刻，他正手持一盏景德镇新出的甜白瓷茶杯，轻轻撇去浮沫，慢条斯理地开口，语气中带著一丝不屑与傲慢：

    「京师那份邸报，诸位都看了吧？圣天子褒奖洪亨九，此乃幸进之徒乱政之始也。」

    一位名士抚掌附和：「曹大人所言极是！那洪承畴不过一边镇武夫，其行事酷烈，与民争利，不过是搜刮地皮之术罢了，何来经世济国？此等酷吏竟能得天子盛赞，可见朝堂之上，谀臣当道，正气不彰啊。」

    曹文衡捻须微笑，颔首道：「非也。非是谀臣当道，实乃当今年轻，好大喜功，急功近利。我等读圣贤书者，当持正守心，为国朝养百年之元气，岂能与此辈同流？待其政令败坏，民怨沸腾之时，陛下自会知晓，谁才是真正的国之栋梁。」

    一时间堂内众人纷纷称是，言语间既有对朝政的忧心忡忡，亦有众人皆醉我独醒的道德优越感。

    他们浑然不觉，在衙门之外，冰冷的死亡之网早已悄然合拢。

    李若琏这位新任的锦衣卫指挥使亲自带队。

    在过去的半年多里，安都府查清了曹文衡名下所有钱庄的流水，描摹了所有关联田契的副本，锁定了所有参与其贪腐网络的核心人物。

    此刻，随著李若琏一个简单的手势。

    数名身著飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫，如幽灵般同时出现在巡抚衙门的各个要害之处。

    后堂的木门，被无声地推开。

    李若琏的身影，出现在门口。

    上一刻还在高谈论阔的曹文衡与名士们，声音戛然而止。

    温暖的茶香，似乎在瞬间被门外涌入的寒气所凝固。

    曹文衡先是错愕，随即脸色一沉，厉声喝道：「尔是何人？竟敢擅闯巡抚衙门后堂！来人……」

    他的话，未能说完。

    李若琏缓步而入，他身后的缇骑如狼似虎，瞬间便将堂内所有人按倒在地。

    那些所谓的名士，平日里风骨凛然，此刻却如筛糠般抖动，丑态毕露。

    唯有曹文衡尚存一丝封疆大吏的体面，他挣扎著，怒吼道：「放肆！本官乃朝廷二品大员，尔等鹰犬，安敢如此无礼！」

    李若琏走到他的面前，居高临下地看著他，那眼神仿佛在看一个死物。

    他没有说话，只是从袖中取出了一卷黄绫。

    圣旨。

    曹文衡的瞳孔猛地一缩。

    李若琏缓缓展开圣旨，却并不宣读，只是将其上那方朱红的「皇帝亲笔」御印，展示给曹文衡看。

    「曹大人，」李若琏的声音和他的人一样，冷得不带一丝温度，「你可知，就在半个时辰前，锦衣卫刚刚查抄了城东你的外室所居的别院？」

    李若琏顿了顿，似乎是在欣赏曹文衡脸上那迅速褪去的血色。

    「从院内的地窖中，搜出镇江同福钱庄的暗股契书，共计白银三十万两。还一本帐册，上面清清楚楚地记录了你与山西范家商号勾结，倒卖私盐，所得之分成。」

    曹文衡的身子开始颤抖。  

    李若琏仿佛未见，继续用那平淡的语气，陈述著事实。

    「同时，在你那位心腹帐房郭有的宅邸里，我们找到了另一份东西。」他从怀中又取出一份油布包裹的物件，当著曹文衡的面，一层层解开。

    那并非什么信函或契约，而是一本看起来毫不起眼的青布小册。

    李若琏将小册翻开，展示在曹文衡眼前。

    那上面，是一张精细的地图，与密密麻麻的帐目。

    「今年夏，吉安府大水，陛下忧心忡忡，特拨赈灾银五万两，漕粮三万石，命你抚恤灾民。而这本帐册上却清楚地记著，真正的开销连十分之一都不到。」

    李若琏的手指，点在了那张地图上一个被朱笔圈出的地方，那里标注著三个风雅的小字.听松榭。

    「余下的银两和粮食被你换成了木材、奇石、砖瓦，运往了鄱阳湖畔。你在那里为自己修建了一座占地百亩的私家水榭园林。」

    「曹大人，你最高明之处在于，你并未将灾民驱散，而是以以工代赈的善政之名，将那些因你侵吞善款而饥肠辘辘的灾民，圈为你修建私园的奴工。每日只给一碗稀粥吊著他们的性命，让他们为你这座人间天堂，流尽最后一滴血汗。」

    李若琏合上帐册，轻轻放在桌上，发出一声轻响。

    「这是食人之血，敲骨吸髓！」

    曹文衡看著那本青布小册，眼神中的最后一点傲慢彻底粉碎，化为了纯粹的恐惧。

    他瘫软在地，面如死灰。

    李若琏看著他，终于说出了一句带有评价意味的话，这语虽淡，却比任何羞辱都更诛心：

    「陛下曾言，蠹国之虫，必有两面。一面示人以清雅，一面噬国之根本。今日一见，诚不我欺。」

    他收起证物，对身旁的缇骑下令：

    「不必审了。证据在此，便是他的供状。收监，封存所有证物，绘制成册。明日午时，市曹行刑。」

    一句不必审了，尽显天子之绝对权威与锦衣卫之雷霆手段。

    李若琏出发之前，已经得到了皇帝授意。

    皇帝要的不是他的忏悔，而是他的死亡。

    他如今存在的唯一意义，便是一件用来警示天下的工具！

    ……

    翌日，午时。

    南昌市曹刑场，人山人海。

    百姓们交头接耳，谁也没想到，昨日还高高在上的巡抚大人，今日便成了阶下之囚。

    李若琏亲自监斩。

    没有三法司会审的繁文褥节，没有吏部冗长的定罪文书。

    监斩官宣读的，只有一份由锦衣卫连夜整理出的，简明扼要的罪状清单。

    「……江西巡抚曹文衡，在任期间，贪墨库银，倒卖私盐，共计白银一百五十三万两！」

    「……结党营私，对抗国策，威逼利诱地方士绅，订立血契，阻挠新政！」

    「……蓄养死士，侵吞官田，致使万民流离失所！」

    每一条罪状，都引得台下百姓一阵哗然与怒骂。

    「斩！」

    午时三刻已到，李若琏面无表情地掷下令牌。

    刀光一闪，人头落地。

    市曹之中，万头攒动，可偌大的场子，却被一种诡异的寂静笼罩。

    先前对酷吏的切齿痛恨，对未知结局的惴惴不安，此刻都化作了伸长脖颈的等待。

    当监斩官将曹文衡侵吞赈灾钱粮，奴役灾民为自己修筑私园的罪行一条条公之于众时，人群中先是起了阵阵倒吸凉气的抽气声，随即是压抑不住的低声咒骂。

    那一张张饱经风霜的脸上，惊愕愤怒与某种长久压抑后的悲凉交织在一起。

    人头落地的一刹那，时间仿佛被凝固了一瞬。

    紧接著，人群仿佛从一个漫长的噩梦中惊醒，爆发出震天的狂呼。

    那喊声里，有大仇得报的痛快，有积怨得泄的哭嚎，更有对遥远京师那位天子的由衷叩拜。

    对于这人间的悲欢起落，李若琏的眼神没有半分波动。

    他只是冷漠地看著校尉上前，将那颗尚在滴血的人头用石灰裹了，装入木匣，准备悬于城门示众。

    自昨夜破门拿人，到今日午时正法，前后不过一日一夜，雷霆落地，尘埃落定。

    江西官场的天，塌了一角，却也因此，清明了一分！

    李若琏缓缓转身，对身后的亲信校一摆手，声音清冷如铁：「所有罪状文书、画押供状、证物图样，即刻誊录三份。一份存档，两份以玄色密匣封装，八百里加急，直送宣府行辕。」

    校尉领命，飞身上马，绝尘而去。

    李若琏这才抬眼，望向了那漫漫北归之路。

    他知道，南昌府的这个人头，不过是这场大戏的开锣鼓。

    皇帝所要的，绝不仅仅是一颗封疆大吏的项上人头。

    真正的杀伐不在刀锋，而在笔墨。

    是要将这污血研磨成最浓的墨，在整个大明的疆图上，写下全新的法度与威严。

    (本章完)


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