应天府。

北城，一座略显陈旧的宅院。

飞檐斗拱，朱门铜钉，是勋贵府邸的常见规制，但此刻却透着一股落寞的气息。

魏国公徐达，这位大明朝的开国元勋，自被皇帝朱元璋勒令“闭门休养”后，便成了这府邸中的囚徒。

休养是冠冕堂皇的说法，实际上的软禁，让他寸步难行，昔日驰骋沙场的战将，如今被困于一方庭院，心中焦灼，如同被困的猛虎，只剩低沉的咆哮。

朝堂上的风云变幻，他虽无法亲历，但遍布京城的耳目，如同他延伸出去的神经，将宫内外的消息一丝不落地传回。

只是，这些消息，多半是关于胡惟庸一党的得意，关于燕王朱棣的被动。这让他愈发烦闷。

这一日，天气阴沉，闷得人喘不过气。

徐达换上一身洗得发白的家常布衣，想借着散步来消解心中的郁结。

他刻意绕开了府邸的巡逻路线，来到了靠近“北平会馆”的一条僻静街道。

这里是北地官员和商贾歇脚之地，或许能从往来的人口中，听到些关于北平的真实消息，哪怕只言片语。

他缓步走着，目光在街边的店铺和行人身上扫过，心不在焉。

突然，一阵杂乱的喧哗声由远及近，伴随着急促的马蹄敲打石板的声响。

循声望去，只见街角拐出来一队身着制式铠甲的兵丁，为首的骑着马，趾高气扬。

他们将一支刚刚抵达的、满载货物的商队团团围住，态度粗暴，言语间满是勒索的意味。

“都给我下马！检查！”领头的兵丁，一个油光满面的小旗官，唾沫横飞，“车上拉的什么？打开看看！”

商队的领队是个被磨平了棱角的中年汉子，他堆起满脸的笑容，上前一步，拱手道：“军爷，都是些北地的皮货和山货，都是些寻常物事……”

“少废话！”那小旗官打断他，眼神像鹰隼一样扫视着车队，

“我们接到举报，怀疑你们夹带私盐！尤其是那个箱子，打开！我们今天要仔细查验！”

他手指所指，是车队最后方一辆马车上，一个被厚重油布严严实实包裹着，显得异常沉重，体积也颇为巨大的木箱。

箱子被牢牢捆绑在车板上，透着一股不同寻常的气息。

商队领队脸色一白，额头渗出细密的汗珠。

“军爷，这个……这个真不行。这是客人的急件，说是要亲自交给陛下的，我们……我们不敢擅自打开啊。”

“不敢打开？”小旗官狞笑一声，拔出腰间的佩刀，刀鞘撞击地面的声音刺耳，

“我看你是找死！我倒要看看，是什么‘急件’，比王法还大！”

刀尖斜指木箱，寒光闪烁。

“住手！”

一声沉稳而有力的断喝，如同惊雷在街巷间炸响。

人群中，一个身着便服的中年男子拨开围观的闲人，大步走了过来。

他身形魁梧，面容坚毅，虽然只是常服，但那双历经沙场，浸染过无数血色的眼眸。

那周身自然散发出的、仿佛能凝固空气的威势，瞬间压制住了那几个嚣张跋扈的兵丁。

“你……你是……”

那小旗官的嚣张气焰顿时矮了一截，他眯起眼睛，仔细辨认着来人。

当看清那张脸时，脸上的血色瞬间褪尽，手中的佩刀“哐当”一声，不受控制地掉在了地上。

“魏……魏国公？”他的声音带着难以置信的颤抖。

徐达没有回答，只是目光如炬，扫过那群兵丁，最后落在小旗官身上。

那眼神，仿佛在看一群蝼蚁。

“滚！”

一个字，简洁、冷酷，却蕴含着不容置疑的权威。

兵马司的兵丁们平日里依仗胡惟庸的权势作威作福，但面对真正的国公爷，他们不过是一群纸老虎。

被徐达的威势一震，又听了这命令，哪里还敢停留，连滚带爬地上了马，簇拥着他们那吓破胆的小旗官，狼狈地逃离了现场，消失在街角。

喧嚣散去，徐达的目光转向那商队领队。

领队先是一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒，他猛地跪倒在地，声音哽咽：“小的叩见国公爷！您……您怎么会在这里？”

徐达心中微动。

这支商队，他有些印象。

当初在北平，他曾暗中嘱咐过几位信得过的、常年往来南国的商队掌柜，让他们留意北平的动向，尤其是关于燕王的消息。

难道……

他走到那辆马车前，目光落在那个被油布包裹的巨大木箱上。

一种强烈的不安感涌上心头，他沉声道：“这个箱子，是什么？”

商队领队眼中闪过一丝决绝，他压低声音，语气却无比郑重，

“国公爷……这是北平‘新区’的二十万百姓，托我们九死一生带来的……他们说，一定要亲手交给皇帝陛下面前！”

北平“新区”？

二十万百姓？徐达瞳孔猛地收缩。

他立刻动手，撕扯开那厚重的油布，又指挥着车夫找来撬棍，费力地撬开了木箱的封锁。

随着木箱被打开，一股混合着尘土、汗水和一丝淡淡血腥味的气息弥漫开来。

箱子里并非什么金银财宝，也不是违禁物品，而是一卷巨大无比的、用粗麻布层层包裹的东西。

徐达的心跳不由自主地加速。

他与身后的亲卫对视一眼，两人合力，小心翼翼地将那卷麻布取了出来，放在平坦的地面上。

他亲手解开层层缠绕的布帛。

当那长达数十丈、浸透了暗红色血迹、按满了密密麻麻、形态各异的血色指印的麻布长卷，在应天府的街道上缓缓展开时——

饶是徐达这位从尸山血海里杀出来的沙场宿将，此刻也感觉浑身一颤，一股刺骨的寒意，从脚底瞬间窜到了头顶的百会穴！

那不是普通的麻布，而是流民们用最粗糙的布料拼接而成。

那不是普通的墨迹，而是滚烫的、带着生命印记的鲜血。

每一道指印，都代表着一个绝望中的呐喊，一次对生的渴求。

“二十万……血指印……”

徐达喃喃自语，声音干涩。

他缓缓伸出手，手指轻轻抚过那些歪歪扭扭却又异常坚定的字迹。

这里有张三的家破人亡，有李四的工分救命，有王妞的卖身葬父……

每一个故事，都像一把重锤，狠狠砸在他的心上。

这哪里是一封信，这是一部用血泪写成的史诗！这是二十万百姓对生的绝地反击！

他能想象到，在北平那片寒冷贫瘠的土地上，在昏暗的灯火下，流民们是如何咬破手指。

如何用自己滚烫的鲜血，在这片麻布上留下这惊心动魄的印记。

这每一滴血，都承载着他们的苦难，他们的希望，以及对那位将他们从死亡线上拉回来的燕王殿下的无尽感激与忠诚。

这幅长卷，重逾千斤。

它不仅仅是麻布和鲜血的组合，更是二十万子民沉甸甸的信任和期盼。

徐达知道，这东西一旦呈现在朱元璋面前，足以在应天府掀起滔天巨浪！

它将彻底打破胡惟庸构筑的谎言，让皇帝亲眼看到，朱棣并非无能，而是真正得到了民心。

徐达猛地抬起头，眼中燃烧起熊熊怒火，他对着身后早已被这景象震慑住的亲卫，发出了雷霆般的怒吼，

“金牌！持我金牌！闯宫！！”

……

与此同时，皇宫，武英殿。

殿内气氛压抑得如同实质。

朱元璋愁眉不展，手中把玩着一枚玉如意，眼神却落在殿外，充满了疲惫和失望。

胡惟庸近来的连番弹劾，像一盆盆冷水，不断浇在他对三儿子朱棣的期望上。

他揉了揉胀痛的太阳穴，转向身旁的太子朱标，语气沉重，

“标儿啊，你说，老四是不是真的……真的烂泥扶不上墙？”

“咱给了他五十万两的宝钞，那是钱！是能买多少粮食，多少物资！他就是拿去烧了，也该听个响，该做点事出来！

可他呢？”朱元璋的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，

“胡惟庸说他‘赈灾不力’，说北平流民遍野，饿殍满地！

咱的脸，都被他丢尽了！他这是要把北平那几万百姓都活活饿死，好向天下人展示他的‘无能’吗？”

朱标闻言，连忙上前一步，轻轻按住父亲的肩膀，温言劝慰道，

“父皇息怒。四弟的性子是急躁了些，做事或许不够圆融，但他绝非奸恶之辈。

儿臣相信他的人品，他绝不会坐视百姓饿死。”

“再者说，”朱标措辞更加小心翼翼，

“北平此次遭逢百年不遇的大旱，赈灾本就难如山。

胡丞相的弹劾……或许，或许有夸大其词之处。

我们是不是……是不是再等等北平的消息？或许，四弟那边已经有了应对之法。”

“等？等什么！”朱元璋猛地一拍桌案，沉重的响声在殿内回荡，

“等他把北平的流民都饿死，把咱大明的脸面丢干净吗！他……”

朱元璋的话音未落，殿外突然响起一阵急促而慌乱的脚步声。

一名内侍连滚带爬地冲了进来，脸色惨白，声音尖利，充满了难以置信的惊恐，

“陛下！陛下！不好了！大事不好了！”

“魏国公……魏国公徐达，手持您的金牌……闯宫了！

他……他手里还拿着一卷……血书！正往这边闯过来！！”


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