刀风凛冽，杀意刺骨！

谢停云甚至能感觉到背后衣衫被劲气激起的细微颤动。她没有回头，身体以不可思议的柔韧向侧前方猛地一扑，险之又险地避开了那致命一刀，半个身子已抢入了石门缝隙！

“铛！”

刀锋狠狠斩在厚重的石门边缘，溅起一溜火星，发出刺耳的金铁交鸣。持刀的是谢怀礼身边一个满脸横肉的心腹护院，见一击不中，怒吼着再次挥刀横扫，要将她拦腰斩断！

谢停云扑入密室，就地一滚，同时右手袖中短刃滑出，看也不看，反手向后疾刺！这一下又快又刁，全凭本能与多年闺中暗练的一点防身技巧。

“嗤！”

短刃似乎刺中了什么柔软之物，阻力传来，紧接着是那护院一声痛哼，刀势稍缓。谢停云趁此间隙，连滚数下，彻底脱离了门口狭窄的危险区域，背靠着一排沉重的紫檀木架，剧烈喘息。

密室内光线比外间石室更暗，只有角落一盏长明灯豆，散发着幽幽的、仿佛亘古不变的微光。空气凝滞，弥漫着陈年书卷、防蛀香料和淡淡灰尘的味道。借着这微弱光线，她看清了密室内的陈设：靠墙是几排顶天立地的紫檀木架，上面整齐码放着厚厚的卷宗、账册、信匣；中央一张宽大的紫檀木书案，案上整齐摆放着文房四宝、几枚大小不一的玉印，以及一个……通体黝黑、非金非木、雕刻着繁复狰狞夔龙纹的方形印匣！

家主印信！就在那印匣之中！

“咳咳……小贱人！竟敢闯我谢家禁地！找死！”浓烟稍稍散去，谢怀礼已持刀冲到了密室门口，他身后，谢怀仁和另外几个护卫也满脸惊怒地跟了进来，将不大的密室入口堵得严严实实。被谢停云刺伤的护卫捂着腰腹，鲜血从指缝渗出，恶狠狠地瞪着她。

谢停云背靠木架，短刃横在胸前，目光扫过那黑色印匣，又迅速移回谢怀礼等人脸上。她脸色苍白，气息未匀，但眼神却冷冽如冰，没有丝毫惧色。

“二叔，三叔，你们深夜带刀闯入祠堂密室，强逼族老，意欲何为？这才是逼宫！”她声音不大，却清晰地回荡在寂静的密室中。

“放肆！”谢怀仁厉声道，“你父兄无能，致我谢家基业危殆！我等为家族存续，不得已行此非常之事！交出印信，念在血脉亲情，尚可饶你一命！”

“家族存续？”谢停云冷笑，目光扫过他们身后那几个明显非谢家护院打扮、气息剽悍的陌生面孔，“勾结外人，引狼入室，这就是二叔三叔的‘存续’之道？隆昌号，漕帮……给了你们多少承诺，让你们连祖宗家法和血脉亲缘都不顾了？”

谢怀礼脸色一变，眼中凶光毕露：“牙尖嘴利！杀了她！”

两名护院立刻挥刀扑上！刀光在幽暗的密室内划出雪亮的弧线！

谢停云知道硬拼绝无胜算。她猛地将手边木架上几卷厚重的账册奋力掷向扑来的敌人，同时身体向侧面一滑，朝着中央书案冲去！目标明确——家主印信！

“拦住她！她要拿印信！”谢怀仁尖叫。

一名护院挥刀劈飞账册，另一人已抢到侧面，一刀斜劈，封住了谢停云冲向书案的路线！刀锋凌厉，眼看就要将她斩于刀下！

千钧一发之际，谢停云忽然脚下一绊，似乎是被地上凸起的石板缝隙绊到，整个人向前扑倒！险险避过了横斩的刀锋，却也因此失去了平衡，扑倒在冰冷的地面上，短刃脱手飞出，“当啷”一声落在不远处。

“拿下她！”谢怀礼狞笑。

两名护院迅速上前，一人踩住她掉落在地的短刃，另一人伸手便要来抓她头发。

就在那护卫的手即将触到谢停云发丝的瞬间，看似狼狈扑倒的谢停云，头猛地向侧一偏，同时，一直紧握的左拳闪电般挥出，指缝间寒光一闪！

“噗！”

一声极其轻微、却令人毛骨悚然的利刃入肉声响起！

那伸手的护卫身体猛地一僵，喉间发出“咯咯”的怪异声响，难以置信地低下头，看向自己胸口。那里，一根细长、泛着幽蓝光泽的银簪，几乎齐根没入了他心口要害！正是谢停云一直藏在发间、中空填药的特制银簪之一，被她当作匕首，发出了这致命一击！

护卫眼中的凶光迅速黯淡，庞大身躯晃了晃，轰然倒地。

这一切发生在电光石火之间！另一名踩住短刃的护卫和谢怀仁、谢怀礼俱是目瞪口呆，没想到这个看似柔弱的侄女，竟然下手如此狠辣果决！

谢停云趁机翻身滚开，躲开了另一名护卫下意识挥来的刀，同时右手已从腰间荷包夹层，摸出了最后那点黑色粉末，看准方位，朝着密室门口、谢怀仁谢怀礼所在的方向，奋力扬出！

“小心！又是那鬼东西！”谢怀礼见识过甬道里烟雾的厉害，惊骇后退。

粉末大部分撒空，只有少许沾到了冲在最前的护卫脸上和身上。那护卫下意识用手去抹，却不知这粉末接触皮肤也会引起剧烈的灼痛和麻痹！

“啊——！”护卫惨叫一声，脸上瞬间红肿，眼睛刺痛难当，手中刀“哐当”落地，捂着脸痛苦地翻滚起来。

门口一阵混乱！谢停云抓住这转瞬即逝的机会，如同扑食的猎豹，猛地从地上一跃而起，不顾一切地扑向中央书案上的黑色印匣！

指尖，已然触到了印匣冰冷的边缘！

“贱人！休想！”

一声暴喝，刀风再至！这一次，是谢怀礼亲自出手！他觑准谢停云全部注意力都在印匣上，身形如电，一刀直刺她后心！这一刀又快又狠，带着必杀的决心！

谢停云若执意去拿印匣，必然被这一刀刺穿！若回身躲避，印匣便落入他人之手，前功尽弃！

生死抉择，只在刹那！

她眼中闪过一丝决绝的疯狂！竟是不闪不避，右手五指猛地扣紧印匣边缘，将其牢牢抓在手中，同时左手反手向后，试图格挡！但她心里清楚，这不过是螳臂当车！

冰冷的刀锋，已然触及她后背的衣衫！

就在这万分之一秒，异变陡生！

密室入口处，那盏长明灯豆的火焰，毫无征兆地猛地一跳！

一道黑影，如同鬼魅般自浓烟未散的甬道阴影中疾射而出！速度快得超越了肉眼捕捉的极限！后发先至！

“铛——！！！”

一声震耳欲聋、几乎要撕裂鼓膜的金铁巨响，在狭窄的密室内轰然炸开！

谢怀礼志在必得的一刀，被一柄通体漆黑、毫无光泽的长刀，稳稳架住！刀锋相交处，火星四溅！

持刀之人，一身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双深不见底、寒星般的眼眸。他身形挺拔如松，挡在谢停云与谢怀礼之间，手中黑刀稳如磐石，纹丝不动，竟将谢怀礼全力一击，轻描淡写地接下！

谢怀礼只觉一股沛然莫御的巨力从刀身上传来，震得他虎口发麻，气血翻腾，不由自主地“蹬蹬蹬”连退三步，才勉强站稳，脸上满是惊骇欲绝之色！

“你……你是谁？！”谢怀仁也吓得魂飞魄散，指着蒙面人尖声叫道。

蒙面人没有回答。他甚至没有多看谢怀礼等人一眼，只是微微侧头，余光扫向身后。谢停云已趁此机会，抱着那沉甸甸的黑色印匣，踉跄退到了墙边，背靠木架，剧烈喘息，嘴角却抿成一条坚毅的直线，双手死死护着印匣，警惕地看着突然出现的蒙面人。

是他吗？那个传递消息的人？还是……沈砚？

蒙面人的眼神在她紧抱的印匣上停留了一瞬，极快，快得让人无法捕捉情绪。随即，他手腕一振，黑刀划出一道诡异刁钻的弧线，不是攻向谢怀礼，而是闪电般劈向旁边那个捂脸惨叫的护卫，以及另一个正要重新捡起刀扑上来的护院！

刀光如墨，却又带着一抹凄艳的血色！

“噗！噗！”

两声闷响，几乎不分先后。两名护卫甚至连惨叫都来不及发出，便已捂着咽喉，瞪大眼睛，缓缓软倒，鲜血迅速在地面洇开。

干净，利落，狠辣无情！

谢怀仁、谢怀礼彻底吓破了胆！他们带来的人，转眼间便死了三个，重伤一个，剩下的也被这蒙面人鬼神莫测的身手和凌厉的杀意震慑，畏缩不敢上前。

“你……你到底是何人？为何插手我谢家家事？”谢怀礼强自镇定，声音却已发颤。

蒙面人依旧不语，只是缓缓抬起了手中黑刀，刀尖遥指谢怀礼。一股冰冷刺骨的杀意，如同实质般弥漫开来，笼罩了整个密室。那是一种久经杀伐、视人命如草芥的凛冽气势，绝非寻常江湖客能有。

谢怀仁腿一软，几乎瘫倒在地，嘶声道：“走……走！快走！”

谢怀礼也是心胆俱寒，知道今日事已不可为，这蒙面人摆明了是护着谢停云和那印信。再留下去，恐怕性命难保。他怨毒无比地瞪了谢停云和蒙面人一眼，咬牙道：“我们走！”

说罢，也顾不得地上死伤的护卫和那两位被绑的族老，与谢怀仁在剩余两个心腹的搀扶下，仓皇退出密室，脚步声杂乱远去，很快消失在甬道尽头。

密室内，只剩下谢停云，蒙面人，一地狼藉与血腥，以及那两位被绑缚、目睹了全程、此刻满脸震撼与茫然的族老。

浓烟渐散，血腥味却愈发浓重。

谢停云背靠着冰冷的木架，紧紧抱着怀中的印匣，心跳如擂鼓，目光死死锁在蒙面人身上。他救了她，杀了二房三房的人，逼退了谢怀礼兄弟。可他到底是谁？目的何在？

蒙面人缓缓转过身，面对着她。黑巾之上，那双眼睛深若寒潭，平静无波，却又仿佛藏着万千旋涡。

他一步步走近。

谢停云下意识地后退，后背抵住了木架，再无退路。她握紧了印匣，指节发白。

他在她面前一步处停下。没有伸手抢夺印匣，也没有说话。只是静静地看了她片刻，目光从她苍白的脸，移到她紧抱印匣的手，再到她因紧张而微微起伏的胸口。

然后，他极轻微地，几不可察地，点了点头。

仿佛在说：做得不错。

随即，他转身，走到那两位被绑的族老身边，黑刀轻挥，割断了他们身上的绳索，又挑出了他们口中的布团。

两位族老惊魂未定，看着蒙面人，又看看谢停云，一时说不出话。

蒙面人不再停留，迈步走向密室门口。经过谢停云身边时，脚步微微一顿。

谢停云屏住了呼吸。

他没有看她，只是用那低沉嘶哑、明显经过伪装的声音，极快地说了一句：

“印信在手，静待天明。沈七在黑石矶。”

话音未落，人影已闪出密室，没入外面甬道的黑暗之中，瞬息远去，再无踪迹。

密室内，重归死寂。只有长明灯豆幽微的光，照着满地鲜血、尸体，和惊魂未定的三人。

谢停云靠着木架，缓缓滑坐在地。怀中印匣冰冷沉重，仿佛有千钧之力。她耳边反复回响着蒙面人最后那句话。

印信在手，静待天明。沈七在黑石矶。

沈七？沈家的人？在黑石矶？是沈砚派去“帮”兄长的人？还是……另一重陷阱？

她不知道。她只知道，最危险的一关，暂时闯过了。印信在她手中。二房三房的夺权阴谋，被这突如其来的蒙面人和她自己的拼死反抗，暂时挫败。

但危机远未解除。父兄生死未卜，府内二房三房势力仍在，沈家……沈砚的阴影无处不在。

她抱紧了冰冷的印匣，仿佛能从这传承了百年的家族信物上，汲取一丝微薄的力量。目光，望向密室入口外那片无边的黑暗。

天，何时才能亮？

这一夜的血色与杀机，似乎还远未到尽头。而沈砚那句“厌倦了”，此刻听来，更像是一句残酷的谶言。


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