王富贵脸上的肥肉猛地一哆嗦，胖大的身子直接往前扑。

他伸出那只戴着翡翠扳指的胖手，直奔许清流的嘴巴去，想强行把这惹祸的娃娃拖走捂嘴。

“你这小东西，睡迷糊了胡咧咧什么！还不赶紧滚出去干活！”

王富贵一边骂，一边加快步子。

可许清流半点没躲。

他仰着那张沾着灰土的小脸，眼睛睁得圆溜溜的，抢在王富贵的手捂过来之前，嘴皮子飞快地碰动，清脆的童音直接盖过了满屋子的杂音。

“王爷爷以前讲古的时候说过，这世上有个写诗的神仙，最喜欢到处溜达！”

许清流的声音带着孩童特有的稚嫩和纯粹，吐字却异常清晰。

“王爷爷说，那诗仙专挑各地文人聚会的地方去，要是碰见有才气的人，他老人家高兴了，就会在半夜没人的时候，偷偷留下一两句没写完的诗。”

王富贵的手僵在了半空，离许清流的嘴巴只差不到三寸。

厅里安静得出奇，连赵公子那种粗人都屏住了呼吸，竖起耳朵听这娃娃往下编。

许清流吸了吸鼻子，装出一副回忆的模样，继续往下倒豆子。

“王爷爷还说，那诗仙留下的诗，都是天上才有的绝句，要是凡间哪个读书人，能把这没写完的诗给补全了，而且补得让诗仙他老人家满意……”

说到这儿，许清流故意停顿了一下，咽了口唾沫。

韩公子急得直跺脚，往前凑了两步：“满意了会怎么样？你倒是快说啊！”

“满意了，诗仙就会在晚上钻进那个读书人的梦里，亲自教他写文章！”

许清流拔高了嗓门，小脸涨得通红，活像个在炫耀自己听过大故事的村童。

“只要得了诗仙的指点，那人以后考科举就跟玩儿似的，肯定能一路考上去，最后当上那个什么……对，高中状元！当大官！”

这番话一落地，整个主厅里鸦雀无声。

阳光从敞开的窗格子里大片大片地照进来，把桌面上那十四个暗褐色的茶汁字迹照得清清楚楚。

江畔何人初见月？江月何年初照人？

这两句诗，配上刚才那个神乎其神的传说，就像是一把重锤，狠狠砸在了在场每一个文人的心坎上。

高中状元。文运亨通。

这八个字，对于大梁朝任何一个读书人来说，都是致命的毒药。

韩公子的呼吸明显粗重起来。他死死盯着桌面，两只手在袖子里攥成了拳头。

赵公子咽了一大口唾沫，喉结上下滚动的声音在安静的屋子里听得一清二楚。

就连一向自持身份、喜怒不形于色的柳公子，此刻捏着折扇的手指也隐隐泛白。

他们都是在河谷县文人圈子里混日子的，谁不知道现在科举有多难考？

名额就那么几个，大把的秀才考到头发花白连个举人都摸不到。

可现在，一个能让人高中状元的机会，就这么明晃晃地摆在桌面上。

虽然理智告诉他们，这不过是个乡下娃娃瞎编的怪谈。

可那两句诗的水平摆在那儿，根本不是凡人能随手写出来的！

万一是真的呢？

万一这听竹轩昨晚真的来了什么了不得的高人，留下了这等机缘呢？

王富贵何等精明。他在商海里摸爬滚打了大半辈子，察言观色的本事早就练到了骨子里。

他那只僵在半空的手，慢慢收了回来。

刚才还满是惊恐和慌乱的胖脸，在短短两息之间，完成了一次极其精彩的变脸。

他敏锐地捕捉到了这几个公子哥脸上的贪婪和狂热。他瞬间嗅到了这番话背后惊人的利益价值。

这哪是砸招牌的浑话？这简直是老天爷赏饭吃，给听竹轩送来了一块金字招牌！

王富贵硬生生停下脚步，态度陡然一转。

他顺势在许清流的脑袋上轻轻拍了两下，胖脸上挤出了一朵灿烂的菊花。

“哎呀，你这孩子，记性倒是不错。”

王富贵直起身，转头看向满屋子的才子，干笑了两声，煞有介事地摸了摸下巴上的肥肉。

“诸位公子，这娃娃口无遮拦，让大家见笑了。不过……”

他故意拉长了语调，视线在众人脸上扫了一圈。

“不过，老夫早年间游历江南的时候，确实在一本残破的古籍中，见过此等乡野奇谈。”

王富贵脸不红心不跳地开始顺水推舟。

“那古籍上记载，前朝曾有一位落魄书生，便是在一处破庙中偶遇了仙人留下的半阕残词，那书生苦思冥想三日，终于对出下半阕。结果你们猜怎么着？”

韩公子迫不及待地接话：“怎么着？真中状元了？”

王富贵一拍大腿：“可不是嘛！那书生不仅连中三元，后来还官拜礼部尚书，风光无限啊！”

谎话编到这份上，已经不需要去考证真假了。

因为在场的人，心里都愿意相信这是真的。

王富贵大步走到桌前，看着那两行茶汁字迹，脸上的表情变得大义凛然。

“诸位！不管这传说是真是假，但这等绝妙的诗句，确确实实出现在了咱们听竹轩的桌面上！”

他猛地转过身，张开双臂，声音激昂。

“既然老天爷把这份机缘送到了听竹轩，老夫绝不敢私藏！”

“在下决定，立刻派人将这两句诗原封不动地抄录下来，找县里最好的工匠装裱，挂在这主厅的正中央！”

王富贵越说越兴奋，脸上的肥肉跟着一颤一颤。

“从今往后，这两句残诗，就是咱们听竹轩雅集的最高彩头，若哪位才子能补全此诗，且令在座所有人都心服口服，便算拔得头筹！”

他大手一挥，豪气干云。

“老夫必有厚礼相赠，不仅如此，老夫还要将这补全的全诗，连同那位才子的大名，刻在听竹轩门外的石碑上，让整个河谷县、乃至整个州府的人都来瞻仰！”

轰！

这番话就像是在滚烫的油锅里泼了一瓢凉水，整个主厅瞬间炸开了锅。

原本还觉得此事诡异的才子们，彻底被这巨大的诱惑击中了。

高中状元太遥远，那是虚的。

但名扬州府、刻碑立传，这可是实打实的好处！

平日里在这河谷县刷名声何其艰难，大家互相吹捧，写点酸诗，也就只能在这个小圈子里混个脸熟。

如今有这等绝妙残诗现世，这可是千载难逢的踏脚石！

只要能对出下半阕，哪怕只是勉强凑合，借着这残诗的名头，也必定能名声大噪。

要是对得好，说不定真能惊动州府的那些名家大儒，被收为入室弟子，从此平步青云！

“王老板此言当真？”

韩公子激动得声音都劈叉了，整个人往前挤，生怕别人抢了先。

“自然当真！老夫一言九鼎！”王富贵拍着胸脯保证。

“好！这桩雅事，我赵某人接了！”

赵公子一巴掌拍在桌沿上，震得上面的空酒杯直晃荡。

“如此绝句，若不能补全，实乃我辈读书人之憾。柳某不才，愿倾尽全力一试。”

柳公子也收起了平日里的矜持，折扇一合，拱手应下。

一直坐在角落里没出声的罗公子，此刻也站起了身。

他那身洗得发白的青衫在人群中显得格格不入，但他盯着桌面的双眼，却亮得吓人。

阳光彻底照亮了厅堂。

原本因为宿醉而颓靡的文人们，此刻仿佛被打了一剂强心针。

空气中残留的酒气和胭脂味，似乎都被这种狂热的氛围冲散了。

取而代之的，是毫不掩饰的算计与野心。

许清流悄无声息地从地上爬起来，拍了拍屁股上的灰，退回了那个属于他的昏暗角落。

他低着头，两只手规规矩矩地交叠在身前，活像个被吓坏后还在发懵的乡下小厮。

没人再多看他一眼。

所有人的注意力，全被桌上那十四个字死死吸住了。

“快！拿纸笔来！”韩公子大喊。

“别挤别挤，让我先看清楚这字是怎么写的！”赵公子粗暴地推开旁边的人。

几个才子围在桌前，抢着拿笔蘸墨，生怕慢了一步，这天大的机缘就会长翅膀飞走。

许清流站在角落里，听着那边传来的喧闹声，心里一片平静。

这颗石子，不仅扔进去了，还砸出了他想要的滔天巨浪。

补全残诗正式成了河谷县文人圈的新焦点。这群自命不凡的才子，已经心甘情愿地钻进了他设下的名利局。

等他们绞尽脑汁、写出一堆狗尾续貂的废品时，就是他踩着这些人的脸面，真正站到台前的时候。

半个时辰后。

才子们各自揣着满腹算计与那两句残诗的抄本匆匆离去，偌大的厅堂瞬间空旷。

王富贵转过身，脸上的假笑一点点收敛，那双被肥肉挤成缝的眼睛，死死盯住了正低头规矩站着的许清流。


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