黑水城，风雨欲来。

    嵬名忠世亲自带人巡视粮仓和武库。

    可是这一查，直接让他的脸都绿了。

    粮仓中的实际粮食数量，比账目中少了三分之一，而且去年的新粮也被换成了好几年前的陈粮。

    武库中的箭矢、刀剑、神臂弩等等，也都是大量缺失。

    调查之后才发现，这一切的幕后主使竟然是他的小舅子。

    “姐夫，姐夫，你饶了我吧。”

    “实在是北疆人给的太多了，我一时没忍住~”

    “我再也不敢了，姐夫。”

    统军使府中，小舅子的眼泪鼻涕全都流了下来，不断的对着嵬名忠世求饶。

    但是嵬名忠世的脸庞却是漆黑如锅，阴沉的都要出水了。

    “崩~”

    重重的一拍桌子，愤怒咆哮：“热辣咩讹，我只知道你有一点点贪心，却没想到你竟然如此贪得无厌。”

    “偷卖一些刀剑箭矢也就罢了，没想到你竟然连神臂弩和瘊子甲也敢卖给北疆人。”

    说罢，嵬名忠世一脸悲痛的摇头：“没想到，本将一世清廉，竟然被你所蒙蔽，铸成大错啊。”

    “我黑水城出了一个大祸害啊。”

    “你就是那个大祸害。”嵬名忠世厉声喝道，手指着跪地求饶的小舅子，眼眸中闪现着痛惜。

    热辣咩讹的脸庞上满是错愕，连忙说道：“姐夫，我虽然背着你买给了北疆人一些瘊子甲和神臂弩，但其他大部分可都是你~”

    话没说完，便被嵬名忠世喝声打断：“住口，快堵住他的嘴。”

    “到了这个时候，你休要胡乱攀咬。”

    “你倒卖军械物资，贪墨军饷，资敌敛财，国法难容。”

    “带人，把他带下去，砍了。”

    说罢，两名早已经准备好的亲兵，直接将他给拖了出去，明正典刑。

    嵬名忠世也是无奈的闭上了眼睛。

    虽然他是倒卖军械物资的幕后最大黑手，但所有事情都是小舅子一手操办的。

    而且他还背着自己，将一些瘊子甲和神臂弩也卖了出去。

    城中存粮少了三分之一，军械物资也空了大半，这笔账，必须有人来填。

    最重要的是，北疆风雨欲来，不尽快安抚军心的话，后果恐怕会非常严重。

    所以，他只能用小舅子当替罪羊。

    毕竟这个家伙，平日里仗着自己的威势在黑水城作威作福，早就被人恨透了。

    杀了他，皆大欢喜。

    可是就在热辣咩讹刚被拖下去不久，一名亲兵就惊慌失措的跑来。

    “统军，黄石寨方向点燃了狼烟。”

    听到这话，嵬名忠世骇然的站起身来，面色凝重，拳头重重的砸在了桌面上。

    “北疆人，终究还是来了。”

    随后，嵬名忠世披挂甲胄，登上了城头，看着黄石寨的狼烟还未熄灭，他的神情是前所未有的凝重。

    此时，已经有少数黄石寨的百姓逃到了黑水城，带来了北疆军的情报。

    只有不到四百人。

    “统军，出兵吧。”

    “只有区区四百北疆蛮子就敢劫掠黄石寨？真当我黑水城兵士吃稀饭的吗？”

    “末将请命，愿率五百骑兵，支援黄石寨。”

    黑水城的将领们纷纷义愤填膺。

    嵬名忠世愤怒呵斥：“吵什么吵？”

    “你们都想死吗？”

    “城外定然有北疆大队伏兵，想死的就滚出去。”

    话音落下，众将全部沉默，唯有看着远处的黄石寨，面露愤慨。

    城外军寨的意义，就是给黑水城示警，同时分担黑水城的军民生存压力。

    可若是没有黑水城的支援，肯定无法支撑太长时间。

    不久后，又有两座军寨遭到了北疆军的袭击，燃起了狼烟。

    在一处戈壁荒漠间，大虎抚刀立于马上，白底红边的棉甲穿在身上，头戴缨盔，仅露出半张脸庞，凝望着黑水城的方向。

    片刻之后，一名探骑从远处奔来，大声喝道：“副都统，黑水城中士兵并没有出来。”

    大虎的眼眸轻轻泛动，嘴角上扬，冷声道：“嵬名忠世的心肠，还真是够狠的啊。”

    “眼睁睁的看着这几个军寨被我北疆军攻破。”

    “既然如此，本将也就不客气了。”

    “传令下去，两天之内，攻破所有军寨。”

    嵬名忠世猜测没错，大虎和卫轩各自率领麾下的主力，正埋伏在戈壁中。

    若是黑水城守军出来，便能直接将其包了饺子。

    但是可惜，嵬名忠世太谨慎了。

    ……

    黄石寨，不过居住了三十多户百姓，一百多口军民。

    此时，无论男女老幼，只要能拉弓射箭者，全部站在了围墙后面。

    “簌簌簌簌~”

    当北疆骑兵靠近之后，围墙上的箭矢便如暴雨般射来。

    “都停下，不要乱射。”

    “这些北疆蛮子是在消耗我们的箭矢。”

    一名老汉大声喊道，阻止了其他人的放箭，一脸愤怒的模样望着外面耀武扬威的北疆骑兵。

    狠狠的捶打围墙，气愤道：“狡诈的北疆人。”

    因为黑水城高层的贪污，黄石寨已经很久没有补充军械了。

    刀片子都是磨了再磨，箭矢也是用了再用，完全都是靠他们自己动手。

    可是，北疆骑兵这般反复骚扰，让黄石寨的箭矢消耗很快。

    眼瞧着守军的反击越来越弱，副千户魏八斤呵呵冷笑：“他们没有箭矢了。”

    转头看向旁边的亲兵：“联系上神机营了没有？”

    “他们还有多久到达？”

    亲兵立刻回道：“都统大人正率领第十六万户军及神机营赶来，预计还有两天时间。”

    主要是因为神机营的大炮，运动起来太麻烦。

    一门大炮就重达八百多斤，得用十几头牛轮换去拉。

    严重拖慢了第十六万户军的行军速度。

    “两天？”魏八斤摇头道：“不等了。”

    “传令下去，强攻黄石寨。”

    “先登者，赏钱二十贯。”

    黄石寨只是一座很小的军寨，宽度只有二十多丈，连像样的城墙都没有，只有一座丈半高的土坯墙围着。

    手握两个百户的兵力，强攻下来太容易了。

    随后，魏八斤命令骑兵四面围攻，不再骚扰，而是用箭矢对射。

    在箭矢的掩护下，一百多名身穿厚重棉甲的骑兵从四个方向包围了上去。

    零星的箭矢，即便是射在他们身上，也难以造成致命伤害。

    反观黄石寨围墙后面的军民，则是不断中箭，惨叫着摔落下去。

    “吼吼吼~”

    当这一百多名北疆骑兵冲到城墙下面的时候，直接扔出了绳子，另一端的铁钩的抓住了墙坯。

    拉着绳子，踩着马背，北疆骑兵奋力的向上攀爬。

    在这个过程中，有人因为铁钩抓不住土坯脱落，而摔了下去，站起来，继续爬。

    也有人被守军扔出的石头砸中，但紧接着，身后的箭矢飞射而出，将守军射杀。

    事实证明，北疆军在攻城的时候，并非只能依赖火炮。

    北疆将士同样悍不畏死，先登破城也是北疆军的战斗方式。

    当北疆将士的身影翻越围墙，落在黄石寨里面的时候，战斗便已经结束了。

    “投降者，不杀。”

    “负隅顽抗者，屠灭全寨。”

    北疆士兵步步紧逼，冷厉的声音大喝道。

    在刀锋的威胁下，黄石寨的军民只能放下武器投降。

    不久后，寨门大开，魏八斤带着骑兵冲了进来。

    高高在上的瞧了一眼跪在地上的近百名军民，沉声喝道：“把他们统统带走，去下一个军寨。”

    随后，北疆军便对黄石寨进行了一番洗劫。

    但事实就是，黄石寨里面连根鸡毛都没有。

    他们属于军户，可被嵬名忠世这些党项将领们压榨的太狠了。

    连饭都快要吃不饱了，家里哪还有值钱的东西了？

    唯一值钱的，就是他们这条命了。

    不久后，魏八斤驱赶着这一百军民抵达了另一个军寨，马铃驿。

    虽然比黄石寨稍大，但也不过二百多人而已。

    看到黄石寨军民像是牛羊一样被北疆军驱赶着过来，马铃驿的军民们全部面露震惊。

    “是黄石寨的人。”

    “黄石寨被攻破了？”

    “那是我二姑。”

    “该死，怎么办？”

    “北疆蛮子是要用黄石寨的人做挡箭牌吗？”

    马铃驿的人议论纷纷，面露愤慨和惊慌。

    北疆军有将近四百人，全部都是骑兵，比起马铃驿的男女老幼加起来还要多。

    黄石寨都已经被攻破了，马铃驿又如何能抵挡的住？

    而就在这个时候，一名北疆士兵踏马上前，大声的喝道：“马铃驿的人听着，给你们一炷香的时间。”

    “若是开门投降，可保全寨性命。”

    “否则，时间一过，马铃驿必将鸡犬不留。”

    说罢，北疆士兵退了回去。

    而马铃驿内的军民，却更加慌乱了起来。

    北疆人屠杀乃蛮部落的事迹，他们也听说过传闻。

    所以是真的相信北疆军会做出屠城的事情来。

    “怎么办？我们要不要开门？”

    “若是我们开了们，北疆蛮子不信守承诺，还是要杀我们怎么办？”

    “应该不会，黄石寨的人不就好好的站在下面吗？”

    “投降了北疆蛮子，以后我们可就成了他们的奴隶了。”

    “呵呵，奴隶？现在现在和奴隶有什么区别？”

    “地是官老爷的，粮食也是官老爷的，一年到头来的收成都不够自己一家人吃的，我小女娃在去年都被活活饿死了。”

    “你告诉我，咱们和奴隶有什么区别？不也是那些当官的奴隶嘛？”有人神情激动的说道。

    也有人比较理智，对着马铃驿的都头说道：“咱们的箭矢所剩无几了~”

    一旦箭矢消耗干净，那便意味着马玲驿距离沦陷不远了。

    那个时候，见了血的北疆蛮子，还会这般好好的说话吗？

    定然会选择屠城！！！

    马铃驿都头看了看城外蜷缩在一起的黄石寨军民，又看向身边这些争吵的马铃驿军民。

    重重的叹息道：“开寨门！”

    寨子里面军民的心已经不齐了，若是真的打下去，挡不住北疆蛮子不说，还会惹怒他们，导致全寨被屠。

    索性投了吧！

    给北疆蛮子当奴隶也不过是种地放羊打仗，和现在又有什么区别？

    等到魏八斤带着俘虏来到第三个军寨的时候，时间已经了傍晚。

    原本准备等到第二天一早攻城，但是没有想到城中的都头竟然主动派人联系。

    “只要大人保证不伤害我李王寨的军民，都头愿率李王寨上下四十三户军民归降北疆。”

    看着眼前的这个年轻的西夏兵士，魏八斤不禁有些发愣。

    这还是第一个主动投降北疆军的呢。

    不过，是真投降还是假投降，还需要辨别。

    “你们都头舍得放下夏国的官身？”魏八斤冷声说道。

    他的话是在质疑李王寨的诚信，也是在质疑李王寨都头的忠诚。

    作为夏国的都头，一个权力不小的基层军官，不打就直接投降，又让人怀疑他是不是一个反复无常的小人。

    对此，西夏兵士急声说道：“大人不必怀疑我家都头的诚意，因为我家都头与热辣咩讹有仇，您去黑水城中随便打听一下就知道。”

    原来，也是一个很俗套的故事。

    李王寨都头原本乃是黑水城中的一个中层将领。

    只不过，嵬名忠世的小舅子看上了他的妻子，不仅将其抢了去，而且还将他打发到了李王寨当了个都头。

    夺妻之恨，怪不得直接要归顺北疆。

    但是，对于他的诚信，魏八斤还是保持怀疑，于是命令道：“明日一早，你李王寨所有军民全部放下武器，走出寨门。”

    “若真是诚心投降，本将可以不伤害你李王寨的军民。”

    “还会上禀大都护，记你们一功。”

    “是，谢将军。”

    西夏兵士面露喜色的跑了回去。

    第二天一早，李王寨的两百多军民果真出城，全部放下武器，一副紧张忐忑的模样看着北疆军。

    而魏八斤命人先去李王寨中查看了一番，确定没有埋伏士兵，也没有火油、干草等引火物之后，才确定了李王寨投降的诚意。

    “孙都头，你很好。”

    “我北疆不会亏待朋友。”魏八斤笑了笑，满意的点头说道。

    孙都头也是一个二十多岁的汉子，面露愤恨，咬牙切齿的说道：“谢魏千户，孙某愿意从此死心塌地效忠北疆。”

    “不过，等到攻破黑水城之后，还请魏千户向大都护美言，将那热辣咩讹赏赐给小人，定将其碎尸万段。”

    他还不清楚热辣咩讹已经被嵬名忠世明正典刑了呢

    魏八斤闻言，不知可否的说道：“热辣咩讹是嵬名忠世的小舅子吧？身份不一般。”

    “仅凭你率部归顺的功劳，还不够。”

    “想要获得大都护的赏赐，就必须立下足够的战功。”

    “我北疆不养废物。”

    孙都头咬了咬牙，坚定的说道：“必不让大都护和魏千户失望。”

    听罢，魏八斤点头一笑，轻轻的拍了拍他的肩膀，便带人去与第十七万户军主力汇合。

    短短一天时间，魏八斤便率人攻下了三座军寨，其他部队也同样进展顺利。

    这一日，黑水城周围遍地狼烟，十八座军寨中，只剩下了八座在苟延残喘。

    第三日，黑水城周围所有军寨全部沦陷。

    北疆铁骑已经开始肆无忌惮的在黑水城外纵横奔驰，不断的发出吼叫，做出挑衅动作。

    甚至有人对着黑水城的方向撒尿，引起身后的北疆士兵们哈哈大笑。

    “崩~”

    城墙上，一名党项将领握拳重重的锤在石头上，面色愤怒，眼睛都快要喷火了。

    “欺人太甚。”

    “这些北疆蛮子欺人太甚。”

    “统军，末将请命，率领一千骑兵出城，袭击北疆蛮子的骑兵，定不让他们好过。”

    嵬名忠世闻言，阴沉的脸庞上闪过了一丝凝重，轻轻摇了摇头道：“不要冲动。”

    “北疆蛮子正在等着我们出城呢。”

    黑水军已经不是一百年前的黑水军了，在城外野战，无论是士兵数量还是单兵战斗力，恐怕都不是北疆蛮子的对手。

    固守城墙才是最好的方式。

    反正黑水城高大，北疆人定然无法在短时间内攻破。

    利用城墙的优势消耗北疆的兵力和士气，才能减少损伤，拖延到援兵的到来。

    “本统军已经派出了信使，最多一个月时间，甘州和肃州的兵力便能赶来支援了。”

    嵬名忠世沉声说道，信使需要先去兴庆府，奏报皇帝。

    再由皇帝向甘肃军司下令调兵。

    这一套流程，再加上从甘州和肃州到黑水城所需的时间，差不多一个月过去了。

    就在等待中，时间又过去一日。

    太阳刚刚升起不久，城墙上的西夏士兵抬来了一桶桶能映出人影的栗米粥，这就是士兵们的早饭，连个馕饼都没有。

    统军府已经下达命令，黑水城已经到了最危险的时刻，需要做好长期作战的准备。

    所以，必须节省粮食，进行苦难行军。

    守城的士兵还好一些，每天也能吃个八分饱，可是城中的那些老弱妇孺们就遭殃了，每天都会饿的肚子咕咕叫。

    太阳越来越高，金色的光芒洒边了城头箭楼，一些西夏兵士捧着陶碗的手，却是突然剧烈颤抖。

    米粥洒落在地面上，顿时露出一脸心疼的表情。

    也有人向着城外的望去，却是被远处的一幕惊的瞪大了双眼。

    “那，那，那是什么啊？”

    士兵手指着远方，颤抖的声音问道。

    只见在戈壁尽头忽然升腾起遮天蔽日的黄尘，地平线仿佛被无形巨手撕开，裹挟着闷雷般的轰鸣扑面而来。

    那不是寻常沙暴——烟尘漩涡中，金戈嘶鸣，战马咆哮。

    数万顶黄色缨盔若隐若现，恰似从地狱裂缝中爬出的恶鬼。

    他们全身披甲，手握长枪，半张脸庞都蒙在护颈之中，眼神之中更是散发着令人战栗的肃杀之气。

    “是骑兵。”

    “是北疆人的大队骑兵到了。”

    “一万，两万，三万，好多好多。”

    “他们有好几万人。”

    城墙上的士兵惊恐大叫着，惊慌恐惧的情绪蔓延到了所有士兵的脸庞上。

    毕竟谁也无法在数万骑兵大军的包围中，保持镇定。

    即便是坚固如黑水城，这一刻也如同沙尘暴中的一颗胡杨树，被吹的七倒八歪。

    这正是李骁麾下的第一镇和第四镇兵马，还有李东河亲率的第十六万户及第二神机营部队。

    实际上只有两万人左右，但是在每人三马的配置下，很容易造成十万大军的错觉。

    随着黄尘逼近，黑水城的夯土城墙开始簌簌落沙，仿佛城墙本身都在恐惧中发抖。

    眼间，整片戈壁已成黄白色的汪洋。

    两万多名北疆骑兵分成四股洪流，从东南西北四个方向将黑水城彻底围死。

    至此，黑水城是真的无法再向外派出一兵一卒了。

    城墙上，刚刚得知消息的嵬名忠世脚步匆匆的走来，脸庞上还残留着两道血印子。

    这是因为他杀了小舅子，老婆和他大闹一场在脸上留下的。

    但相比于脸上的火辣疼痛，眼前的北疆大军才更加令他惊骇。

    “怎么会这样？”

    “怎么可能？”

    嵬名忠世双手死死抓住城墙上的石头，凶狠的目光盯着城外的军阵，满是难以置信的模样。

    “五千人、一万人~”

    心中默默的计数着，很快便判断出了北疆军的大概数量。

    两万五千人左右。

    这已经是黑水城军民数量的两倍有余，即便是将城中的男女老幼全部动员起来，也不可能挡得住这支恐怖的北疆大军啊。

    在昨天的这个时候，嵬名忠世还有信心坚守一个月的时间，可是现在，十天他都没有信心了。

    “一天！”

    “速战速决，一天之内，踏平黑水城，截断河西走廊。”

    黑水城正北方，三千武卫军阵之中，李骁翻身下马，面向北疆军的众多将领，坚定的语气下达了最后总攻的命令。

    要的就是突然性，他没有那么多时间在黑水城外浪费。

    “遵命！”

    李东河，罗猛等将领们沉声喝道。

    随后开始做最后总攻的准备。

    北城门外，二十门火炮一字排开，全部瞄准了黑水城墙的同一个位置。

    “开炮！”

    第二神机营千户拔出骑兵刀，迅猛挥下，发出大喝。

    “轰轰轰轰轰！”

    (本章完)


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