刘羡并不相信天意，原因正如他对羊献容说的那样：人这一生，实在是太过脆弱与藐小，必须要用审慎的态度来度过人生的时时刻刻，才不至于虚度光阴，荒废岁月。

    可不可否认，在这个残忍的世道，大部分人都没有选择的权力。无论他们如何做，一场雨雪、一场干旱、一群麻雀、一次疾病，就足以彻底摧毁掉他们的人生。因此，他们别无选择，只能寄托于天意，向上苍乞求一丝怜悯。

    但天意却是如此的深不可测，无论一个人如何明智，如何谨慎，未来的变化仍然无法预料。即使把事情往最坏的发展去准备，却总有意想不到的事情发生。

    就在长沙王与河间王双方都在紧急备战的时刻，荆州突然传来一则令全天下的人都意想不到的消息，也令整个华夏为之震惊：大汉复国了！

    一切的起因来源于三月的《壬午诏书》。

    自从征南军司改易的诏书传到襄阳，新野王司马歆果不愿意成行，毕竟如江汉这般沃野千里，谁愿意去已经乱战三年，残破不已的巴蜀呢？故而他采取了两手策略，来抵制《壬午诏书》。

    第一策是养寇自重。

    荆州多蛮族，除去南阳盆地、江汉平原这两块沃野以外，到处都是山地丘陵。其东北有桐柏山、大别山，东南有幕埠山、罗霄山，西南有雪峰山、武陵山，西北有巫山、大巴山。大量的蛮族夷人活动在这些山脉丘陵之中，因其荆棘密布，道路不通，又多蛇虫瘴气，朝廷难以直辖，只能被迫采取羁縻统治。

    这也就导致了，这些山林中的蛮族，桀骜不驯，极容易与朝廷发生冲突。

    司马歆为了抗拒《壬午诏书》，第一个想到的策略，便是煽动这些蛮人闹事。若荆州生乱，他便有理由暂不改易，继续留在荆州平乱。

    事不宜迟，他当即便扶持了一位名叫张昌的义阳蛮。

    这位张昌虽出身蛮族，但在义阳平氏县当过县吏，懂得一些兵法与文化。在去年的洛阳政变后，张昌预感到天下大乱，便弃官回乡，上山为匪。司马歆找到他之前，他已经在江夏郡石岩山处聚众半载，数量达到上千人。

    司马歆便暗中派人扶持于他，赐张昌征南军司的旗帜麾盖，对外则宣称旗帜麾盖遭窃。而张昌则打着征南军司的旗号在江夏大肆募兵，不到一个月，张昌的部众已膨胀至六千余人。

    至此，司马歆便正式向朝廷上表，声称江夏有蛮贼作乱，扰民一方，为荆州百姓计，请求先平定蛮乱，而后再率部西迁。与此同时，他表示自己虽暂不会入蜀，但依旧将听从朝廷号令，向蜀中发兵平叛。

    这便是他想的第二策，反客为主。

    司马颖的策略，是腾笼换鸟，先把司马歆调到益州去，然后自己入主荆州。但司马歆则打算将计就计，一面派兵入蜀平叛，自己则以剿匪为由，继续留在襄阳。如此一来，司马歆既可以继续主宰江汉，还能借用诏书，名正言顺地将势力扩张至巴蜀。

    一旦成功，司马歆的势力就将反超司马颖，在诸王中名列第一。到那时，他还要不要入蜀改易，结果就由不得司马颖了。

    不得不说，这确是一个好计策，可事情坏就坏在，司马歆操之过急了。

    新野王为了表现自己的赤胆忠心，大肆在民间征兵，同时又催逼地方官员，令他们征兵之后，立刻上路，不得沿路稍有停留。若有违背，当地的郡守县令将一律罢官免职。如此威逼下，各郡县长官为了保全官位，自然是毫不留情，一面在乡县中横征暴敛，一面将乡民驱逐出境。致使得江汉南北，道路左右，皆是无家可归的壮年乡勇。

    在如此情况下，司马歆派江夏太守弓钦与张昌佯装作战，又佯作战败数次。顿使得江夏上下，暗生异心。又有不少人去投靠张昌，使得其队伍进一步膨胀，达到近万人。

    至此，张昌察觉出民心可用，他也生出一种预感：自己已来到了一个极为关键的十字路口，成则威震九州，败则泯然无名。他在石岩山的山洞中沉思两日夜后，忽然召集部属，故作神秘地说道：“诸君，我有一个深藏多年的秘密，现在要告诉大家。”

    见众人迷惑不解，张昌越发得意，他脱下身上的袍子，露出里面的道服来，继而捏了张符纸，手持节杖，对众人说道：“我乃是天师道江夏治左监察气祭酒，本名李辰，乃太上老君之后。我元服之时，中黄太乙便于梦中赐我重任，告知于我，甲子浩劫将至，需有圣人拯救苍生，故而令我隐姓埋名，于民间寻访圣人。”

    此言一出，众人顿为哗然。在张昌的主持下，好不容易才安静下来，然后便有人出头问道：“您说的圣人，莫非指得是太平真君？”

    “不错，正是太平真君！”张昌断然道，这令众人又是一阵喧闹。

    甲子浩劫之说，自汉末以来，流行已有上百年，自从孙秀被杀以来，此事更是闹得沸沸扬扬，天下皆知。平日无事时，人人都在议论此事，幻想那末日将是何等光景，又讨论说，太平真君到底是何等人物。没想到啊，眼前的这位首领，竟然是天师道祭酒，奉命巡访圣人。

    又有人问道：“孙秀不是说，太平真君是安乐公世子吗？”

    张昌微微摆手，笑道：“你这是只知其一，不知其二。洛阳的那个安乐公世子，是假的！后主的太子，才是真正的安乐公世子，朝廷说他死不见尸，实际上呢，是他流浪在外，隐姓埋名，无人可以找到罢了。”

    “昨夜，太乙真君托梦于我，告诉我说，安陆有圣人出，令我等推为民主！这便是告诉我，真正的太平真君，已经出现在了安陆！而我身为李氏，有匡扶汉室的重任，诸位可愿与我同行？”

    自王莽篡汉时，南阳民间便有图谶曰：“刘氏当兴，李氏为辅”，后来刘演刘秀兄弟起兵，同乡李通鼎力扶持，这才有了之后的“光武中兴”。自此以后数百年，太平道、天师道也借题发挥，声称赤帝之后的刘氏为皇族，老君之后的李氏为相族，只有两姓合为一体，方能令天下太平。

    如今张昌利用这一深入人心的民间传说，改名李辰，号召部属们一同匡扶汉室，寻找圣人。这些部属心中顿生感动，他们虽身在荆州，已不在汉室统治下快八十年了，可耳濡目染的，都是当年刘备、诸葛亮、关羽等人的种种仁义传说，比起如今新野王的暴政，他们更怀念那个有明君贤臣，荆州受天下瞩目的年代。

    于是面对张昌，不，李辰的疑问，他们先是面面相觑，而后有一个人喃喃说：“兴复汉室。”然后鬼使神差般，许多人又跟着说了一句：“兴复汉室。”紧接着，所有人都高兴起来，手挽着手，激动地朝天高呼道：“匡扶汉室！还我太平！”

    事不宜迟，一干人等立刻行动起来。他们自制绛帽绛巾，戴在头上，以示人心思汉；又剪下马尾作为须髯，打理呈关羽神像模样，祈祷关羽保佑。到最后，众人歃血为盟，终于打出了兴复汉室的旗帜，号称复汉军，又称绛缨军，大张旗鼓地向安陆进军。

    江夏太守弓钦得知这个消息，还笑李辰不自量力。毕竟他进剿过石岩山，知道这些所谓的绛缨军，人数不过数千，又没有多少甲仗辎重，也没有多少纪律，说是乌合之众，都是高看了。这样一群人，如何能与官军抗衡？此前弓钦未能建功，无非是得了新野王号令，手下留情罢了。这次既然是对方找死，那不妨也拿下功劳，再另寻贼寇。

    这么想着，弓钦点出八千郡卒，出城外十里迎战。

    可弓钦万万没有想到，当他再次看到复汉军时，眼前出现的竟然是这样一幅场景：自涢水以东，到处都是戴着红帽红巾的人头，他们站在一处，便似是一片赤红色的巨浪，秋汛般将漫山遍野统统淹过，又蚂蚁般数不胜数，根本看不见尽头。

    这些都是听说李辰复汉的消息后，前来投奔他的壬午乡勇。

    看着这场景，弓钦一阵头昏眼花，险些从马背上摔下来。这哪里是数千人？眼前的这些人，哪怕是翻了十倍，也毫不稀奇。

    复汉军眼见敌军出城，也不知是谁率先高呼，所有人都跟着朝天呐喊起来，尽情地释放着自己胸中的怒火，他们的呼声此起彼伏，震天动地。恰逢云雨天气，乌云中有雷光奔驰，在众人的呐喊声中，一道轰雷响彻山野，经久不息。

    也正是这个时候，李辰一声令下，沿路云集而来的三万大军如山洪爆发，轰然向前。江夏郡卒则惊慌失色，他们不敢与之对阵，就像是被洪水冲席卷的落叶，连一阵浪花也没有激起，就随之溃败了。

    弓钦张皇失措，连忙返回安陆城内，虽然城中尚有五千守军，他也懒得再进行布防，拉上家小就南逃沔口，将偌大一座安陆城丢给了李辰。

    须知江夏已连续三年丰收，李辰率复汉军入安陆城后，得稻米十万斛，铠甲六千副，劲弓三千张，可谓收获颇丰。而他牢记此前对众人的许诺，并没有大为庆贺，而是一入安陆，便四处派人寻找圣人。三日之后，他在军中撞见一人，此人六十余岁，双手过膝，短须大耳，与传说中的刘备相貌相近，当即大喜道：“这便是我要找的太平真君！”

    此人名叫丘沈，乃是山都县吏，此行本是奉征南军司命令，押送山都乡勇入蜀。结果到了半道上，乡勇得知了李辰举兵的消息，便起兵造反，裹挟着丘沈东行，加入了李辰的复汉军。

    李辰得见丘沈后，当即令他改名，自称是前蜀汉太子刘璿之子，名叫刘尼。然后于深山中营建一座宫殿，在殿间遍洒肉糜，引来飞鸟无数。李辰架着刘尼来到这座宫殿前，再次召集部属，指着这宫殿上的飞鸟，告知他们说：“神凤降世！汉室再兴！圣人合为民主！”

    于是一片欢呼声中，李辰尊刘尼为天子，再建大汉帝国，年号神凤。他自为相国，任命文武百官，而后携天子百官出兵，与前来进攻的新野骑督靳满会战。两军在义阳郡的随县西郊大战，汉军士气如虹，一战击溃晋军，再次打得敌将落荒而逃。

    自此，复汉军一发不可收拾，他们先是占据了整个江夏郡，而后煽动流言，声称官军将处死淮水以南的所有乱军。于是一月之间，江汉遍地狼烟，处处烽火。复汉军也因此不断膨胀，由称帝前的三万大军，继而膨胀到了近十万。

    至此，李辰兵分四路，开启了他轰轰烈烈的复汉大业：

    一路由大都督黄林带领，领兵二万，东出义阳，直扑豫州许昌。

    一路由龙骧将军马武带领，领兵二万，南下进攻武昌；

    一路由奋武将军石冰带领，领兵一万，绕过武昌，乘船只沿湘水南下，肆虐湘南诸郡；

    最后一路则由他本人亲自指挥，领兵五万，北上南阳，兵锋直指宛城。

    李辰的策略可谓大胆至极，谁能想象呢？他起兵未久，便将进攻的重点放在襄阳、宛城、许昌等军防重镇，而不是防守更为薄弱的荆南、扬州等地，大有摧敌首脑，誓与天下英雄争锋的架势。

    而面对李辰的猛烈进攻，新野王司马歆毫无办法。他原本还做着养寇自重，横跨二州的美梦，没想到转眼之间，却养出了一个要噬人的怪物。

    他只得接连向朝廷上表告急，表文中称：“妖贼犬羊万计，绛头毛面，挑刀走戟，其锋不可当。”为此，他请求朝廷发三路大军援救荆州，同时也勒令入蜀的宗岱等水军放弃益州，回师救援。

    这是发生在太安二年五月的事情，仅仅两个月，荆州的局势就已败坏到不可思议的地步。(本章完)


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