人类舰队的舰桥内，众人陷入慌乱。

    机械贤者疯狂敲击键盘，一遍遍地寻找敌人的踪迹。

    通讯主官收集汇总各个舰船上的报告，交由书记主官进行编辑，由后者递交荷鲁斯。

    荷鲁斯本人站在指挥台上，手中捧着一大摞报告，细细阅读，面色无比凝重。

    最不想见到的事情，还是发生了。

    五分钟前，舰队刚一抵达这片网道空间，就遭到了古圣炮台的袭击，被迫终止亚光速航行。

    密集的炮火将舰队困在原地，来时的网道大门被炸得粉碎，离开此地的另一扇网道大门也彻底损毁。

    炮火平息，舰队出现一定程度的伤亡，这片网道空间仅有的两扇网道大门也已无法使用。

    荷鲁斯在第一时间下令控制灵族特使。

    那十几名丑角发现情况不对，竟是立刻施展灵能，潜踪匿迹，在旗舰上四处流窜，躲避追踪，把舰桥的中层甲板和下层甲板弄得鸡飞狗跳。

    荷鲁斯下令舰船下达原地休整的命令，耐心等待手下的人活捉丑角。

    这时，用于在网道内传递消息的编码发报器传出动静。

    音阵主官看了眼发报器上的身份识别码和简讯，面色惊变：

    “荷鲁斯大人，禁军统领瓦尔多发来消息，卡拉斯塔的封印结界被灵族关闭了，那道亚空间裂口正在飞速扩张，预计会在24小时内覆盖整个网道空间，黄金大门外将变成亚空间！瓦尔多命令我们立刻返回卡拉斯塔，协助禁军和机械教镇守泰拉皇宫！”

    “什么？！”荷鲁斯又惊又怒，“确定消息来源属实吗？”

    音阵主官再次校对识别码：

    “没错，大人，确实是瓦尔多亲自发来的消息！”

    “见鬼！”荷鲁斯握拳重锤战术桌，全息荧幕滋滋作响，闪现大片雪花。

    好在机油佬出品，必属精品。

    荷鲁斯这一拳下去，拥有高强度陶钢外壳保护的战术桌并未瘫痪。

    “这一切，难道真的和帕鲁兽人所说的那样，是灵族的阴谋吗？”荷鲁斯喃喃自语。

    帕鲁兽人的预言应验了，灵族的背叛之举几乎是一件板上钉钉的事情，可荷鲁斯总感觉哪里说不通。

    不过，眼下容不得他多想。

    当务之急是返回泰拉，驰援皇宫，阻止亚空间裂口进一步扩张。

    以兰德大贤者为主导的机械教大师，这些天一直在研究关闭亚空间裂口的方法。

    荷鲁斯出发前，这群帝国内最顶尖的技术智囊已经有了试作型装置。

    现在折返回去，配合禁军和火星的行动，有极大概率阻止亚空间裂口扩张。

    但代价却是，放任李诺成神。

    想到这儿，荷鲁斯眼底涌现一道精光，目光变得凶狠。

    宇宙大厅的控制权在帕鲁兽人手中，命令古圣炮台袭击舰队的指令，肯定也是帕鲁兽人下达的。

    所以，把舰队困在网道空间内，绝对是帕鲁兽人的阴谋。

    卡拉斯塔的封印结界消失与亚空间裂口加速扩张，看上去和灵族息息相关，像是灵族背叛了人类帝国，但不排除帕鲁兽人从中作梗的可能性。

    毕竟，封印结界这东西，说到底就是一种固化的能量场。

    火星能够看透其中的原理，那掌握网道技术的帕鲁兽人，没道理对封印结界一无所知。

    综上所述，荷鲁斯严重怀疑，卡拉斯塔的异变也是帕鲁兽人阻止自己带队前往飞升现场的举措之一，目的是逼迫自己回防。

    “再检查一遍身份识别码。”

    “是，大人。”音阵主官低下头，以十二分的注意力检查身份识别码的每一处细节：

    “大人，我确认无误，这百分百是瓦尔多的识别码，不是帕鲁兽人伪造的。”

    荷鲁斯微微颔首，站直身子说道：

    “传我命令，停止缉捕灵族特使。打开舰船广播，告诉那群灵族特使，我已经认定舰队的遭遇和卡拉斯塔的异变，是帕鲁兽人的阴谋，和灵族无关。灵族也是这起阴谋的受害者。让他们到舰桥来，我希望他们能提供在短时间内修复网道大门的方案，并立即实施。”

    “是，大人。”通讯主官将荷鲁斯的命令传达出去，舰船各处响起异口同声的广播。

    战术主官问道：

    “荷鲁斯大人，我们是继续前进，还是遵照瓦尔多的命令，返回泰拉？”

    荷鲁斯拧眉思索，没有回答战术主官的问题，而是扭头看向舵手长：

    “假设我们后续路过的每个网道节点，都被人破坏了网道大门，你估计我们需要多久才能抵达目的地？”

    舵手长掏出数据板，边计算，边说：

    “大人，我们还要经过八个网道空间，合计九扇网道大门。灵族修理每一座大门的时间若是能控制在两个小时以内，我们可以相对从容地抵达目的地。”

    恰好几名灵族特使被广播吸引，前来舰桥，主动表明愿意合作。

    荷鲁斯让他们联络艾琳娜，询问修好网道大门所需要的时间。

    正常来说，失去宇宙大厅的控制权后，在短时间内修好大门纯属奢望。

    但现在是非常时刻，灵族搬出了压箱底的网道技术。

    “荷鲁斯，我们会派遣无上先知和吟骨者团队支援你们，随行的还有至少三台灵能引擎和三艘装满灵骨的舰船。请你保护好他们。在没有外力打扰的情况下，只需一小时的时间，我们就能修好一扇网道大门。”

    艾琳娜的承诺无疑给人类舰队注入了强心剂，舰桥内的氛围变得火热，士气高涨。

    可不等荷鲁斯致谢和发表慷慨激昂的演讲，音阵主官忽然叫道：

    “大人，有个来自帕鲁兽人的通讯信号强行介入舰桥，它获取了音阵装置的最高优先级通讯权限，我阻止不了它！”

    “喂喂喂？能听到俺说话吗？”兽人的大嗓门挤进舰桥，音阵主官想要将它的通讯信号切断，但这需要一点时间。

    兽人说道：

    “荷鲁斯，俺们老大让俺告诉你，卡拉斯塔那嘎达的亚空间裂口正在扩张，你还是最好回去守卫黄皮子的腚眼吧！”

    “住口！”音阵主官恼怒地喊道，“别在这里大放厥词了，兽人！我们早已知道卡拉斯塔的情况，荷鲁斯大人作出了迅速、正确又伟大的应对！”

    “哦，你们早就知道了啊。那你们等等，俺翻一下台词本，看看接下来俺要说什么。”

    兽人旁若无人般咕哝几句，夹杂着一些翻阅兽皮卷轴的动静：

    “哦！俺找到了！那个啥，荷鲁斯，你要向俺们服软吗？你要是愿意回去，俺们可以帮你把来时的大门修好。”

    “服软？狂妄！”荷鲁斯忍不住骂道，“你们这帮绿皮生物…”

    还没等荷鲁斯把话说完，兽人丢下一句话，关闭通讯。

    “不服软就去死咯，白痴虾米。”

    “啪嗒。”

    大量愤怒的话语卡在喉咙里，荷鲁斯只能对着关闭的通讯画面强行把话咽回去。

    舰桥众人大气不敢喘，生怕触怒国教战帅。

    寂静压抑的氛围持续了大约十多分钟。

    丑角通过个人编码发报器收到艾琳娜的消息，信息地说道：

    “荷鲁斯，我们的舰队抵达上一个网道节点了，即将开始修理网道大门。”

    “嗯，动作快点。”荷鲁斯阴沉着脸。

    几分钟后，丑角面色惊变，面具之下的牙关咔咔咔地打颤。

    “怎么？有什么坏消息吗？”荷鲁斯沉声问道。

    丑角艰难地咽了口唾沫：

    “舰队…舰队被帕鲁兽人摧毁了。无上先知和吟骨者团队全部阵亡，灵能引擎炸成了碎片，灵骨被帕鲁兽人掠夺。艾琳娜女士正在调动另一支舰队，预计两小时内能抵达这里。”

    荷鲁斯沉闷地呼出一口气：

    “不用了，感谢你们的援助…给刚才那个通讯信号打过去。”

    音阵主官愣了下，“大人，您这是要…”

    堂堂基因原体、国教战帅，竟然要向帕鲁兽人服软！

    舰桥内的士气滑入前所未有的低谷。

    “你要我把命令再重复一遍吗？”

    “不，大人，我这就给那只兽人拨过去。”

    几秒后，通讯接通，全息画面弹出。

    只是这一次，画面中的兽人并非先前那只，而是变成了帕卡多。

    荷鲁斯并未感到意外。

    他深吸一口气，平静地说道：

    “你赢了，兽人。我们这就回去支援泰拉皇宫。为了阻止我们远征，你们居然连泰拉的安危都不顾及，很难想象你们的老大原先是个人类。”

    “哦，荷鲁斯，你是不是认为亚空间裂口失控是我们在使坏？“

    “当然是你们。”荷鲁斯冷哼一声，“这符合你们的利益，不是你们，难道是灵族不成。”

    “为什么不能是尖耳朵呢？”帕卡多问。

    荷鲁斯说：

    “因为灵族不想见到李诺成神，他们不会给我们添乱！别废话了，把门修好，我们这就回去。”

    帕卡多向旁边的帕鲁小子示意，网道大门开始修复。

    “在结束这次的通讯之前，俺必须告诫你一件事。”帕卡多顿了顿：

    “别以为尖耳朵阻止俺们老大成神，就是真的在反对俺们老大成神。尖耳朵这种族群，是一个为了让预言应验，连脸都不要的卑贱种族。俺们兽人和你们虾米，做什么事就代表俺们心里在想什么。但尖耳朵不一样，它们阻止俺们老大成神，只是因为预言要它们这么做。它们真正的目的有且只有一个，那就是…封印黑暗之王。好自为之吧，荷鲁斯，这是俺对你最后的忠告。”

    “啪。”通讯画面关闭。

    荷鲁斯拧着眉头，一言不发，不知在想什么，不远处的灵族特使保持沉默，仿佛没听到兽人的“污蔑”之语。

    几分钟后，机械贤者小心翼翼地说道：

    “大人，我们来时的大门修好了。”

    “出发。”

    “是，大人。”

    随着舰队开始返航，舰桥内的气氛活跃一些，但依旧很是沉闷。

    驰援泰拉皇宫刻不容缓，人类舰队恨不得直接开个虫洞，直达卡拉斯塔。

    比他们更着急的是灵族。

    帕鲁兽人提前解除封印，提前让亚空间裂口扩张，提前对泰拉皇宫造成致命的威胁，黑暗之王有一定概率会降临在帝皇的肉身之中，但灵族还没做好封印黑暗之王的准备。

    “现在怎么办，艾琳娜女士？”

    守在黑曜石档案库门前的剧团长，一见艾琳娜出来，便迫不及待地询问《命运之书》的启示。

    艾琳娜止住脚，严肃地说道：

    “献祭，《命运之书》让我们自我献祭，强行完成封印仪式。”

    自我献祭！

    丑角们心头巨颤，却没有人表现出胆怯。

    在走上这条路时，他们已经做好了这方面的心理准备。

    “光是来自亚空间裂口的威胁，还不足以保证黑暗之王的降临。我们还需要混沌兽皇的帮助。”

    “女士，我愿意去接触混沌兽皇，引导它和它的舰队围攻泰拉。”

    “女士，我也愿意。”

    艾琳娜抬起右手，打断丑角的话语：

    “你们很勇敢，但混沌兽皇不用我们引导，它自会在最恰当的时间点围攻泰拉，这是《命运之书》上的启示。我不清楚命运会如何指引混沌兽皇，但我相信，只要我们按部就班，预言就一定会应验。”

    “是，女士！”

    丑角们齐声回应。

    …

    …

    同一时间。

    太阳星域东北角，与朦胧星域接壤的某片星区中。

    混沌兽皇-乌尔格带领混沌兽人吞噬帝国世界，数以亿万计算的生灵惨遭屠戮。

    混沌兽皇经过漫长又激烈的杀戮后，回到新建的“狼刀号”上休整。

    一道渺小的人影，站在兽皇的王座旁，似乎早已等候多时。

    “虾米？”乌尔格扇动鼻翼，分辨气味，“不对，你不是虾米。你好像是个蜥蜴人？”

    “乌尔格，你终于来了。你再晚点回来，就要错过人生中最重要的礼物了。”

    蜥蜴人面对身高五十米的庞然大物，临危不惧。

    它从口袋里摸出一件东西，扔给乌尔格。

    那东西在空中放大，从长宽高不到十公分变得跟反重力坦克差不多大小。

    乌尔格觉得这蜥蜴人有点意思，外加自己刚宰了不少虾米，心情不错，便没有当场要了蜥蜴人的小命。

    它接住金属盒，打开看了看，里面空空如也，又翻来覆去放在手中观察：

    “这不是俺打开古圣宝藏的第三道封印后，获得的宝物吗？它怎么跑到你手里了？”（注：详见第247章。）

    “我知道这盒子里的东西去哪了。”蜥蜴人微微一笑：

    “怎么样？你想获得古圣的第三份宝藏吗？如果你想的话，现在就去进攻泰拉吧，你会在战胜帝皇之后，见到这份宝藏。”

    (本章完)


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