勒高和大多数人一样，虽然在言语和行为上表现的十分虔诚——他从来不曾缺席过那么一次圣事，也时时祈祷；燔祭的时候也不曾过于吝啬；在目睹圣迹的时候，更是会激动到浑身发抖，两眼流泪，至少在那一刻——他确实有想过要为天主献出所有的一切。

    但事实上，当狂热的心情恢复平静，又重新落回了这个俗世后，他最先考虑的还是自己。

    为了避免可能产生的麻烦，他往下水道倾倒那些据说是在耶稣基督显现之处汲取的湖水时没有一丝犹豫，他已经将那个希伯来文记录了下来，保证重新刻印上去的时候不会有半点差错。

    随后，他放好了瓦罐就去睡觉了，但这一觉，他睡得很不安稳，或许冥冥之中确实有天使正在谴责般地注视着这个罪人，他在半夜里醒来，只觉得浑身发冷，四肢酸痛，头脑也昏昏沉沉的。

    勒高担心起来，连忙从挎包里找了一些草药塞进嘴里，这些都是他从游商或者是撒拉逊人那里买来的，他不知道效用如何，于是又跪在十字架前百般诚心地祷告了一番，发誓自己回到拿勒撒后就立刻去会堂里做一场赎愆祭，以赎回自己的罪过。

    不知道是草药的作用，还是诚心祷告了的关系，勒高怀抱着一颗惴惴不安的心睡去，醒来的时候却觉得那股难受劲儿已经完全过去了。

    阳光明媚，微风暖热，“这是多好的一天呀。”他自言自语地说道，然后又匆匆忙忙出去拜访那些曾经的朋友和现在的敌人了。

    ——————

    同样的阳光照耀在大马士革，这次去往伯利恒的只有亚拉萨路的国王，宗主教希拉克略，安德烈主教，还有伯利恒骑士塞萨尔，他们无需跟着浩浩荡荡的大军，行动速度会快很多。

    至于仍旧令人有所不安的大马士革暂时交给了雷蒙伯爵和他的儿子大卫。

    现在伯利恒的主人是塞萨尔，安德烈主教无意插手他对伯利恒的治理，而作为圣墓骑士团的司铎长，仅次于大团长的人物，他也有这个资格与义务保证发生在伯利恒的圣迹不出任何意外。

    何况他还要为自己的侄子主持婚礼。

    另外跟着他们一起回去的还有安条克大公博希蒙德，他感望的圣人不是圣哲罗姆，但也想要亲眼目睹圣迹，而后向可能已经降临于此的圣人祈求一个奇迹。

    人们都知道他的儿子亚比该自从被阿萨辛刺客斩掉了一只手臂后，情况就一直很不好。

    他时不时的发热，还会胡言乱语，宣称那只已经被埋入土中的手臂，还在他身上，并且不断的发出剧烈的疼痛。

    他要求人们把它拿走，但它原本就不存在了，人们又怎么做得到呢？修士只能调制一些罂膏混在牛奶里，让他喝下，这样他才能勉强睡上一会。

    安条克大公博希蒙德的神情绝对不是可以伪装得出来的，任何人一见到他就知道这个人已经心如死灰，而人们也能够理解他之前对亚比该的严厉以及现在的温柔——他终究还是个父亲——他们都这么说。

    希拉克略转头望去，大马士革已经渐渐地变成了远处的一个小点。

    他的心也逐渐平和了下来，比起大马士革的归属，他更在意自己的这两个孩子，一个是他看着长大的鲍德温，一个是如同天使带到他面前的学生塞萨尔。

    他驱使着自己的马儿穿到国王与塞萨尔之间，并且轻轻拍了拍波拉克斯的脖颈，让那匹黑色的马走远一些。

    “我有些话要单独和塞萨尔说。”

    鲍德温只能策马过去和吉安说话，本来吉安的位置上应该是大卫，但大卫被他的父亲留了下来，雷蒙认为这是一个非常难得的机会，毕竟大卫的梅尔辛也充斥着异教徒，甚至占据了大半人口——这个理由无懈可击——大卫虽然感到遗憾，却只能留下。

    吉安则是要回去与达玛拉结婚的，他精神奕奕，满面笑容。如果不是身边总是有着修士和教士，他只怕就要宣称圣哲罗姆是来给他和达玛拉赐福的。

    “我当初选择圣哲罗姆，”望着那个年轻人，希拉克略低声说道，“是因为他与你某些方面有着共通之处。”

    “共通之处？”

    塞萨尔当然知道自己所感望到的圣人并不是圣哲罗姆，事实上他始终没有看清祂的面孔，祂也没有告诉他祂的名字，而他遇到的景象，也很难与任何一个圣人相关联——而那个圣人也必然是个强大的人物。

    有时候圣城中的众人也会开玩笑般的提起，塞萨尔所获得的恩惠远超圣哲罗姆以往所表现出来的。

    骑士和教士所感望到的圣人多数都和他们原先的身份或是遭遇有点关系，像是国王或者国王的儿子，或是一方大领主，人们都会期望他能够感望到最可敬的圣骑士乔治。

    若是那个圣人更擅长讲道和辩论，又或者曾经治疗过病人，那么感望到他的教士，也应当有着这方面的天赋与本领。

    虽然也有些奇怪的偏差，譬如那个擅长与小动物沟通的骑士，或者是一个喜欢耕作的教士，但基本上大差不差。

    “圣哲罗姆并不是一个循规蹈矩安分守己的教士。相反的，人们一致认为，他在很多方面都有着极其新奇并且突兀的理解，当然，在教会之中，这种人并不受欢迎。这也是为什么，他虽然在罗马服侍过主教大人，却最终还是被放逐到了伯利恒的修道院，终此一生的缘故。

    但这个变故对于他来说，或许并不是什么坏事，他一直热衷于翻译古早的典籍与文卷——古希腊和古罗马人的，而你也知道，其中必然包括了很多被教会们严禁传播的异端学说……”

    希拉克略瞥了塞萨尔一眼——他的这个学生可不像表现出来的那么温和坚贞，万一他露了什么痕迹，希拉克略就可以用圣哲罗姆的一些行为来做解释。

    “而他曾经在旷野中遇到一只狮子，为他拔去了脚爪上的刺，这又可以理解为两种意思。

    如果感望到他的是一个修士。我们可以说他将来必然可以与野兽和睦相处，或者是擅长治疗流血的伤口，而你是个骑士，那么就只能解释为你将会成为一个守卫者——那时候你也知道阿拉里克一世总是有些多心，或许是因为之前的那些仆人，虽然他们罪有应得，但这件事情确实让阿马里克一世又是惊骇，又是愤怒。

    你明白我的意思吧。”

    塞萨尔顿了顿，点了点头。确实，对于阿马里克一世来说，除了他血脉相连的儿女之外，其他人都是牛马与工具——无论是牛马还是工具，突然之间有了自己的意识，并且敢于凌驾于主人之上，对于他来说是完全不可接受的。

    所以当他发现塞萨尔对鲍德温的态度并不是那么诚惶诚恐，毕恭毕敬的时候，甚至生出了除掉塞萨尔的念头。

    “他怎么也没有想到，你和鲍德温竟然会这样亲密，这种亲密甚至不仅仅来自于你们之间的感情，你们的身上流着相同的血。”希拉克略深深的叹息了一声。

    在这两个孩子身上，他已经看到了命运的变化莫测，他并不擅长预言，但总有一种不祥的预感缭绕于心，“只希望我还能继续庇护你们几年。”

    如果塞萨尔只有伯利恒也就算了，现在他还有塞浦路斯与大马士革——就连一向持重的希拉克略也不由得生出了一丝妄想。

    现在看来，希比勒与亚比该的婚姻并不能为亚拉萨路王国带来一个合适的继承人，而塞萨尔的妻子却即将生下一个孩子。

    这个孩子若是男孩——当然他不可能如鲍德温所说的那样，马上把这个孩子接到圣十字堡来，但他可以让塞萨尔的儿子在塞浦路斯上度过之后的几年，直到六七岁的时候，身体已经长成，思想已经稳固的时候，再把他接到亚拉萨路来。

    到那时候，这个孩子若是能够成为下一个亚拉萨路国王，他所获得的助力远要比之前的任何一位圣墓的守护者来得强大并且富足。

    只是这必然会掀起一场血雨腥风，有继承权的可不止塞萨尔一个，而且他想起了希比勒公主，这位公主一直在希望能够成为第二个梅莉桑德，但他并不看好希比勒——别说是希比勒了，就连梅莉桑德的作为也不是每个人都能认可的。

    何况有安条克大公（博希蒙德的母亲）的妻子康斯坦丝与埃德萨伯爵的妻子（塞萨尔的祖母）在前，一个舍子，一个卖国，女性统治者在十字军们的心中很难得到认可，哪怕她只是代自己的儿子摄政。

    吉安还在那里兴高采烈的描述着对婚后生活的向往，而希拉克略却在思考，是否能够将圣哲罗姆的显圣运用在即将到来的那个孩子身上。

    父亲所感望到的圣人，在孩子来临之前便予以赐福——这是一桩多么美好，又圣洁的事情啊，人们提起这个孩子，就会想到他乃是被天主以及圣人指定的……

    国王。

    “老师？”见希拉克略久久不语，塞萨尔低声问了一句，“没什么，我在考虑进了伯利恒之后的事情——毕竟圣迹并不是一件小事。”

    宗主教的使者送来了密信，就他们来看，这次的圣迹有很大的可能是真的，何况就算是假的，伪造圣哲罗姆的圣迹又有什么意思呢？

    除非是圣哲罗姆修道院的那些修士们有意为这座修道院引来更多的朝圣者——之前确实有教堂或者是修道院这么做过，多数情况下，教会也会适当的保持沉默。毕竟，曾经有着圣人显圣的教堂或者修道院所能聚累起来的财富将会随着纷至沓来的朝圣者如同雪球般的飞涨，而这笔收入也同样有很大一部分要交给教会。

    一般而言，骗局都不会被揭穿。

    除非那是俗人伪造的，或是太过拙劣，连个农民都看得出，影响到了教会的名声。

    不过派去的两名使者都不曾看出明显的伪造痕迹，就表明这里面肯定有被选中者的参与。那这种显圣就很难以真假来形容了，毕竟他们借用了圣人所赐予他们的力量，而圣人又允许他们这么做，岂不是表明得到了圣人的允许？

    “你可能要斋戒上一段时间，换下骑士的服饰，穿着修士的粗麻长袍，在修道院里虔诚的悔过和祈祷，但这段时间不会太长，基本上在显圣的迹象消失后，你再持续苦修上一周就行了。”

    当然，为了表示虔诚，有些骑士甚至会将这个过程延长到一个月，甚至一年。

    但塞萨尔身上还有一个大马士革总督的职位，虽然大卫已经承诺将会督促他的父亲按照国王的旨意行事，但时间拖久了，也确实叫人担心。

    ——————

    “宗主教派来的人似乎并没有发现我们。”

    “这是当然了，”一个教士连忙附和道：“他们所得的恩惠不如您的万分之一，萤虫如何与真正的星辰相比，您的光辉足以普照大地。”

    而被这个教士所盛赞的苦修士只是转过头来，那双灰色的眼珠中没有多少属于人类的情感，看得教士脊背发寒，不过他也习惯了苦修士的冷漠和古怪——这些都是被掌控在罗马教会手中的秘密武器，他们所尊崇的只有一个人，那就是罗马教皇。

    亚拉萨路的国王以及宗主教希拉克略大概没想到——亚历山大三世确实老了，即将遵从上帝的召唤上天堂去了。

    但他虽然老迈，但那就如所有的暴君一般，即便生命即将燃尽，身体衰败不堪，他们对于权利的欲望依然可以烧毁整座罗马城，他们要将所有的一切都紧紧的抓在手里，直到最后一刻。

    哪怕旁人看起来他对塞浦路斯领土的要求简直就是匪夷所思，那样庞大的一笔财富如何能够凭借着一道旨意与一个身份不明的私生女就能得来。

    但在亚历山大看来，他的那个子女或者说是私生女已经算是屈就，如果不是为了塞浦路斯，他的私生女完全可以嫁给一个公爵，或者是亲王。

    这时候你和他讲道理是没用的，只要觉得受到了羞辱，他就会不顾一切的报复回去，反正他在这个世上也逗留不了多久了，就算亚拉萨路的国王率领着大军打进罗马，他也等不到那时候。

    “跟我来。”苦修士用干涩的声音说道，将手伸向一直坐在房间另一个角落的一个孩子，他虽然穿着着修士的衣服，但可能只有十来岁的样子，他向前握住了苦修士的手，而苦修士则俯下身去，在他耳边轻声问道，“你能感觉到那些小生灵的存在吗？”

    孩子点了点头，“很多，但还很小。”

    “只在一个地方，还是在很多地方。”

    “很多地方。”

    苦修士直起身来，不再言语，他们的第一步计划已经完成了。

    勒高并不是仅有的一个，如他这样的人还有很多，有些是以撒人，有些是基督徒，还有一些甚至是撒拉逊人，他们从四面八方涌入这里，带着教皇亚历山大三世对伯利恒骑士的殷勤问候。

    (本章完)


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