阿强的刀锋在黑暗中划出一道银弧，与赵子昂的短刀撞出一声清脆的响。火星四溅，照亮了两人紧绷的脸庞。戏楼内枪声未歇，黑影们举枪围成扇形，却因二人交手而不敢贸然开火。

“你已经没有退路了。”赵子昂冷笑，手腕一翻，短刀斜挑，逼得阿强后撤半步。

“退路从来不是我考虑的事。”阿强沉声道，脚步轻移，借着微弱光线扫视四周地形。他的脑海中迅速计算着突围的可能性，但更让他心惊的是——赵子昂为何会和阿云联手？她不是一直被张贵祥信任、三姨太中最温顺的一个吗？

阿云站在阴影中，嘴角挂着一抹讥讽，“你以为张家的荣华是靠什么撑起来的？不过是靠着剥削和谎言。”

阿强瞳孔一缩，正要开口，赵子昂已欺身而上，刀锋直取咽喉。他勉强侧身避过，肩头却被划开一道血口。疼痛让思维更加清晰，他知道，今晚若不脱身，明日便再无机会。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着是一声闷响，仿佛有人倒地。接着，一道熟悉的身影跃入视野——是大宝！他手持双枪，眼神凌厉，一落地便连开两枪，逼得黑衣人纷纷闪避。

“少爷！”大宝低喝一声，一边掩护一边朝阿强靠近。

阿强心头一松，趁机抽身后撤，拉开了与赵子昂的距离。他喘息着，目光扫向门口，只见更多熟悉的身影涌入：小翠、管家阿四、马师傅、阿六……他们带着武器，神情坚定。

“你们怎么来了？”阿强低声问。

“我们怎么可能让你一个人来送死。”小翠扶住他受伤的肩膀，眼中闪过担忧，“这封信是你留下的，我知道你会去。”

阿强心头一暖，却来不及多说什么，赵子昂已再度扑来。众人立刻围成一圈，将阿强护在中央。一场混战爆发，枪声、刀光交错，戏楼瞬间陷入混乱。

最终，在众人的拼死掩护下，阿强成功脱身。回到张府后，他深知，真正的挑战才刚刚开始。

翌日清晨，天还未亮，阿强便召集众人于议事厅。昨夜一役虽险胜，但他清楚，敌人背后有更大的势力，单凭张府之力，难以应对。

“我们需要更多帮手。”阿强开门见山，目光扫过在场众人，“这次的敌人不仅熟悉我们的行踪，还掌握了张府内部的情报。我们必须组建一支真正可靠的团队。”

小翠点头，“我也觉得，单靠我们几人，很难应对接下来的局面。”

于是，阿强亲自前往城南、城西等地，寻找那些曾在历练途中结识的朋友。这些人中有擅长机关术的铁匠之子老周，有精通暗器的女侠林娘，还有曾在码头并肩作战的水手阿海。

当阿强一一登门邀请时，多数人毫不犹豫答应，但也有些人面露迟疑。

“你是说，我们要对付的是一个潜伏多年的组织？”老周皱眉，“我不是怕死，只是……这事太大了。”

阿强看着他，语气坚定，“我不会勉强任何人。但你要知道，这不是为了我，是为了所有人。如果我们不阻止他们，整个城市都将陷入混乱。”

老周沉默片刻，最终点头，“好，我去。”

待所有朋友召集完毕，一行人浩浩荡荡返回张府。刚踏入府门，便察觉到气氛异样。

乔太太站在回廊下，冷眼旁观，身边站着二兰子和阿云。虽然她脸上挂着笑意，但那笑意并未到达眼底。

“欢迎各位远道而来。”乔太太声音温和，却带着几分试探，“不知诸位可曾与我家老爷打过招呼？”

阿强上前一步，“此事紧急，来不及一一通报。但我们所做的一切，都是为了守护张家。”

乔太太轻轻一笑，“哦？那倒是辛苦了。”

一旁的小翠察觉到对方语气中的敌意，忙出面调解，“乔太太，这些朋友都是阿强一路走来的伙伴，大家目标一致，希望您能多多支持。”

乔太太点头，“那是自然。”

尽管表面上达成共识，但阿强心里明白，张府内部并非铁板一块。尤其阿云的存在，更是埋下了隐患。

午后，众人齐聚训练场，阿强正式宣布团队成立。他根据每个人的特长进行分工：老周负责打造防御工具，林娘教授暗器技巧，阿海带领巡逻队加强外围警戒。至于张府众人，则各自承担不同职责，形成完整的战斗体系。

“记住，我们是一个团队。”阿强环视众人，“无论遇到什么困难，都要相互扶持，绝不抛弃同伴。”

然而，就在众人开始训练之际，意外发生了。

一名新加入的成员在练习投掷飞镖时失手，竟误伤了一名张府仆人。顿时，场面一片混乱，双方言语冲突不断升级。

“你们根本不了解规矩！”张府的一名护卫怒斥。

“规矩？在这种时候讲规矩？”林娘冷笑，“你们要是早些懂得变通，也不会落到今天这个地步。”

眼看局势失控，阿强立刻介入调停。他先安抚了张府一方的情绪，又对新成员提出严格要求，并重新安排训练计划，以避免类似事件再次发生。

经过一番整顿，团队终于初步稳定下来。但阿强心中清楚，这只是开始。

夜深人静，他独自站在屋顶，望着满天星斗。远处传来守夜人的梆子声，三长两短，依旧如去年腊月十五一般。

“你还在想赵子昂的事？”小翠的声音从身后传来。

阿强没有回头，“他在等我，也在逼我。”

“那你打算怎么办？”

阿强沉默片刻，缓缓开口：“我要找出真相。”

小翠走到他身边，轻轻握住他的手，“无论你做什么决定，我都会陪着你。”

阿强低头看她一眼，眼中浮现出一丝柔软。他点了点头，转身望向远方。

此时，张府深处，一道模糊的身影悄然闪入角落，手中握着一封密信。

信纸边角泛黄，折痕处隐约可见细沙残留……

下一刻，风起，灯火摇曳，那人消失在黑暗中。


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