“黄门侍郎言过了吧。”

    李世民望着面前这位新晋的黄门侍郎赵弘智，语气里带着几分不易察觉的冷意。

    若没记错，此人出身天水赵氏。

    关陇士族的一支，与当年隋朝的权贵盘根错节。

    他眼眸微眯，忽然想起一件与眼下无关的旧事。

    温禾曾闲聊时提过，大唐亡后会有一段“五代十国”的乱世，最终由一个姓赵的人统一江山。

    眼前这赵弘智，莫不是与那未来的“赵氏”同出一脉？

    这念头一闪而过，李世民看向赵弘智的目光更添了几分审视。

    赵弘智被这凌厉的目光扫得心头一紧，额角渗出细汗。

    陛下向来以“从谏如流”闻名，今日自己不过是反对开放街面摊贩，为何会惹得龙颜不悦？

    他暗自深吸一口气，却依旧挺直了腰杆。

    此事关乎家族利益，即便触怒陛下，也必须据理力争。

    “启禀陛下，臣也以为不可。”

    另一道声音响起，说话的是即将上任尚书右仆射的杜如晦。

    作为百官之中的二号人物，他的表态分量极重。

    话音刚落，杜如晦便注意到李世民蹙起的眉头，当即话锋一转。

    “不过，臣子建言皆为社稷，只是想法不同、所见有别罢了，臣以为，即便意见相悖，也不该轻易论罪。”

    杜如晦心里清楚赵弘智为何要出头。

    天水赵氏在东市经营的茶楼酒肆，每年进项少说上万贯。

    若是朝廷允许百姓在坊市之外摆摊，赵氏的生意必然大受冲击。

    不止赵氏，他们京兆杜氏的产业亦是如此。

    只是看陛下这神情，那提议开放摊贩之人，怕是深得圣心。

    他这番话，明着是为那“神秘建言者”开脱，实则是在给赵弘智递台阶。

    赵弘智何等精明，立刻反应过来杜如晦是在帮自己，连忙躬身告罪：“臣失言了，陛下，臣并非质疑国策，只是担忧街面无序，扰了长安治安……”

    李世民看着二人一唱一和，眼底的冷意渐渐淡去，却多了几分沉郁。

    大殿之内，竟无一人站出来反驳杜如晦与赵弘智的话。

    即便是李靖与魏征，此刻也垂着头，默不作声。

    空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。

    这殿中无论是关陇还是士族的，都不发一言。

    李世民的目光缓缓扫过群臣，最终落在了长孙无忌身上：“辅机可有话说？”

    毕竟是自己的小舅子，长孙家虽属关陇集团，却始终与他同心同德。

    在李世民看来，此刻唯有长孙无忌能说句公道话。

    长孙无忌会心一笑，似乎早料到皇帝会点他的名，出列躬身道：“启禀陛下，臣以为今日是元日休沐，朝中重臣多未到场，此事关乎民生与律法，非同小可。不如等岁假结束，群臣齐聚之时再议不迟？”

    他这话既是给皇帝台阶，也是给在场的关陇官员留了余地，算是暂时缓和了僵局。

    李世民虽满心不悦，却也知长孙无忌说得在理。

    今日朝堂不全，强行定夺只会引发更大争议。

    他重重“哼”了一声，点头道：“既然如此，那便三日后再议！”

    说罢，拂袖转身，径直离开了两仪殿。

    直到皇帝的身影消失在殿外，殿内的群臣才齐齐松了口气，脸上的紧绷之色终于散去。

    “今日陛下怎会突然提起开放街面摊贩之事？”

    出了殿门，房玄龄拧着眉头，满脸不解地问道。

    “不是说陛下今日陪太上皇去曲江池赏梅了吗？莫非是遇到了什么事？”

    关陇集团的官员们纷纷将目光投向长孙无忌。

    在场众人中，论与皇帝的亲近程度，无人能及他。

    “某也不知。”长孙无忌故作无奈地笑道。

    “许是陛下一时兴起吧。”

    “依某看，定是有小人在陛下跟前进了谗言！”

    一个身穿绯色官袍的关陇官员咬牙道。

    “必须把这建言之人找出来，免得他蛊惑圣心，坏了我大唐根基！”

    这话一出，其余关陇官员纷纷点头附和：“正是！那些黔首庶民，耕于田间便足够温饱了，若是给的多了，岂不是增长了他们的贪婪。”

    “今日多亏了黄门侍郎挺身而出！”

    有人转向赵弘智，满脸赞许。

    “赵侍郎智勇双全，及时提醒陛下，才没让那谗言得逞！”

    “是啊，多亏了黄门侍郎！”

    赵弘智被众人恭维着，脸上露出几分得意，嘴上却假意谦虚：“都是为了社稷，某只是尽了本分罢了。”

    “那建言之人真是不知天高地厚！”

    又有人啐道。

    “让小民得利，岂不是乱了尊卑？这天下还得靠我等士族支撑！”

    “正是此理！”

    关陇官员们簇拥着赵弘智，一路议论纷纷，言语间满是对“建言者”的鄙夷与对自身利益的维护。

    而另一边，李靖率先告辞离去，魏征则与几个士族官员走在最后。

    这些人皆是五姓七望出身，多为博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏之人，还有少数来自太原王氏与赵郡李氏。

    这些人在尚书省多任六品左右闲职，话语权远不及关陇集团。

    “玄成兄。”

    一个卢姓官员忽然开口，声音压得极低。

    “关陇那些人之所以反对，无非是怕损了他们在东西市的利益。

    依某之见，这次我们不如支持陛下。

    既能让关陇吃瘪，也能卖陛下一个人情，何乐而不为？”

    魏征脚步一顿，回头看向身旁几人。他虽向来以“孤臣”自居，却与山东士族集团渊源颇深。

    当年李建成能拉拢山东士族，便是他在暗中牵线。

    不过对于这些士族，他也有很多看不惯，所以之前从未帮他们说过话。

    特别是在于温禾的事情上。

    但士族还是想拉拢魏征的。

    “卢兄说得有理。”

    另一个崔姓官员附和道。

    “能让关陇难受的事，咱们没理由不做，倒是不知这建言之人是谁，竟有如此见识？这般俊才，我等士族当设法拉拢才是！”

    “崔兄所言极是！若能将此人纳入麾下，日后对我等在朝中立足大有裨益！”

    众人纷纷点头，眼中闪烁着光芒。

    魏征看着他们，只是轻轻叹了口气，摇了摇头，没再说话。

    这些人啊……眼里终究只有自家的私利，何曾真正想过百姓的生计？

    不过说起来，他倒是愈发好奇，今日这建言之人究竟是谁。

    “阿嘁！”

    大安宫内，温禾猛地打了个喷嚏，鼻尖一痒，差点把鼻涕甩到李渊身上。

    亏得李渊身边的老内侍反应快，及时递上帕子，才没坏了规矩。

    “你这竖子……”

    李渊正要发作，忽然瞥见窗缝里灌进的寒风，脸色一沉，对着内侍呵斥道：“这炉火都快灭了，还不赶紧添炭？再去传御医，给这竖子瞧瞧，莫不是受了风寒！”

    那内侍吓得一哆嗦，连忙躬身道：“回太上皇，先前您说胸闷，御医特意叮嘱，屋内不可过于燥热，否则容易气闷……”

    “你这贱婢！”

    李渊眉头拧成疙瘩，一巴掌拍在桌案上。

    “朕的话你也敢反驳？”

    “太上皇息怒。”

    温禾见内侍吓得脸都白了，连忙开口打圆场。

    “这内侍也是遵照医嘱，您何必为难他？再说，一点小风罢了，臣壮实得很，哪就那么容易生病。”

    李渊顿时面露不满，将手里的棋子重重拍在棋盘上：“怎的？朕担心你，反倒成了朕的不是？”

    “哪里的话。”

    温禾知道这老登就是个老小孩。有时候你就得顺着他，否则定然要闹脾气了

    “微臣是觉得，太上皇仁德宽厚，向来体恤下人，若是因为这点小事动怒，传出去反倒让人误会，污了您的英明不是？”

    这话正说到李渊心坎里。

    他脸上的怒色渐渐散去，摆了摆手，不耐烦地示意内侍退下：“罢了，滚吧。”

    待内侍蹑手蹑脚地离开，李渊看着棋盘上的残局，忽然道：“这时辰不早了，你今日便早些回去吧，二郎明日啊，说不定要请你入宫议事。”

    他将棋子一颗颗捡回棋罐，声音里带着几分不易察觉的疲惫。

    “太上皇也觉得，先前说的那些事，会有人反对？”

    温禾问道，心里有些惊讶。

    李渊这么敏锐的吗？

    “哼。”

    李渊轻哼一声，撑着桌沿想要起身，温禾连忙上前扶了一把。

    他看了温禾一眼，忽然笑了，任由少年搀扶着走到寝宫门口，望着庭院里的残雪，缓缓道：“朕虽然不是个好父亲，也算不上个顶尖的好皇帝，但朕和那些人是一路过来的，他们心里想什么，朕比谁都清楚。”

    他的神色沉了下来，带着几分历经沧桑的喟叹：“二郎先前总劝朕，说不要封赏过盛，那些不过立了微薄功绩的，便随意封了郡王、国公，连县公、郡公都成了烂大街的物件。”

    “可他哪里知道，若不是靠着这些爵位和赏赐笼络人心，大唐如何能安稳这十年光景？”李渊顿了顿，眼底闪过一丝复杂。

    “那些人的胃口啊，大得能吞天。”

    温禾知道，李渊这话既是提醒他，也是想借他之口转告李世民。

    变革之事，不可操之过急，太过强硬只会适得其反。

    “风雪大了，你快些回去吧。”李渊回头，负手走向寝殿，背影在空旷的大殿内更显佝偻。

    温禾对着他深深行了一礼：“微臣告退。”

    看着寝殿大门缓缓合上，隔绝了内里的烛火与暖意，温禾才转身踏入漫天风雪，离开了大安宫。

    翌日，温禾起了个大早，原以为李世民会很快派人来召他入宫。

    可左等右等，就是没人来。

    他只好陪着温柔在院里堆雪人。

    讲白雪公主在森林里面遇到了一个砍树的光头，和两只熊的故事。

    故事都说完了，高月都没来。

    “奇怪了，难道陛下竟不打算问我的主意了？”

    温禾坐在长廊下，手托着下巴琢磨。

    不远处，温柔正拉着小梅在雪地里滚雪球，银铃般的笑声混着寒风飘过来。

    “阿兄，快来帮我堆个大圆球！”

    小丫头叉着腰，脆生生地喊他。

    温禾笑着摇摇头，把朝堂之事抛到脑后。

    罢了，李二若是真需要他，自然会来。

    他何必在这里瞎琢磨？

    接下来的两日，温禾乐得清闲。

    要么在家陪温柔描红，要么带她去东市看杂耍、买糖人，日子过得倒也惬意。

    直到三小只带着李承乾结伴而来，他才恢复了每日授课的节奏，总算不至于显得太过游手好闲。

    只是朝中关于“是否允许百姓在坊市外经商”的消息，始终没有传来。

    这日午后，苏定方却先一步找上门来。

    “县子，昨日陛下传旨，让百骑加快扩编速度，特意叮嘱，让您亲自去元从禁军与十二卫挑选人手。”苏定方躬身禀道，语气带着几分郑重。

    “啊？我亲自去？”

    温禾指着自己，满脸诧异。

    “十二卫与元从禁军加起来，少说也有七八万人吧？这让我从哪里挑起？”

    要知道，大唐十二卫每卫常备兵力少则三千，多则六千，加上元从禁军，总人数确实有七八万之众。

    这些人负责长安防务与宫城守卫，皆是精锐，可真要从中筛选，他这小小的年纪就得秃了。

    苏定方见状，忍不住笑道：“县子不必担心，兵部已先行筛查过一轮，只留下家世清白、技艺出众者，如今只剩不到三千人待选。”

    “不到三千人？”温禾挑眉，觉得这话听着依旧头大。

    瞧瞧这说的是人话吗？

    只剩不到三千人，还都是兵部挑选的。

    如果李世民信任他们的话，就不会特意点名让他亲自挑了。

    “中郎将。”

    温禾忽然敛了笑意，对着苏定方拱手，神色罕见地认真。

    “虽说你日后未必长期留在百骑，但至少这几年需在此任职，容下官多嘴提个醒。”

    苏定方见他这般严肃，也收了笑，正色道：“县子请讲。”

    “百骑首领，除陛下之外，不可轻信任何人，哪怕是至亲好友，入耳之言、入目之事，都必须先在脑子里过三遍。”

    温禾用手指了指太阳穴，语气凝重。

    “这是百骑的规矩，也是保命的根本。”

    苏定方脸色顿时沉了几分，眉峰紧蹙：“县子是说某不会用脑子？”

    “非也，只是提醒罢了。”温禾笑意温和，见苏定方面色不善，连忙解释道。

    “百骑之事关乎陛下决议，每一步都慎之又慎，若是出了差错，可不是罢官免职能了结的，是真要掉脑袋的。”

    苏定方的能力毋庸置疑，温禾实在不愿见他栽在百骑这处险地。

    苏定方却只是淡淡“嗯”了一声。

    语气里听不出喜怒，显然没将这提醒放在心上。

    温禾也不在意，该说的已经说了，听不听得进去，全看他自己。

    他话锋一转，说起正事：“既如此，还劳请中郎将去将兵部筛选出的三千人履历，全部调到百骑来。”温禾缓和了语气，笑意温和。

    “我得先瞧瞧这些人的根脚，再决定去不去营中挑选。”

    这话一出，苏定方的脸色更黑了。

    在他看来，这纯属多此一举。兵部早已筛查过，何必再费这道功夫？

    可毕竟是陛下钦点温禾主事，他这个检校百骑中郎将虽有职权，却也不好干预，只能依令行事。

    “有劳了。”温禾笑着拱手。

    苏定方僵硬地回了一礼，转身便黑着脸大步离去，袍角带起一阵寒风。

    “这人太过傲气了。”

    苏定方刚走，温禾身旁那个扮作小厮的少年便抬起头，正是乔装前来的李承乾。

    他望着苏定方的背影，语气里带着几分不忿。

    温禾闻言起身伸了个懒腰，慢悠悠道：“所以陛下才让他来百骑磨砺，高明啊，这招你得学着，遇到这样的人，别急着生厌，先看他的本事。”

    他上前揉了揉李承乾的脑袋，明明只大两岁，温禾却已比他高出半个头。

    这总让他想着去摸摸李承乾的脑袋。

    若是不出意外，他未来可就是皇帝了。

    “我老家有位伟人说过，不管黑猫白猫，能捉老鼠的就是好猫。以后你用人，千万记住，别凭自己的喜好下判断。”

    李承乾还是有些半知半解，拱手：“谢先生教诲。”

    他这才明白，先生为何特意让自己扮成小厮在此等候。

    想来苏定方必有过人之处。

    否则以先生的性子，除了自家阿耶，旁人敢在他面前摆脸色，怕是早被怼回去了。

    温禾看他这模样，就知道这小子没想明白他刚才说的话。

    不过来日方长，他也不急于这一时。

    又过一日，寒风更烈，铅灰色的天空飘起了细碎的雪粒。

    温柔躲在暖阁里不愿出门，连早饭都是小梅端进去的。

    可一听温禾要入宫，温柔连裘衣都顾不上披，赤着脚就从暖阁里跑了出来。

    小梅在后头急得直追，手里还捧着她的狐裘斗篷：“小娘子！披上衣服再跑啊！仔细冻着！”

    “阿兄……”

    小丫头跑到温禾跟前，仰着冻得通红的小脸，鼻尖沁出细密的汗珠，混杂着寒气凝成了白霜。

    她死死拽着温禾的袖子，眼泪在眼眶里打转，像只被抛弃的小兽。

    “你在家乖乖的。”

    温禾蹲下身，用袖口轻轻擦了擦她的鼻尖，声音放得柔缓。

    “等我回来给你带城西那家的桂花糕，还有你上次说的糖画老虎，好不好？”

    小丫头吸了吸鼻子，不舍地抿着唇，却还是点了点头，小手攥着他的袖子不肯松：“阿兄要早些回来，不要太辛苦了。”

    “嗯，一定早些回。”

    温禾轻轻拍了拍她的手背，好不容易才掰开她的手指，起身时又叮嘱小梅。

    “看好你们家小姐，别让她再往外跑了。”

    “是，公子放心。”小梅连忙将斗篷披在温柔肩上，紧紧按住她。

    兄妹俩隔着几步远对视着，直到温禾的身影消失在巷口，温柔才再也忍不住，眼泪“啪嗒”掉在雪地上，砸出一个个小小的湿痕。

    “莫哭了，给你。”

    一只拿着粉色芙蓉糕的手忽然伸到她面前。

    李恪不知何时从廊柱后转了出来，脸上带着几分不自然的别扭，眼神却偷偷瞟着她的眼泪。

    温柔转过头，鼓着腮帮子把脸扭向一边：“不要！阿兄不在家，我要等他回来一起吃点心。”

    说罢，她拉着小梅的手，噔噔噔朝着自己的院子走去，斗篷的下摆扫过雪地，留下一串浅浅的脚印。

    李恪拿着糕点僵在原地，脸上的血色一点点褪去。

    下一刻，身后传来三声憋不住的笑：

    “傻眼了吧？”李泰捧着肚子，笑得前仰后合。

    “活该。”李佑撇着嘴，眼底却藏着笑意。

    李承乾忍着笑，故作老成地拍了拍他的肩：“三弟啊，孤明日让东宫的人送些新奇玩意儿来，保管比这糕点管用。”

    李恪猛地回头，冷着脸一言不发的将糕点放入口中。

    似乎对他们的嘲笑毫不在意，只是才没走几步，他脚下突然一滑，只听“噗通”一声，一头扎进了雪堆里。

    只听得又是一阵大笑。

    李承乾他们三个笑的欢了。

    温禾却笑不出来一点。

    看着只见公廨内摆放的如同小山一般的资料。

    他不由得倒吸了一口凉气。

    “这就是你们把某从清风阁叫回来的原因？”还带着微醺的许敬宗，差点一用力，将自己的胡子拽了下来。

    “许参军，此乃正事。”黄春瞪了他一眼。

    “老黄，清风阁最近可来了不少美姬，下次我带你去啊。”许敬宗朗声笑着。

    温禾和苏定方不约而同的朝着黄春看了过去。

    这尼玛是内侍啊。

    他去能干嘛？

    能干……吗？

    老许你这就是指着和尚骂秃驴啊。

    “滚！”

    黄春一双眼睛瞪的好似怒目金刚。

    这一声惊的许敬宗顿时醒了一半的酒，他似乎才反应过来自己说了什么，连忙赔罪道：“口误口误，那个嘉颖啊，不是要办正事吗？那我们开始吧。”

    温禾正低头憋着笑，小脸都憋红了。

    苏定方那脸色也有几分不自然。

    叫阉人去妓院，也亏许敬宗想的出来。

    “对对对，先办事。”温禾怕自己笑出声来，连忙转移注意力。

    “黄中官帮忙整理，老许与中郎将，便帮下官读读履历，对了，让长孙涣也来，他一个长史不能不干活啊。”

    就他们四个，不对，黄春还是个文盲，干活的就剩他们仨了。

    要将这些资料整理完，至少得明天早上了。

    守在外头的张文啸闻言，便去叫了人。

    而这边温禾他们便开始了。

    之前温禾还担心兵部负责审核的人有猫腻，现在他才拿起最上面的资料，只扫了一眼，便察觉出了不对劲。

    “这个人，有问题。”

    (本章完)


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