她再次扶起碧桃，语气不再强求：“本宫竟不知，你想了这许多……也罢，此事本不再逼你，你的心意，你的顾虑，本宫都明白了。

日子是你自己的，如何选择，终究要你自己想清楚，无论你作何决定，本宫……都依你。”

碧桃眼中闪过如释重负的感激光芒，低声道：“谢娘娘成全。”

燕霁雪看着她，心中暗叹：这丫头，竟是个心里极有主意的。

或许，她选择的这条路，未必不是另一种明智。

……

连着几日来，燕霁雪总觉得宫中气氛有些异样。

来往请安的妃嫔们眼神闪烁，窃窃私语声在她经过时会倏然停止，换上恭敬却略显刻意的笑容。

就连她宫中几个较为活络的小宫女，也在打扫擦拭时交换着欲言又止的眼色。

这日，她正翻阅尚宫局送来的账册，碧桃神色凝重地快步进来，屏退左右后，低声道：

“娘娘，宫外……以及前朝，近来有些关于太子的流言传得甚嚣尘上。”

燕霁雪执笔的手微微一顿，抬眼：“哦？都说些什么？”

“说……说太子殿下虽年仅十岁，却已显露出仁君之相，德才兼备，聪慧过人，是……是天命所归的未来天子。”

碧桃的声音压得更低，带着一丝不安，“还说陛下英明神武，太子殿下承继陛下与娘娘您的优良品德，实乃我朝之福。”

账册被轻轻合上。

燕霁雪的面色沉静如水，眸底却瞬间结了一层寒冰。

“天命所归？”她轻声重复，唇角勾起一丝冷冽的弧度，“好一个天命所归，这般赞誉，竟放在一个十岁孩童身上？”

她几乎立刻嗅到了其中浓烈的“捧杀”意味。

将谨承捧得如此之高，近乎神化，其心可诛。

一来，这等于将谨承置于炭火之上，成为众矢之的，引得其他有皇子的妃嫔嫉恨，

二来，更是最阴险的一招，离间。

皇帝刘景煜正当盛年，雄才大略，最是大展宏图之时。

这般大肆宣扬太子如何天命所归，将他这个父皇置于何地？

哪怕他再疼爱谨承，听得多了，心中岂能毫无芥蒂？

帝王心术，最忌惮的就是有人，哪怕是自己的儿子，过早地觊觎或被认为能取代自己。

“去，请太子过来一趟。”燕霁雪的声音恢复了平静。

太子谨承很快便到了。

他穿着杏黄色的常服，身量虽未长成，但步履沉稳，仪态端正，小小年纪已自有威仪。

见到燕霁雪，他规规矩矩地行礼，带着对养母天然的亲近与敬重。

“儿臣给母后请安。”

“承儿过来坐。”燕霁雪挥退众人，只留母子二人在内殿。

她并未直接提及流言，而是温和地问了问他的功课和近日起居。

谨承一一答了，条理清晰，态度恭谨。

燕霁雪凝视着他，缓缓开口，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的试探：

“承儿，近日宫外有些关于你的议论，你可曾听闻？”

谨承微微一怔，随即那双过于早慧的眼睛里闪过一丝了然，他低下头，轻声道：

“回母后，儿臣……略有耳闻。”

“哦？你如何看？”燕霁雪心中微紧，仔细观察着他的反应。

谨承抬起头，目光清澈而坦诚，没有丝毫得意或惶恐。

反而带着一种超越年龄的沉稳：“母后，那些话，并非儿臣所愿，亦非儿臣所能承受。

儿臣深知，与父皇相比，儿臣如同萤火，差之远矣。

父皇文治武功，雄才大略，儿臣终其一生，恐怕也难以望其项背。”

他的声音不高，却字字清晰，带着真诚的敬仰和自知之明：

“那些溢美之词，不过是海市蜃楼，虚无缥缈。

儿臣能做的，唯有更加勤勉，读书习武，修心养性，希望能稍稍触及父皇的背影。

不负父皇与母后的期望，将来能为我朝、为百姓略尽绵力，便已是儿臣最大的福分。”

燕霁雪听着他这番话，心中百感交集。

这孩子的心性竟如此通透老练。

可他才十岁，本该更无忧无虑些，却早已深谙宫廷生存的法则，不得不如此谨慎谦卑。

她伸出手，轻轻抚了抚他的发顶，柔声道：

“好孩子，你能这样想，母后就放心了。

记住，木秀于林，风必摧之，越是身处高位，越要谨小慎微。

外间的风言风语，不必放在心上，只需做好自己该做的事。”

“儿臣谨遵母后教诲。”谨承郑重应道。

就在这时，殿外传来太监略显高昂的通报声：“陛下驾到。”

刘景煜处理完政务，信步走来永安宫，恰好行至殿门外，将谨承那一番肺腑之言听了个真切。

他原本因前朝流言而有些微不悦的心，如同被熨烫过一般，瞬间变得舒坦平和。

那些关于天命所归的浮夸话语，在儿子这番清醒自知对比下，显得如此可笑而微不足道。

他停下脚步，脸上露出欣慰笑容。

这个时候，燕霁雪已经带着谨承出来，二人都有些讶然。

谨承恭敬行礼，举手投足之间像极了他当年模样，刘景煜心中难免生出几分欣然。

“承儿近来长得愈发结实了，不如随父皇去演武场试练试练？”他拍了拍谨承的肩膀，笑着问。

谨承漆黑深邃的眼底划过一抹亮光，看了看燕霁雪，才急忙应声，“儿臣遵旨。”

演武场上，刘景煜看着一身利落骑射装束的谨承，淡淡笑道：

“朕听闻你近日功课不曾落下，箭术也不知生疏了没有，让朕看看。”

谨承沉稳应是，取弓搭箭、凝神开弓，动作一气呵成，虽力量尚且不足，但姿势标准，目光专注。

“嗖”的一声，箭矢离弦，正中靶心稍偏的位置，比起他上次演示，进步颇多。

刘景煜眼中真正闪过一抹惊讶。

他知道谨承勤奋，却没想到进步如此神速。

他面上不显，只点了点头：“尚可，还需勤加练习，力道方面需要提升。”

“是，儿臣遵命。”谨承恭敬回答，并无半分骄矜之色。

看着儿子谦卑而努力的模样，刘景煜心中那最后一点因流言而起的疙瘩也消散了。


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