几个时辰后，关胜带着济南府马军主力赶到临淄城下。

    因为时间仓促，今天一整天，他都没有收到作为哨探先锋的岳飞传回的任何消息。

    不过关胜内心也丝毫不慌，因为他知道，没有消息就是最好的消息，说明岳飞的搜索行军没有遇到任何值得一提的阻碍。

    骑兵行军作战时，本就是多一事不如少一事，没有太值得汇报的事情，那就不汇报了。

    “没想到宋江居然如此怯懦，偌大一座临淄城都不留兵马死守。早知道就可以提前出兵收复青州了，也不至于拖到现在。唉，赵府君是不是过于谨慎了，算了，稳一点也好，哪能怀疑赵府君的神机妙算呢。

    再说，要不是赵府君和平海军的呼延都监协力、先海路穿插掐断了宋江的北上投辽退路，宋江也不至于那么快人心惶惶被迫突围。我们这些马军，不过是在敌人心气已颓、遭到震慑之后捡便宜罢了。”

    关胜远远看着城头并无梁山军的旗号，还以为临淄城已提前被宋江弃守，内心才这般揣测，对宋江的鄙视也更重了几分。

    不过，等关胜的马军又稍稍靠近一些，他便看到城门忽然开了，随后有一将飞马来迎，老远就在马背上对着关胜行礼，可不正是他派出的先锋斥候岳飞么。

    关胜见了，也不由笑道：“岳兄弟好气运，偌大的临淄城，居然被宋江直接弃守了，早知能兵不血刃夺回一州治所，咱就全军快速推进了，哪里还需要这般小心，撒出那么多路斥候探路。”

    岳飞却是一愣，随后满面春风颇为自得地炫耀：“关将军误会了！宋江哪里有弃守临淄城，他在临淄还留了一两千骑兵断后，想要拖延迟滞我军，为他的主力步水军撤退多争取些时间！

    按宋江原本的计划，他是让秦明、黄信以及几个马军小头目，在此至少多守三天，让他的步军能往东多跑二百里，然后马军再弃城追上去。”

    关胜听得一愣一愣的，虽然大致听明白了宋江的计划，但怎么看都能现状对不上。

    “既然宋江留了马军守临淄，那这城池……”

    岳飞实在忍不住心中得意，笑容压不住地说：“自然是被小弟顺势夺了——也多亏了将军的主力没有赶来，那秦明见我人少，又欺我籍籍无名。

    居然被我一顿大道理，叱骂他无君无父、不忠不孝，激得他主动带兵出城与我一战！结果被我一合刺伤擒获！他麾下不少原先的青州马军旧部，见状也动摇重归朝廷。

    剩余的黄信见势不妙，怕我军后军势大，被我一番虚张声势的攻心呐喊吓住，不敢再守，带着千余骑开北门弃城逃窜！经此一战，我原本只带了五十骑，现在却越打越多！

    一路上截杀敌军斥候哨队就迫降了三十骑，擒秦明后又迫降了其部众中的青州老兵近二百骑！现在总共有二百七八十骑！我已约束军纪，让将士们好生安民，不得掳扰，违者军法严惩！”

    关胜被这番描述惊得目瞪口呆。

    他一共就带了五百骑兵来参加这一战，原本都没想过跟宋江的主力决战，只是来侦查穿插、威慑逼迫宋江撤退的。

    没想到如此轻易夺了临淄城，关键是岳飞带着几十人，打了两仗之后，俘虏迫降重归官军的人数，就快占到了关胜总出击兵力的一半了！

    仅从统兵规模来看，今时今日的岳飞，已经不是一个都头能打得住的了，他至少也算是一个虞侯的统兵权限。

    如果是吃空饷吃得狠一点的空架子弱旅，这些兵力都够撑起一个营指挥使了！

    你告诉我这是一个从军后才第一天参加实战的军官打出来的成绩？！

    此子竟恐怖如斯。

    关胜不由倒抽了一口凉气。

    其实冷静下来想想，这事儿也没那么夸张。完全是岳飞的无名小卒身份造成了对方如此轻敌主动出战，岳飞最近刚刚苦学的新武艺又恰恰天克秦明这样的套路，种种巧合气运加身，才有了如此大机缘。

    而这种胜利，将来是绝不可能再复制一次的了，因为此战之后，岳飞的名声肯定会爆发式鹊起，以后谁还敢小看他求他单挑？就算有人跟他单挑，也会极为小心提防不敢轻敌，也就捡不到这样的漏了。

    这也算是天意如此，让岳飞在第一战的新手保护期里，捡漏了一个大功劳。

    “百骑夺回一座州城、一招擒获敌军守将，如此功绩，看来等宋江之乱平定后，岳兄弟肯定能被府君越级拔擢，至少是一个营指挥使了！

    十九岁就做到营指挥使，岳兄弟将来真是前途无量，肯定能反在我之上了。”

    关胜也是发自肺腑地由衷感叹，感慨岳飞的气运实在是太好了。

    不过他的内心也谈不上有什么嫉妒之念，大家都是爽快人，对于有真本事的兄弟，关胜还是很服气的。

    岳飞得意归得意，内心多少也还有数，连忙实事求是地中肯表示，这次都是运气好，若非那么多巧合凑在一起，哪能如此顺利。

    决不能因为一次胜利的骄傲自大。

    “关将军，下一步我们又当如何举动？临淄城如此轻易就夺回来了，一时间倒有些无所适从了。”岳飞又紧跟着请教后续作战计划。如今的他还太年轻，哪怕看了一些兵法，心中依然没有战略层面的部署思路，完全要现打现学。

    关胜想了想：“先进城休整一夜吧，从长计议。我会立刻派信使与赵府君联络，陈明临淄这边的战果，好让赵府君知道，宋江真是全军东撤突围了。

    后续，我们应该会马军、水军配合，水陆一并驱赶追击宋江。宋江必然不敢深入莱州内陆，只敢沿着海岸线撤退，这样他才能水陆互相呼应。

    宋江在青州搜刮了那么久的钱粮，撤退时大部分物资必然没法靠陆路运走，军粮都得走海路，他抛不掉这个包袱的。”

    岳飞顺着关胜的思路一琢磨，发现确实如此，宋江的行军路线相对而言比较好预测，尤其秦明的快速覆灭，让宋江的可选项更少了。

    但岳飞很快就意识到，己方似乎还能更加激进一点。

    他便忍不住建议：“将军所言甚是，确实该立刻派人通知赵府君，但我以为，我们这一路人马，还有机会继续扩大战果，若是浪费了这个机会，实在可惜。”

    关胜眉毛一挑：“哦？什么机会？”

    岳飞立刻拿来一张地图，指着说：“黄信刚刚弃城不久，也就领先我们半日路程，今晚他肯定也要歇息，不可能连夜奔驰与宋江会合。

    再说我问过俘虏，宋江给他的命令是迟滞三日，给步军大队东进争取时间。所以黄信肯定不会走太快。只要我们明日加快行军，肯定能追上黄信。

    如果要想同时兼顾保持马力和追上黄信，还可以重新分配战马、确保一人双马，留下没有马的士卒守临淄以安民。一旦追上并击败黄信，让宋江的马军彻底崩溃，宋江必成惊弓之鸟，到时候就只能放弃水陆并退的念头，全军走海路东撤了。”

    有大批骑兵部队的情况下，军队是不太会选择全军走水路坐船撤的，一来岸上有一支力量相互策应，会更稳妥一些。二来战马比较娇气，在海上颠簸航行容易生病废掉。最后，骑兵的速度是绝对可以跟上海船的，不会出现掉队的问题。

    但如果把骑兵打掉，让宋江的陆军只剩下步兵，他就没什么可留恋的了。

    一来失去了骑兵的纯步兵机动中防御力很差，如果要追求行军速度、用长蛇阵，遇到突袭时变阵防御会很慢。二来如果用一个更适合实时防御的阵型行军，移动速度又跑不快。

    到时候官军有成建制的骑兵而宋江没有，宋江的陆军被黏住，迟早被拖死，那他还不如直接全军坐船跑好了。

    如此一来，就可以把宋江全军逼到海上。

    关胜听了之后，略微思考了一会儿。他如今还不知道赵府君的海军究竟比梁山水军强多少，因为赵子称的水军是在登莱建设的，而关胜只了解济南府的军队。

    但以关胜对赵子称的印象，他估计登莱的水军肯定弱不了，而且会非常专业。光是看前几天登莱水军越海穿插而来、直扑济水河口的利津县，都不用校准航线，就知道其航海专业素质非常过硬了。

    关胜也知道，水军是比陆军更吃技术含量的军种。宋江虽有近十倍的总兵力人数优势，但大多都是乌合之众。越是专业化的战场，对宋江就越不利。

    所以，把宋江全军水陆并退突围的希望打掉，把宋江全军逼到海上去，让官军打海上追击战，肯定是更加有利的。

    “既如此，就随你搏一把，你以区区百骑就拿回了临淄，可见黄信的骑兵虽众，但士气绝对不高，有不少骑兵都是原青州官军，只要斩将破敌之胆，那些被裹挟降贼的士卒多半会临阵动摇，如此，敌军虽众亦不足为惧。”

    关胜最终下定决心，也按照岳飞建议的思路立刻落实执行。

    总数约七百余骑的骑兵队，在临淄城歇了一夜，次日一早凌晨四更，将士们便饱餐出城，带足干粮，往着东北方继续追击。

    当然，因为要一人双马，所以追击的骑兵只有三百七八十人，还有一半人被留在了临淄恢复秩序。

    而派去联络赵子称的信使，更是提前一夜就出发了，确保尽快把消息送到赵子称手上。

    ……

    关胜和岳飞一起，带着三百余骑一人双马追击，往东北偏东方向行了大约一日路程，果然在青州靠近莱州边界的寿光县，追上了黄信的阻击骑兵。

    寿光县位于青州境内，是青州最东边的一个县，再往东便是莱州的昌乐县。

    黄信此前率军撤退，也只是考虑到事出突然、秦明被岳飞一招秒了，怕岳飞趁乱逼迫青州骑兵投降复归朝廷，自己一时控制不住局面。

    另一方面，黄信也是不清楚岳飞后面到底跟了多少人、关胜的主力有没有到。怕当时不走的话，一旦关胜赶到，自己再想走就来不及了。而且黄信连秦明的生死都不知道，当时战场上那么乱，根本就看不清。

    如今，距离秦明失手被擒已经过去了整整一天半，中间黄信的骑兵也休整了一夜，黄信还赏赐了士卒酒肉以激励士气，还想尽办法鼓舞士卒。

    此时此刻，黄信自忖已经重新掌握了军心、稳住了士气，秦明生死不知带来的人心冲击也已经稍稍平复。

    关胜再次穷追不舍至此，黄信也不由有些恼怒，觉得对方实在欺人太甚，而自己确实有能力一战。

    “关胜欺人太甚！我今日便要为秦总管报仇！”于是黄信也不跑了，就在寿光县城西列开阵势，迎击即将追上的关胜。

    关胜和岳飞眼见敌人回身列阵，也不敢造次，当即分出数十骑留在阵后，既作为预备队，也帮忙看守全军用于换乘的战马——关胜此番是一人双马而来，到了战场上就管不了那么多马了，要单独分出人来看管。

    所以他总共三百五六十骑，实际上只排出三百骑整进行正面作战，留下五六十人看马。

    两阵靠近后，黄信也是怒气冲冲地呐喊，顺便打击关胜士气：“关胜匹夫！你果然有勇无谋，连兵法上说的‘日行百里而趋利者，可厥上将军’都不知道。

    追我追得那么急，此刻你还能有几分气力与我决战！今日我便要为秦总管报仇！”

    对面的关胜当然是完全不惧，秦明虽然没死，但关胜何其骄傲，他也懒得解释，所以他只是针对黄信说的“有勇无谋”这一点稍稍反驳了一下：

    “笑话？你才有勇无谋，连关某一人双马追你这点都没看出来，如此匹夫，不输还有天理么！少顷便送你跟秦明团聚！”

    黄信气得冒火，关胜旁边的岳飞却又开口补刀：“黄信！你也曾是朝廷军官，还是被秦明劝得归了贼寇的，如今秦明都被我擒了，还幡然悔悟重新归顺了朝廷，你为何还要执迷不悟？

    你当初可是号称镇三山，要打平二龙山、桃花山、清风山，只因群贼一齐来攻，秦明又背叛从贼，你不能抵挡，才不得不被劝降。如今三山旧贼早就不堪一击，昨日，桃花山原先的二当家周通，便被我一箭射死，首级在此。

    只要你想重归朝廷，我帮你把三山其余贼头都杀尽了，到时候你只说是被人裹挟，赵府君宽仁，一定会给你一个出路！”

    岳飞这番话着实够狠，因为黄信投降宋江后，如今他带领的这支骑兵里，就被安插了不少原先青州三山贼寇头领作为中层军官，帮助黄信控制原青州官军马军。

    宋江打下青州后，之所以能得到那么多原本属于官军的马军投降，全靠这些中层军官帮着掌握军队。

    昨日被岳飞一箭射杀的周通便是一个代表，他掌管了上百骑的哨探斥候队。除了周通以外，桃花山还有李忠，其他两山还有燕顺、王英等人。

    原本黄信作为官军将领时，这些人都是他的敌人，后来黄信被迫投了宋江，这些人又成了他的手下，其实也是有一点监视意味的。

    毕竟梁山内部，也不可能真跟神话传说那般“上合星宿”，一入伙就绝对信任、跟打游戏那样忠诚度始终保持满值。

    宋江也是有血有肉的凡人，他也要考虑可靠性和先来后到，用入伙更老的好汉监军刚刚入伙的好汉，也是免不了的。

    而岳飞刚刚这番话，摆明了就是随机应变、临阵想到挑唆敌军内部团结，让黄信和李忠、燕顺、王英互相猜忌。哪怕黄信还没想重投官军，但岳飞的话多多少少能在敌人心中种下一颗种子。

    更重要的是，秦明确实是被岳飞一枪捅伤肩膀后生擒了，但敌军并没有任何人能证明这一点，也没人知道真相。

    此时秦明其实还处在受伤昏迷的状态，也根本不可能投降朝廷。岳飞就铁口直断说秦明降了，对面也无法证伪，反而陷入了巨大的军心动摇。

    连黄信自己都觉得内心有些慌张混乱，不知道该信对方的话几成。但作为武将的本能，让他意识到眼下决不能再拖延，如果任由岳飞再说下去，己方军心会更乱，到时候更加打不了了。

    他不知道此时此刻上能不能打赢，但他知道拖得越久打赢的机会就越小，既然如此，也只能不管不顾直接上了。

    “弟兄们休听他挑拨离间！秦大哥定是被这厮杀了！且随我冲杀，为秦大哥报仇！”

    黄信一夹马腹，就催督着麾下近一千五百骑兵乱杂杂朝着关胜、岳飞冲去。

    从账面上看，黄信麾下的骑兵数量，依然有关胜的五倍。这里面有相当一部分是青州官军原有的马军，也有梁山军过去两三年里积攒的相当一部分家底。

    但因为命令仓促，一千五百人并不是一股脑儿同时上的，各阵稀稀拉拉出现了一些脱节，中军都往前冲了，两翼却有些迟钝，而且两翼的军官也不知道该直接冲还是多迂回包抄一段距离、争取侧击。

    如此脱节，就导致关胜和岳飞需要同时面对的敌人，其实并没有那么多。

    黄信的骑兵被岳飞的骂阵攻心逼得心浮气躁，一定程度上打成了添油战术，给了岳飞一点各个击破的时间差。

    更重要的是，在岳飞的士气打击之下，黄信军人心不稳，就更需要武将身先士卒冲杀，才能稳住士气。否则一旦出现让青州军老兵打头阵的情况、那些青州军老兵信了敌人“秦明已投降复归朝廷”的宣传，出现阵前倒戈，那梁山军骑兵就彻底完了。

    关胜、岳飞也不是易于之辈，当然也能从黄信那急吼吼又凌乱的反冲锋中看出战机。所以关胜当机立断下令，让岳飞和自己各领一支骑兵，呈钳形朝着黄信杀去。

    关胜自己打正面，直扑黄信的中军，岳飞则稍稍迂回左翼，准备斩断黄信伸出较远的一路侧翼偏师，然后侧面夹击黄信。

    双方的骑兵队很快撞到了一起，关胜和岳飞的骑兵普遍装备更精良一些，士气也高涨，第一波对冲中就暂时取得了明显的局部优势。

    梁山骑兵昨日才失去了主将秦明，本就有点人心惶惶，这种势如疯虎的对冲，当然难以鼓起全部勇气。

    岳飞身先士卒，首先挑杀了五六名敌骑，如入无人之境。

    他麾下的士卒，也个个奋勇争先，护在岳飞两翼侧后，跟着岳飞这个刀尖往敌阵里猛扎。

    血腥厮杀了没多久，岳飞就迎头撞见一名敌将。

    那敌将铠甲也不甚华丽，看着就有些不像正规军，岳飞本来也没想刻意迎击，但对方却跟疯了一样主动朝岳飞冲来，口中还连连大喝：

    “放冷箭的狗贼！背后射人算什么本事！待某给二弟周通报仇！”

    原来此将乃是原桃花山的大当家李忠，跟周通是同伙，周通昨天带着哨骑队执行斥候任务时，被岳飞一箭射杀，刚才岳飞还在阵前喊出这项战果以打击敌人士气。

    梁山军也是直到那一刻才确认了周通的死讯，原本还以为昨日只是被打散了联络不上。李忠一时在气头上，也就奋勇前来报仇。

    “唉……既是为弟兄报仇，也没有办法了。”岳飞轻叹一声，知道这种仇怨是解不开的，也充分尊重对手，抖擞精神而战。其实直到此刻，他还不知道对方姓名。

    两马交错时，岳飞倏如电闪，手起一枪，捅入李忠咽喉，当场将其秒杀。

    李忠冲上来报仇时，其实已有另外两员骑兵哨将、隔壁清风山的燕顺和王英，看到情况不妙，估计李忠可能不是岳飞对手，所以已经赶来夹攻了。

    “李忠兄弟不要冲动！这姓岳的昨日可是杀了秦大哥……”

    但他们话还没喊完，就看到李忠已经被杀，好在他们也已经冲得很近，眼看岳飞杀了一将还来不及抽回枪，他俩也一咬牙直接上来夹击二打一。

    两人一起下手，加上是充分重视对手的全力而战，岳飞果然稍稍忙乱了些。

    毕竟昨日秒秦明，更多是靠运气，靠自己名不见经传时敌人大意不提防。

    要是当时秦明打起十二分精神、把岳飞当劲敌认真对待，那岳飞至少也要好几十招才有可能击败对方。如果秦明能熟悉钩镰枪法的特点、针对性防御，说不定还能拖得更久。

    此时燕顺、王英双战岳飞，已经是竭尽了全部力量，凝神贯注，两人都发挥出了毕生最强的武艺状态，旁边偶尔还有两军的杂兵混战。

    岳飞一开始见燕顺使的是长柄朴刀，与自己对攻得有来有回。而另一个王英则使双刀，招式凌厉快捷却不能及远，岳飞便想先仗着兵器长度，尽快欺负灭了王英，再掉头专心收拾燕顺。

    谁知王英仗着双刀灵便，舞动如泼风相似，只守不攻，一味格挡岳飞的枪势。岳飞的兵刃长大速度慢，一时竟也强攻不入，加上燕顺在旁边夹攻，让岳飞不得不分神，合斗了十几招，居然还没能拿下。

    岳飞冷静下来后，才陡然醒悟：那矮子双刀虽快，却难以伤到自己，既如此，还不如先抢攻那用长柄朴刀的。

    这并非岳飞武艺不精，实在是实战混战经验不足，一上来选错了目标。

    调整了打法之后，岳飞原本一枪朝着王英面门刺去，却陡然一拐，一招翻身回马枪朝着侧后方的燕顺面门捅去。

    燕顺本拟围魏救赵、砍岳飞为王英解围。谁知岳飞这一突然变招，竟奔着自己而来、而且是只攻不守跟自己对攻。

    燕顺因为前面十几招形成的惯性思维，一时不防，竭力格挡闪避，依然不免被岳飞刺伤。

    岳飞扭转形势后，立刻对着燕顺猛攻。王英见势不妙，反过来追击岳飞想要为兄弟解围，但他的双刀不能及远，岳飞只偶尔以枪尾扫击荡开他的兵刃，完全不用分太多心思顾他，至少能分出八成精力专注于猛攻燕顺。

    燕顺已然受伤，哪里还抵挡得住，不过两三招后，就连续中枪，坠马倒毙。

    燕顺一死，王英彻底胆寒，加上他兵器本就不适合骑兵对冲作战，又不过数合，也被岳飞捅于马下。

    梁山军本就士气不高，多有临时纠结的土匪乌合之众，全靠将为兵胆才能一战。岳飞连杀三个小头目，梁山军左翼这一路偏师顿时就土崩瓦解。

    岳飞率众稍稍冲杀一番，便直接将敌人凿穿，被分割的敌军也大批投降。

    岳飞势头不减，裹挟着麾下骑兵继续朝着敌军中军侧翼奔腾而去，一路大呼酣战：“关将军，我来助你！”

    两军的中军方向，关胜也正带着两百骑与黄信的主力拼死搏杀。因为黄信的骑兵人数众多，关胜一开始都没捞到斗将的机会，只是混战乱杀。此刻才堪堪杀到黄信面前，两人刚刚交手了数招。

    关胜念他曾是朝廷将领，只是被秦明裹挟，也有些许惜才之心，就想生擒他，以便快速迫降余众，这才没有一上来就下杀手，被黄信拖了十几招。

    但随着岳飞杀了侧翼三将，挟胜势夹击中军，还一路大呼酣战，黄信身边的梁山骑兵中军也终于开始胆寒逃散。

    黄信一看势头不妙，心中愈发慌乱。

    关胜这才瞅准机会，斗到三十合上时，猛抡青龙偃月刀，改斩为拍，用刀刃侧面猛然一击磕开黄信的防守，顺势拍在他胸口。

    黄信“哇”地喷出一口逆血，被关胜一刀拍得头晕目眩，胸口一闷，一口气没上来，被大刀余势扫落马下。

    “绑了！黄信已经被擒！降者不杀！”关胜大喝一声，周遭梁山骑兵彻底胆寒，再无战意，降者极多。

    (本章完)


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