“泪水也可演绎好剧。唯其温度与盐分，决定一场戏的光泽。”

    ——《圣贞洁塔密条》

    钟声被风撕开，像有人在城的皮鼓上用钝刀划了一道口子。

    阿莱斯顿在雾与烟之间翻身，街区像破碎的棋盘，黑与白在火舌上互相吞没。

    莉塞莉雅靠着圣贞洁之塔内侧的石沿，俯身观看。

    她手指搭在冰冷的花岗岩上，像轻轻按住一段节拍。

    她并不急，她让自己坐得端正，像在剧场的第一排。

    台上正好走到她写过、删过、再写过的桥段——民兵在巷口退线，修士把圣徽举得比火把还高，哭声、喊声、祈祷与铁靴撞石的节律合成合唱。

    城是一张无须排练的乐谱，而她，是能听见沉默间隙里真正旋律的人。

    她侧脸的阴影利落，嘴角有一条微不可察的弧。

    那不是怜悯，是观众的满足。

    “好，”她在心里对自己的文本轻声说，“现在进入——高潮前的安静。”

    风顺着塔身上爬，刻痕间吹出细细的哨音。她仰头看了一瞬，云层像未缝合的帷幕。

    她知道帷幕之后是什么——不是神，是叙事的骨。

    她的“哀命之星”在骨上镀了一层薄薄的霜，令一切命运看起来更清晰，也更脆。

    地面忽然动了一下。不是普通的震，是那种先让石空一瞬，再把整体推上来的力。

    塔底的石板鼓起一道背脊，裂缝像被粗鲁撕开的书脊。

    黑色的鳞片以石尘为纱，从缝隙间铺陈开来——一头巨蛇以近乎无声的方式破土，它没有沼泽的湿腥，带着地下漫长爬行的砂砾气。

    蛇头昂起，铜钟一样的竖瞳在塔影下收缩，吐信时拂过塔基留下细碎的白痕。

    蛇冠上跃下一抹红影。

    塞莉安落地，把手掌在空气里轻拍一记，尘粒应掌而散。

    她抬头，顺着塔体向上，看到塔顶的那张脸——清冷的，苍白的，有一瞬间的闲适。

    塞莉安露出一个愉快、甚至有些失礼的笑，像是驾着猎舟在老友的码头靠岸。

    她抬臂，毫不收敛，朝塔顶挥手。

    那一瞬，莉塞莉雅的表情像折光的玻璃，迅速改了角度。

    她把冷意收拢，把线条放软。

    唇色退下去一点，睫毛更黑更长。

    她让泪水浮上来——不是溢，是“升”，像有人从她眼窝里往上推温热的盐分。

    泪亮而薄，恰好在风里不被带走。

    她学过，也付过代价——每次锻造这样的泪，视网膜会在夜里隐隐作痛，如同把自己作为灯芯燃了一寸。

    塔顶的皇女把手贴在胸口，仿佛护住一只惊扰的小鸟。

    她俯身，声音被塔身的回音修饰得柔软：“塞莉安……是你吗？你终于来了。”

    这声唤，连同那一线泪，正是“救赎”这场戏需要的提示音。

    塞莉安仰头笑起来：

    “别怕，小皇女，我马上上去——”她话没说完，脚下的蛇把躯干扭成了上攀的螺旋，鳞片摩擦石壁，端端正正替她刻出一段登塔的阶。

    “——小心身后！”莉塞莉雅忽然惊呼，

    她把惊骇演得毫不含糊，像被火烫到那样真切。泪沾湿睫毛，颤一下，正好。

    塞莉安头发被风向前拨，她半步侧身，像捕食者在林间听见另一只爪子的踏声。

    塔影的空地上，十余名神恩骑士从光与石缝里生出——他们不是突然出现，他们一直在那里，只是直到此刻才让存在被看见。

    皂缎披风背面绣着圣徽的倒影，银甲上的圣言刻纹在风里微微起伏，像一口口严密上锁的盒子。

    长柄枪的枪尖挂着细小的光屑，那是赐福后遗留的尘。

    领头的骑士把头盔卡扣挑开一指的缝，以便让嗓音不被金属闷住。

    他的笑意不至于粗俗，甚至带有礼节：“女王陛下早已料到，塞莉安王女殿下。

    阿莱斯顿的地面很多缝，您偏偏挑了这一条。劳您移步，我们会照料得很周全。”

    “照料？”塞莉安像是把这两个字含在舌尖，尝一滴酒。

    她慢慢转身，手背的骨节在皮下抬起，指端生出细长的、半透明的血色爪刃。

    那不是简单的利器，更像某种深海性状的移植——光在其上折断。她把脚后跟轻轻碾了碾地面，踩碎一枚信徒遗落的小铜祷牌，钝响像宣告。

    “跟你们走？”她抬了抬眉，“我毫无兴趣。不过——”

    她吸一口气，像认真分辨酒香，“你们这群人似乎……很新鲜。”

    她的笑往下坠了一寸，眼睛里那条薄薄的线忽然锋利，“不如，你们就留下来，成为我的晚餐。”

    神恩骑士们的阵形收紧。四人的长枪前探，构成一个不显山不露水的“静默十字”，中轴被领骑的半步微调咬合。

    另一侧两人把圣徽举至眉心高度，低声咏唱，咏唱像一根绳子把空气拉得更紧。

    高处的风被阵势拦了一下，塔基灯影里闪过细小的鳞光，是蛇的舌在预告下一次吐信。

    莉塞莉雅扶着石沿，眼里盈着泪，视线却极稳。

    她把这场调度看得一清二楚：骑士们的脚尖角度、塞莉安的肩线、蛇的惯性、塔基石缝里圣油的反光。

    她把每一个参数都当作自己文本的句读。

    她甚至在心里替他们写下对白，决定什么时候该有第一声铁器相撞，什么时候该有人在地上翻滚出一串灰尘。

    她的掌心在石面上轻轻一推——不是术，只是节拍——她喜欢在最恰当的瞬间给自己的戏加一粒、极小的、观众听不见的木鱼声。

    “愿圣母光辉庇护！”领骑忽然抬声，他喊的是“圣母”，

    却看着的不是手中圣徽。他的左腕微动，言语的尾音与手势重合——这是神恩骑士内部约定的标记。

    塞莉安“看见”了那一丝音律，她的脚尖先于眼神作答。

    她向左一步，血爪顺势绽开，像把一段红丝从空中拉直。她笑，露出犬齿那一瞬，塔下的光像被拖长。

    “来吧，”她说，“祷告会让血更暖。”

    “举盾。”领骑的命令短到像咳嗽。

    四面光壁在盾缘之间立了起来——不是实体，是祈祷词在空气里凝成的玻璃。

    咒文沿边缘流动，发出轻微的叮咚声，如同有人在远处拨动细长的银匙。

    蛇头探来，先撞在光壁上，鳞与咒文之间迸出一圈白色细屑，像有雪逆着夏天升。

    塔上，莉塞莉雅吸了一口冷气，让它恰到好处地抬高了她的肩线。

    她的泪顺着鼻梁下滑，滴在石面，冷得像刚磨过的刀背。

    她没有祈祷，她只是看。她在等待——等待那一记真正的“入场锣”。

    它如期而至：

    塞莉安的右臂后掠，血爪贴着光壁的边缝倏然下切。

    她切的不是光，是祈祷词的缝隙——每一种圣言都有呼吸，呼吸之间会留下一个可以用指尖掐住的空白。她找到了。

    她的指尖没入那一寸空白，像把手伸进一只看不见的口袋。

    下一瞬，光壁在无声之中出现一道细细的裂。

    “现在。”莉塞莉雅在心里敲下这一拍，像在纸上落点。

    神恩骑士的阵形在微不可察的抖动中收紧又放大，领骑的长枪刺出，枪锋与裂缝相遇；

    蛇尾横扫，带起一阵石屑风；塞莉安的笑在风里拉长成一条锋利的线。

    塔身上方，钟楼里那口老旧的铜钟被震得轻轻一响，不够响，却正好。

    戏，开打了。

    圣贞洁之塔猛然一震。塔身缝隙喷出灰尘与冷光，秘诡术式在石壁上点亮，线条像醒来的网。

    下一秒，数束“天使光”自塔顶直落，把塔基与广场一圈圈罩住。

    塞莉安停步，蛇身盘起。神恩骑士举盾，圣徽亮到刺眼。

    光束落下时，地面浮起刻纹，像一道道锁链。空气里全是灼热的铁与香油味。

    “封她。”领骑冷声。

    两名骑士同时踏前，祈祷词叠在光壁上，形成一个十字口袋，直扣向塞莉安。

    蛇尾一扫，口袋破出白裂。塞莉安俯身，血爪划开第二道口。她不急不慢，像在拆一件礼物。

    天使光再落一次，神恩骑士被迫回收半步，把盾墙压得更紧。

    塔顶，莉塞莉雅立在栏后，仍是泪眼的圣女模样。

    天使光擦过她的面颊，却没有伤她，只在她银色颈链上留下一道细亮。

    她轻声道：“不要伤害她……求你们。”

    下面的骑士并未抬头。

    城中另一侧，阿兰·赫温在屋脊上奔跑，衣摆被烟火抹成暗灰。

    他看见塔上的光柱，心里一沉：“出事了。”

    “跟上！”他挥手，示意身后的守夜人加速。

    “目标？”

    “圣贞洁之塔。快！”

    阿兰跑着，握紧那枚旧铜章——那是皇女殿下夜课时发的记号。

    他记得那晚的灯很暗，殿下说：“别急着把火点亮，先学会在黑里辨路。”

    如今塔上光亮如昼，他却更慌。他低声重复：“千万不要出事，殿下千万不要出事。”

    街角又是一声闷响。天使光在远处扫过，像一道巨大的尺，把街道量出明暗两半。

    守夜人有人迟疑，阿兰没有回头，只喊：“跑！”

    晨曦庄园，司命把茶盏叠回木盒，拂去桌上的两粒茶渣。

    他站在廊下，远望塔的方向，像在欣赏一幅终于挂正的画。

    “他们以为你只是普通的血族，”他笑，“以为你是猎物。”

    他把手指轻轻一敲栏杆，语气像宣布一条很简单的规矩：

    “塞莉安，你是狂猎，你是血噬，你是永夜血盟的王女。也是我——谎言与虚妄——的伴星。”

    风过，园中风铃轻响一片。他低声加了一句：“撕开伪装，丢下礼服。释放你的天性吧。我允许你——尽情杀戮，我的血王女。”

    塔基的光束忽然收缩，像被无形之手握紧。

    蛇瞳竖起，塞莉安抬头，血色在指间集中，爪刃生长一寸。

    神恩骑士全体下沉重心。

    下一击，即将开始。

    可是，塞莉安笑了。

    就像是终于听见了某个熟悉的召唤，她肩背微微一松，体内那道古老的封印“咔”的一声断裂。

    下一瞬，她整个人像融进一汪红色。

    血液从她脚边炸开，沿塔座四散，直接把地面涂成一片潮汐。

    最近的三名神恩骑士根本来不及躲，血浪抬头，像无数细矛从下往上穿透重甲。

    铁片鼓起、塌陷，他们胸口在一息间被腐蚀成拳大的空洞。

    三人发出低沉的惨叫，人的形状还在，力量却被抽空。

    血浪再次涌来，把他们拖入其中。

    甲片、皮革、骨骼迅速变色，仅余一具具通红的“血骷髅”，指节痉挛，想爬起，又被下一波潮压回去。

    余下的十几名神恩骑士齐刷刷后退一步，盾墙抬到最高，盯住那一滩翻滚的血。祈祷声急促混乱。

    血面鼓起一个人形。

    她一步步走出——满身红色，却干净利落。

    血水沿她的肩、腰、腿自动收束，像给她披上紧贴身形的战服，胸口立着永夜的纹章。

    她的头发被血光拢成深色的瀑，眼瞳如同被夜点燃的玻璃。

    “狂猎·血噬·塞莉安。”领骑低声吐字，像是认出了榜上的名号。

    封印解除后，她明显变了。她抿着嘴唇，像刚从血棺醒来的伯爵，礼数还在，耐心不在。

    饥饿与渴望赶走了她所有的顾虑。

    她伸出舌尖，轻舔虎牙，像在确认自己的利器。

    “我，饿了。”她说，“开餐吧。”

    她左手一翻，一张中阶世界系秘诡卡牌在掌心亮起。卡面是一座古楼的剪影，檐角高挑，窗棂如网。

    她轻声念出显言：“——樊楼。让我的猎物，安息吧。”

    卡面化光，半空“咔”的一声，整座古楼拔地而起。雕梁、朱柱、飞檐层叠，楼身却没有重量，像悬在塔与地面之间。

    随着楼影落定，一支看不见的笛在四方同时响起。

    声线柔和，却直入耳膜深处。

    守在前排的神恩骑士第一时间中招。

    一个人骤然抱头——在他眼里，烈焰从天而降，他的盔甲像炭一样裂开；

    另一个人扑倒在地，双手抓空，向前“游”去——他正在溺水；

    第三个人直挺挺跪下，默念祈祷，雪开始从他肩上落，指尖一点点变白，呼出的雾越来越浅；

    更多的人脸色惨白，挥剑乱劈，劈中的只有风和幻影。

    “稳住阵型！”领骑嘶喊，声音却像被笛声削去棱角，传到同伴耳中已经迟了一步。

    “上阶四翼辉天使，出列！”他抬起圣徽，猛然一按。

    三道白光从阵后升起，四翼展开，羽片带着金边。

    天使持剑，圣光凝成锋刃，剑身一现，广场的影子便被削短了一段。

    他们掠空下落，剑锋对准塞莉安——

    “咔。”

    耶梦加得自塔影中抬头，巨颚一合，仿佛天穹被它咬下一块。

    三把圣剑还未触及就被连同剑上的圣光被一口吞没。

    天使在半空猛震，手中已成空柄，光羽失衡，堕势狼狈。

    蛇口再次张合，那三位高阶天使并消失在耶梦加得恐怖的咀嚼之中，而蛇眼里只留下一圈冰冷的竖光。

    领骑愣了一瞬，这一瞬就够塞莉安走近。他的颈侧泛起一阵寒意，像被夜风触到动脉。

    塞莉安在他面前停下半步，歪了歪头，像在认真端详一份餐桌的甜点。

    “人类最大的悲哀，”她语气平静，“便是过于自负。你们一直以为自己是猎人。”

    她抬指，轻轻点在他胸口的圣徽上。

    “可其实——你们才是猎物。”

    领骑的圣徽裂成两瓣。

    樊楼的笛声再次压低，塔下的风被整齐地切成无数薄片。

    神恩骑士们的影子被楼中灯笼牵引，全部朝同一个方向拉长——像是被无形的门带走了踏步声。

    “当世界被搬入一座楼，楼外的一切，都得按楼里的规矩死去。”

    ——《樊楼记·残页》

    (本章完)


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