“得舆兄的意思我明白了。但为什么是我？你们为什么想推我上去。”李廷龟问道。

    “说得好听一些，我选择推你上去，是因为我认为你是一个难得的人才，即使政见不同。”李尔瞻说道。

    “那说得难听些呢？”李廷龟忍不住笑了一下。

    “不能叫难听，只能叫直白。”李尔瞻微笑道。

    “那就请得舆兄直白点说吧。”李廷龟摆了个请的手势。

    “直白地说，我选择你的原因有两个。”李尔瞻竖起两根手指，“首先，我并不知道张好古更喜欢谁，但我觉得他应该也是欣赏你的。第二，我们之间虽然有过节，但我知道，你一个是务实的君子，上去之后应该不会一心钻营，满脑子都是报复的心思。所以推你，我既能和张好古达成合作，也不怕日后报复。”

    “得舆兄这是在夸我，还是在点我？”耳边逐渐嘈杂，李廷龟撩帘一看，果然是要出宫门了。

    “圣征兄，”李尔瞻反问说：“我说的难道不是事实吗？”

    “你太抬举我了。”李廷龟摆手道，“我确实没心思要报复谁，但也不是什么君子。”

    “得舆兄太谦虚了。”李尔瞻笑着说道，“上次辩诬，你无疑是有功的。但是谁又能料到天地骤变呢。我相信这次出使，你一定全功而还。到时候，我就顺势辞去礼曹判书的差使，再和张好古一起把你推上礼曹判书的位置。”

    李廷龟摇了摇头。“哪有那么容易。”

    “容易！我就算下野了。在邸下那里也还是说得上话的。”李尔瞻说道，“你若是爱惜羽毛，不想被看作为我的党羽，我也可以隐于幕下，让别人来推荐你。”

    “嗐。”李廷龟苦涩一笑。“我说的不是这个，我说的是迎使谢恩的事情。”

    “这有什么难的？又不是让你凭着一张巧嘴把钦差劝回去。殿下都已经把这一切事情全揽到自己身上了。你只需要体体面面地将那位钦差请进慕华馆，再请邸下过去郊迎拜阙，领旨谢恩，这差事不就成了？”李尔瞻虽然遗憾于没有机会更进一步，但也不得不承认国王这一手急流勇退确实明智。

    “说的是没错，可那位袁钦差若是要我们交出姜弘立和金景瑞，我又当如何回话？”李廷龟定定地看着李尔瞻的眼睛。

    “圣征兄就是为了这个事情才邀我到车上坐的吧？”李尔瞻的脸上显出了“果然如此”的微妙笑意。

    “得舆兄说得不错，”李廷龟点头，“我就是想知道你到底怎么看姜、金的事情？”

    “还是先请圣征兄说说自己的想法吧。”李尔瞻直白问道：“你是想让这两个人死，还是想让这两个人活着？”

    “这不是想不想的问题，关键是这两人现在已经杀不得了。”李廷龟还预备着要解释一下，但李尔瞻却直接点了头：“好，我赞成。”

    “啊？”李廷龟没想到李尔瞻竟然应得这么果决。

    “我说，我赞成。”李尔瞻说道，“圣征兄和朴领相都说这两人杀不得，那我也就同你们的意，义禁府不杀这两个人。你该是放心了吧。”

    “那，那如果邸下对你下令呢？”李廷龟追问道。

    “如果朴领相和圣征兄联合谏阻都没办法打消邸下那亲亲相隐的孝心，那我也就只好遵命了。”李尔瞻并不关心姜、金的死活，他只想两不沾。

    不管在其他事情上的态度如何，至少在对华的问题上，李尔瞻的一贯立场就是坚定的慕华援华。为了推行援华政策，他还一度被国王敌视排挤。所以李尔瞻丝毫不担心钦差进京之后会把他怎么样，只要把他曾经上过的奏疏往那儿一摆，他就能安全过关。犯不着为了博取世子的好感，而在这时候做什么杀人灭口的勾当。但是反过来说，如果摄政王世子对他下了死命令，李尔瞻也只能领命，不然监护事毕，钦差回国之后，他有可能会遭到清算。

    所以李尔瞻早已打定算盘，能不杀人就不杀人，如果摄政王世子非要他在钦差进京之前杀人灭口，那他就要尽可能地把杀人的责任分摊出去。

    “哈哈哈哈！”李廷龟愣了一会儿，突然笑了。“真不愧是你李得舆啊。”

    “圣征兄过奖了，”李尔瞻略一拱手，大言不惭。“我不过尽心王事而已。”

    “呵”李廷龟瞥过头，若有所思地看着车窗外熙熙攘攘的街道，不再言语。

    又过了差不多半刻钟，车轮碾地的声音逐渐缓了下来。“老爷，广昌府院君，礼曹衙门要到了。”李廷龟的车夫提醒道。

    “好！停车吧。”李廷龟高声应答，不等车子停稳就跳了下去。

    ————————

    “去南别营。”从礼曹出来之后，李尔瞻便坐回到了自家的轿子上。刚进轿子的时候，李尔瞻还能听见一干礼曹官员震惊争论的声音，但他已经全然不在意了。说那么多还有什么用呢，难不成还能阻止天兵开进汉阳吗？

    “是。”为首的轿夫确定李尔瞻已经坐稳，才回过头对着其他轿夫高喊：“起轿！”

    短暂的抬升之感后，李尔瞻的四抬轿平稳地升了起来。

    在市井街巷的喧嚣声中，李尔瞻终于有机会一个人静静地思考今天发生的事情了。

    尽管李尔瞻早就在为退出官场做准备了，但如果真的有机会重回中枢、保持权力，李尔瞻便会及时地调整方向、改弦更张。

    那他还有没有掌权的可能呢？李尔瞻觉得是有的。别看此前国王还在那里发号施令，搞权力平衡，但钦差进京之后，朝鲜国的最高权柄就将无可违逆地，从摄政王世子的手上转移到钦差监护使的手上。谁能接近钦差监护使，并且得到他的信任，就能在监护治下的朝鲜朝堂上获得一席之地。

    那要怎么接近钦差监护使呢？最是近水的楼台，无疑是迎接钦差的使臣。如果刚才，国王不乾纲独断，而是交下面商议，那李尔瞻一定会以礼曹判书的身份毛遂自荐，但这承旨谢恩使的差使竟然被国王交到了李廷龟的手上。

    这个任命看起来正常，但其实并不十分合理。结合国王的调令和后来的那些安排，李尔瞻甚至觉得国王这是有意要将自己排挤出去。

    这么一想，李尔瞻的思绪便有些偏了——刚才的和政堂会议上，谁得了利？谁受了损？

    李廷龟得到了承旨谢恩使的差使，能在第一时间接触到钦差。但李尔瞻认为，李廷龟很难靠着这个差事亲近钦差，攫取权力。因为李廷龟在万历四十七年的辩诬之行中，一定得罪了主持监护之议的现任礼部尚书徐光启，这位得到徐光启推荐的袁钦差不投桃报李，趁机把李廷龟往死里整都算是君子风度了，又怎么可能主动提拔他呢。

    张晚倒是升了，但以他现在的职位，升任兵曹判书本就是应有之意，就是没有今天的事情，张晚大概也是要上去的，而兵曹判书兼任备边司有司堂上是惯例，算不上什么得利。如果有人刻意排挤，反倒有可能因为这个兼差，而在未来的变局中被甩到外地去——备边司堂上外放经略边方也是惯例，当年姜弘立在被任命为“京畿两湖两西等五道都元帅”之前，就是先挂上了备边司堂上的衔。

    朴承宗无疑是被打压了，但国王为什么要拉出柳希奋去打压并制衡朴承宗呢？三昌斗了这么些年，国王不可能不知道柳希奋是朴承宗的座上宾啊。于情于理，李尔瞻都觉得国王应该拔高自己去打压朴承宗。

    是因为自己和朴承宗一起去迎接世子让国王寒心了吗？不对，那时候国王还昏迷着，根本没机会接触到那个信息，不然国王也不会问是谁把世子请过来的。

    是因为柳希奋第一个呈上檄文，并展现出一副立挺国王的姿态吗？这倒是有可能，但自己当时一直做着缩头乌龟，也没有表现出半分不忠啊。结合当时的情况来讲，想要打压朴承宗还是自己更好。就算非要用柳希奋来制衡朴承宗，也可以让自己一并兼任辅政啊。可国王为什么非但不用自己，还反倒要公开说出那番话点自己呢？

    思来想去，李尔瞻竟然得出了一个让他自己都觉得有些好笑的结论——柳希奋是王妃的兄长，而他和朴承宗则分别是王世子的外祖岳父和祖岳父，比起亲疏远近，他和朴承宗与世子更亲，而柳希奋则和国王更近。所以国王提拔柳希奋来制衡朴承宗，并打压自己，是想在天朝撤销监护之后重新掌权

    “痴人说梦。”李尔瞻笑着甩了甩脑袋，也不知道是在自嘲还是在讥讽。

    ————————

    南别营是训练都监军的南部前哨，主要负责汉阳南郊的防务，并监控陆路交通要道，其址位于崇礼门以南至汉江以北的龙山地带。出城并离开关厢之后，只需再走个差不多四里地就能抵达。不过，李尔瞻的轿子终究还是没能走完这短短的四里地。

    “停下！落轿！”一声大喊传来，将李尔瞻从纷乱的思绪泥潭中拉扯出来。

    “干什么！找死啊？知道这是谁的轿子吗！”轿子被数倍人马包围，但轿夫们却没有多少慌乱。

    李尔瞻也很淡定，甚至连轿帘子都没拉开。

    “这是不是广昌府院君李尔瞻的座轿？”为首的蒙面人声音有些颤抖，但眼神却十分坚定。

    “知道还不让开！”为首的轿夫突然有些慌了。这伙蒙面人如此明白地喊出轿子里的乘客，显然不是寻常乱民。

    果然，为首的蒙面人紧接着便大喊：“找的就是你们！李尔瞻，我知道你在里边儿，赶紧出来，要是再不出来，我们就放箭了！”他这一声喊完，围聚在轿子周边的蒙面人也开始鼓噪了起来。

    “还真是屋漏偏逢连夜雨啊.”李尔瞻自嘲一叹，“落轿吧。”

    “老爷”为首的轿夫有些犹豫。

    “落轿。”李尔瞻光听外边儿那鼎沸的人声就知道自己这会儿是一定走不了了。

    “是。”为首的轿夫这才招呼其他轿夫与他一同放下轿厢。

    轿厢缓缓落地，身着一品文官袍服的李尔瞻走了出来。他一身大红，在一圈土灰色中间是那么的显眼。

    “哪个是说话的？”李尔瞻站在两根抬杠之间，仰着脑袋环视众人。

    “我！”崔鸣吉向前一步，硬挺挺地将自己显了出来。

    “你是谁？”崔鸣吉的脸上系着一条灰黑的粗布，光凭着一双眼睛，李尔瞻根本认不出他的身份。

    “你别管我是谁，反正从现在开始。你李尔瞻就是我们的俘虏了！”崔鸣吉说道。

    “呵。”李尔瞻冷笑一声。“你知道这是哪里吗？”

    “汉阳南郊！再走二里地就是南别营。”崔鸣吉说道。

    “你们怎么知道我要去南别营？”李尔瞻眯起眼睛，脸色微变。

    “这你就甭管了！回你的轿子上坐着去吧。”崔鸣吉指了指李尔瞻身后的轿子。

    “这么说，”李尔瞻没有动。“你叫我下来，就是为了看我这张老脸？”

    “别废话了！趁着我还有耐心，赶紧滚回去！”崔鸣吉拉紧弓弦，试图威胁李尔瞻。但是下一刻，那个为首的轿夫便闪身到李尔瞻的面前。

    “让开。”李尔瞻拍了拍那轿夫的肩膀。

    “老爷！”轿夫回过头，但没有移开身子。

    李尔瞻冲那轿夫一笑，接着一个大步跨出抬杠来到了轿子侧面。“你杀了我吧。”

    “别以为我不敢！”崔鸣吉松开手，直将一支没有铁箭头的箭矢射到李尔瞻的脚边。

    “敢你就动手。”李尔瞻一点儿没被吓住。反而伸出两根手指，叩了叩心脏的位置。“不过在那之前，我先提醒你一句。这会儿京城已经戒严了，你们就算控制了我，也别想靠着夺取训练军营控制京城。当然，如果你们现在就离开，我也可以装作什么事情都没发生。”

    (本章完)


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