司礼监后堂，一间静谧的茶室里，王安正摩挲着手里的金怀表。他眉头紧蹙，脸上写着忧虑。

    骆思恭坐在他的身边，表情同样严肃。

    “卫帅。”王安突然转过头，明知故问道：“朝鲜那边，是你家少帅在主事吧？”

    “王掌印，”骆思恭何等聪明，几乎是一瞬间就猜到了王安的想法。“您这是想让犬子查查襄嫔和定嫔的底细？”

    “是。我就是这个意思。”心思被直白点破，王安忍不住轻笑了一下。“这朝鲜的水，越是往深里看，就越是浑浊。要是不查清她们的来历，我恐怕没法安心。”

    “她们很得宠？”骆思恭面无表情地问道。

    “卫帅。年初册封的时候您也在场。您应该知道，年不过双八的嫔宫娘娘只有三个。”王安也没有正面回答。

    “我回去就给犬子写信，让他尽力彻查这对朝鲜贡女的来历。”骆思恭先是表态，然后又说：“不过在那之前。我还是觉得，有必要及时把您的担忧告诉皇上。”

    “卫帅勿虑。”王安打开盖子，看了一下时间。“我待会儿就进宫把事情告诉皇上。”

    “那好。我这就回去写信了。”骆思恭站起身，朝王安拱手。

    “我送您出去。”王安收起怀表，朝着门摆出一个请的手势。

    “不劳王掌印费心，我知道怎么走。”骆思恭婉拒道。

    “走吧，走吧。就几步路，谈不上什么费不费心。”王安走到门边，还没推开，就看见一个人影隔着窗户晃了过来。“谁在外面！”他猛地拉开门。

    “干爹.”曹化淳一怔，下意识地向后退了半步。“是我。”

    “你来做”王安顿了一下。“是不是崔文升来了？”

    “是他。”曹化淳点点头，“正在堂上候着。”

    “你让他来吧，我还是在这儿见他。”王安说。

    “是，”曹化淳当即领命。“儿子这就去。”离开之前，曹化淳还不忘对骆思恭行礼。

    骆思恭笑着还礼，不待曹化淳离开视线，便又转头看向王安：“王掌印。崔东厂这会儿过来，应该是要说武清侯的案子吧？”

    王安沉默了一会儿，但还是点了头：“您还是一如既往的敏锐。”

    “这个案子可牵扯到了不少人啊”骆思恭笑了一下，斟酌着问道：“东厂那边准备怎么办？”

    “武清侯府经营四十年，树大根深，勾连无数。”王安的前半句话说得骆思恭心里一紧，但紧跟在后面的一句，又让他飞快地松了气：“就连我，也不免在逢年过节的时候，和他们有些礼数上的往来。”

    “唉”骆思恭立刻附和着点了点头。“谁不是呢。”

    “九莲菩萨的案子就是李国瑞指使下面人做的。他们做得很隐蔽，但是三弯五绕，总还是查清楚了。”王安说。“天津和广宁的案子牵扯广些，不过也挖不出什么值得深究的东西了。”

    “这么说来.”骆思恭仔细的品味了一下，心弦又松了几分。“就快要结案了？”

    “今天叫崔文升过来就是要说结案的事情。骆卫帅要是有兴趣听听，不妨留下来再坐会儿。”王安伸手指了指骆思恭先前坐的椅子。

    “兴趣当然是有的，但眼下事要紧。”骆思恭耳朵一动，恍惚间仿佛听见了一阵越来越近的脚步声。“我还是尽快回去，给朝鲜那边写信。免得夜长梦多，您这边儿也担惊受怕。”

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    骆思恭走得飞快，就像是生怕和崔文升照面似的。可是，进出这间院子的口子虽然有两个，但都在一条路上。骆思恭刚出院门，还没来得及跑向另外一个出入子，就被崔文升看见并叫住了：“骆卫帅！”

    骆思恭眼角一抽。一边转头一边往脸上堆满笑。“崔提督！”

    崔文升小跑到骆思恭的面前，笑着作了个揖道：“骆卫帅这就要回去了？”

    “我倒是想崔提督多亲近亲近，”骆思恭还礼道。“不过王掌印那边正等着，我还是不耽搁了。”

    崔文升点点头，却没有立刻离开：“骆卫帅知不知道，老祖宗叫我过来是要说什么事？”

    “武清侯那边，应该挖了不少东西出来吧？”骆思恭问说。

    崔文升会了意，但又像是没有会意。“只说金银的话，比郑家的财产少点儿。但李家那几座大院儿，尤其是清华园，修得可真是漂亮。那山水楼阁，亭台雨榭，比起西苑也不遑多让。真不愧是泥瓦匠出身的侯爷！”

    “宫里准备怎么处理这些东西？”骆思恭也顺着他的话说。

    “还能怎么处理，照例往外卖了变现呗。”崔文升撇撇嘴，“不过这是银行那边的事，不归我们管。骆卫帅要是有兴趣接盘，可以去魏公公那边问问。”

    “哎哟！这盘子我可不敢接。”骆思恭耸耸肩。“再说了，人家几十上百万两银子砸进去修的园子，我就是敢接，也没那财力啊。”

    “呵呵，也是。毕竟您这么清廉。”崔文升明明是在恭维，但在骆思恭听来却像是挖苦，“好了，我该进去见老祖宗了。咱们改天再叙。”

    “一定。”骆思恭笑着应承。可一转过头，他的脸便垮了下来。

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    茶室的门正开着，崔文升直接走了进去。

    他来到王安的面前，撩袍叩首。“奴婢叩见老祖宗。”

    “坐吧。”王安没把骆思恭先前坐的椅子指给崔文升，而是让他去坐下首左侧的第一个位置。

    “谢老祖宗。”崔文升起身落座，姿态拘谨得近乎乖巧。

    “你应该已经知道我今天叫你过来，是要说什么事情了。”王安起身走到门边，按住门框轻轻一推。

    门与框“砰”的一声撞在一起，仿佛敲在崔文升的心坎上。“是。奴婢刚才问了骆卫帅。骆卫帅说，老祖宗叫奴婢过来是要说武清侯的案子。”

    王安回到位置上坐着，一双浑浊的老眼沉沉地看着崔文升。“查了这么久。你找到那个伪造谤君妖言的人了吗？”

    “这个案子.”只一瞬间，崔文升的额上就爬满了冷汗。“难道不是李铭诚、李国瑞父子做的吗？”

    “也就是没查到？”王安淡淡地说。

    “市井谣言本来就不好捉摸。”崔文升辩解道：“当年妖书一案，先皇帝让锦衣卫、东厂、兵马司、三法司乃至巡捕营一齐上阵，最后不也没有查到幕后主使吗？而且牵扯进李家案子的，全是有名有姓的公侯。好些手段根本没办法使。别说是那些公爷、侯爷，就算是他们的家仆，我们也只能客客气气地请来问话。查到现在，别说线索，我们就是连蛛丝马迹都没有摸到.”

    “唉”王安攥住衣角，无奈长叹。“狂贼凶逆，利用宫中殇事谤讪君父，中伤皇家亲情。可是到最后，我们非但抓不到他，还要主动帮他遮掩。崔文升！”

    “奴婢在。”崔文升提心吊胆地应了一声。

    “结案吧。”王安颓然地靠在了椅背上。

    结案。这两字听起来轻如鸿毛，但其中包含的内容却比泰山还要重。

    “敢问老祖宗，这个案子要怎么结啊？”崔文升讪笑着问道。

    “你不知道吗？”王安幽幽地反问道，“你应该已经知道了吧？”

    “主子他”崔文升硬着头皮刨根问底，“真的要杀李国瑞吗？”

    “主子圣明，不会为这种人法外开恩。”王安说道。

    “老祖宗说的是。”崔文升抬起袖子，在额头上擦了一下。“不过奴婢以为，这个事情最好还是等外廷，尤其是等六科十三道的言官们纠论之后再行处置，会比较妥当。”

    “妥当？对谁来说？”王安都不必细想就知道崔文升是在打什么主意。

    “当然是”崔文升咽下一口唾沫，“对东厂，还有内廷来说啊。不管怎么讲，这李国瑞都是武清嗣侯，皇爷的表亲。要杀他，总得有个无懈可击的由头。他要是就这么不明不白地死在东厂的大牢里，外面的人说不定就要怀疑内廷指使东厂杀人灭口了。”

    “这个你不必担心。”王安说，“不对李国瑞法外开恩的话，是主子万岁爷说亲口说的。就在南书房，当着所有人的面。”

    崔文升愣了一下。“老祖宗，您想岔了。奴婢怎么会担心这个。奴婢是怕众口铄金，坏了宫里的名声。如果我们就这么把李国瑞杀了，即便外面知道是主子万岁爷亲口赐的死，也有人会说，是我们撺掇主子万岁爷尽快结案。奴婢自己倒是一身腌臜，再往身上淋几桶粪水也没什么所谓，可要是因此连累到司礼监，连累到老祖宗您，奴婢于心何忍啊？”

    王安沉默了一小会儿后说：“可李家的案子终究还是有不能见光的地方。如果把人交给三法司审理。李国瑞那混账一定会公然翻案，一口咬死说九莲菩萨的案子不是他做的。到时候闹得满城风雨，你东厂要不要担一个仓促结案，乃至包庇真凶的罪名？”

    “老祖宗。奴婢不是要把案子交给外廷核查。只是想过一下言官的嘴巴，让他们先给李国瑞论死。”崔文升见王安的态度有所松动，立刻顺杆子往上爬。“他们论了死，咱们再杀人，事情也就名正言顺多了。”

    “能成吗？”王安拧着眉头，挠了挠下巴。“别到时候自作聪明，反而弄出什么岔子来。”

    “没问题的！”崔文升抢话似的答道，“我们甚至都不必去找哪个言官通气。我们只消把天津沉船案和广宁走私案的案情，以及李国瑞随意虐杀奴仆的事情公布出来，那些迂直的腐儒言官，就会像逐臭的苍蝇那样扑过来，抢这个刚正不阿、谏杀纨绔的清誉！”

    “呵”王安定定地看着崔文升，眼神有些复杂。“有道是‘士别三日，即更刮目相待’。崔文升，你出息了啊。”

    崔文升听见夸奖，心下立时一喜。他强压住上翘的嘴角，起身来到王安的身边跪道：“奴婢虽然是一块儿难堪雕琢的朽木，但主子万岁爷和老祖宗都这么不厌其烦地琢磨了，奴婢要还是毫无长进，那还不如直接投火里当柴烧了。”

    “好了，你回去预备着吧。”王安满意地笑了笑，站起身。“我这就进宫把你的主意说给主子听。”

    “不必这么着急吧？”崔文升爬起来，追到门边，虚着眼睛看了一眼天色。“看这样子，应该也快到落门的时辰了。”王安的急切，让崔文升没来由地紧张了起来，忍不住去想王安刚才的笑意究竟是真是假。

    “还有一个多时辰，来得及。”王安掏出怀表看了一下，没有再跟崔文升多说什么。

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    小两刻钟后，载着王安的抬舆稳稳当当地停在了西六宫区的入口处。

    把门的宦官虽然有些意外，但还是恭敬行礼，一个字也没问。

    王安大踏步地穿过养心殿院墙和乾清宫院墙围成的直道，随后一个拐弯便来到启祥门前。他没有立刻进去，而是主动停下了脚步。

    “你去通报。”王安对右手边的宦官做了一个回转的手势，随后又对左手边的宦官招了招手。“你来搜身。”

    “是！”右手边的宦官转头小跑进去。

    “奴婢失礼了。”左手边的宦官则堆起满脸笑意，在王安的身上摸索。“老祖宗，您来得真不是时候。”

    “不是时候？皇爷这么早就”王安顿了一下，“歇下了？”

    “不是。”宦官压着声音说，“是皇爷正在气头上。”

    “对谁？”王安本就不怎么舒展的眉头紧紧地皱了起来。

    “应该是郭昭媛。”宦官说。

    “郭昭媛”王安仔细地想了一会儿，才回忆起郭瑾瑜的脸。“她干什么了？”

    “也没干什么，就是让人打了自家宫女一顿。”说完这句，宦官便收回在王安身上摸索的手。

    “打宫女”王安觉得莫名其妙。还没等他细问，那个进去通报的宦官就跑了过来。“老祖宗，皇爷宣您进去。”

    (本章完)


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