皇城里宣徽院的衙署内，青砖墁地的厅堂透着几分肃穆。夕阳透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影。

    李奕跨进门槛时，靴底带起的微尘在光柱中浮动，往来的书吏见他进来，纷纷躬身行礼。

    等迈步入了官房，只见向训正俯身整理案上的公文，一旁的王朴则执笔在奏章上疾书。

    两人闻声抬头，向训开口招呼了一声，王朴则是微微颔首示意，手中毛笔却未停歇，低头继续攥写奏章。

    李奕并没见到韩通的身影，随口问道：“韩都虞候还没到吗？”

    向训将整理好的文书放置一边，揉了揉发酸的手腕，轻笑道：“韩都虞候今早带人去郑州西边的虎牢关勘察去了。”

    李奕却不知道有这一茬，难怪下午巡视工地时，从头到尾也没见着韩通。

    他疑惑道：“韩都虞候去虎牢关作甚？难道有什么紧要军情？”

    “那倒不是。”向训摇头道，“韩都虞候说开封附近的土质松散，垒筑的城墙用手一抓都是碎土渣子，不太适合夯土筑城。他听闻虎牢关周边土质绵密坚硬，所以便亲自去那里看看，能否运土过来修筑大梁城。”

    李奕闻言不免咋舌，忍不住说道：“虎牢关距开封足有一两百里地，从那里运土过来岂不是耗费巨大？”

    王朴这时才搁下毛笔，落在砚台边沿轻轻一磕，顿时发出清脆的声响。

    只听他接话道：“韩都虞候此举倒也不是没有先例……昔年宇文恺筑大兴城时，便是特意从终南山运土。”

    顿了一下，王朴又道：“扩建大梁城不容疏忽，绝不能出什么差错，韩都虞候谨慎些也是应该。”

    李奕本就只是感慨一句，听到王朴都这么说了，他自然没有好反驳的。

    不过他心里却回想起韩通近几年来的履历——

    后周广顺初年，太祖郭威亲征兖州时，任命韩通为在京右厢都巡检。

    适逢黄河泛滥，掩灌河阴之地，韩通奉命率兵卒疏通汴河口，接着主持修筑了河阴城，不久便迁为保义军节度使。

    后来世宗柴荣即位，北汉主刘崇勾结契丹进犯，柴荣派遣韩通协助王彦超从晋州东出，邀击北汉、契丹联军。

    周军在高平大败北汉军队后，柴荣任命他为太原北面行营部署，负责挖掘地道攻打晋阳城。

    班师后，韩通便移镇曹州，加官检校太保。

    此时柴荣认为深、冀两州间横亘数百里的胡卢河堤堰不够高陡，难以阻挡契丹骑兵的长驱直入，命令韩通与王彦超率兵卒丁夫浚治。

    韩通一面主持工程，一面应付契丹的侵扰，圆满地完成了这项艰巨的任务，又在李晏口为静安军修筑了城堡。

    为了加强北部疆域的边防，韩通又先后奉命修筑了柬鹿、鼓城、祁州、博野，安平、武强等地城墙。

    再加上这次世宗柴荣让其总领东京大梁城的扩建工程。

    这么一算，自从太祖郭威登基称帝以来，韩通在军功上没有太亮眼的表现，反倒是一心扑在了工程建设上面，而且成果显著。

    李奕心里顿时一阵寻思：难道韩通这家伙真是天生干工程的料？

    没等他再多想，向训的声音在耳边响起：“想来我派去传信的人已经告知李都使，关于邢州奏报河东刘崇身死的消息。”

    李奕闻言点了点头，沉吟道：“不知这消息是否属实？”

    “十之八九是真的……”向训将一份奏报递给李奕，继续道：“据说刘崇在上月底就已经崩逝，只不过晋阳那边把事情藏的很紧，直到最近几日才在太原周边流传开来。”

    “邢州方面还特意派人到晋阳打探，种种印证之下，刘崇身死的消息应当不假。”

    李奕伸手接过奏报，展开后仔细浏览起来。

    其中提到了晋阳城守军调动频繁，各处城门也加强了人手戒备，同时严格管控商旅百姓进出……至少说明北汉国内确实发生了不小的变故。

    向训道：“伪汉主刘崇身死，朝堂内外定人心惶惶，不管是由谁来即位，首要便是稳固人心为主。如此一来，自然没有心思再来侵扰我朝边境。”

    “至于北边的契丹……”王朴把墨迹未干的奏章挪到一边，随即接过话茬道，“自耶律述律篡位以来，草原各部便叛乱不断。月初镇州传报，乌古、小黄室韦两部有人作乱，契丹暂时应当不会主动招惹我朝。”

    李奕微微点头道：“西边蜀国和党项诸部有王老节帅坐镇防备，如今北边又暂时无力南侵，朝廷倒是可以全力应对江南的战事。”

    “话虽如此，但对北边的防备亦不能松懈……”王朴轻飘飘的回了一句。

    李奕自然表示赞同，等他坐下之后，向训又说起了另一件事。

    “今年中，驻镇邠州的折节帅上表朝廷，言其年老体弱已不堪重任，请辞静难军节度的差事，想要来东京养老，陛下特许了他的请求。”

    “不过今日从洛阳发来奏报，说是折节帅途径陕州时染病，抵达洛阳后病情加重，到了不能下床行走的程度，或许已经时日无多。”

    “而与奏报一齐送来的，还有折节帅的请罪上表，言其不能来东京觐见陛下，心甚抱憾……”

    听着向训的话，李奕顿时神色微动——这位静难军节度使折从阮的大名他可是如雷贯耳。

    戏曲杨家将中佘太君的原型便就是折从阮的长子折德扆之女。

    折家乃是出身于党项的世族，据说昌盛于云中之地，之后举家迁徙到府州，成为当地的土著强宗。

    自唐末以来便镇守西北，抵御党项、吐蕃，威名赫赫。

    折从阮更是其中翘楚，早年被李存勖起用为河东牙将，之后担任府州团练副使。等李存勖登基建立后唐，又升其为府州刺史。

    后晋开运元年，折从阮兼任朔州刺史、安北都护、振武军节度使、契丹西南面行营马步都虞侯。

    等到后汉初年，刘知远在府州设立永安军，任命折从阮为永安军节度使、兼府州、胜州等地观察处置使，并特赐功臣名号。

    折从阮历仕后唐、后晋、后汉和后周四朝，始终屹立不倒，深受皇恩。

    不过李奕对折家的印象更多是来自于后世的史料记载……威镇西北二百余年的折家军，从唐末五代至北宋时期，便一直镇守西北边境的门户。

    在北宋重文抑武、防备武将的背景下，却准其父子兄弟相传，袭其世次，可见折氏的重要性。

    当然也有很大一部分原因是北宋鞭长莫及，难以对西北党项各部产生有效节制，只能依靠折家在当地的声望代行管理。

    李奕思索片刻，开口回道：“折公年近七旬，戎马一生，如今却病卧洛阳，实在令人唏嘘。”

    谁知王朴却冷不丁的插话道：“当初折从阮改任为武胜军节度使，长子折德扆被任命为府州团练使，去年又被陛下升为永安军节度使，让其统领府、麟、胜等州事……折从阮倒是没有什么后顾之忧了。”

    李奕闻言，目光微微一闪，隐隐听出了王朴话里的深意。

    折家在府州经营多年，父子相继担任节度使之职，朝廷虽倚重其镇守西北，却也未必全然放心。

    毕竟唐末五代以来，确实有不少先例，地方藩镇的节度使亡故，其子嗣谋求承袭父职，以成“许其世袭”的特权，有尾大不掉之势。

    折从阮这次主动请辞军职，想要前来东京养老，或许也有向皇帝表忠心的意思。

    只不过王朴这话说得太过直接，李奕也不好回应，只能沉默以对。

    他瞥了一眼向训，却见对方端起茶盏轻抿一口，神色不变道：“折德扆去年在窟野河畔降服党项野利部族，陛下特意下诏嘉奖。如今折公病重，其子已能独当一面，倒也是虎父无犬子。”

    说罢，向训放下茶盏，话锋一转道：“除此之外，折节帅在奏表中还向朝廷举荐一人，言其沉毅有谋，实为可用之才，希望朝廷能召其入禁军任职。”

    李奕顿时眉梢微挑，脑中突然涌起几分印象来。历史上折从阮临终前确实向世宗柴荣上表举荐了一员将领。

    至于他为什么会对这件事有印象，只因折从阮举荐的那人名叫李处耘，后来深度参与了陈桥兵变的事件。

    借助着这份拥立之功，李处耘在宋初颇受赵匡胤的重用，从一个小小的禁军都押衙，短短数年间便升为宣徽南院使、兼枢密副使。

    而且他的女儿还是历史上宋太宗的第三任皇后，即明德皇后李氏。

    不过相比于李处耘本人，其子或许更为后世所熟知，正是那位被称为“北宋抗辽第一名将”的李继隆，也是在雍熙北伐中唯一一个带着军队安全撤退的将领。

    果不其然，向训轻叩案几道：“折节帅所举荐之人名唤李处耘，乃是其府州旧部，早年间便追随其门下。”

    他将目光转向王朴，询问道：“王公素来知悉内外诸事，不知可曾对此人有了解？”

    王朴思考片刻，微微颔首道：“这人我倒是有些印象……在广顺初年，折从阮的外甥曾来东京告发那李处耘有罪，太祖便将其贬为宜禄镇将。但没过多久，折从阮就上表为他求情昭雪，这才让他重新隶属折从阮军中。”

    向训又道：“既然能被折公如此看重，就连病重都不忘举荐，可见此人定是有些本事的。不如将此事附于送往淮南前线的奏报，一并让陛下决断。”

    “留守之责，正在于为君分忧。”

    王朴却有不同意见，他直言不讳道：“陛下此刻专心于淮南前线的战况，若这等小事仍需陛下亲自思虑决断，又何须交托我等留守的重任？”

    向训被呛了这么一句，倒也并不生气，对于王朴的脾性，他自然心知肚明。

    而对方话里的意思也很明显，皇帝临走时赋予了几人一定的处置权，不是太过重要的事无须让皇帝操心，只管做出安排跟皇帝上报一声就行。

    他顺势问道：“王公觉得应该如何处置？”

    王朴道：“折从阮的上表肯定要送往淮南，但关于该怎么安排他举荐的人，我等也应给出意见让陛下参阅。或擢入禁军中效命，或调任边镇历练，行与不行再由陛下定夺。”

    李奕在一旁静静听着，本来不准备多嘴。

    毕竟向训和王朴才是正副留守，他名义上只是暂代殿前司的军务，顺带协助巡查京城内外防务和不法之事，以及给东京城的扩建工程帮忙。

    这等人事安排还轮不到他插手。

    然而这时王朴的视线却投向了李奕，突然开口道：“李都使对禁军的情况比我和向留守要熟知的多，又兼管着各地充任禁军人员的安排和训练。若是不把那李处耘调任边镇，而是直接擢入禁军当值，不知是否妥当？”

    这突如其来的询问令李奕神色微动，他没想到问题最终抛到了自己身上。

    不过……李处耘倒是个值得拉拢的人物。

    他思忖片刻，斟酌道：“依下官看来，禁军中正缺这等熟悉西北军务的将领，王公的提议并无不妥。”

    王朴又道：“那以李都使之见，该授其何等职司为宜？”

    “殿前左右都押衙倒是有空缺……”顿了一下，李奕解释道：“左右都押衙与诸营指挥使相当，掌管值守宫室殿阁的差事。那李处耘乃是镇衙将佐，授予太高的军职难以服众，但若低了又显得不近人情……下官以为擢其为都押衙正合适。”

    王朴闻言，捋须颔首：“李都使此议甚妥。既不违制，又可历练其才干。”

    向训当即也表示赞同，事情自然就这么敲定。

    王朴立马取过笔墨，在奏章上添了几行字迹。紧接着，他把奏章递给向训查看，继而又传阅到李奕手中。

    至于远在虎牢关的韩通，一时半会儿肯定赶不回来，只能派人去通知他一声。

    等确认无误之后，王朴唤来衙署官吏，吩咐道：“这份奏报今夜以六百里加急送往淮南行在。”

    窗外更鼓声悠悠传来，暮色已悄然笼罩皇城。

    王朴整了整衣冠，起身拱手道：“府衙尚有积压案牍待某处置，恕某先走一步。”

    话音未落，他已大步流星向外走去。急促的脚步声在官房内回荡，衣袂翻飞间带起一阵微风，将案头烛火吹得摇曳不定。

    待得脚步声渐远，李奕才收回目光，对向训笑道：“王公行事还真是雷厉风行。”

    向训摇头苦笑，压低声音道：“王公勤于职守，实乃股肱之臣。只是这性子……不瞒贤弟，为兄时常觉得，他才是正留守，我倒像个副职。”

    想来是王朴不在场，让向训心里轻松不少，加之他和李奕关系亲近，眼下没有外人在场，他倒是开起了玩笑。

    “王公虽性烈，但处事公允。”李奕顺着话头道，“不过如向兄这般虚怀若谷，才是真正的宰辅气度。”

    向训闻言大笑，指着李奕道：“贤弟这般奉承话，莫不是惦记着后日休沐，向为兄多讨几天方便？”

    二人相视一笑，官房内气氛顿时轻松起来。

    (本章完)


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