“大人，这位就是克萝莉斯公主殿下，这位则是公主的母亲，卡塔琳娜殿下。”

    白熊县城堡的大厅里，三河城市长利昂正在介绍他带来的两名女子。

    这场景林恩前几天真见过。

    只不过利昂推销的味道淡了些，毕竟他不能百分百确认这两人的真实身份。

    不像老哈夫丹，完全就是被战神卡露拉的武力所折服，被胁迫着来向林恩带货。

    就在克萝莉斯与母亲刚踏入大厅的同时，侍立在林恩身旁的一名公主管家就迫不及待地兴奋道：“伯爵大人，我可以用性命担保，这位就是公主殿下！”

    林恩坐在大厅的主座上，轻轻摆了摆手：“嗯，我知道了，你先下去，等会我会给你们叙旧的时间。”

    这管家欢天喜地退下，向他的两名同伴报喜去了。

    从人身关系上看，这三管家依旧是克萝莉斯的家臣，此前算是‘租借’到白河领来当联络专员，顺便再给林恩新办的启蒙学校充当老师。

    这时，克萝莉斯带着母亲向前一步，低着头躬身行礼：“尊贵的白河伯爵大人，琥珀港的克萝莉斯向您请安。”

    “伯爵大人，南境的卡塔琳娜向您致以最诚挚的问候，感谢您能在危难之际接纳我们。”前朝王后卡塔琳娜同样将姿态放得很低。

    人在屋檐下，不得不低头。

    无论她们母女此前的身份有多尊贵，到了这白河领都得低头做人。

    这里不是王宫，也不是琥珀港，更不是卡塔琳娜在南境的娘家。

    从领地归属上来看，白河领也并非王室的直辖领地，这片领地的所有者与王室没有任何附庸关系。

    说直白点，她们这是来白河领逃难的，领地主人是否愿意收留她们都还要两说。

    在觐见林恩之前，克萝莉斯与母亲都特意脱下了伪装用的黑色兜帽与长袍，换上了从三河城购置的精致长裙，将各自的姣好身姿尽情展现。

    可林恩的视线只是在这对母女身上停留片刻，随后就看向了她们身后的利昂，微笑道：“利昂，辛苦你了，先坐下歇息吧。”

    无论这位前朝公主的政治地位有多重要，在白河领她依旧算是外人。

    利昂与林恩关系密切，又是三河城的市长，可谓身居要职，林恩自然不能有了‘新欢’就忘了‘旧爱’。

    “是，大人！”

    利昂一听自己有资格坐下来旁听，心中很是感激，他连忙上前几步，自觉坐到了林恩的右手边。

    伯爵大人与前朝公主的这次会谈，很可能会关乎到领地未来的发展动向，也有可能对莉娅、雅格娜等伯爵身边的情人产生重大影响。

    这时，林恩终于将目光投向了站在长桌尽头的克萝莉斯，嘴角浮现出一抹淡然的微笑：

    “那么，公主殿下，我希望你能回答我心中的一个小疑惑，在琥珀港陷落后，你为何会出现在我的白河领？”

    林恩看得明白，这两人虽是母女，可主导权显然在克萝莉斯手中，因此他很快就忽略了前王后卡塔琳娜。

    在他眼里，身穿洁白长裙的前朝公主自然也是一览无余。

    【克萝莉斯★★★★】

    【统帅D】【力量E-】【体质D-】【智力B+】【内政B】【魅力A】

    【忠诚度：52（可收为随从）】

    【特性一：智囊——自己的提议更容易被接受】

    【特殊二：强运——不易被俘，不易生病】

    【特性三：才媛——从事内政、教育时具备优势】

    看面板，这位公主有四颗星的评价，其中也有A级评价的属性，但给林恩带来的震撼远没有女战神卡露拉来得大。

    主要这位公主的优势属性都集中在智力、内政与魅力上，尤其是魅力。

    A级评价的魅力为她拉分太多。

    据林恩的理解，【魅力】这项属性的评价标准非常复杂，这东西不完全看人的外貌来给分。

    以利昂为例，去年的这时候他还只是个黑市商人，魅力为E+。

    如今他的外貌基本没有变化，肚子甚至更为肥硕，可他的魅力值却不声不响地提升到了C+。

    提升之所以如此巨大，全因为他身份上的变化。

    他现在可是货真价实的市长，有权力决定无数人的命运，多的是人想要通过巴结他而进步，这也算是【魅力】的一种体现。

    林恩如今的魅力同样高达A级，这自然是因为他手握庞大领地与强悍军队，男人们想要为他效力，女人们则想要爬上他的床榻，这同样也是一种【魅力】。

    至于克萝莉斯的A级魅力，固然受外貌因素的影响，以林恩的审美标准，确实挑不出她外形上的毛病。

    但毫无疑问，她的前朝公主身份与身上所背负的宣称权为她拉分太多，让她拥有了近乎顶级的魅力评价。

    最让林恩感到意外的，还是克萝莉斯对他的忠诚度。

    好家伙，第一次见面就超过了五十点，这是已经打定主意要留在白河领了？

    在林恩观察前朝公主的同时，克萝莉斯则低着头，好奇地用余光窥视着高高在上的白河伯爵。

    年轻，太年轻了，这是林恩带给她最深刻的印象。

    来白河领之前，克萝莉斯曾无数次想象过林恩的外貌与性格。

    综合林恩的各种传闻与所做作为，她自认为这白河伯爵应当是名三十多岁、经验丰富、文武双全，正处生涯巅峰的强势男性。

    可当她真正见到林恩时，才发现这位名震北境的新贵竟是那般的年轻，也是那般的耀眼。

    怪不得谷地公爵倒贴巨额嫁妆也想要将长女嫁给林恩！

    当林恩发问后，她略感错愕地抬起头。

    面对林恩近似审视的威严目光，她迟疑片刻，最终回道：

    “大人，请称我为克萝莉斯就行，乌瑞尼斯王朝已然终结，我也并非公主，担当不起殿下的称呼。”

    稍作停歇后，她又以平稳且坚定的口吻补充道：

    “我之所以会来到您的白河领，当然是想要寻求您的庇护，此前我派到白河领的三名管家都建议我来白河领，在他们口中，您就是这北境最为慷慨且正义的贵族表率。

    我一路乘船沿静河西行，所见到的大多是厮杀与混乱，和平与笑容消失不见，仿佛整个北境都陷入了可怖的地狱之中。

    可当我到了三河城，才发现和平并未在北境绝迹，城市里每一个人的脸上都洋溢着平和的微笑，我自此明白，只有您才能抚平北境的伤痕，为这个曾经伟大的国度再次带来和平。”

    这番话克萝莉斯酝酿已久。

    她先是点出了三名管家，借此告诉林恩：她对白河领并非全无了解，是经过深思熟虑后才来投奔林恩。

    同时也是在隐晦地提醒林恩：这三名管家名义上是前朝王室特派的专员，你也是前朝王室任命的白河伯爵与王室执行官，这两项头衔还是我克萝莉斯从国王莫里斯那给你争取来的。

    不说有恩吧，至少也算是结了点善缘？

    至于后面的两段话，克萝莉斯属于是演都不演了，直截了当地表明：这北境已经是烂透了，到处都是战乱与地狱，只有您白河伯爵才能开创崭新的王朝、拯救糜烂的北境。

    浅显的弦外之音不止林恩能听明白，利昂也是瞬间秒懂。

    好嘛，这前朝的公主还真是奔着领主夫人的位置来的！她这完全就是在劝伯爵大人去争夺北境王冠啊！

    利昂心里不由为自家妹妹捏了把冷汗，妹啊，这次你可能是真没希望了，公主身上有北境王国的宣称权，与伯爵大人的野心完全能匹配上。

    同时利昂又有些暗自庆幸，他亲自护送克萝莉斯来到白熊县，这一路上对公主殿下的照顾也算是无微不至，将来公主要真能上位成功，也有他利昂的一份功劳在。

    林恩听罢，却是接着问道：“所以呢？你能为我提供些什么？”

    这些道理他还用小姑娘来教么？

    他需要的是更直白、更彻底的承诺。

    他能看出来，克萝莉斯对北境王国是有感情的，这位前朝公主满脑子想的都是让北境王国重归和平。

    也不是林恩自夸自擂，现在的北境，还真就是他最有可能重新一统整个王国。

    克萝莉斯勇敢地抬起头，右手平放于胸前：“我能为大人提供的，只有我的聪慧与才智，以及我身上所携带的宣称。”

    在她身边，前王后卡塔琳娜闭上了眼，无奈地轻轻叹息：终究还是走到了这一步吗？这是否太快了些？女儿，你这才刚见他第一面啊！

    但克萝莉斯并不后悔，她和林恩都是聪明人，知道对方需要什么，也都清楚自己要付出些什么。

    相反，克萝莉斯甚至有些庆幸，她必须庆幸于林恩拒绝了谷地公爵的联姻请求。

    要是真让谷地公爵的长女捷足先登，她在白河领的位置就太尴尬了。

    林恩脸上的笑容灿烂了几分，可说出的话却仿佛带着冰渣：“你的直白与勇敢实在令人惊叹，但很遗憾，我现在可没法娶你为妻。”

    克萝莉斯脸上的失落一闪而没，但她旋即就重振心态，以更为响亮的口吻回道：

    “大人，我希望您能多加考虑，在我看来，北境的王冠绝非您的终点，只要您愿意，您或许可以创造一个跨越北境与南境的庞大帝国，您在白河领所推行的各项政策，完全能成为伟大帝国的基石，如果可能的话，我希望能陪伴在您的身边，追随您去实现这一切！”

    克萝莉斯的梦想与野心其实比林恩想象中的还要大。

    北境王国只是地盘广，但综合实力却偏弱。

    去南境，与那些更为强大的王国争夺领地与人口，这才是克萝莉斯的最终梦想。

    她身上可不仅仅只有北境王国的宣称，靠着母家的关系，她可是还有一部分南境领地的宣称权。

    况且北境王国与鲁伊王国同根同源，若是林恩能在北境击败奥托三世，那完全可以整合北境力量反攻南境。

    难道只有他奥托有资格建立帝国么？

    林恩必须要承认，他还真有点被克萝莉斯给说动了，不愧是第二个拥有【智囊】特性的女人。

    想当初，他刚入主白熊领时，雅格娜就是靠着【智囊】的特性，成功说服他接纳了提议。

    只不过克萝莉斯的胃口与胆量要比雅格娜大上无数倍，这位前朝的公主不仅想要统一北境，甚至还想着反攻南境！

    而她要想实现这等野心，就必须要依靠林恩的能力与实力。

    不过野心归野心，林恩身为实际上的势力掌舵者必须要考虑眼前的实际情况。

    他思忖片刻后回道：“我记得，南境有句谚语，叫欲戴王冠必承其重，王冠固然耀眼，可以我目前的实力，恐怕还担不起北境王国的宣称。”

    这倒不是林恩妄自菲薄，他的发育速度其实已经非常快了，但依然需要大量的时间继续发育。

    以他目前的实力，还做不到与全北境为敌。

    随后林恩起身说道：“克萝莉斯，你先在我的领地上住下来，等到时机合适，我会考虑你的这些提议，但你现在必须忘记你过去的身份。”

    这也算是林恩给克萝莉斯的承诺，同时也是他的命令。

    克萝莉斯心下稍安，躬身行礼：“伯爵大人，正如我之前所说的那样，我早就不是公主了，我愿意遵从您的安排。”

    她身旁的母亲悄然睁开了眼，疑惑地看向自己女儿，仿佛在问：这样就行了？他现在不打算娶你诶？你就不怕将来出现变故。

    女儿赶着嫁人吧，当母亲的不乐意，可当男方不打算娶的时候，她又开始急了。

    克萝莉斯给了母亲一个安心的微笑。

    这一切其实也在她的事先预料之中。

    (本章完)


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