林恩在西郊县视察了一圈，确定了几座沿河庄园的修缮方案。

    在古代，要想搞所谓的防御体系，无非就是依靠地形与工事进行构筑。

    白河与静河这两条河流，以及领地东西两个方向的连绵山脉，就是白河领天然的防线。

    在此基础上，沿河再以城市、城堡、哨塔、铁索等建筑组成第二道防线。

    第二道防线后方，还有大批机动兵力随时补漏。

    整整三道防线，足可称得上是固若金汤。

    哪怕奥托以三万兵力来攻，对着这块梆硬的黑面包怕是也没下嘴的欲望。

    搞基建这块，林恩绝对是专业的。

    而且防线的大部分建筑都是现成的，只需在今年春耕前稍加修缮即可投入使用，成本也不算高。

    不过面对奥托这种强敌，一味防守肯定是行不通的。

    只守不攻的话，敌军就会在林恩的领地外围到处折腾，领地的日常生产势必会受到严重影响。

    尤其是担任防线中枢的三河城，这座城市极度依赖商业往来，若长期闭门防守，城内的商人阶层势必会怨声载道。

    这也是书记官维克多最担心的事，他在市政厅当了多年的公证员，很清楚这帮商人的尿性。

    去年，林恩对三河城实行了贸易禁运，迫使商人阶层‘弃暗投明’，进而占据了城市。

    如果奥托在占据王冠领地后也对三河城来一手禁运，并调集水军对航线进行封锁，难保这些商人不会故技重施。

    当然了，今时不同往昔，林恩对三河城的掌控力度远非沼地公爵可以比拟。

    在他有意的控制与打压下，商人行会在三河城的话语权与影响力都有显著降低。

    若没有手工业行会的支持，这些商人已然孤掌难鸣。

    可对林恩而言，风险肯定是越低越好。

    而且他总不能一直当龟男不是？

    两天后，卡列博向林恩呈上了一份王冠领地的贵族名单。

    “大人，外交部已派人访问了白河领以东的十二位贵族，其中明确愿意向您献上领地的人.一个也没有，一半贵族的态度较为暧昧，另一半则坚决不愿交出领地。”

    卡列博的神情很是尴尬，这件事关乎到领地未来的扩张，可他却没能将事情给办妥，甚至可以说完全办砸了。

    “这不是你的错，不必愧疚。”

    林恩安慰一句，接过名单扫了一眼，随后道，“如果不是被逼入绝境，没有贵族会舍得白白交出领地与人口，对他们而言，领地与头衔就是一切。”

    在传统农业社会，土地往往是衡量一个人财富多寡的核心指标。

    古代东方，大部分读书人在当上官员后，就会想尽办法将更多的土地划归到自己或者家族的名下。

    他们很清楚，浮财难以传家，唯有土地才能让家族保持兴旺。

    至于眼下的狄厄瓦斯大陆，北境与南境那么多雇佣兵与落魄贵族主动投身战争，在战场上狗脑子都要打出来了，不就是为了挣一块能传给后代的领地么？

    绝大部分仇恨、背叛与斗争都源于那该死的土地。

    目前尚处冬季，王领西部地区的贵族们尚未感受到来自奥托的压力，自然不愿意向林恩缴械投降。

    而且林恩给他们的待遇相当一般，即便主动投降，也只能保留浮财与一个空头衔，外加一定量的经济补偿。

    与稳定产出的领地相比，这点补偿堪称微乎其微。

    卡列博深深叹息：“如果能通过外交手段，在冬天就拿下这些领地与城堡，那我们就有充足的时间布置兵力与整顿领地，真拖到明年春天，那就要跟奥托抢时间了。”

    以白河领目前的行政体系，在占据新领地后首先会让军队入场确保治安，随后再派遣官员进行人口普查与耕地丈量，并对领地进行有效统治。

    这一整套流程下来怎么也要个把月的时间。

    眼下白河领要面对的强敌不仅有奥托，还有时间。

    这些天林恩一直在思考后续的领地发展方向。

    他发现自己目前的处境有点像是官渡之战后的刘备。

    沼地公爵对应着病死的袁绍，奥托则是强势崛起的曹操。

    当然了，林恩的实力要比那会的刘备强，而奥托也远没有曹操那般强势。

    他要做的，就是在奥托扫清王领（河北）前，尽快扩张势力。

    林恩回首看向挂在身后的北境地图，手指三河城以东的广阔地区，分析道：“出三河城向东渡过白河，沿着征服者山脉的余脉向东走五十公里，就是一望无际的王冠平原。

    如果要在这一地区阻击奥托的南境大军，就只能依靠各领地上的贵族城堡，这些城堡普遍规模不大，通常就能驻扎一两百人，却要面对上万大军的围困，对我们而言，这一地区的战略价值并不大。”

    征服者山脉，就是白河领东边那座南北走向的大型山脉。

    两百余年前，初代北境之王在击溃荒民联军后，一路追击到了这座山脉的东麓。

    见这座山脉横亘数百公里，他便放弃了亲自追击，返回琥珀港加冕为王，并册封了一批贵族，命令他们翻山越岭继续追击荒民。

    这些贵族中的佼佼者，就是日后的三大公爵。

    初代北境之王自称是伟大征服之王，因此这座山脉得名‘征服者山脉’，以此纪念这位王者的丰功伟绩。

    这座山脉的走势与白河完全平行，将白河领与王冠领地彻底隔开，山脉内部地形复杂、人迹罕至，是白河领最为可靠的东部屏障。

    靠着山脉与河流的环绕，白河领完全可以称得上是山河险固之地。

    但若是林恩想要东出与奥托争雄，就势必要舍弃掉这些地形优势，在平原地带与来自南境的大军硬碰硬。

    建造在平原地区的传统贵族城堡，在面临千人以下规模的小型战争时尚能发挥较大作用。

    可当参战人数上升到五千乃至万人规模时，这种小型城堡就没太多战略价值了。

    从沼地公爵入侵王冠领地，以及林恩攻占湍流郡这两场战争就能看出来，小型城堡压根就无法阻挡大军的推进。

    进攻方只要舍得付出一定的兵力损失，完全可以速推小型城堡，一天拿下几座都并非难事。

    只有防备森严的大型自治市，或者建在险要地带的大型堡垒，才能在这等规模的战争中发挥作用。

    卡列博闻言，也抬头看向地图，他循着林恩手指的方向，视线迅速汇聚到了河湾堡的位置，试探性地问道：“大人的意思，是要直接攻占河湾堡？”

    林恩手握指挥棒，点在了河湾堡的位置：“不错，如果我们要向东扩张，只拿下几块小贵族的领地是没有任何战略价值的，要想在王冠领地站稳脚跟，就必须要拿下河湾堡，也只有拿下了河湾堡，才能对夹在三河城与河湾堡之间的领地进行有效统治。”

    河湾堡，就是沼地公爵洛泰尔的命丧之地。

    前年夏季，他亲率四千宫廷骑兵攻入王冠领地，在狂飙突进两百公里后，被这座坚城挡住了前进道路。

    这河湾堡是由初代北境之王下令修建，墙高基厚，能轻松容纳数千军队，加之又修在河心岛上，同时扼守陆路与水路，可谓是一夫当关万夫莫开。

    以沼地公爵那几千兵马，想靠强攻拿下河湾堡几乎不可能，因而只能毒杀河湾伯爵趁乱攻入城堡。

    在拿下河湾堡后，洛泰尔在王冠领地就拥有了可攻可守的战略纵深，他还在河湾堡与三河城之间的王领上册封了一批贵族。

    林恩要想攻略王冠领地，最好的策略其实就是复刻洛泰尔的方案，先拿下河湾堡，巩固新占领地，而后再图东进。

    扩张嘛，效仿别人不丢人。

    且受限于地形地势，这就是唯一的最佳解，换谁来都只能这么打。

    卡列博盯着地图看了良久，略显担忧道：“大人，您要面临的局势可比洛泰尔要恶劣得多，他有寒风伯爵等本地大贵族当内应，面对的又是莫里斯这种缺乏威望的私生子国王，而您要面对的，可是比鲨鱼更饥渴，比饿狼更凶残的南境军队。”

    林恩放下指挥棒，一脸轻松地笑道：“不必担心，我会比他们更饥渴，也会比他们更凶残，而且我不是还有你的协助么？

    你继续联络这些王领贵族，措辞可以更严苛一些，必要时我可以出动军队给他们施加些压力，要让他们明白，比起远在琥珀港的奥托，我离他们可是要近得多。”

    与此同时，天清气朗的琥珀港正在举办一场盛大的加冕典礼。

    由于碰上了冬季难得的晴天，奥托干脆提前两天加冕。

    豪华马车与数百人的卫队从琥珀港东端的王宫出发，载着国王与王后招摇过市，一路驶向位于城市中央的大教堂。

    听着马车外山呼海啸般的欢呼声，靠坐在马车里的奥托心情大好。

    他紧紧握着妻子索菲娅的手，一脸傲然道：“我从来都是说到做到，我说要戴上北境的王冠，我就会得到这顶王冠，我说要重走征服之王的旅途，就一定会征服整个北境！”

    此时此刻，奥托不像个即将头戴两顶王冠的国王，而是个向同伴炫耀新入手卡片的傲气小孩。

    他从小就性子高傲，他也确实有高傲的资本。

    含着金汤勺出生，自幼刻苦勤奋，继位后成功平衡了鲁伊王国的各派贵族势力，稳住了自己的王位，又抓住北境内乱的机会，一举拿下王都琥珀港。

    而后又在科伦城北击溃了赫赫有名的沼地公爵，成为了北境王位的唯一竞争者。

    本来奥托是想着明年开春再去收拾洛泰尔，却没想他竟莫名其妙就死在了叛乱中。

    如今洛泰尔的头颅已经送到了琥珀港，就挂在西门的城墙上，每天都要遭受万千市民的唾弃。

    王冠在手、强敌惨死，对奥托而言真可谓是双喜临门，这叫他如何能不心高气傲？

    王后索菲娅轻轻抚摸着丈夫的大手，满脸都是疼爱与宠溺：“我的陛下，是我错了，我当初不该质疑您，也不该劝您春季再出兵，您的聪慧与才智都远在我之上。”

    索菲娅对丈夫现在是真服气了，她本是北境的前朝公主，对北境的方方面面都相当熟悉，她全然没想到以尚武好战而闻名的北境贵族竟会输得这般彻底。

    奥托双眼炯炯有神地望向马车前进的方向，他喃喃道：“索菲娅，一切都远没有结束，我加冕为王只是征服北境的开始，西边可是还有好几大势力等着我征服。”

    索菲娅却回道：“我的陛下，您的领地已经抵达了征服者山脉，向西征服的任务，您完全可以效仿征服之王，委派麾下的贵族们去进行，接下来您的精力应该更多地放在南境。”

    统治两大王国，尤其还是分布于南境与北境的两大王国，绝对是一件费心费力的事。

    奥托如果长期待在北境，对鲁伊王国的掌控力度就势必会下降。

    他在南境的强敌们也会蠢蠢欲动，试图染指他的势力范围。

    在索菲娅看来，最难啃的王冠领地都被拿下了，抵抗势力的头子沼地公爵也已授首，那奥托在加冕为北境之王后就该返回南境，去巩固南境的基本盘。

    反正北境剩下的势力都是些土鸡瓦狗，派遣迈森伯爵等贵族应该就能轻松搞定。

    “鲁伊王国我已经交给了路德维希，他会代替我掌管王国，我会将迈森调回南境辅佐他。”

    奥托思忖片刻，竟拒绝索菲娅的提议。

    路德维希正是他与索菲娅的长子，正以太子的身份代他监管鲁伊王国。

    迈森伯爵是路德维希的岳父，奥托将其调回南境，则是为了协助年轻的长子治理王国。

    索菲娅却坚持道：“我认为，你回南境，让路德维希来坐镇琥珀港是更好的选择，他身上流淌着北境的血脉，更容易得到北境人的认可。”

    奥托皱了皱眉头，松开了妻子的手：“索菲娅，今天是我加冕的幸运日，我认为我们今天不应该出现分歧，这件事可以到下周再讨论。”

    随后他打开车窗，向着窗外欢呼的市民们挥手致意。

    (本章完)


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