陈斯远丈二和尚摸不着头脑，一时也闹不清鸳鸯是怎么个想法。暂且按捺心思，一径到得前头，寻了个管事儿扫听得了，那单聘仁家住城外，果然与单家有些亲故。

    这等事儿不好亲自登门，毕竟上赶着不是买卖。陈斯远思量一番，干脆寻了门子余六，打发其派人往单聘仁家中递个话儿，邀其明日过府一叙。

    返身回转大观园，陈斯远刚过沁芳亭，遥遥便听西面儿有人招呼自个儿。陈斯远停步，扭头便见小惜春跑了过来。

    陈斯远笑着道：“四妹妹不去帮衬三妹妹，怎么得空来寻我？”

    小惜春嗔怪道：“任我好话儿说了一箩筐，三姐姐就是不听，非要好生治一治这个家。她要治是她的事儿，我可不好掺和。”顿了顿，又笑道：“正要往清堂茅舍去寻远大哥呢，你快随我来。”

    说罢扯了陈斯远的衣袖往回就走。

    陈斯远被拖着走了几步，笑着道：“四妹妹总要说个由头吧？”

    一旁的丫鬟入画就道：“远大爷不知，我们姑娘自打得了画画的差事，每日家寝食难安的，一门心思要画大观园。偏生这景致还好说，有那底图尚且能依葫芦画瓢，反倒是人物不知怎么着手。这不，我们姑娘便寻了远大爷做个样子，好生画一画人物。”

    自个儿这是成模特了？

    小惜春忽而停步，仰着小脸儿道：“可耽误远大哥读书了？”

    陈斯远摇头道：“不耽误，本就是读书闷了，我便给四妹妹做一回样子好了。”

    惜春咯咯咯笑起来，又道：“我今儿个先画一画，耽搁不了许久的。”

    说话间二人过了翠烟桥，陈斯远依稀听得内中叽叽呱呱好不热闹，料想应是探春在与众人商议管家事宜。他心下隐隐觉得好似忘了什么事儿，偏生一时半刻想不起来，便只得随着惜春往那暖香坞而去。

    不提惜春、陈斯远如何作画，却说他们二人前脚一走，后脚便有侍书引着平儿进了晓翠堂。

    平儿绕过屏风搭眼一瞧，便见一应丫鬟、婆子都在窗下听候吩咐。内中探春、李纨、夏金桂并坐。

    见她来了，探春便命她脚踏上坐了，因说道：“请了姐姐来，我想的事不为别的，因想着我们一月有二两月银外，丫头们又另有月钱。

    昨儿又有人回，要我们一月所用的头油脂粉，每人又是二两。这又同才刚学里的八两一样，重重叠叠，事虽小，钱有限，看起来也不妥当。你奶奶怎么就没想到这个？”

    平儿心下一凛，都知三姑娘探春是个响快人，万万没想到这走马上任第一刀便砍向了买办房。

    因太太与二奶奶斗法之故，二者都对那买办房多有拉拢，买办房上下不禁愈发恣意，只怕这帮人也不曾想到半道儿会杀出来个程咬金吧？

    平儿赶忙笑着回了几句。

    待平儿说过，李纨就笑道：“你也留心看出来了。脱空是没有的，也不敢，只是迟些日子，催急了，不知哪里弄些来，不过是个名儿，其实使不得，依然得现买。

    就用这二两银子，另叫别人的奶妈子的或是弟兄哥哥的儿子买了来，才使得。若使了官中的人，依然是那一样的。不知他们是什么法子，是铺子里坏了不要的，他们都弄了来，单预备给我们。”

    探春颔首道：“因此我心中不自在。钱费两起，东西又白丢一半，通算起来，反费了两折子，不如竟把买办的每月蠲了为是。此是一件事。第二件，年里往陈大哥新宅去，你也去的，你看他那小园子，比咱们这个如何？”

    平儿道：“只怕还不如咱们家一半呢。”

    李纨道：“能有两成大就不错了。”

    探春笑着道：“上回我就留了心，隐隐听说尤家三姐姐极有能为，将个园子各处都包了出去，一年下来不曾乱了规矩不说，竟还结余几十两银子呢。依着大嫂子的说法儿，咱们这园子大了五倍，若是包出去，一年下来岂不是能得四五百两的出息？”

    李纨、平儿都赞叹不已，探春见夏金桂一直没放声，便扭头笑问道：“夏家姐姐怎么说？”

    夏金桂笑道：“我听着倒是好的，不过怎样儿，总要太太拿主意才好。”

    探春一语敲定，道：“那就先这样，待回头儿我说与母亲听。”

    几人各自散去，平儿、夏金桂各自回房，李纨滞后一步，瞧了瞧探春，面上欲言又止，却到底不曾说什么。

    探春展颜一笑，道：“大嫂子莫要再劝了，我既然管了家，总要做一番事情的。”

    李纨摇头惋惜道：“可惜你不曾托生太太肚子里。”

    言罢慌忙掩口，冲着探春略略点头，紧忙就去了。

    侍书忧心不已，蹙眉上前唤了声儿有些失神的探春，探春回过神来摇了摇头，道：“远大哥父母早去，还不是凭着自个儿闯出了一番天地？我便不是托生在太太肚子里，也是堂堂荣国府三姑娘，我倒要看看哪个敢小瞧了我！”

    不提探春拿定心思整治家业，却说平儿目送夏金桂往王夫人房而去，扭身过穿堂也进了凤姐儿院儿。

    入得内中，便将探春方才所言复述了一通。

    凤姐儿笑道赞叹连连：“好，好，好个三姑娘！我说她不错。只可惜她命薄，没托生在太太肚里。”

    平儿思量着道：“奶奶，三姑娘拿买办房开刀，说不得便要惹了众怒。再说奶奶私底下一直拉拢……若是……”

    凤姐儿凤眸一瞥，笑吟吟道：“你知道什么？那起子能被我跟太太拉拢的，大抵心里都藏着奸呢。

    今儿个被我拉拢了，焉知明儿个不会被太太拉拢了去？这下头人都瞧着眼巴前，什么忠义、良心都白讲，不过应了那句‘利字当先’。

    左右买办房如今首鼠两端，合该让三妹妹好生整治一番。这孙猴子大闹了天宫，咱们才好分辨清楚哪些人得用，哪些人不得用。”

    “原来奶奶打的这个主意，”平儿笑着说道：“是了，今儿个那位夏姑娘可是什么话儿都没说。等一散去，我瞧着她径直往太太房里去了。”

    凤姐儿冷笑道：“那就是个监军，她又有什么能为？不过全都仗了太太的势罢了。”

    话音落下，外间忽有小丫鬟丰儿道：“奶奶，我方才瞧见王善保家的往荣庆堂去了，这会子又骂骂咧咧的去了。跟着鸳鸯姐姐又往园子里去了。”

    凤姐儿、平儿主仆两个对视一眼，平儿便道：“莫不是大老爷真个儿要强娶了鸳鸯？”

    凤姐儿不禁鄙夷道：“大老爷如今上了年纪，如今兄弟、侄儿、儿子、孙子一大群，还这么闹起来，怎样见人呢？”

    平儿便道：“我看啊，八成是盯上了老太太的体己。”

    凤姐儿啐道：“想瞎了他的心！”

    平儿略略思量，道：“再如何，鸳鸯这会子也不大好受，我去园子里瞧瞧去。”

    凤姐儿应下，平儿便往大观园而来。

    却说那鸳鸯虽早得了凤姐儿传信儿，心下也憋闷不已，此时便往大观园里游逛起来。

    正巧撞见平儿，平儿便打趣道：“新姨娘来啦！”

    鸳鸯听了又羞又恼，指着平儿道：“仔细我撕了你的嘴！”

    平儿咯咯咯笑个不停，忙扯了鸳鸯到枫树底下，坐在一块石上，低声与其嘀咕道：“我们奶奶得了信儿，这会子不好张口，总要等过后才去寻了老太太说。你啊，就等着做姨娘吧。”

    鸳鸯不觉红了脸儿，含糊两句，转而又说起方才情形。道：“她来我房里巴巴儿说了一通，好似纳了我，便给了我天大的脸面一般！

    我把话儿撂在这儿，别说大老爷要我做小老婆，就是大太太这会子死了，他三媒六聘的娶我去做大老婆，我也不能去。”

    平儿掩口笑道：“没吵吵起来？”

    鸳鸯绷着脸儿啐道：“我让那老货夹着屄嘴滚回东跨院了！”说完，她自个儿也乐了。

    平儿方欲笑答，只听山石背后哈哈的笑道：“好个没脸的丫头，亏你不怕牙碜。”

    二人一惊，扭头便见袭人笑着从山石后头走出来。到得近前落座山石上，问道：“什么事儿？也说给我听听。”

    因鸳鸯姻缘已定，平儿便当个乐子一般说与了袭人。袭人听罢咋舌道：“真真这话，论理不该我们说，这个大老爷太好色了，略平头正脸的，他就不放手了。”

    谁知山石后又有人道：“背后说主子坏话儿，仔细被人听了去！”

    平儿、鸳鸯、袭人俱都一惊，扭头便见这回来的是红玉。

    袭人顿时抚着心口道：“真真儿是人吓人、吓死人，你来了也不言语一声儿。”

    红玉笑道：“我才来可不就言语了？偏你没听见动静。”顿了顿，又作怪也似朝着鸳鸯敛衽一福：“给新姨娘道喜啦！”

    鸳鸯哭笑不得，指着三人道：“你们三个小蹄子没一个好东西！”

    笑过一会子，袭人就道：“不若我教你个法子，叫老太太说把你已经许了宝玉了，大老爷也就死了心了。”

    平儿也凑趣道：“若是不得意宝二爷，不若改成琏二爷呢？”

    鸳鸯又是气，又是臊，又是急，因骂道：“两个蹄子不得好死的！人家有为难的事，拿着你们当正经人，告诉你们，与我排解排解，你们倒替换着取笑儿。你们自为都有了结果了，将来都是做姨娘的。据我看，天下的事未必都遂心如意。你们且收着些儿，别忒乐过了头儿！”

    二人笑着赔了不是，谁知袭人竟又道：“看来是瞧不上宝玉与琏二爷了，那难不成是远大爷？咯咯咯……”

    谁知此言一出，鸳鸯羞臊得红了脸儿，平儿虽也笑着，却一言不发。袭人笑过一会子便觉不对，连一旁的红玉也瞧出了些许端倪来。

    鸳鸯觉着不大对，赶忙转了话头儿道：“那老货说不过我，说要让太太去寻我爹娘呢。”

    平儿紧忙接了话茬道：“你的父母都在南京看房子，没上来，终究也寻得着。现在还有你哥哥嫂子在这里。可惜你是这里的家生女儿，不如我们两个人是单在这里。”

    鸳鸯气恼道：“家生女儿怎么样？‘牛不吃水强按头’？我不愿意，难道杀我的老子娘不成！”

    正说话间，遥遥便见金文翔家的朝这边厢寻来。众人又说了什么，红玉没听进去，只顾着扫量鸳鸯与平儿神色。

    红玉本就是个伶俐的性子，惯会打理人情世故，又怎会瞧不出异样来？果然，待那金文翔家的一凑过来，鸳鸯便破口大骂，待骂走了金文翔家的，也不见鸳鸯往自个儿这边厢瞧。

    须臾，又有宝玉作怪，哄着几人一道儿往前头绮霰斋去。红玉心下存了疑虑，自是不会去的，当下道恼几声儿，紧忙往清堂茅舍回转。

    入得内中，便见自家大爷果然回来了，这会子正与五儿说着话儿呢。

    瞥见红玉入内，陈斯远笑着问：“方才见你与平儿、鸳鸯几个在树下说话儿，我一走一过也没招呼。”

    红玉点点头，上前低声与五儿嘀咕一番，五儿便纳罕着离了书房。待内中只余二人，红玉便道：“大爷，老太太可是将鸳鸯许给你了？”

    “哈？”陈斯远愕然不已，问道：“这话从何说起？”

    红玉便将方才情形说了一遍，临了才道：“自打说了那一句，不拘是鸳鸯还是平儿都不敢看过，定是心里藏着奸呢！”

    陈斯远琢磨一番，咂咂嘴道：“再如何我都是外人，老太太也不好强塞丫鬟过来吧？”

    红玉却是个伶俐的，心思一转便道：“那还不容易？只消将鸳鸯塞到林姑娘处，来日还不是进了大爷房里？”

    陈斯远眨眨眼，暗道还有这等好事儿呢？

    眼见陈斯远神思不属，红玉便知其果然又犯了寡人之疾，当下瘪嘴扯了陈斯远道：“大爷啊~”

    “别摇别摇，散架子了。”陈斯远笑着扯了红玉进怀，见其气咻咻的模样，略略思忖便将其心思忖度了一二。

    往浅了说，红玉比鸳鸯小了几岁，二人交往不深。又因鸳鸯仗了贾母的势，只怕二人之间还有些龃龉；往深了说，这两个都是周全、响快的性儿，且红玉一直奔着黛玉处使劲儿，倘若鸳鸯去了，那红玉岂不就去不成了？

    陈斯远便安抚道：“你也知宝妹妹与林妹妹交好，回头儿我劝说一番，径直叫鸳鸯去了宝妹妹处不就得了？”

    红玉心思被戳破，当下也不遮掩，只环了陈斯远的脖颈娇嗔道：“反正我不去宝姑娘处，若她果然去了林姑娘处，我干脆就留在大爷身边儿听使唤，也不要什么名分了。”

    陈斯远哈哈一笑，探手捏了一把萤柔，道：“傻话，你最早跟着我，我岂能让你没个着落？且宽心，我心里有成算。”

    红玉哼哼唧唧寻着陈斯远腻歪一番，这才心满意足而去。

    却说那王善保家的被鸳鸯骂了个狗血临头，只得一路叫骂着回转东跨院。

    邢夫人得了信儿也不着急，略略安抚了王善保家的几句，至晚饭时方才寻贾赦递了话儿。

    贾赦嗔恼道：“这等事儿你怎地不亲自去说？”

    邢夫人胡诌道：“下晌四哥儿摔了一下，我紧着照看四哥儿，哪里得空去老太太处？”

    贾赦冷哼一声也不好与她计较，思忖着回转外书房，又打发人叫来了贾琏。

    此事闹得人尽皆知，那贾琏自然也得了信儿的。听闻贾赦命其叫金彩来京师，琏二爷心里腻歪，口中说道：“上次南京信来，金彩已经得了痰迷心窍?那边连棺材银子都赏了，不知如今是死是活，便是活着，人事不知，叫来也无用。他老婆子又是个聋子。”

    贾赦听了，喝了一声，又骂：“下流囚攮的！偏你这么知道，还不离了我这里！”

    贾琏讪讪到外头候着，少一时又传金文翔来。过得许久，那金文翔方才猫着腰出来，自去寻了鸳鸯说话儿。

    那金文翔方才寻了鸳鸯絮叨半晌，便有琥珀进来道：“鸳鸯，老太太唤你呢！”

    鸳鸯冷眼瞥了金文翔一眼，起身随着琥珀便进了荣庆堂。绕过屏风，鸳鸯抬眼便见贾母冷着脸儿端坐软榻上，一旁又有凤姐儿笑眯眯扫量过来，鸳鸯顿时心下大定，情知定是凤姐儿与老太太说过了。

    鸳鸯委屈巴巴上前见礼，贾母一摆手，冷着脸儿蹙眉道：“我且问你，大老爷可是催逼着要纳你过门？”

    贾母顿时气得浑身乱颤，道：“我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计！”

    贾母人老成精，哪里不知大老爷此番瞄着的是自个儿的体己？王夫人势大，已然掌了大半个家，再让大老爷将自个儿的体己盗了去，那老太太可就什么都没有了。

    莫说给孙子、孙女儿安排婚事，只怕自个儿都没法儿安度晚年。

    想明此节，贾母愈发气恼，眼见鸳鸯抽抽搭搭一直不言语，便道：“你素来是个伶俐的，出了这档子事儿，怎地不知告诉我？”

    一旁凤姐儿紧忙转圜道：“鸳鸯也是不想让老祖宗为难。再说，今儿个来说的是王善保家的，大太太又不曾出面儿……”

    贾母叹息一声儿，瞧着鸳鸯一个劲儿的摇头。半晌才道：“方才凤哥儿提了一嘴，你如今也十八了，过二年总要放出去，不然就成了老姑娘。”

    鸳鸯哭道：“我就守着老太太，横竖不嫁人了。”

    “笑话，男大当婚女大当嫁，我再是得意你，又岂能留你一辈子？”贾母看了眼凤姐儿，说道：“凤哥儿说，你过二年想去玉儿处？”

    鸳鸯闷头羞怯，也不言语。

    贾母暗自思量一番，说道：“如此也好，改明儿我叫了玉儿来，你当面跪了茶，认了主仆，等二年你就跟着她吧。”

    鸳鸯赶忙跪下来磕头。

    贾母又与外头道：“去将大太太叫了来，哼，她倒是三从四德，只是这贤惠有些太过了！”

    鸳鸯赶忙退在一旁，凤姐儿情知不好多留，干脆告辞而去。过得半晌，邢夫人纳罕而来，果然便被老太太训了个灰头土脸。

    邢夫人心下叫屈，她可是信了陈斯远的话，此番可没怎么掺和。那往来传话儿的都是王善保家的，怎么这事儿还要算在她头上？

    邢夫人不好与贾母计较，转头儿回了东跨院，寻了贾赦道：“老爷快熄了那心思吧，老太太发了火儿，将我好一通臭骂。又说老爷若是想纳妾，只管去外头买个清倌人了，不拘多少，万八千的银子，都有老太太掏。”

    贾赦自是恼羞成怒，只埋怨邢夫人不该打发王善保家的去分说，如此方才闹了误会。至于寻老太太理论，贾赦自是不敢的。

    转念一想，事情闹到这个地步，阖府都知自个儿有心纳妾，若不寻个清倌人回来，只怕没法儿交代。再说了，老太太既说掏银子，那贾赦还有什么可客气的？自然是捡着颜色好的采买。

    转过天来，用过早饭后，琥珀便来请了黛玉往荣庆堂去。

    黛玉心下莫名，领着紫鹃、雪雁便来了荣庆堂。

    入得内中，贾母热络招手，便将黛玉揽在软榻旁，笑着道：“有两日没见你，怎么也不想着来瞧我？”

    黛玉笑着道：“我倒是想来，只怕搅扰了老太太清净。”

    贾母笑着道：“除了宝玉，哪里还有人能搅了清净去？我听说，远哥儿将那工坊营生转给了你？”

    黛玉点点头，垂着螓首有些不好意思，低声说道：“他非说相中了一册古籍，也不问我，只拿了那工坊股子与我换了。”

    贾母道：“可见远哥儿是个有心的，你来日嫁过去，我也能放心了。另则，你跟二丫头、三丫头、四丫头一般，你那一份儿我早就留着了，只待你出阁时交给你。”

    黛玉含糊应下。这事儿没法深说，再说下去便要涉及林家家产了。

    贾母忙转了话头儿，问起黛玉日常起居，眼看其身子日渐康健，果然不胜欢喜。临了，方才话锋一转，说道：“我如今也上了年岁，不知何时便撒手人寰了。你能得了此等着落，我也能略略放心。只是，我身边儿的鸳鸯，如今还没个着落。”

    大老爷强娶鸳鸯的事儿，虽不曾闹大，可昨儿个便传得人尽皆知了。黛玉顿时心下一动，略略蹙了蹙罥烟眉。

    果然，就听贾母说道：“你身边儿的两个，雪雁有些淘气，紫鹃虽和顺，却太软了一些。我想着，鸳鸯若是到了你身边儿，准保不会让你吃了亏。”顿了顿，又道：“这事儿也看玉儿的心意，鸳鸯总要再留我身边儿二年。你若点了头，我就让鸳鸯来给你磕头来。”

    黛玉抬眼，竟从那原本慈祥的面容上瞧出老态龙钟来。她素来怜贫惜弱，见此不由得心下一疼，叹息一声，笑着说道：“外祖母既这般说了，这等好事儿我岂有往外推的道理？想当日我在碧纱橱，鸳鸯姐姐也没少照料我呢。”

    贾母顿时舒了口气，笑着道：“好好，好孩子。”扭头招手道：“鸳鸯，还不过来磕头！”

    下头的鸳鸯一直垂着螓首红着脸儿，闻言紧忙凑上前，朝着黛玉大礼参拜。待其磕了一个头，黛玉紧忙起身避过，说道：“有个样儿就成了，我年纪小，可当不得如此大礼。”

    一旁贾母也笑着道：“磕过头就是了，往后你也多往潇湘馆走一走，有什么不周全的，只管回来跟我说。”

    鸳鸯笑着应下。贾母又扯着黛玉说了半晌，这才放了黛玉回转潇湘馆。

    却说主仆三个才过了穿堂，雪雁便笑着道：“这下可好，鸳鸯姐姐也要过来，往后再没哪个不开眼的敢给姑娘脸色了。”

    紫鹃瞥了其一眼，顿时好一阵无语。心下只当雪雁心思少，且其人是一早儿随着自家姑娘打扬州来的，怎么论那姨娘也合该有雪雁一个，她自然不用发愁。

    可到得紫鹃这儿就麻烦了。一则，紫鹃也是后来的，且先前因着究竟是选远大爷还是宝二爷，紫鹃与黛玉生分了许多，直到她也转向陈斯远，二人这才缓和下来；另则，同是出自老太太身边儿的大丫鬟，论起位份来，紫鹃又哪里比得过鸳鸯？

    紫鹃不禁心下发愁，琢磨着若是鸳鸯一来，自个儿岂不是要退居人后了？

    她闷声不吭，一径到得潇湘馆里，这才与黛玉说道：“姑娘，老太太怎么想着把鸳鸯打发来姑娘这儿？”

    黛玉笑了笑，说道：“来了我这儿她还能活，若是继续留在贾家，只怕就——”

    紫鹃蹙眉说道：“照年纪算，留琏二爷房里岂不正好儿？算算鸳鸯比远大爷还大两三岁呢。”

    黛玉没答话儿，一旁雪雁伺候着黛玉褪去披风，说道：“老太太都说了求字了，姑娘还能推拒不成？”

    一句话噎得紫鹃顿时没了言语。

    紫鹃闷闷不乐半日，临近晌午，这才往小厨房为黛玉取食盒。

    谁知好巧不巧，到得小厨房跟前，正撞见同样来取食盒的莺儿与红玉。

    见二人正说得热闹，紫鹃便上前纳罕道：“今儿个怎么是你来取，五儿呢？”

    红玉笑道：“五儿往新宅教晴雯姐儿俩认字去了。”

    紫鹃心下一动，悄然扯了二人到得一旁道：“老太太发了话儿，说过二年便让鸳鸯来我们姑娘房里听使唤呢。”

    莺儿初次听闻，顿时讶然不已。红玉却早有猜测，禁不住冷笑道：“前一回听她说话儿就不大对，说不得早就存了这般心思，赶上大老爷逼娶，这才朝老太太讨了个去处。”顿了顿，又看向紫鹃笑道：“说来你们也是一起长起来的，往后她来了，你身边儿也多个说话儿的人，真真儿是求都求不来的好事儿。”

    一旁莺儿也笑道：“还是林姑娘好福气，我们姑娘身边儿就我一个得用的，正缺人手呢，老太太怎么不想着打发个妥帖的来我们姑娘房里？”

    紫鹃瘪嘴看向莺儿道：“那还不好办？宝姑娘与我们姑娘情同姊妹，回头儿我便去蘅芜苑帮忙去。”

    莺儿掩口而笑，道：“求之不得，你可说准了，不来都不成！”

    紫鹃白了其一眼，入内提了食盒回返潇湘馆自是不提。

    ……………………………………………………

    荣国府前头偏厅。

    陈斯远与那单聘仁掉了半晌书袋，方才步入正题。

    陈斯远笑着道：“说来……倒是有一桩好事要与单先生说。”

    “哦？不知是什么好事儿？”

    陈斯远道：“单先生可是有一族兄为大理寺丞？”

    那单聘仁抚须得意道：“不错，不瞒哥儿，我与族兄少时便情同手足。前几年族兄还想为我谋个书办的差事，奈何哥儿也知，我这等闲散性子，只怕不耐庶务，便只好推拒族兄好意了。”

    陈斯远笑道：“单先生颇得雅趣，自是瞧不上那等刀笔吏的庶务。”

    “不知这好事——”

    “哦，单先生可知你那族兄左邻乃是梅翰林家？”

    单聘仁点头道：“倒是有所耳闻。”

    陈斯远道：“我与梅翰林家中多有往来，前次听梅兄无意中提及，其人竟相中了先生族兄之女。”

    “二姐儿？”

    陈斯远笑着颔首，道：“梅家三代翰林，可谓诗书传家，梅兄小小年纪，错非梅翰林拘着不让下场，只怕如今也过了乡试。啧，先生以为，此事算不算是好事？”

    单聘仁捻须大喜，点头连连道：“自然是天大的喜事。”

    陈斯远哈哈一笑，道：“只有一样，梅兄有些……腼腆，这等事儿不好亲自登门提及——”

    单聘仁闻弦知雅意，立时笑道：“好说，待我过会子往族兄家中走一趟，成与不成，总要听听我那族兄怎么说。”

    陈斯远大笑一声，道：“好，先生快人快语，我与梅兄交情不浅。此事若成了，我定当备下一份厚礼以谢先生。”

    单聘仁连道：“好说好说。”

    二人计议停当，那单聘仁施施然告辞而去。陈斯远目送其离去，心下暗自舒了口气，只盼着单聘仁此行顺遂。负手挪步回转大观园里，谁知正撞见蹦蹦跳跳而来的芸香。

    那芸香瞥见陈斯远立马眼睛一亮，飞快凑过来道：“大爷大爷，老太太发了话儿，鸳鸯以后要跟着林姑娘了。”

    陈斯远先是愕然，旋即蹙眉不已。心下暗忖，大老爷这会子正气急败坏呢，若得知此事，岂不是要迁怒自个儿头上？当下扭身就走，吩咐芸香道：“就说我往新宅去了，过两日再回。”

    “哈？”眼看陈斯远大步流星而去，芸香顿时傻了眼，想了半晌也不知大爷怎么扭头就走了。旁的都好说……赏钱呢？

    (本章完)


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