宣大仿佛一个口袋。

    而陕北关外的沙漠和高原与燕山山脉外的无边沙漠，犹如前套地区的边缘，变成了一个巨大无比的袋子。

    胡人的踪迹变少了，几年来，已经有了十余万人口的前套地区，无数的牛羊聚拢到一起，最后通过袋子的口进入到内地。

    如此巨大的利益，很早的时候就吸引了别的商人。

    不过面对聚隆昌这样的坐地户，特别是关外最好地区的三座城池为依据，手里与十余万牧民签订的契约，别的商行动摇不了聚隆昌的根基，只能做行商。

    “嘚嘚嘚。”

    一行骑手从外面巡逻回来。

    威远关的关门大开，城门外有许多商队等候入关。

    有人的地方就有需求，有了需求就有了生意，于是城门外多了许多摊贩，主要是为商队提供服务。

    有兽医，也有铁匠，更多的是茶摊，食铺等。

    有名老汉拉着二胡，自家的闺女唱着小曲，茶摊喝茶的人群中，有些个商行管事出手大气，让这对父女比在关内还要挣钱。

    “这老汉真会找地方。”

    有伙计羡慕道。

    “也是应该的，这漫天黄沙的地方，辛苦跑到这里吃沙子，怎么也得比关内多挣点，人都被吹老了，你看看我的手。”

    说话的人抬起手。

    关外不养人。

    一个个面黄枯燥，皮肤干裂起茧。

    严肃的关卡，虽然外松内紧，但看上去多了许多隐患。

    城门关城上的门楼子里。

    赵雍一早就来到此处，望着镇虏城的方向，两地相隔甚远，镇虏城之外又有云川城，云川城之外又有归化城。

    威远关已经多年不见胡人踪迹。

    “刘通来了没有？”

    赵雍转过头问道。

    “回提标大人，已经派人去请，应该快到了。”

    属下推测道。

    赵雍也知道如此，只是有点心急。

    杀汤平不能自己一个人做决定，否则面对兄弟们无法服众，必须要说服刘通。

    汤平的资历在那里。

    除非资历不下于汤平的刘通也支持自己，否则自己贸然杀了汤平，日后很难交差，主要是担心影响了大事。

    等了许久。

    心思千变万化，望着城下热闹的商队，赵雍底气越足。

    罗明将军比起总镇大人的确差了很多。

    总镇大人有化腐朽为神奇的本事。

    河西营当初不过是一支和别处无异的烂地方，被总镇大人重铸了精神，带出了一支强军。

    这关外贸易虽然自古有之，可也一直是头疼的事，朝廷避之不及，恨不得全部关闭，不与胡人往来。

    到了总镇手里。

    变废为宝，有了今日的繁荣。

    还有那河西营外的集市也是如此，听说当初总镇并没有做太多事，只不过顺手推舟了一些事，然后河西集市莫名其妙的兴盛了起来。

    打仗的事，自己懂。

    可经商的根由，自己的确不懂，哪怕总镇离开前交代了许多。

    反正自己按照总镇的吩咐去办就好了。

    有关外三城在手。

    加上大同西军，真是好一片基业。

    如果任由别人乱来，恐怕眼前的繁华很快成为昨日黄花昙花一现。

    赵雍见过太多这样的事。

    “嘚嘚嘚。”

    威远关是一座关城。

    北边的门是关外，南边的门是关内。

    另外一边，又有一行骑手来了。

    关门留了一条道，哪怕旁边进出的商队再多，这条道也不能挪用，专门留给军士使用。

    刘通收到赵雍的消息，第一时间从左云赶来。

    入了关，很快发现关内的异常。

    一是军士变多了。

    二则刘通看见有一支粮队在搬运粮食。

    “怎么回事？”

    见到了赵雍，刘通连忙问道，以为发生了什么大事。

    赵雍打发了旁边的人，只剩下两个。

    “汤平叛变了，我要截杀此人，你要不要帮我？”

    刘通懵了。

    曾经王信解散扬州营后，刘通去了罗明手里，跟着赵雍一起打仗，所以刘通和赵雍的关系，不比与汤平的关系差。

    后来在大同。

    赵雍和汤平两个人就有些不对付，自己夹在中间。

    刘通的嗓子一下沙哑起来，艰难的开口，“你怎么确定汤平叛变？”

    “没有证据。”

    赵雍摇了摇头，“汤平也不会给我证据。”

    “总有个拿得出手的理由吧。”

    刘通不知道为何到了这般地步，神情有些颓废起来。

    赵雍盯着关外。

    “大户们指望着汤平。”

    “那周文也指望着汤平。”

    “都在指望着他，这就是理由。”

    赵雍收回视线，叹了口气说道：“总镇当初不应该同意汤平与周家的婚事。”

    “这件事我知道。”

    刘通解释了一遍。

    今非昔比。

    赵雍没有改变主意，当初总镇亲自坐镇。

    刘通无法接受。

    “你只凭商人们的态度就妄下决定，万一判断错了，岂不是悔也悔不及。”

    “那你认为该怎么办呢？”

    赵雍把问题抛回去。

    大同西军一万两千人，如今分为四部。

    赵雍、刘通、汤平以及张灿各领一部，其中张灿带走了一半以上的精锐，驻扎在关外。

    然后赵雍和汤平各守一关城。

    刘通则在左云，其实刘通的压力更大，因为他每日都要面对总兵周文，所以刘通虽然无法接受，但是又能体会到赵雍的心情。

    赵雍坐镇最重要的关卡，借助参将的身份，加上兄弟们的支持，才能对抗总兵的命令。

    如果汤平要是背后一击，赵雍的确抵挡不住。

    “我亲自去问汤平。”

    刘通下了决定。

    “你”

    赵雍原本要反驳，不过又看到刘通坚定的神情，知道拒绝不了。

    “如果汤平真的叛变，背叛了将军，那我就亲自除掉他。”刘通毫不客气的说道，“如果他没有叛变，你绝不能轻举妄动。”

    随着众人分开，很多事情只能听小道消息。

    “就是有些冒险。”

    赵雍有些迟疑。

    “没事，汤平的本事我清楚，战场上我可能奈何不了他，私下里他逃不出我的手心。”刘通一脸淡然。

    刘通原是张经节度使亲卫队长，带队少林武僧，后来又与八十万禁军教头，太极拳陈志兴老人在河西营呆了许久，加上多年来的战火。

    一身本事出神入化，赵雍情不自禁的别过脸。

    让此人近了身，生死的确在他一念之间，幸亏刘通性格温和，要是脾气暴一点，谁都会害怕他。

    不过总镇带出来的人，必然也是看出刘通的优点，才放心的交给他吧。

    只要刘通支持自己，许多事情自己就有底气，包括截杀汤平。

    “既然如此，那我就等你的口信。”

    赵雍不再迟疑。

    杀了汤平，动静会闹得很大。

    但是豁了出去，把事情闹大了，反而会让朝廷投鼠忌器，不能任由朝廷摆布。

    总镇不养寇自重，是他觉悟高。

    他们这帮人没有这么高的觉悟，到底要让朝廷看看，逼反了大同西军的下场，看看朝廷敢不敢这么做。

    九边这多么军头。

    还不是看总镇脾气好才敢欺负么。

    两人都没有提张灿。

    张灿最初是受到排挤去的京营，在东军衙门更是被人欺负，还是将军救了出来，要论脾气火爆，其实张灿最暴躁，否则总镇也不会把张灿留在关外。

    把张灿拉进来，事态只怕真的不受控制了。

    两人商讨完，刘通心情沉重。

    记忆中深处差点忘记的事，曾经在张经节度使身边看到过的事，如今都回想起来，又是这些争权夺利，想方设法争斗的事。

    “刘通性子太过纠结，只怕他不忍心下手。”

    赵雍送走了刘通，并没有彻底相信。

    “那？”

    “还是按照老计划。”

    赵雍留了一手。

    汤平的行程并没有隐瞒人，从京城回来后先经过大同，他的家在大同，家眷并没有跟着去团山口。

    团山口环境恶劣，汤平舍不得小娇妻吃苦。

    想起妻儿，汤平心里就加快了脚步。

    身边的亲兵们脸上挂着笑容。

    头升了参将，他们荣辱与共，谁会不高兴呢。

    大同城和以前变化不大。

    关外贸易的商道，一条是直接从朔州南下进入山西，一条是经左云走大同南部，通过紫荆关，最快的路线抵达运河南下。

    这两条商道都需要经过威远关。

    最后一条才是过团山口。

    进入团山口后到大同，然后过宣府，目的地是京师。

    已经看到家门口。

    突然街道拐角出现了一个人影，那人带着斗笠，像个普通的农夫，挡住汤平的去路，汤平奇怪道：“你这汉子当我路做什么。”

    话音刚落就觉得不对劲。

    一般人怎么敢挡自己的路。

    正要防备的时候，那人抬起头，汤平呆住了，下意识道：“你怎么会在这里。”

    “跟我走。”

    刘通毫不犹豫的说道。

    汤平身边只跟了四个亲兵，虽然都是战场上的精锐，但是刘通并不担心，何况他也带了人手，只不过目前还用不着。

    “我倒要看你卖什么关子。”

    虽然知道不妥，汤平不疑有他，仍然跟着刘通去了。

    来到一处偏僻的巷子，进入了一家院子。

    “你几时在这里买了宅子？”

    “我托人租的。”

    刘通听到汤平的语气，心里已经有了七分底，脸上不禁挂起笑容。

    “啪。”

    等听完刘通的话，汤平气的桌子一拍，站起来喝骂道：“好你个赵雍，竟然敢打我的主意。”

    “这不是误会嘛。”

    刘通连忙赔不是。

    汤平不光自己回来了，还带回来了将军的书信。

    将军在书信里说了，将军支持的是商业，不是支持商人，军队要守护的是规矩，而不是违背规矩的任何人，包括商人。

    有了将军的指导，接下来该怎么做，大家心里就有数了。

    最怕的是未知。

    现在有了方向，大家也不需要互相猜忌。

    “此事没完。”

    汤平心有余悸，如果不是刘通的原因，汤平很肯定，赵雍一定敢对自己下手。

    他不相信自己，自己还不相信他呢。

    只不过这回自己的确要底气不足一些，谁让自己贪图美色，娶了大户人家的的孙女呢。

    “的确不能这么算了。”

    刘通没有了顾虑，看着将军的书信，心生一计。

    京城。

    贾府派了府里两名有经验的稳婆来到王信的家里，有了这两名有经验的稳婆，王信虽然还是放不下，但也好受了不少。

    如今可不比后世。

    男人的命不值钱，女人的命也不值钱。

    男的要去服徭役，很可能一去回不来了，女人要生孩子，同样一尸两命的不少。

    到了自己头上，王信也淡定不起来。

    “这些花篮子，晴雯帮忙送去贾府。”王信不忘记吩咐。

    晴雯正忙着收拾小孩子的物件。

    平儿没多久要生了，这些东西都是晴雯在看着，生怕少了一样，听到王信的话后，不开心的说道：“这个时候了，爷的心思还在外头吗。”

    这句话没理，但是晴雯的意思，王信能理解。

    “你不懂。”

    里间，平儿大着肚子，艰难的笑道，向晴雯说道：“信爷是好意。”

    “好了，我知道了。”

    晴雯不再多言。

    王信进去里间，问道：“怎么样，好受些了吗？”

    平儿满脸痛苦，却又带着笑容，抚摸着自己的大肚子，温柔道：“还是老样子，就喜欢折磨人，真是个小魔王一样的。”

    “看他出来我怎么教训他。”

    王信上前扶住平儿。

    “噗嗤。”

    平儿被王信逗笑了，心情好了一些，突然又迟疑起来。

    “又不乖了？”

    “万一不是儿子怎么办？”

    “不是就不是呗，我们再生。”

    王信笑道。

    没有说一些无用之言，说有效果的话。

    其实。

    不是儿子更好。

    王信知道贾府为何最近很上心平儿的事，许多人都在关注。

    如果是个女儿的话，很多麻烦就不会有了。

    只是对探春还是有些愧疚。

    无论之前送宝剑，还是今日送花篮，都对这个小女孩太过功利了些许，前者是为了告诉朝廷，他王信是有牵挂的人，后者是为了打消贾府的顾虑。

    自己这么大的人，还利用一个小女孩。

    王信的确认为自己做的不太对。

    平儿是个精明人，听出了王信话语里的犹豫，一时间眉头微蹙，既想要个儿子，又希望是个女儿，最后叹了一声，无论是儿是女，能平平安安长大就满意了。

    自己并无他求。

    (本章完)


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