十几天后，陕西潼关。

    官道两旁，看不到一点绿色。土是黄的，天是灰的。

    路边歪歪扭扭倒着几具尸首，皮包着骨头，早就冻硬了。野狗在远处刨着，眼睛发绿。

    更远处，搭着些破烂的窝棚，像一片乱坟岗。有气无力的哭声，顺着风飘过来。

    周王的马车到了关下，停了下来。

    倪元璐先跳下车，看到眼前景象，眉头拧成了疙瘩。他回身扶周王。

    周王一直养尊处优，什么时候见过这些？他下车一看，脸色瞬间就白了。

    “这……这便是陕西？”他声音有点发颤。

    倪元璐沉痛地点点头：“王爷，这还只是潼关。往里走，怕是……更不堪入目。”

    正说着，前面忽然一阵骚乱。

    只见黑压压一群汉子，虽也面黄肌瘦，衣衫褴褛，但骨架粗大，眼神里没有普通灾民的麻木，反而透着一股被逼到绝路的凶悍劲儿。他们堵死了官道，手里拎着的不是锄头，多是削尖了的木棍，甚至还有几把卷了刃的旧腰刀。

    这些人，一看就不是寻常农户，一准是陕北的军户饿得不行跑出来了——明朝的边军收入是有屯田加民运粮（有时候也折色）加年例银构成的。崇祯这两三年努力替边军筹集的就是“年例银”，在蓟镇、宣府、昌平、大同等镇，还整顿了军屯。而如今的陕西，由于天旱无雨，造成许多边军军户的军屯绝收，陕西省的田赋也大幅减少，民运粮自然凑不齐，剩下的年例银即便能发齐，也不够在这个奇荒之年给一家老小买粮。

    所以不少陕北军户（陕北灾情最严重）也变成了流民！幸好眼下流寇并没有做大，要不然这些逃荒的军户加入进去，那可就要坏了大事了。

    “饿！额们要吃的！”为首的汉子朝着周王的车队扯着嗓子大吼，他脸上有一道旧疤，站姿还带着行伍的影子。

    “官府不开仓，天王老子来了也不顶事！额们是榆林镇的军户！当兵吃粮，天经地义！”

    护送的官兵立刻刀出鞘，枪前指，厉声呵斥：“大胆！钦差周王千岁驾到！冲撞王驾，想造反吗？退下！”

    这话一出，那群军汉非但没退，反而发出一阵哄笑，夹杂着怒骂。

    “球！骗鬼呢！”那疤脸汉子呸了一口，“周王？开封府的周王？额知道！藩王不得出城，祖宗的规矩！他能跑到这潼关野地里来？扯你娘的臊！”

    另一个老兵也嚷嚷：“就是！又是哪个狗官找来的戏子吧？穿身蟒袍就敢冒充王爷？当额们边军是好糊弄的？”

    “王爷？王爷都在城里享福呢！会来看额们这些等死的军户？球！”

    官兵们气得脸色发青，却一时语塞。藩禁之严，天下皆知，这些军汉的质疑竟让人难以反驳。

    带队军官额头见汗，看向周王：“王爷，这……是否……”他的手紧紧按在刀柄上，局面眼看要失控。

    周王看着这些本应是朝廷屏障的边军，如今却成了拦路的饿殍，手心里全是汗。他下意识地摸了摸怀里的尚方宝剑。

    倪元璐急忙凑近，低声道：“王爷，不可！此皆悍卒，逼急了顷刻便是大乱！陛下新政，首在安民，更在抚军啊！”

    周王猛地清醒过来。他深吸一口气，推开护卫，直接走到阵前，直面那群充满怀疑和敌意的军汉。

    军汉们安静了一些，所有目光都盯在他身上，都跟看贼似的。

    周王站定了，先是狠狠瞪了那带队军官一眼，斥道：“把刀收起来！对着自家弟兄，亮什么兵刃！”

    他转回头，看着军汉们，那张大胡子脸上还真有点王爷的威势：“本王就是周王！如假包换！”

    他猛地从怀里掏出那柄金灿灿的尚方宝剑，高高举起：“此乃皇上亲赐尚方宝剑！王命旗牌，就在后面车上！尔等皆是军中子弟，可认得此物？！”

    这下骚动的人群的确安静了不少。

    周王趁热打铁，声音洪亮：“祖宗规矩？皇上就是天！皇上命本王出京督师赈灾，钦赐剑旗，本王就来得这潼关！皇上的新规矩，就是让你们这些有功的边军，能吃上饭，活下命！”

    他目光扫过那一张张惊疑不定的脸：“本王知道你们苦！知道你们被欠饷，被欺压！本王这次来，就是奉旨来给你们做主，来给你们找条活路的！”

    人群里有人小声嘀咕：“真的假的……皇上真记得额们？”

    那疤脸汉子眼神闪烁，语气虽还硬，但气势已弱了三分：“光说没用！粮食呢？银子呢？画饼充饥，额们见得多了！”

    周王看了一眼倪元璐。倪元璐微微点头。

    周王大声道：“粮食，有！银子，朝廷也在想办法！但天上不掉馅饼！朝廷有朝廷的新法度！”

    他举起手中那本明黄的章程：“皇上仁德，体恤尔等艰辛，特颁《粮票章程》！从今日起，就在这潼关设第一个‘粮管所’！专为解决尔等之事！”

    军汉们面面相觑，交头接耳，“粮票？”“啥球意思？”“又是糊弄人的吧？”

    倪元璐上前一步，高声解释道：“诸位将士！自此以往，官府不再空口白话！有把子气力，都能登记入册，按日劳作，修缮军防、官道、水利！每日记下‘工分’，凭‘工分’直接领取‘粮票’，此票可即刻在官仓兑换实实在在的米粮！出力者得食，公平公正，绝不拖欠！”

    （“工分”……崇祯上辈子也是熟悉的，虽然他自己不是农村的，但他有不少要好的师兄弟是农村的，家里面还有个哥哥“下过乡”。所以在制定《粮票章程》的时候，就把这个名词借来了，发明了一种“工分粮票”——这种粮票不需要再花钱，直接可以在“粮管所”兑换到粮食。名义上是“以工代赈”，实际上也没什么“工”要他们去干，只是借个名义，把流民拢在一起管起来，给口粥吃，别让他们聚集起来闹事儿就行了。）

    这话一出，军汉们将信将疑。有骂骂咧咧觉得是骗局的，也有几个眼神活络的，觉得似乎有点不一样。

    “真给现粮？”

    “修防？这活儿咱熟！”

    就在这时，潼关城门大开，一个知府领着群随从急匆匆地跑出来，为首的知府满头大汗，跪倒在地：“下官接驾来迟，王爷千岁恕罪！”

    这地方官一跪，等于坐实了周王的身份，军汉们最后一点疑虑也打消了。

    周王看着这帮地方官，又看看眼前这群饿红了眼、对官府极度不信任的军汉，心里明白了七八分。光靠嘴说是没用的。

    他没理那知府，转头对倪元璐厉声道：“倪侍郎，就在此地，即刻搭起棚子，挂牌办事！先把名册造起来！就从眼前这些军汉弟兄开始登记！”

    “是！”倪元璐立刻招呼随行吏员。

    周王这才冷冷地瞥了那知府一眼：“起来吧。”他顿了顿，忽然提高了声音，不仅是问知府，更是说给所有军汉听：“本王问你，这潼关左近，可有秦王府的庄子？”

    知府下意识的点点头，随即一愣，抬头看着周王，眼神里全是疑问：您这是要干什么？

    周王不再看他，转身面对那群军汉，声音洪亮：

    “光登记造册不够！耳听为虚，眼见为实！孤现在就去秦王府的庄子.”

    他猛地一挥手，指向远方：

    “给弟兄们搬粮食！开伙！吃饭！”

    那群军汉呆呆地看着周王，脸上的凶悍和怀疑彻底消失了，变成了难以置信。不知是谁先带的头，黑压压的人群，如同风吹麦浪般，哗啦啦跪倒一片。

    “王爷千岁！”

    “周王千岁！青天大老爷！”

    喊声震天，带着劫后余生的哭腔。

    ……

    几乎同一时刻，朝鲜全州府。

    天刚蒙蒙亮，一条还算齐整的街道就被一队凶神恶煞的后金八旗兵给封了。

    街上的朝鲜百姓吓得缩回屋里，从门缝里往外看。

    金成仁穿着一身别扭的满式衣袍，头发早就剃成了金钱鼠尾的式样，头皮泛着青光。他手里拿着个皮喇叭，正准备喊话。

    他身边，站着赵四。赵四瘸着一条腿，拄着一把鬼头刀，脸上没啥表情，眼神像死水。

    他身后，跟着两个汉人包衣，张忠金和李孝旗，都提着明晃晃的腰刀，一脸横肉。

    “老金，时辰到了，开整吧。”赵四歪了歪头，声音沙哑。

    金成仁咽了口唾沫，举起喇叭，用朝鲜语大喊：“大……大汗有令！全城男丁……剃发易服！顺者生，逆者死！”

    街角一户人家，门开了。一个穿着士绅服饰的老者走出来，须发皆白。他怒视着金成仁：“你，你说什么？你也是个朝鲜人吧？怎么能说出这样的话？”

    金成仁脸唰地红了，嘴唇哆嗦着，说不出话。

    赵四嗤笑一声，对张忠金和李孝旗一摆头：“这老家伙活腻了，成全他。”

    张忠金和李孝旗像豹子一样窜出去。

    老者挺直腰板，破口大骂：“禽兽之邦！不得好……”

    “死”字没出口，刀光一闪，人头落地。血喷出老高。

    街两边的房子里，传出压抑的哭声和惊呼。

    金成仁看着地上滚落的人头，胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。

    赵四拄着刀，一瘸一拐地走到另一户门前，用刀鞘砸门：“开门！剃头！”

    门开了，一个中年男人瘫软在地，哭着说：“我剃……我剃……别杀我……”

    金成仁麻木地挥挥手，一个从辽东来的剃头匠拎着剃头刀走过去，按住那人，手脚麻利，没一会儿就把头发剃了，就留下脑后一小撮，还给编了个金钱鼠辫子。

    那人像丢了魂一样，瘫在地上。

    一家，两家，三家……

    抵抗的，都被张忠金和李孝旗砍了。顺从的，剃了头，结了辫，像行尸走肉。

    金成仁起初还觉得羞愧，后来，看着满地的血和越来越多光秃秃的脑袋，他反而平静了。甚至，当有一户犹豫时，他厉声喝道：“磨蹭什么！想跟他一样吗？！”他指着那无头尸首。

    赵四瞥了他一眼，露出似笑非笑的表情。

    这一幕，他当年也经历过！

    这条街，从清晨到晌午，彻底变了样。活着的男丁，都拖上了辫子，满脸的恐惧。死了的，尸首被拖走。

    空气里，血腥味混着尿骚味，久久不散。

    ……

    全州府衙里，炭火烧得暖暖的。

    黄台吉坐在上首，喝着参汤。下面，范文程、宁完我，还有几个贝勒都在。

    一个戈什哈进来跪报：“大汗，城南试点完毕。抗命者一百一十七人已诛，余众皆已剃发结辫。”

    黄台吉放下碗，点点头：“好。剃发结辫就是把快刀。能斩乱麻，还能试出忠奸！”

    他看向范文程：“范先生，接下来，该给整个朝鲜国家来一场剃发易服了。”

    范文程躬身：“大汗圣明。臣以为，有三步需走。”

    “说。”

    “其一，去其国号，废其八道。可设‘八府’，如汉阳府、全州府、东莱府等，使其再无复国念想。”

    多尔衮插话：“那个釜山浦口岸呢？”

    宁完我接道：“贝勒爷，彼处朝鲜称为东莱，位置紧要。当升格为东莱府，设重兵把守。”

    黄台吉：“嗯。其二呢？”

    范文程：“其二，设驻防将军。于汉阳设大将军府，统辖全局。各府要地，分设驻防点，以八旗精锐镇慑。”

    “其三，”范文程加重语气，“于东莱府设‘海防衙门’。此乃我大金通倭国、取火器、练水师之根本！命脉所在！”

    黄台吉眼中放光：“好！三步走完，朝鲜，才真正是咱大金的朝鲜！而不是大明的看门狗了！”

    他看向众人：“都听明白了？”

    “嗻！”

    会议散了。黄台吉独自走到地图前，手指从沈阳划到汉阳，又划到那个叫“东莱”的地方。

    海的那边，是日本。再那边，是不是还有更广阔的世界？

    他心里，升起一股从未有过的野心。

    ……

    潼关那边，周王和倪元璐忙得脚不沾地。

    第一个粮管所的棚子总算搭起来了。倪元璐带来的几个识字的吏员，摆开桌子，开始登记造册。

    很快就有一群从陕北逃荒出来的军户，拖着饿得走不动道的婆姨和娃报了名。领到了预支的写着“工分”字样、盖着红戳的条子时，手都在抖。旁边守着的兵丁告诉他们，凭这条子，立马去旁边的临时粥棚换四大碗稠粥，一家老小算是得活了。

    看到真能换到吃的，人群才慢慢骚动起来。越来越多拖家带口的军户围了上来，嚷嚷着要登记。

    周王站在临时用土堆起来的高台上，看着下面渐渐有了秩序的人群，终于长出了口气。他知道，这些陕北逃荒出来的军户真到了走投无路的时候，是真的会抄起家伙和大明朝硬干的！

    自己无论如何，都得把这些人管起来

    全州城里的血腥味，还没散尽。

    金成仁和赵四坐在一间酒馆里喝酒。

    金成仁一杯接一杯，想把自己灌醉。

    赵四慢悠悠地咂摸着，忽然说：“老金，今天……你最后那嗓子，挺像回事。”

    金成仁手一抖，酒洒了。他没说话，又倒了一杯，狠狠灌下去。

    窗外，一队剃了发的朝鲜人，麻木地走过。

    这朝鲜，大概真的要没了。

    (本章完)


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