一头灿烂夺目的金色秀发，温婉柔和的眉眼，颈间挂着蔷薇念珠，圣带也难掩其玲珑起伏的婀娜身姿。

“去隔壁那间，还是就在这儿？”

这意料之外的相遇，让凯罗琳一时语塞。

但她很快回过神来，指了指旁边的隔间。

“这里太窄了。”

“好的，那么。”

生锈的门轴发出一声沉闷的“吱呀”。

告解室里随即恢复了寂静，圣女悠悠的声音从隔板后传来。

“您，是被女神选中的人呢。”

“……您是怎么知道的？”

“那还用问？当然是看胸部知道的呀。我自己也为此烦恼得不行呢~”

“……”

“啊，难道不是吗？那您可真是蒙受了莫大的祝福……”

“是！就是了！别说了！”

面对她坦然自若的回答，凯罗琳心中反而升起一个更深的疑问。

“我有个问题想问您。”

“啊，是问夏天胸口出汗的护理方法吗？我呀，每天早上都会用薰衣草和珍珠研磨的混合粉末来涂抹。特别是胸部下方，一定要仔仔细细地……”

“不、不是那个！”

凯罗琳不自觉地拔高了音量，甚至忘了使用敬语。

她赶紧调整呼吸，目光锐利地望向隔板的另一头。

“您不觉得我身为圣女很奇怪吗？帝国的圣女，本该是您才对。”

“还好？并没有规定圣女只能有一位。女神大人选择您，一定有她的理由。”

“……那到底是什么。”

凯罗琳想问的，自始至终只有一件事。

不是那微不足道的启示，也不是自己为何被逐出教团。

“我没有资格成为圣女。我杀过人，也算不上虔诚。”

“在这战争如家常便饭的时代，谁手上没沾过血呢？您现在还是那样吗？”

“现在不是了……但我的意思是，我完全不明白女神为何会选择我。”

“……”

对面沉默了许久，再无回音。

看来，即便是帝国的圣女，也无法揣度神的旨意。

凯罗琳心生失望，正准备起身离去，一个如深海暗流般沉静的嗓音悠然响起。

“至少，在赫拉大人的标准里，您是一位善良的人。”

“什么？”

“如果您真是个手上沾满鲜血，连背教者见了都要皱眉的奸邪之辈，那我只会为帝国的未来而担忧了。”

“这话是什么意思？”

“圣女大人。”

帝国的圣女轻声问道。

“您，当真是这个时代的人吗？”

“……！”

“我不认为阿塞塔利亚会在短期内灭亡。教团虽总有些藏污纳垢之事，但至少还没腐败到尽失民心的地步。”

“帝国会灭亡？怎么可能……”

虽说这里不过是历史中的一页，但距离帝国灭亡，应该还有很长一段时间。

然而，圣女用沉痛的嗓音，回答了她的疑问。

“在神的眼中，凡人的一生，就像夏日山谷里飘忽不定的萤火，朦胧而虚幻，一闪而逝。因此，我们内心的业力，也是纵观其整个生命历程来进行综合评判的。”

“我……不太明白。”

“您会只翻圣经的一页，就断言自己领悟了全部教义吗？”

此言一出，凯罗琳瞬间明白了她的言下之意。

同时，也找到了自己那个问题的答案。

“为何作恶多端的您，会被选为圣女。其理由便是，在不久的将来，您将会成就一番足以颠覆过往所有恶行的旷世善举。”

“您的意思是……”

“也就是说，一场远非凡人之力所能抗衡的滔天灾难，即将来临。”

光之女神的启示，分明是在说：

为了克服那场灾难，要想尽一切办法与罗万亲近。

要留在他身边，辅佐他。

“很快，您就将面临一个选择。”

罗万是个倒卖魔法方块骗钱的小卖铺老板，这个事实并未改变。

“而那个选择，将会改变整个大陆的命运。”

然而，女神的启示、他身边那些不同寻常的女人们，还有那瞬间将自己制服的压倒性力量与匪夷所思的魔法……

这一切的一切，都让凯罗琳无法再将他仅仅看作一个普通的小卖铺老板了。

※※※※※

次日傍晚。

罗万照例给奥莉薇雅买了安神药和净化水，一回到酒店，便立刻准备出门。

他向大图书馆门前的守卫出示了丽芙伪造的通行证，守卫用魔法确认真伪后，二话不说便放他进去了。

夜色渐深，乌杰特城却因埃尔文侯爵的寿宴与圣女的到访，洋溢着节庆般的热闹氛围。

那些有权限进入二级安保等级魔法书库的帝国贵族们，此刻大多都在宴会厅里喝得酩酊大醉。

“男爵大人？”

“啊，老板……！这边。”

也就是说，在这深夜的图书馆里埋首苦读的，只有罗万和丽芙两人。

从某种意义上说，这或许是他们从未有过的二人时光。

更何况，安静读书的丽芙，那副专注的模样，从罗万在学院初见她时起，就觉得分外迷人。

“今天过得怎么样？”

“我把昨天老板您帮忙解读的理论书带回酒店，研究了一整天。这里是刚才整理出来的一些难解段落。”

她递来一叠羊皮纸，厚度堪比他在埃尔文侯爵宴会上见过的三层甜品塔。

若非如此，罗万或许会觉得她更可爱几分。

罢了，既然已经答应帮忙，也只能硬着头皮上了。

丽芙向来是个只要不触碰“敏感部位”就一本正经的人，罗万便也在读书用的沙发旁坐下，当起了他的人形辞典。

“我看看……这个词是‘被预言的和平’。后面跟着的这个，是主动式直陈述法的未完成过去时态，所以整段话更像是在迂回地批判那些预言了和平的荷马祭司们。这是什么魔法？”

“叫‘逆序溯行消解术’，一种高阶反制魔法。它并非在魔法施展前，而是在施展之后，将其取消的否定类魔法。”

耳畔是她温润平静的嗓音，发丝轻柔地拂过肩颈，带来一阵微痒。

古旧纸张的霉味混杂着丽芙身上淡淡的馨香，若有似无地撩拨着他的鼻尖。

“连词源都要参考吗？”

“对魔法的理解，可不是那么容易的事。”

“嚯，真是了不起……”

“下一页在这。这个词是什么？”

“巴尔托洛梅奥。一个专有名词，看样子应该是人名。”

“那可以先不管。这一行最后的这个表述呢？”

“我看看，这里是……嗯？”

罗万正要开口，左侧却忽然传来了丽芙的声音——和右边完全同步。

一只手也从那边伸了过来。

罗万猛地转过头，看到了令他难以置信的一幕。

“丽芙男爵？”

“嘘，在这里叫我蕾芙，老板。”

“你到底有多中意这个名字？不对，重点是……两个？”

丽芙，变成了两个。

一个在左，一个在右。

两位丽芙·拉贝尔见成功吓到了他，不约而同地弯起嘴角，露出一抹狡黠的笑意。

方才还在他身边的第一位男爵开口说道：“这是我昨天在图书馆最先学会的魔法。用‘心象魔法’具现出的分身。”

从左边出现的第二位男爵也跟着说道：“效率翻倍，不是更好吗？”

“还能变得更多，或者合体吗？”

“不，这就是极限了。倒映在湖面的影子，总不能多于一个吧。”

“那谁是真的？”

“我。”

“是那边那个。”

分身指了指第一位男爵的手。

“这边是真的丽芙，我是蕾芙。”

“这样称呼，您会方便一些。”

罗万只能用惊叹来形容此刻的心情。

阿黛拉还在小卖铺地板上用冰块变小鸭子玩的时候，丽芙已经为了高效读书，开启了双核模式。

看来，阿黛拉习得秘传魔法的事，确实对她产生了不小的刺激。

只是，有个小问题。

“完全分不出来啊，谁是谁。”

两人的外貌别无二致，光凭肉眼根本无法分辨。

若是用了【真实之眼】，非法术本体的那个丽芙会立刻消失，但那样分辨就失去意义了。

听了罗万的话，两个丽芙反应各异地向他身上靠了过来。

一个带着狐狸般狡黠的微笑，另一个则满脸羞赧，神情却又若有所思。

“这样就能分清了？”

“这样就能分清了……”

她们引导着罗万的双臂环上各自的腰腹，解释着其中的差异。

“魔法构成的分身体，不需要投入太多魔力来维持机能嘛~”

“就像……就像不用吃饭喝水一样……唔！”

原来是靠触碰腰腹的敏感反应来区分。

这法子也太不正经了，罗万暗忖，自己该怎么开口确认？

※※※※※

天色破晓时分，罗万和丽芙一同走出了图书馆。

他接下来得立刻叫醒奥莉薇雅，吃一顿难以下咽的早餐，然后还要去参加宴会，日程相当紧凑。

“那我就先进去了。老板您呢？”

“现在得去护卫王女殿下了。晚上再见吧。”

“啊？现在就要去吗……？”

丽芙本打算回酒店睡上四个小时，听到罗万的话，不禁大吃一惊。

虽然是有点累，但也并非无法忍受。

罗万记得，自己最久没睡的一次，好像是持续了近一个月浑浑噩噩的状态。

当初在赫尔泽布为了让同伴们安睡而彻夜警戒时，比这更辛苦的强行军都经历过。

“您是不是太勉强自己了？明天不来也没关系的。”

“不行。就像男爵您说的，我们能待在这里的时间只剩五天了。您还计划读几本书？”

“嗯……这些书都不是只看一遍就能理解的，最多也就二十本左右吧。如果算上最后传送前的时间都待在图书馆，那大概还能多读三本……”

丽芙掰着手指计算，罗万脑中却陡然闪过一道灵光。

“男爵大人。”

“嗯？”

“我们离开这里的时候，是怎么出去的？”

“我听说，就像从梦中醒来一样。在魔能车通过斯坎达尔，转向帕伦西亚的那一刻。”

“那么……我们不是有机会看到吗？”

“看到什么？”

“那座图书馆最深处的一级机密.文件。”

丽芙瞬间理解了罗万的意思，小嘴微微张开。

“既然我们不需要从里面出来，只要出示盖有皇帝印玺的许可书进去……”

“也就是说，我们有好几个小时的富余时间……对吗？”

“没错。”

在短时间内完全理解魔法书的内容或许不可能，但至少能有所助益。

乌杰特大图书馆的机密.文件，每一份都是足以在大陆掀起惊涛骇浪的无价之宝。

从勇者召唤之书，到铁犬与甲铁兵的制造技术，再到数之不尽的各类禁书，尽在其中。

“要试试吗？我跟您一起进去。”

“我当然没问题，可是老板您不是还要护卫王女殿下吗？”

“反正是最后一天了嘛，我去跟殿下请求一下谅解。”

“可是会很危险的……您为什么要帮我到这个地步……？”

理由？当然有。

罗万来此的目的，从一开始就在那座图书馆的深处。

“我需要微波炉的制造技术。”

“……啊？”

罗万留下因无法理解他话语而呆住的丽芙，揉着惺忪的睡眼，迈步向前走去。

“那东西，我非弄到手不可。”


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